人鱼的诅咒 第19章

“奥，他睡着了。”克里森说。

“别拉他的衣服！”

伊登瞄到他突然伸手的动作，一下子从吊床中仰起上身。

“你知道那种东西吗？起床气！你站的那个位置，刚好够他给你当头一脚！相信我，睁眼之前他会先抬腿，才不管你是谁。”

他纳闷：“你要叫醒艾格干嘛？”

克里森没回答，只从鼻子里笑了一声。

“看得出来，他脾气一向不小。”而后他把手放回了衣兜里。

艾格是从一阵水声里醒来的。

滴答，滴答。有那么一会儿，他没分清梦境与现实。入眼是全然的黑暗，起先他以为是下雨了，脑袋里睡意稍微退了点，才觉空气里潮湿有限。

那水声零落又带着轻柔规律，顶上夜风鼓动通风口的木板，滴答声便也随之断续。

他和室内黑暗对望片刻，想起今晚没有夜岗，便翻了个身，重又闭上了眼睛。

吊床晃动间搅起周边一点空气，舱室里的气味跟入睡前不太一样，最浓的一道是酒味。

夹杂其中的……甘草、苏合香、麝香、薰衣草……哪里来的香料？

……还有几股分辨不出来的味道。

眉头是自己皱起来的，他后知后觉感到一点燥意随着那股陌生味道钻进了鼻子，足以让睡意全消。

他拿起衣服蒙了一会儿脸，又拉下，过了一会儿，全部掀开，让皮肤完全接触到空气里的凉意。舱室里另外三道呼吸都在。

没披衣服，也没有亮灯，他下了地板，径直走到了通风口。

一滴水落上脸颊，他在爬梯上摸到了一手潮湿，甲板上像是有雨后积水蔓延了进来。

然而掀开盖顶，黑黢黢的甲板上一片晴夜。除了通风口的一滩水，远近也有诸多深浅不一的痕迹，水渍是船上无处不在的东西。

空气湿润欲滴，那场雨似乎就快要来了。

合上通风口的时候，舱室里一道影子跟随吊床动了动，他没有去管是谁醒了过来，径自走进黑暗里，让风里的凉意散去那股陌生气味。

才走了不远，背后就有道脚步跟了过来，不紧不慢地，明目张胆地。过度湿润的空气里，连脚步声都显黏腻。

艾格边走边朝海面望了会儿，眼见几道黄色灯光在缆绳间明灭，丝毫也没能分辨出现在的时刻，海上的时间总是这样，一觉醒来，常常和航行距离一样全部模糊了。

朝着医生舵楼的脚步拐了个弯，他走向了偏僻的船尾角落。

船舷与木箱将角落包围，再远处则是堆叠的沙袋与废旧索具，这是一个巡逻水手也会忽视的地方。

背后的脚步声逐渐停下，艾格回头，看到黑暗里那道瘦长的影子在四下环顾。

克里森像是很满意这角落似的，转过来的脸上隐约带着笑。

他寒暄道：“我忘了带盏灯出来，这里什么都看不清。”

艾格伸手往身旁推了推，高处一只空木箱哐当撞地，怦然作响，黑暗里的人吓了一跳。

而没了木箱遮蔽，远处舵楼的黄光终于稍微照上了这个角落。

那张棕皮肤的脸也从暗里清晰显露出来。

“嘘……这里的甲板下可有不少舱室，这动静会把人吵醒的。”

他把缩回的脚重又伸前了一步，有缕明显的湿发黏着那细微跳动的眉头。

大概也是沾到了通风口落下的水滴。

望着那点湿发，艾格心不在焉想。

他发现尽管同舱多天，自己对这棕皮肤男人的声音也不算熟悉，那声音和潮湿夜风黏在一起，分不清是在说教还是劝诱。

“你可能不知道，在船上，睡觉是一件蛮重要的事。酗酒，赌博，还有睡觉，能够打发时间的事情就那么点儿，几乎没什么乐子可找——如果酣睡被莫名其妙打断，一些人发作起来，可不是起床气那点脾气。你现在还不知道，等船再开一段时间，所有新人都会明白这些。”

棕皮肤的脸上露出更多的笑。

“船上有些事儿得慢慢来，我知道你大概是第一次上船，不明白这些，就像你压根儿就不明白……偷渡在船上是哪种重罪。”

