作者：路侠
“保守秘密，不要让任何人知道我在接触相关数据。”
陆遥挂断通讯后，冷面匆匆前往宇宙实验台能源区，就和远星号一样，这里的各类大型实验装置也采用了二次提纯的高纯度红晶石原液，极易受到72号机械能源液的变性分子影响，导致辐射异常，影响仪器精度。
同样的事故发生第二次，时机还来的这么巧……
能源区的两位看管员正坐在保卫室里喝茶，他们负责实验能源的进出库，但大部分工作实际都有人工智能完成，平日里异常清闲。
忽然一下子望见总工程师浑身气息冰冷，大步流星地迈过来，一位看管员被吓得手抖打翻杯子，他狼狈抓起一件外套擦去水渍，同伴连忙戴好帽子向陆遥行礼：“陆总工，您怎么来了？这是……出了什么问题吗？”
他观察着陆遥的脸色，只觉得吓人，忍不住低头。
陆遥看了他一眼，顿声冷淡道：“莫监理说基地缺钱，最近要减少拨给新能源实验的资金，我来看看能源库存还够不够。”
看管员没想到总工程师真的会回答他的问题，受宠若惊：“好，好，您请。”
陆遥没进去，直接在保卫室里调出了人工智能库存记录：“赫拉红晶石、WE23、903号液氢用得很快。”
“对，仪器常用这几种能源。”看管员回答。
陆遥又点了几种能源的名字：“这几种能源价格超过预算了，如果之后还有人来领取这几种能源，让他们换成同位下级能源，就说是我的命令。”
“好的，我们一定处理好。”
陆遥离开前，侧头望了一眼能源区紧闭的合金大门：“记得把隔离铅板放下来，不要让宇宙射线造成能源变异，白白浪费。”
陆遥匆匆离去，前往仪器观测区要了数据，又嘱咐他们打开防辐射铅板，并以价格为由，要求他们换掉二次提纯的红晶石能源液和其他高价能源。
莫风整理的资料很快传到陆遥的个人智脑上，文件边角还留着太空规划部的标志没来得及去除，陆遥回到自己的办公室，开启保密防护模式，将这次的各项数据和周云辰在维洛空洞附近遭遇机甲导航异常的数据进行比较。
德乌斯的计算结果是……曲线大幅度重合。
赫利奥斯集团，怎么会……这是意外，还是刻意的设计？
他想不出赫利奥斯集团这么做的动机，如果说对新能源实验的干扰还可以理解成商业竞争，他们试图扰乱周云辰的导航系统又是为了什么？
陆遥无法确认自己的猜想是否真实，他又在时空暗流停留了三天，确定一旦隔绝高浓度红晶石能源液辐射异常的影响，新能源测试数据就可以稳定下来。
巨大的进展让科研人员们兴高采烈地欢呼，观测大厅里，不少人忍不住把手里的草稿本扔上了天，来自联邦科学院的老教授也笑着向陆遥道贺，却发现成功并未让陆遥放松，他反倒紧皱起眉头，不知道在想什么。
“陆总工，是有什么问题吗？”
“没，没有，”陆遥惊醒，“我只是在想……我家的猫，我没把它带过来，现在实验取得了阶段性成功，或许我该回去看看他。王教授，我记得你会返回新蓝星汇报实验进展？”
“对，按照规定，每个月回科学院汇报一次。”
“这次我和你一起回去。”
有些事情过于敏感，不能通过星网远程沟通，他得去和常蒹跟周云辰当面商量。
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飞船起航离开时空暗流实验区时，航线经过能源运输船爆炸点附近，隔着极其遥远的距离，明亮的火焰在冰冷宇宙中熊熊燃烧，太空消防队还在进行善后灭火工作。
一艘能源运输船搭载着上千吨能源液，加上设备费用，估值超过十亿，如果这一切真是故意设计，那么这盘棋的代价早已超过了上百亿星币。
尘世的金钱在这空旷的宇宙中无情燃烧，但和赫利奥斯集团这种资本的庞然大物相比，似乎又只是大海中一朵小小的浪花，在阳光下刺了一下人眼，随后便消失不见。
为联邦上千亿人口供能所赚取的利润，已然超过了人脑的计算维度，只有算力强大的超级计算机能为幕后的巨鳄们核算清楚。
陆遥闭了闭眼，靠在座位上休息，运输船耀目的光点却仍像针尖一般抵在他的眼皮上，久久无法消散。
降落新蓝星后，陆遥只来得及给周云辰和常蒹发了一条信息说自己已经安全到达，随后便按照既定程序，匆忙赶往联邦科学院进行实验进度汇报工作。
陆遥完成自己的部分，走下发言台，下一位科研工作者接着他继续讲述，他就站在发言台边，目光投向人头密集的听众区域。
