作者：大叶子酒
莱斯赫特盯着那条脏污的河，表情震惊，河水的流速缓慢，灰绿色的河水污染度极高，水面上还漂浮着大团可疑的秽物，但那些孩子们跳下去的动作毫不迟疑。
这条河供应着柏瑟下城区数千户贫苦居民的日常用水，排泄物直接进入河流，洗衣做饭乃至饮用水都直接从河里提，当然，没有任何过滤和消毒措施。
“您在窗边站得够久了。”拉斐尔出声提醒。
莱斯赫特最后看了那些孩子一眼����他们有几个已经没入了水里，只在水面露出一个圆圆的头顶����然后关上了窗户。
骑士长带回来的除了情报，还有一些食物，旅馆老板娘送来的餐点包含在房费里，廉价的房费自然不可能提供多么美味的食物，黑面包是干瘪的，掺杂着麦麸，一个不小心就会刮破喉咙，牛奶经过了好几次过滤，但是上面依旧漂浮着干草碎屑，腥味重得像是在直接对着牛的乳|房喝奶，饼干只有手指长的两块，硬邦邦得能够当做武器刺死人，果酱更是不用想了。
唯一可供选择的套餐内容是将牛奶换成一杯牛油啤酒，这种柏瑟的特色饮料里兑上了热腾腾的牛油，足量的脂肪和酒精让它非常受底层劳动人民的喜爱，至于它的口味，只能说是让人感到新奇。
拉斐尔很符合身份地拒绝了牛油啤酒，选择了腥味十足的牛奶，老板娘还特意将那个泛着一股古怪气味、摸起来好像很久没洗了的油腻杯子装得满满的，以表示自己对这位贵族小姐的好意，借此将那本作为赠品的小册子送给了拉斐尔。
“请您以后不要再看这样的书了，它实在太过于……”骑士长坐立不安地想了一会儿，还是鼓足勇气从牙缝里挤出了一个不那么刻薄的形容词，“……露骨，如果、如果您对这方面的知识感兴趣，在回到翡冷翠后，我会为您寻找合适的书籍。”
拉斐尔惊讶地看着他，过了一会儿，整个人都笑得倒在了被子上。
他以前怎么不知道这位骑士长这么有意思？！
“好吧好吧，”面对着莱斯赫特那双森林绿的眼眸，哪怕是再铁石心肠的人也要为之动摇的，而拉斐尔向来不介意在小的方面让步，以展示自己的宽容，“感谢您的谏言，我正直的骑士长阁下，我采纳它了。不过我需要说的一点是，那位‘好心’女士的建议也许正是我们现在需要的，不不不，请您不要那样看着我，这会让我感觉我好像做了什么罪大恶极的事，我的意思是……”
拉斐尔停顿了一下，不动声色地避开了和莱斯赫特的对视，解释道：“你看，我们都很清楚，我的眼睛实在太过于有辨识度，哪怕是做了性别的伪装和混淆，也只是一时的，我可以借此在城里自由地行走，但是如果想要离开柏瑟����门口的士兵可是会一个个辨认面孔的，我躲不过去这一道检查。”
拉斐尔的话很有道理，他瞳孔的颜色稀少而美丽，现在这样的美丽成了枷锁，他无法掩盖眼睛的颜色，而这将使他无法离开柏瑟一步，等搜查范围渐渐缩小，总会有查到他的那一天，况且他也不可能被动地等待在这里接受命运的审判����翡冷翠还在急切地等着迎接它的圣座回去呢。
教皇的出行是一个秘密，如果他离开太久杳无音信，这个秘密就会变成引爆教皇国的炸药。
拉斐尔决不允许教皇国再生波澜。
他必须赶在弗朗索瓦对教皇国做点什么之前，回到翡冷翠去。
所以他说：“我不可能走到士兵面前让他们检查我，所以唯一的办法就是让他们无法、或者说不敢查我。”
他的言下之意很明确，同样是贵族出身的莱斯赫特瞬间就听懂了。
能让士兵不敢检查、无法检查的，也就只有贵族了。
但他们所伪装的这种落魄贵族是不行的，必须是货真价实的贵族，甚至还得是有一定权力、能够抗拒这种大规模审查的贵族，或者干脆就是军队的上层军官。
莱斯赫特思考了一会儿，忽然注意到教皇始终闲适的神情和泰然自若的态度，顿时明了：“……您已经有了想法？”
拉斐尔仰起脸朝他笑了笑，轻快地否认：“没有。”
