作者：菊长大人
祁究愣了一下才明白过来，他笑着拍了拍小灰猫肉乎乎的爪子，笑：“合作愉快。”
小灰猫这是要和他击掌为信呢。
“喵喵喵喵！”
小灰猫同样表示合作愉快。
这家伙养的猫咪实在太惹人喜欢了，祁究忍不住又撸了它一把，随后将窃听道具藏匿在小灰猫的毛茸茸的屁股上。
“去吧，拜托了。”祁究轻轻拍了拍猫猫的屁股。
小灰猫再次轻灵地翻出窗外，而后伶伶俐俐地沿着房檐爬至二楼走廊，它顺着檐廊走到尽头的一扇窗户外，窗户里是郁子小姐的房间。
祁究从北窗往外探头，他的方位正好可以窥见窗外瓦片上的小灰猫，小灰猫朝他的方向看了眼，祁究点头示意。
与此同时，窃听道具里传来郁子小姐屋内动静����
“你动郁之汤那几个乡下来的杂工就算了，但这次你发什么疯，对武内家的小公子下手！？”
被刻意压低的男声从窃听器里传来，「郁之汤」和「郁之屋」都是高桥家的产业，说话这位应该是高桥家的负责人。
郁子小姐低低地笑，用一种即挑逗又不屑的声音：“你们高桥家不是最有办法的吗？怎么，这次不行了吗？”
“你这疯女人说什么胡话？！对方可是武内家，不是那些赌场赢钱的乡巴佬，更不是温泉池的乡下杂工！”高桥家男人的声音越发激烈，听起来他又着急又气愤。
郁子小姐冷笑：“我说，郁之屋和郁之汤的场子都是我撑起来的，我给你们高桥家赚得盆满钵满，杀几个男人解解闷、你们帮忙善后也不过分吧？”
“你杀人喝血的古怪毛病不是一天半天了，我也可以睁一只眼闭一只眼给你善后，但这次你动了我们惹不起的人！你还不明白吗？！”
“惹不起你想办法压下去就好了嘛。”
“你开什么玩笑，现在武内家暂时还没动静，但以武内家的地位和关系，用不了多久他们就能查清昨晚小公子与你会面的事，根本就没办法瞒过去！”
从屋内的谈话中，祁究很快确定了两件事：
第一，郁子小姐杀人喝血的毛病已经存在很久了，一直都是高桥家的人帮忙掩盖事实；第二，这次郁子小姐动了高桥家惹不起的贵族小公子，感到棘手的高桥家不愿意继续为她擦屁股。
这位昨晚被郁子小姐杀害喝血的武内家小公子，想必就是祁究昨晚看到和郁子小姐共赴汤池的那位贵族小少爷。
如果高桥家想要抽身自保的话，惹祸上身的郁子小姐绝对逃不过武内家的惩罚。
祁究猜测，最后郁之屋那场火可能和这次事件有关。
郁子小姐杀人喝血的癖好公之于众，当时的人们将她视为妖物，所以割了她的嘴并将她烧死在郁之屋中，这大概就是邪灵「裂口花魁」诞生的真相，而非郁子小姐描述的她怀了武家人的孩子，被烧死灭口。
这样解释似乎一切都合理了起来，郁子小姐喝人血的癖好让当时的人们感到愤怒和恐惧，所以才会遭到同样残忍恐怖的对待。
但究竟是不是祁究推测的这样，之后还得逐一找线索印证。
祁究现在还没弄明白的是，既然鬼火竹灯对郁子小姐没反应，说明她大概率只是个普通人类，她究竟为什么会想要喝人血呢？
就在这时，郁子小姐屋内氛围越发剑拔弩张，虽然看不到屋内具体情况，但祁究听到郁子小姐的逐客声及刀器出鞘的声音。
看来郁子小姐这下有麻烦了。
心念电转间，祁究朝窗沿外的小灰猫挥手示意。
机灵的小灰猫立刻明白祁究的意思，它转瞬纵身一跃，朝没关窗的郁子小姐闺房跳去，
而后窃听器内传来瓷器摔落在地的破碎声。
与此同时，戴好面具的祁究火速朝二楼走廊尽头跑去。
隔着薄薄障子门，祁究听到郁子小姐屋内传来“喵喵喵”的叫声。
被突然冲进屋中的猫打断，原本剑拔弩张的两人顿时没了声息。
“咚咚咚。”
伫立郁子小姐闺房门外的祁究轻叩门扉：“猫咪好像不小心跑到屋子里去了，打扰二位了，十分抱歉。”
屋内还是一片沉默，只有“喵喵喵”的叫声。
“如果方便的话，我这就让它出来。”障子门后的祁究用小心翼翼的语气说。
他听到屋内传来利器归鞘的声音，紧接着一道人影朝障子门处移动。
祁究敏锐后退两步，突然“砰”的一声响，郁子小姐的障子门被人粗暴地推开。
腰间佩刀的高桥家管事人在门边停顿了一下，他朝门后戴着面具、微微垂头等候的祁究淡淡睹了眼，并没有在意。
“你好自为之吧，疯女人。”抛下冷淡的警告后，这位管事人就脚步飞快地离开了。
门内的郁子小姐顿时疲惫地松了口气。
她躬下身子，伸手试图将小灰猫抱起来安抚，谁知小灰猫“喵喵”了两声后，便灵巧地从她手边跳开，接着一溜烟跑到祁究脚边，扭着屁股摇着尾巴要抱抱要奖励。
今天又是热脸贴冷猫屁股的郁子小姐：“……”
面具后的祁究扬起唇角，他蹲下身子抱起帮了大忙的小灰猫，宠溺地撸它圆滚滚软乎乎的脸。
郁子小姐倚在门边，饶有兴味地看着眼前的一幕。