第23章

一个谎言往往需要另一个谎言来掩饰，当你撒下第一个谎言的时候，意味着无数谎言等在后面。

艾格想了有一会儿，才想起这话是出自巴耐医生之口。

老人家的道理一堆又一堆，每每都冗长得让他左耳进右耳出，只是这一个他倒是听进去了，大概是因为他总是在这上面栽跟头。他好像天生就缺少谎言这根筋，曾几何时那些微动的脑筋还没冒出嘴巴，就已经败露在动作和表情，长辈们来一句“看着我的眼睛”，他一抬头，还没来得及眨眨眼睛，往往一切都明明白白地结束了。

他们总是能看透一切。

夜色里，那貌似看透了一切的声音在说：“偷渡——先别急着否认。听我说说，这当然是件可怕的事情，但这里只有我们两人，秘密也只在这个小角落里。”

那瘦高的影子再次环顾这个小角落，仿佛在确认四围鬼祟已全部隐藏。

“我原本完全可以想象到你们是怎么上船的，我在海上呆了那么多年，通常半个月就能弄清每一艘船的德行——潘多拉号在那小岛只停了一天，没有正式招聘，所有新人都是由登岸的人领上船。那些人在酒馆里吹嘘一通，岸上的雏鸟们就头脑发热，先是叽叽喳喳强调一番自己的强壮和勤劳，再往老水手兜里塞点儿银钱，最后扑扇着翅膀就跟着飞来了。”

“那会儿——前些天那个早上，你随口一说，让我以为你们是被加莱带上了船。你们面孔陌生，格格不入，伊登那小子更是紧张得像只太阳下的老鼠——”他屏住呼吸，“除了偷渡，我实在想不到另一个原因需要你用死人来朝我们撒谎。”

这样笃定地说着，他的视线却还是不停游移于船舷旁的身影，像是在抓取更确切的证明。海风几番将煤油灯影晃动，他没能从窥察里得到任何讯息，那张红发碧眼的面孔埋在夜色中，仿佛正在另一个空间里神游天外。

“你在想什么？死人没法开口说话，对吗？”克里森提高了一点嗓门，“莱恩——那个和我一起处理死人骨头的家伙，更早些时候他是和加莱一起看守货舱的老伙伴。谁能想到这种事呢？总有一些人喜欢手拉手逛妓院，他对加莱在岸上的那些事一清二楚，包括他最后逛的妓院，最后睡过的女人，以及最后从那小岛带了什么人上船。”

慢条斯理的声调在变得紧促，棕皮肤男人上前几步，似有一肚子话要倒出：“坏事和好事通常都是这样一起发生的，你得承认这个——我和你恰巧成为了同一个舱室的伙伴，我又恰巧向死人的老朋友问了问你。起初我怀疑了老半天，偷渡？这不可能，我问了一遍又一遍，我没想到有人竟胆大到敢在这艘船上偷渡，你们怎么会想要偷渡？潘多拉号的老鼠都知道躲在厨房暗角，艾格？”

咄咄逼人的问话里，始终身朝舷外的人终于把面孔转了过来。

克里森停住脚步，风雨的气息越发浓重了，灯光像是随时会被浸湿熄灭，指控的声音不像是落到了地上，而像是被卷到了风里，旋绕在这个角落。

大多数人的红发看起来就像酿坏的葡萄酒，面孔也像是洒满了葱点的黄油饼，然而在这样的幽暗里，不远处的红发依旧流着仅存的一点光，那眺望夜色的脸颊则像是一片人迹未涉的雪山，湖水一样的眼睛漫不经心移过来，那两泓深绿几乎是无辜的。

棕皮肤的男人动了动喉咙，塞藏起刚刚急促的语气。

“最开始——我向你保证，我没把事情故意往坏了办。最开始我只是想跟莱恩打听打听你，就像每一个想要了解一个新朋友的人那样。”

如果不是一双闪烁不定的眼睛，他此时看起来确实像在和朋友殷切闲话。

“朋友得为彼此保守秘密，我发誓我没把这事透露给任何一个人，我告诉莱恩是我记错了这一切。我也不会追问你们偷渡的原因，这年头，大家各有各的难处，抛弃陆地总是那么干脆，就像男人抛弃一个婊.子，婊.子抛弃一个婴儿——你也是孤儿，和我一样的孤儿，你肯定明白我在说什么，我们以后还会有很多话可说，我当然会保守这个秘密。”