“那……”
说真的，拉斐尔现在的状态可不像是一筹莫展没有头绪的样子，他太过于镇定了，似乎一切都在他的掌握中。
可拉斐尔现在的确是没有做好决定，那只不过是一个模糊的雏形而已，他只是习惯了做定海神针一样稳定人心的那个人而已。
“比起这件事，我其实更关心另一个问题，柏瑟作为加莱的边境城市，没道理会被费兰特忽略，为什么这里找不到‘圣鸦’的痕迹？”拉斐尔双手指尖相对，视线落在手上，陷入了沉思。
“这不应该，费兰特不是那么粗心的人。”教皇喃喃自语。
“或许……”
“或许……”
拉斐尔和莱斯赫特沉默了一会儿后同时开口，然后又惊讶地望着对方，同时停下。
拉斐尔翘起眼尾抬了抬手，示意莱斯赫特先说，从来沉稳坚毅如磐石的圣殿骑士团团长却再次迟疑了一下，然后才慢慢地说：“或许……他们被发现了？”
他的声音很低，这句话仿佛让教皇感到有趣，他听见冕下短促地笑了一声。
“不需要这么谨慎地粉饰，我不是会被一句话吓到的小孩子，你可以直说，他们是被清除了。”虽然语气轻快地说着这句话，但拉斐尔眼里一点笑意都没有，他在说到“清除”这个词语的时候，牙齿轻轻磕碰，像是咬住了敌人的血肉，在缓慢而用力地碾磨。
“非常、非常有可能的猜测。”拉斐尔说，“我也是这么想的。”
然而这个猜测所代表的含义比它本身所具有的意义更为恐怖。
费兰特所掌控的圣鸦是一个极为庞大的团体，以仲裁局为核心的内部成员是维持这一体系的中流砥柱，而外围则是纷芜庞杂的各种群体，为了在最短的时间内将教皇国的触手伸到最远的地方，圣鸦对于外围成员的选择并不严苛，商人、手工匠人、仆人、水手乃至流浪汉都可能是圣鸦的目标。
当然，对于这些忠诚度可疑的人群，乌鸦们并不会抱以十分的信任，而是以金钱关系为主流。
但凡事只要存在，必有痕迹，拉斐尔从来没有指望圣鸦会隐匿到它愿意站出来的那一天，或许很多国家都已经发现了它的踪迹，可正如当年加莱在教皇国安插了许多间谍一样，在这个混乱的年代，各国之间相互安插间谍是非常普通的事情，所有外交官都是间谍，甚至于贵族和宗教人员，大多也具有间谍的身份，这让他们能够轻易地进入上流的社交场所获取秘密，又不至于在被发现身份的时候悄无声息地死亡。
柏瑟城里圣鸦的销声匿迹，令拉斐尔有了极其不好的预感。
在什么情况下，一个国家需要一反常态地开始清除国内的间谍？
拉斐尔只能想到一种情况，战争之前。
如果弗朗索瓦知道了亚曼拉女王的遗嘱，想办法将他困在柏瑟，又清除了边境城市的教廷势力……这一系列动作，都指向一个令拉斐尔难以置信的答案。
莱斯赫特的战争嗅觉比他更为敏锐，骑士长的脸色已经变了，不需要拉斐尔提醒，他跳过了所有逻辑的推理，先一步依靠直觉和危机预警抵达了同样的结果。
“他疯了。”骑士长低声说。
“那是教皇国，是圣城，”他说，“万君之君的城邦，圣主的人间神国，亿万人民的最终信仰之地，他不可能做这样的事。”
“真的不可能吗？”拉斐尔像是讽刺似的自言自语，“万君之君现在就被他困在柏瑟呢。”
“他想做第二个马洛三世？”莱斯赫特反应迅速。
在圣殿骑士团消亡后的那二十年里，教皇国陷入了任人欺凌的境地，曾经高高在上的宏伟国度一朝烟消云散，留下的辉煌只会惹人觊觎，失去了最为锋利的长矛和最为坚固的盾牌后，一切都变得崩坏。
当时的加莱君主马洛三世作为毁灭圣殿骑士团的最大力量，理所当然地获得了最丰厚的成果����他强迫教皇迁移圣城，将教廷中心挪到了加莱境内，从实际意义上掌控了整个教廷，这件事成为了翡冷翠之耻，连带着当时的教皇都被后来的教廷斥为篡位的异端。
那些年的教皇国名存实亡，被劫掠了无数次的翡冷翠成了一座荒芜的空城，教廷的建筑大多被搜刮的士兵毁坏，所有居民都在疯狂地逃亡，他们只想逃得离翡冷翠越远越好。