“刚才谢谢了。”郁子小姐开口说，她既感激突然出现的小灰猫，也感谢这位过来敲门的帮工。
祁究抱着猫咪说：“是我没管好它，让它打扰二位谈话，十分抱歉。”
郁子小姐冷笑：“我很欢迎这样的打扰。”
“晚上有时间吗？”坐到梳妆台旁梳头的郁子小姐，从镜子里看向这位特别的帮工，“没什么事的话一起喝个酒吧，作为刚才你赶走那个讨厌家伙的谢礼，我请你。”
现在她对这位深得小灰猫喜爱的帮工很感兴趣。
祁究很合时宜地微微一愣，随即颔首道：“没问题。”
第55章 404温泉街（25）
祁究抱着小灰猫睡到傍晚时分，夜晚的郁之屋充斥着脂粉和酒精混杂的味道，一派纸醉金迷的喧嚣。
祁究再次推开阁楼北面的窗户，北风迎面吹来，他冻得一哆嗦。
天上的云层有些厚，看起来像是在酝酿一场雪，今夜并没有月亮。
祁究有些失望，但他很快发现夜幕降临后，灯光笼罩下这株樱花似乎更繁盛了。
约莫晚上九点，祁究戴好「万媚」能面，穿好郁之屋准备的红色男士浴衣，抱着小灰猫准时等在郁子小姐房门前。
看到此情此景的游女们都吓了一跳，她们凑在一起窃窃私语，对这位新来的帮工感到好奇。
毕竟寻常男性要见郁子小姐是很难的，花魁拥有拒绝见客的权利，并非有钱有地位就可以与之会面，更不用说普通男性了。
但这位新来的年轻帮工却受到了格外的“优待”。
规则上规定男性帮工不得私自进入游女的房间，但如果是花魁主动邀请的话，并不算违规。
祁究并不在意游女们的议论，他静候在郁子小姐门外，耐心等待午睡醒来的花魁梳妆打扮。
小灰猫趴在他的肩膀上，似乎还没睡醒。
“请进吧。”约莫十五分钟后，郁子小姐才发话。
“打扰了。”祁究依言推开门。
郁子小姐已经在桌案上备了酒水和点心。
只穿了绸衣的她似乎并不怕冷，北面的窗户敞开着，冷风卷着白色落樱飘入屋中。
这间房的陈设和神社幻境里几乎一模一样，郁子小姐身后有一架以红樱为主题的浮世绘屏风。
斑驳红樱乍一看，像溅在屏风上的血渍。
祁究记得在幻境中，屏风后藏着无数系着铃铛、裂着诡异笑容的日式诅咒玩偶，不知道此刻郁子小姐身后的屏风藏了什么。
郁子小姐示意他入座：“在外边久等了吧？”
“没关系的。”祁究回答。
郁子小姐笑着为祁究斟酒，祁究看了眼杯盏中的透明液体，不自觉联想到大火燃烧的梦境中，那家伙给自己斟的血红色的酒。
“请吧。”郁子小姐将酒盏放置在祁究面前。
受《郁之屋守则》限制，祁究并不能在郁子小姐面前脱下面具，于是他只得将面具微微上移，小心翼翼只露出鼻子以下部位。
他仰头，将杯中酒一饮而尽。
酒的度数并不低，有些烧喉咙。
郁子小姐自己也喝了两杯，她饶有兴味地看着盘坐不动的祁究：“说来奇怪，第一次见你我便觉得熟悉，就好像以前认识一样。”
祁究微微颔首：“我很荣幸。”
郁子小姐定定看着他：“我们是不是见过面？”
祁究：“我想应该没有，毕竟郁子小姐您不是任何人都能见到的。”
郁子小姐笑了起来：“是吗？我说，你可以脱下面具吗？”
与此同时，系统好心地发出提醒【特别警告！由于不可告知的原因（系统检测出*****bug），请您严格遵守《郁之屋守则》内容，否则将会被视作严重违反副本条约，直接终结副本】
面具下的祁究微微扬眉，以前违背剧情守则，都只是会触发副本死亡危机，但这次系统直接给他副本终结的警告，看来系统知道他这张脸会对郁子小姐造成严重影响，而现阶段、在这层副本中，系统并不希望出现这样的变故。
于是祁究只得礼貌地拒绝了郁子小姐的请求：“我不希望破坏了郁之屋的规矩，很抱歉。”
郁子小姐不响，定定地看了他片刻才笑了开去：“真是个乖巧的男孩子呢。”
“这个酒的味道如何？是我特意找酒屋老板定的，今早你和小灰替我解了围，算是谢礼，”郁子小姐转了话题，看了眼融化在祁究身上的小灰猫抱怨道，“只可惜小灰不乐意吃我给的东西，它和我不亲近。”
说着，她又连着给自己倒了两杯酒。
祁究注意到郁子小姐眉头始终微微拧着，似乎在烦恼着什么。
“酒很好喝，谢谢款待。”祁究回答，说着用掌心蹭了蹭怀里小灰的脑袋。
喝了几杯酒，郁子小姐似乎情绪有点上来了。
她看着自己满了酒的杯盏，摇头说：“酒屋的酒始终及不上前代花魁的酒，那款酒有个很动听的名字����血酿。”
祁究微微愣住：“血酿？”
郁子小姐自顾自继续说：“在我刚被卖到郁之屋，还是小女孩子的时候，跟在前花魁身边侍奉他，他从不允许别人动他的血酿，但是悄悄告诉你哦，我偷偷喝过一次……”
郁子小姐突然笑了起来：“自此，我再没办法忘却血酿的滋味。”
她舔了舔嘴唇，脸上露出向往又沉迷的神色。
原来如此，那位男花魁不允许别人碰他的血酿。