这次来的主要是物理、天文和能源方面的专家，其中也包括供职于赫利奥斯集团的几位研究者，陆遥不由自主地看过去，却见他们神色轻松，丝毫没有研究方向即将被取代的危机感。
汇报完毕，进入提问环节，第一位提问者刚刚起身陈述完自己的疑问，人群中忽然掀起一阵骚动，提问者左右四顾，不明白发生了什么，是他的问题太幼稚了吗？
发言台上的年轻研究者也懵了，他已经打好了回答的腹稿，眼前的一切却让发言无法继续下去，他不得不将求助的目光投向自己的老师。
但老师没时间理他，正睁大眼睛不敢置信地看着自己智脑上弹出的信息。
陆遥同样收到了讯息，但和其余人得到的爆炸性新闻推送不同，常蒹只通过紧急频道给他发送了几个字：三小时前，异兽攻击博格拉星系，石原星，出现动物感染。
这时，悬挂在会议厅中的光屏直接接入了实时新闻，混乱血腥的镜头外是记者呼喊着的播报声。
“石原星受到异兽袭击，这是本台记者从前线得到的录像记录。”
“这是第一次在联邦星域中心附近发现异兽踪迹，据初步统计，在星警正式击杀这群异兽前，它们已经毁灭了这颗畜牧星上一半的动物。”
凌乱的动物尸体被撕扯成模糊的肉块，鲜血将青绿色的土地浸透成血红色。
第120章
石原星是一颗智能畜牧星, 基本没有居住人口，三小时前的异兽侵袭没有造成当地牧场管理人员伤亡，但因为博格拉星系靠近联邦疆域中心, 根本没有人想到会有异兽出现, 仅有的武装力量是负责执勤巡逻的星警。
星警对异兽战争非常陌生, 武器装备威力也有限, 在杀死登陆石原星的三十余只大型异兽时有数十名星警遭受重伤。
博格拉星系靠近玫瑰系，人口稠密, 相关信息根本无法被封锁，这条新闻刚一爆出来，联邦民众便陷入了惶惶惊乱之中，短短半小时, 各种推论甚嚣尘上。
几十年没有崩溃过的星网几近卡顿。
这还是在部分真相被联邦政府刻意压下的情况下, 如果常蒹秘传给陆遥的“感染”内容被大众得知，不知道又会掀起怎样一轮惶恐。
此时更令陆遥心惊的还有另一件事����卡里埃多和严久江所在的小行星就在石原星附近, 异兽能够在宇宙中飞行, 是否会危及到他们？
陆遥压下嘴唇, 转身离开一片嘈杂骚动的会议厅，即使会议厅里面坐着都只是些理工科研究者，不是战略家或政治家, 也都嗅到了山雨欲来风满楼的气息。
陆遥在会议室外找到一个无人的角落，拨通严久江的通讯，通讯等待了三十秒才被接通, 听到严久江声音的那刻, 陆遥才终于松了口气：“我看到异兽袭击石原星的新闻了, 你们的情况还好吗？”
“暂时没事，异兽只攻击了石原星, 但似乎摧毁了好几架飞行器，我们看见宇宙中作战的光亮了。”严久江回答，“你……我有一件事要告诉你。”
“什么？”
“异兽带来了感染……”
“我知道，常蒹告诉我异兽感染了石原星上的牲畜，但我不清楚具体是什么情况。”
“不只是这样，有人类也被感染了。”
“人类？”陆遥的大脑空白了一瞬，他越是有理智，越是难以理解这件事。
“是的，人类。”严久江向他确认。
“异兽怎么会感染人类？”陆遥极度怀疑，“它们完全是另一种生命形态，连碳基生物都不是，怎么能够感染人类或是牲畜？你说的感染到底是指什么？”
在碳基生物内部，感染的方式无非病毒与细菌两种，二者依然在碳基范围内，但异兽是��基生命，最基础的构成方式就和人类不同，如何能够“感染”人类和动物？
异兽被称之为“兽”，不过是人类面对这种形态前所未见的生物时因为恐惧，选取了熟悉的词语和形象来为他们命名。
“遭受感染的动物皮肤出现类金属化，和异兽的外壳非常相似，除此以外……”严久江的声音显出几分犹豫，“钱山已经前往石原星接手这批异兽的后续处置工作，他传给我内部消息，说遭受感染的几位星警和一部分牲畜出现了和异兽相同的信号辐射。”
“这是异兽之间的定位和交流方式。”
“没错，所以事情现在很棘手，钱山无法确定这是否会导致异兽群循着信号辐射更大规模地进入博格拉星系，他建议我和卡里埃多暂时离开这里，等一切安全后再返回博格拉星系。你爷爷陆十堰也参与调查，他给出的意见是将异兽尸体和遭遇感染的人员及动物运离博格拉星系，直接在对抗异兽的前线星域开展后续研究。”
陆遥：“他也准备跟去前线？”
