作者：菊长大人
酥麻的刺痛感仍残留在皮肤上，但他的脖子完好无损，完全找不到对方留下的伤痕。
祁究的喉结轻轻滑了滑，他保持着按住脖子的姿势，有些出神地看着在夜色里流动的白雾和月光。
因为梦里的触感过于真实，此刻他的心跳要比往日快些。
半晌，祁究又重新闭上眼睛，被汗弄湿的眼睫轻轻颤动，像蝴蝶在雨水里扇动翅膀。
冷静下来后，祁究开始反复回忆梦境细节、整理对方提供的信息。
那位男花魁的角色很可能是个会蛊惑人、咬住猎物脖子吸血的精怪。
而那句漫不经心的“今夜月色真美”€€€€祁究并不认为那是对方随口的寒暄，更不认为那是调情……
很有可能，“月亮”本身是一个重要的隐喻。
郁子小姐似乎有同样吸血的爱好。
那家伙的角色和郁子小姐有什么关系呢？郁子小姐似乎很怕他，他是比郁子小姐更高阶的存在吗？
吸血的爱好是从对方那里“继承”过来的吗？
现在祁究可以肯定的是，郁子小姐的吸血行为发生在汤池中。
郁子小姐似乎很喜欢在汤池中享用男客的血浆，「郁之汤」的负责人似乎清楚她吸血的癖好，所以制定了所有人不准接近「待清理」汤池的规定。
因为「待清理」汤池是郁子小姐的杀人现场。
这样一来，弥漫在汤池附近浓烈的血腥味也有了解释，污秽物提供的信息、还有梦境的提示同样可以印证祁究的猜测。
可郁子小姐喝完血后，那些失踪被害者的尸体被藏在了哪里呢？
昨晚那位上杉越的灵体看起来很虚弱的样子，是不是郁子小姐对死去的他们做了什么？
错综复杂的线索渐渐浮出水面，它们就和漂浮于夜色中的白雾一样，明明近在眼前却又让人捉摸不透。
郁子小姐究竟为什么要这么做？那家伙又在副本里扮演怎样的角色？
从名动游廊的花魁到被切开嘴烧死的邪灵，郁子小姐究竟经历了什么？
所有的线索都是表象，祁究必须顺藤摸瓜找到副本最核心的剧情点。
*
天尚未亮，祁究履行承诺，替上杉越烧掉郁子小姐的肖像画。
待天将破晓之时，他的房门被人叩响。
“打扰了，郁子小姐已经和我打过招呼了，如果你这边准备好了的话，就由我来领你前往郁之屋。”
是一个年轻女性的声音。
祁究拉开纸推门，身着红绸内裙、梳着横兵库发髻的年轻游女朝他微微颔首。
是郁之屋的人。
“我已经准备好了，这就随您过去，辛苦了。”祁究道。
天光乍现，汤池的雾气被天光染成淡蓝色。
祁究跟在引路游女身后，咯噔咯噔的木屐声敲响游街黎明。
“想必你已经知道自己去郁之屋的工作内容了吧？”游女问道。
祁究点头：“负责照料郁之屋的小灰猫。”
游女：“郁子小姐很重视这只猫，先前请过很多帮工照料，但都没办法合猫咪的心意，希望你能待长久些吧。”
祁究：“冒昧问一下，这是前代花魁的猫吗？”
引路游女歪了歪脑袋，摇头：“我并不清楚，我来郁之屋的时候已经是郁子小姐的时代了。”
“没人提到过上代花魁，这是不被允许的，”她沉声交代说，“在郁子小姐时代提及前代花魁，是非常不礼貌的行为，切记。”
祁究：“好的，我明白了，谢谢告知。”
看来从npc处套话的路子已经被堵死，他只能自己寻找线索了。
“这只小灰猫也类似于郁之屋吉祥物一样的存在呢，只是不太喜欢亲近人。”引路游女继续说。
面具下的祁究笑笑，对此没发表言论。
引路的游女将《郁之屋工作手册》递给祁究：“在郁之屋工作最重要的就是规矩，毕竟大部分客人都是你我得罪不起的，所以一定要认真记下这些规矩。”
祁究翻开《郁之屋工作手册》，只有短短几行规则€€€€
1.在郁之屋出现的男性工作人员务必佩戴能面，否则不允许出现在公共区域，更不能出现在客人和游女面前；
2.尊重客人的隐私，不得私自推开客人的房门；适当与游女保持距离，未经允许，不得私自进入游女的房间；
3.在有月亮的夜晚禁止私自前往中庭（€€€€€€€€的人员除外）；
祁究的目光停留在第三条规矩上，他发现了关键词€€€€「月亮」。
昨晚那家伙给的梦境提示里同样出现了「月亮」，这条隐藏的规则里似乎藏着和故事线相关的信息。
郁之屋就在郁之汤隔壁，约莫五分钟后，游女领祁究来到这栋画满纸醉金迷浮世绘的红色建筑物。
祁究跟随引路游女撩开门帘，躬身进入郁之屋内。
郁之屋大堂没有向阳的窗，加之墙体都是色泽厚重深浓的浮世绘，即使在白日，屋内也需要灯笼照明。
游女们晚上才开始营业，早上是郁之屋一天中最安静的时刻。
浓郁到刺鼻的脂粉味经久不散，深红长廊两侧是黑沉沉的障子门，行走其中，祁究不自觉放轻脚步，路过的障子门偶尔闪过些微光亮，大概是营业至天明的游女点燃手中的烟。