失去了翡冷翠的控制后，教皇国境内慢慢出现了独立的城邦，这些自称独立的城邦分分合合，最终固定为了十三个，又在长期的演变中，形成了以波提亚家族为首的十三人议会，掌控着翡冷翠之外教皇国领土的实际权力，直到圣西斯廷一世借助翡冷翠大疫病，彻底清洗了这个存在百余年之久的联盟。
那个有着疯子皇帝绰号的小皇帝，那个阴晴不定、喜怒无常，在外人口中色令智昏的皇帝……他有着想要成为马洛三世第二的梦想？
拉斐尔想起在桑夏的婚约签订仪式上，小皇帝对他说过的那些话，不由得表情扭曲了一下。
他拒绝再去回忆那些片段，那会令他从生理上感到恶心，就像是被蛇缠上了身体，阴冷粘稠的鳞片贴着温热的皮肤剐蹭、滑动，那种质感足够令每一个没有特别爱好的人倒尽胃口。
拉斐尔深吸一口气：“先搁置这个问题，如果这个猜测是真的，我们需要尽快赶回翡冷翠，如果是假的……我们也需要回到翡冷翠，掌握事情的主动权。”
教皇用耳语似的声音说：“我讨厌被人掌控的感觉。”
安东尼走在市政厅里，摸着自己精心修剪的两撇大胡子，心情愉悦地看着仆人们在底下的舞池里忙忙碌碌，这位柏瑟市长有着一个引人注目的大肚子，褐色的头发打着卷儿披在肩头，每个卷儿的弧度都经过细致的修正，头发上抹着厚厚的发油，在灯光下泛着一圈天使光环似的白圈儿，苍蝇站在上面都要被滑得劈个叉。
他单手叉腰，神气活现地东张西望，巡视着自己的领地，活像一只大肚子的茶炊壶，脸上泛着兴奋的红光，时不时指点一下路过的仆人。
“把那个花瓶转一个方向。”
“把毯子换成绿色。”
几分钟后，他又会再次下达截然不同的命令。
“把那个花瓶转过来。”
“把毯子换成红色。”
总之，他就是这个忙中有序的场合最大的搅屎棍。
但就算是圣主无法忍受他此刻的激动和失态，安东尼在第三次命令仆人把花瓶转一个方向后，仆人恶狠狠地在心里想，希望那位军官先生不会被市长的头油熏得吐出隔夜饭。
安东尼今晚将要在市政厅宴请一位位高权重的军官，正是那位军官带人封锁了柏瑟，市长并不在乎柏瑟要被封锁多久，他只关心自己的前途，而他从这位军官身上看到了能够回到都德莱的可能性。
“女士们到哪里了？”安东尼忽然想起这件事，急忙抓住身边路过的秘书。
在很多时候，市政厅几乎就等同于市长个人的天下，里面的职员当然也会被他视作个人的仆从和服务者，而领取着市政厅发放的薪水的职员们并没有什么拒绝的余地。
这位秘书回答：“半个小时之前马车已经派出去了，大概很快就能回来。”
柏瑟市长又摸了摸令自己格外满意的大胡子，志得意满地宣布：“很好，我们要给那位先生一个绝对难忘的夜晚。”
第87章
希望蓝钻（四）
柏瑟是一个小城市，又是位于混乱的边境，贵族们都不愿意住在这里，除了乡绅和几位小领主，这里甚至挑选不出具有陪客资格的高贵绅士，想要举办首都那种衣香鬓影、奢侈华丽的高级宴会是根本不可能的，深谙享乐之道的安东尼很清楚这一点。
与其给那些乡绅、小领主们没见过世面的粗鲁女儿们套上华丽优雅的长裙，逼迫她们假扮贵族小姐，还不如俗气到底，反正一切的宴会都是为了取悦人，而安东尼……他非常清楚男人喜欢什么。
于是他干脆派出了市政厅的每一辆马车，去搜罗来了柏瑟城里所有知名的妓/女们。
他给她们送去了珠宝、华服，让她们模仿着都德莱贵族小姐们的装扮，来了一场加莱中世纪版本的角色扮演。
他相信那些军官们会喜欢这个的，有着贵族小姐们典雅的外貌，内里则是放荡的妓女的灵魂，这会让他们有一种征服了贵族小姐的快感，男人们就喜欢这样的游戏。