严久江叹息：“我不知道，陆老的意见很可能被采纳，因为石原星距离玫瑰系太近了，联邦担不起这样的风险，但也没人知道信号辐射源进入前线实验室，是否会提前引发异兽袭击，对艾利恩空洞的观测显示，它们越来越活跃了。”
陆遥安静了片刻：“……好，我明白了，你和卡里埃多打算回新蓝星吗？”
“大概不会，我们决定去另外一颗偏远小行星上住一段时间。你有我的联系方式，如果之后情况危急，需要我们帮助，随时联系。”
结束和严久江的通讯，陆遥即刻又拨打爷爷的号码，然而他尝试了三遍都没有被接通，在他想要拨出第四遍时，陆十堰发来一条讯息：工作中，勿扰。如果你想要询问石原星情况，我现在不便透露。
爷孙俩习惯了这样公事公办的说话方式，但当前情况下得不到具体信息，陆遥非常担心陆十堰的情况。
半分钟后，第二条讯息到达：军方负责安保，不必担忧。
屏幕熄灭，陆遥靠着墙闭了闭眼。
联邦领域内部的安全问题本该由星警负责，但面对异兽攻击，有军方参与的确会更稳妥，可这也极其鲜明地暗示着陆十堰可能真的要前往边区实验室，在那里开展研究。
异兽感染……或者说异兽同化，除了在人类拍摄的胡思乱想科幻片，在此之前，陆遥只在一个地方听说过这种事。
CROSS实验室。
将异兽和人类嫁接在一起就是CROSS实验室的研究目标，他们为此做出了大量努力，虽然直至覆灭也没有制造出成功个体，但他们确实已经研究出了许多相关技术，而这些技术应该……
不，不对，当时的调查和后续处置的确是由联邦情报局负责，但陆遥和彼时只不过是个小探员的腾先生认识几十年，如果联邦情报局真的在秘密研究CROSS实验室遗留技术，现在已经做到副局长，并且坚持不懈地调查这起案件的腾先生不可能没发现。
而且联邦情报局绝对没有动机引诱异兽攻击靠近玫瑰系的博格拉星系，摧毁一颗畜牧星除了给他们找麻烦外，没有任何好处。
还会是谁……
一位新能源实验组的科研人员看到陆遥神色复杂地站在走廊角落里，小跑过来询问他的情况：“陆总工，里面的会议流程恢复了，您现在回去开会吗？”
陆遥思索片刻：“不了，我的部分已经结束，帮我跟你们王教授说一声，我还有事，先走了。”
“好，您……”研究员还没说完话，眼前便只剩下了陆遥匆匆离去时衣摆带起的风，“……注意安全。”
陆遥上了自己的飞行器，紧闭车门，在地下车库的黑暗中开启了防护隔音模式，随后拨出一个号码。
十秒钟后，通讯被接通，对面拒绝开启视频，狭窄的空间中只有人声响起。
还没等陆遥开口，对面便说道：“陆遥，我知道你是为了什么来找我，对，事情就是你想的那样。”
“CROSS实验室的技术成功了？”
“或许，也可能是别的技术路径。”腾先生的语气平淡无波，如同石头制造的机器人。
常蒹大概会为此欣慰，陆遥居然在一瞬间就听出了腾先生的言外之意����CROSS实验室不是独立机构，它的投资者在CROSS实验室暴露后很可能在继续投资其他非法实验室研究异兽与人类的同化模式。
“实验室背后的人是谁？”
腾先生沉默了，陆遥撑住额头：“你是在向我表达，你已经知道了吗？”
“对，我知道了，但我们不能向外透露，也最好不要让对方知道我们已经有了答案。”腾先生顿了顿，平淡的语气中隐隐泄露出一丝疲惫，“但对方应该早就猜到联邦情报局知道他们的身份，他们只是在赌我们不敢说。”
“为什么？”
“陆遥，很多事情将要发生了，我们认识这么多年，也算有几分情意在，我希望你能照看好你自己。”
“是什么事，说清楚！”
这是腾先生第一次听到陆遥几乎以怒吼的方式说话，他缓慢地张了张嘴，最后却又放弃了，沉默片刻后回答道：“你会知道的，你无法阻挡，命运已经走到了这一步，我们都无法阻挡。”
陆遥没有挂断通讯，腾先生也犹豫着没有结束，他听到陆遥压抑着愤怒的呼吸声，随后，陆遥质问：“你到底在害怕什么？”
“……如果你一定要问，我害怕我所作的一切都只是无用功，你，唉，你不要担心，即使异兽潮真的爆发，人类也不会因此灭亡，他们的目的从来都不是毁灭人类。”
腾先生随即挂断通讯，不敢再和陆遥谈下去，他担心再说几句自己就要把老底全部抖给陆遥了。
智脑上显示出通讯结束的字样，陆遥蹙紧了眉，目光穿透前方深沉的黑暗。