“不要四处张望，此处是游女们招待客人的地方，切记千万不可打扰游女们的工作，也别得罪客人。”
“特别是郁子小姐的闺房，在二楼走廊的尽头，闲杂人等没事不要靠近。”
“我明白。”
周遭太安静了，突兀的木屐声在深红长廊徘徊。
祁究在梦境里不止一次行走于这条长廊，看见过它夜晚宾客如云的景象，也见过它被大火吞噬的模样。
引路游女将祁究带到建筑物最上层的阁楼内，房间没开窗，纸推门拉开的瞬间，一股沉闷空气扑面而来。
祁究朝里看去，房间虽小，五脏俱全，榻榻米等一应物品也收拾得很干净整齐，可见郁之屋的住宿条件要比郁之汤好上不少。
“你今后就住在这间房吧，猫咪经常过来这里，”引路游女指了指衣橱的最上层，“那里有男性帮工的工作服，已经清洗过了，记住，行走在郁之屋，男性帮工必须穿着郁之屋特别染制的衣服，还要佩戴好面具。”
说着，引路游女推开阁楼北面的窗户，打算给阁楼通通风。
北窗正对着郁之屋中庭，窗户敞开的一瞬间，祁究愣住。
在这样的深冬时节，庭院中一株古老的樱树正灼灼绽放，繁茂的白色樱花缀满枝头，与游街屋檐的积雪融为一体。
萧索寒风吹来，将一庭花香吹入屋中。
晃眼间，簌簌而下的落樱仿佛飘落细雪。
“真的很漂亮，对吧？”引路游女感叹了一句，再次提醒说，“中庭这棵樱树四季常开，且花色时常变化，是郁之屋最别致的景致，但也请牢记，在有月亮的夜晚是禁止私自前往中庭的。”
“可以告知为什么吗？”祁究追问。
游女摇摇头：“郁之屋的规矩便是如此，没有太多为什么，我们在此讨生活只要严格遵守就好了。”
祁究点头：“我明白了。”
待一切事物交代完毕，引路游女就躬身离开。
等纸门合拢后，祁究便趴在北窗边出神地看着深冬腊月灼灼绽放如积雪的樱树。
「在有月亮的夜晚禁止私自前往中庭」的规矩很可能因为这颗四季绽放的樱树，而关键词「月亮」又和那家伙的提示不谋而合，祁究很容易便推断出，这棵妖异的樱树是重要的剧情线索切入点。
与此同时，祁究拿出藏在道具栏里的鬼火竹灯，如他所料，樱树绽放的妖异香气似乎是很好的燃烧物质，青蓝色的鬼火蹭蹭蹭往上冒，烧得手舞足蹈。
樱树里果然有强大的怨灵磁场。
这很容易让人联想到「樱花树下埋死人」的古老说法。
祁究很快便在心里做好计划，待有月亮的夜晚，他需要用道具来验证一下，他怀疑郁子小姐将那些放了血的尸体埋在这株樱树下。
祁究依引路游女所言，拿出郁之屋为帮工准备的特制工作服穿在身上，那是一套工艺相当不错的红色男士浴衣，穿上之后，他便和与这栋光怪陆离的红色建筑物融为一体。
约莫午时，夜间工作的游女尚未睡醒，郁之屋大堂便传来一阵急促非常的脚步声。
紧接着是男性粗鲁的说话声、以及强行踹开门的响动。
按理说，这个点的郁之屋是不会有男性顾客光临的。
郁之屋的隔音效果并不好，很快，这座原本还在沉睡的建筑物瞬间被惊醒了。
此起彼伏的障子门推拉声从楼下传来，紧接着是走廊上游女们细碎的讨论声，虽然她们刻意压低了声音，但不难分辨语气中的震惊与慌张，祁究拉开一条门缝竖起耳朵€€€€
“刚刚过来的是高桥家的人吧？那些粗鲁男人气势汹汹的样子真吓人呢！”
“除了高桥家的人还能有谁呢，不过他们这会儿过来准没好事。”
“高桥家管事的往郁子屋里去了吧？”
“是呢，一定是郁子又惹事了……”
“不过说起来，虽然郁子老是惹事，但我从来没见过高桥家的人这般粗鲁地闯进来。”
“大概这次郁子惹了什么大人物吧……”
祁究贴着门缝迅速思考，根据这些游女们的闲话，高桥家的突然来访是因为郁子小姐惹事了。
祁究不愿放过任何探索剧情的契机，他想了想，从道具栏兑换出所剩不多的小鱼干。
“喵喵喵~”闻到小鱼干的香味，在外玩耍的小灰猫沿着屋檐寻了过来，动作轻灵地从阁楼北窗越入屋中。
小灰猫亲昵地蹭了蹭祁究的脸，狠狠一顿撒娇后，它才摇着屁股去吃已经打开罐头盖的小鱼干。
祁究揉着猫猫的头，打开一直没用上的「新手礼包」，从礼包里兑换出新手特殊道具€€€€「易于隐匿的窃听器」。
【道具「易于隐匿的窃听器」使用说明：普通等级道具，将该道具藏在目标物附近，可实时窃听目标物的对话内容】
【注意：一旦被目标物发现窃听器的存在，窃听道具将自动失效】
“小灰，待会吃完小鱼干，可以帮我个忙吗？”祁究轻挠小灰猫软乎乎的下巴。
“喵喵喵~”小灰猫从罐头里抬起脑袋，眼中闪过兴奋的光。
祁究笑，用商量的语气对小灰猫道：“待会得麻烦你到郁子小姐闺房外待一会儿，等我示意你再离开，可以吗？”
“喵喵喵！”小灰猫突然举起一只爪子。