第一辆马车停在了市政厅前，一位穿着鹅黄色丝绸长裙的女性走下车，装模作样地拿着羽毛扇扇了两下，在门口张望了片刻，侍从们立刻上前，恭敬地向她伸出手臂，那位女士新奇又紧张地将手搭上去，高傲地抬起下巴在对方的指引下走进大厅。
一辆辆马车从四面八方汇聚过来，色彩缤纷如蝴蝶的女士们轻灵地飞进经过刻意修饰的大厅，安东尼站在二楼隐蔽处，看着下方的人越来越多，乐队适时地演奏起活泼的乐曲，那些精心挑选的美丽演员们肆无忌惮地释放着自己的魅力，尽管这里并没有她们的客人，但是出于职业本能，面对着这么多同行业的竞争者，她们已经有意识地开始展露自己的优点。
安东尼满意地看着下面的气氛逐渐热烈起来，再次侧过头问道：“我们的客人到哪里了？”
不等他的声音落下，除了马车的轱辘声外，外头响起了数匹快马奔驰而来的急促声响。
“啊，是我们今晚的贵客！让女士们做好准备！”安东尼精神一振，急忙拉了拉自己的衣摆，扯了扯领结，动了动自己的脖子，腆着肚子从楼梯上往下跑，展示出了完全不符合他这个体重的轻快身姿。
当他保持着矜持着仪态冲出门去时，正巧看见为首的骑士从马上翻身下来。
对方有一头羊毛似的蓬松长发，五官清秀温柔，淡褐色的眼睛和善到近乎柔软，配上他的笑脸，看起来有种谁都能欺负他的感觉。
安东尼愣了一下，他觉得这个人有点眼熟，但是一时间又想不起来在哪里见过他，于是迟疑着站在那里：“您……”
那名骑士穿着卫队的军官制服，胸口别着金质奖章，他将马鞭折起来，用木柄敲了敲牛皮长靴的侧面，震掉上面的灰尘泥土，朝安东尼笑了起来：“夜安，市长阁下，我是卫队的新负责人，刚从都德莱调过来，陛下希望能尽快找到人，所以又派了一些人手过来，现在柏瑟的搜查暂时由我负责。”
安东尼还有些稀里糊涂，暗暗可惜之前花在那位前负责人身上的钱还没看到成果人就走了，不过这也不是他想这个的时候，他赶紧迎上来，笑眯眯地说：“看来陛下真的非常关心他的‘皇后陛下’，那位阁下真的会出现在柏瑟吗？”
骑士顿了顿，好像忽然开心了起来，煞有介事地点头：“您说得对，其实我也不太确定，所以在找到之前，我们不会放开封锁。”
安东尼凑近他，市长先生觉得这位年轻的军官非常和蔼，看起来很好接触，如果能够和他打好关系，说不定之后回到都德莱的机会更大一点，于是他脸上的笑容真心实意了许多：“不管怎么说，在完成陛下的任务之前，也可以适当放松一下心情，今天我为您准备了一场独特的宴会，哪怕是在都德莱，您也绝对见不到这么有意思的宴会。”
他在“有意思”这个词上意味深长地加重了音，故意朝着对方眨了眨眼睛，一个腆着大肚子脂肪丰厚的男人做出这样的表情有点吓人，难得的是那位军官竟然始终保持着和蔼的微笑，似乎这样的场面在他眼里全然不算什么。
“那我就期待着了。”卫队长配合地笑了起来，那双淡褐色的眼睛弯着，瞳孔在汽灯明亮的光芒下有着琥珀黄金一样特殊的色泽。
“今晚的市政厅有一个宴会，”拉斐尔坐在桌子前，用叉子搅合着盘子里的土豆泥，视线透过窗子落在下方热闹的集市上，“老板娘告诉我，这是为了招待卫队长而举办的，柏瑟市长显然也会出现，要想进入市政厅，拿到市长的印章，这是唯一的机会。”
莱斯赫特坐在床沿，手里捧着一杯热牛奶，艰难地思考着：“……我要怎么混进去？”
拉斐尔看了看他，摇摇头：“不是你，是我。”
莱斯赫特的表情一下子绷紧了。
教皇无视了骑士长瞬间沉下来的脸色，继续说：“老板娘说，柏瑟的很多交际花都接到了宴会邀请，这变相地成了中介证明自己实力的机会，这也是她将这个消息告诉我的原因����她希望她能作为我的介绍人让我参加这个宴会。”
“不行！”莱斯赫特脱口而出。
正直的骑士长脸色发青：“您是翡冷翠尊贵的圣座，怎么能、怎么能以那样的身份……”