艾格看到甲板上那双脚突然又靠近一步，他抬起眼皮，对上盯来的眼睛。

棕皮肤眉毛上那缕湿发愈发明显了，有更多的发丝黏上了他的额头，是汗迹。又或是这潮湿欲雨的天气。

这算是怪事，那双眼睛明明在他的脸上拼命找寻着什么，够明目张胆了，却还是会因这一眼避让开去。

克里森像是终于把嘴巴说干了，再开口时声音带着哑意。

“但是——但是每个人抛弃陆地之前都该听听我这话。他们光盯着海上的好处，却没管海上的凶险，更不知道一艘船的规矩比陆地上所有牢房加起来都多。”

“你知道上一个偷渡的家伙是怎么被处置的吗？”他问。

接着他飞快把答案告诉这个角落。

“那个偷渡者在船上呆了足有十多天，事务长发现后气疯了，他把那大摇大摆的十来天当作对他尊严的挑衅。”

“那真是让人不想回忆的死法——我不想吓唬你，只是你会知道的，大海上总有各种各样的血淋淋的事。”

“他们把那个偷渡者衣服扒光，勒住脖子，吊上桅杆，那高高的桅杆就成了一个绞刑架。太阳晒干他的头发，海鸟啄掉他的眼睛，海风一吹，尸体身上的鸟粪就和盐屑一样洒下来，紧接着一只靴子也掉上甲板，死人的脚挂不住任何东西。”

他的语气神秘兮兮，郑重其事，像在揭露大海上某些不为人知的隐秘，又或是在告知一个多么隆重的航海要事。

艾格抬头看向远处那些桅杆，海上还有比天气更隆重的事情吗？

要下雨了，还是大雨，值夜的水手也许已经准备就绪。他能嗅到那味道，船上的暴风雨预兆总是比陆地上更容易分辨。

船帆隆隆作响，浪从大海深处涌出，风从空中灌来，空气像片无形深海，阴沉沉的湿意旋转在海风里，如果喜怒无常的大海拥有脸色，那它铁定已经攒上一肚子怒气了。

他猜测起降雨的时间，一刻钟，半刻钟？突来的夜雨又将把这艘船搅醒。

克里森在继续凑近。

艾格闻到了他衣服上那股气味，海风吹了那么久，那股气味竟然还没散完。

最浓的一道是酒味，夹杂其中的，甘草、苏合香、麝香、薰衣草……还有那股闻不出来的陌生气味，风里的寒意也掩不住那种熏熏然的燥热。

也不知他是从哪儿沾上的。

“我碰到了雷格巴，在傍晚的时候。”克里森突然说，身影已经只有一步之隔，“你记得他吗？你应该记得，他跟你分享过一罐子药。那个放荡的异域人邀请我去他舱室，只算我两个银币，黑漆漆的拐角里，他这样对我说。”

“我推开了他，我还告诉他，我不缺这点乐子。”

艾格垂眼一看，就见他的手臂在空气里毫无意义地快速抬了一下，夜风刮过那狂摆的袖口。

“我不会告诉任何人，偷渡——你到现在都没否认。我发誓，我不会告诉任何人。”

他的呼吸和话语一起开始混乱。

“船上有很多这样的小角落，秘密都会呆在那种小角落，走廊拐角，酒桶后面。我不太喜欢那放荡的异域人，但他总是卖力又热情，不比岸上任何一个妓.女差，你知道我在说什么。怎么都行，总比吊在桅杆上要好，你知道这点。我没什么怪癖，不是船长那种难办的大人物，船上的乐子就那么点，没有什么事情非得血淋淋——”

棕皮肤男人目光黏灼，几经闪烁，仍未对视。他已经满脸是汗，那股子燥热的气味将他浸透。

色.欲。

艾格认出那东西。

色.欲滚动在那双眼睛，吞咽的喉咙像发情的动物。一条手臂凑来腰际，与此同时，他听到那张嘴巴里传来一声浊重吐息。

本来想扣住那只手臂的动作忽而一停。

……没有那么危险，也没那么剧烈，这吐息却莫名让他想到后颈处曾出现的那道喘息——昨天晚上，水舱里，那动物至今意味不明的喘息。

这突如其来的联想令他心生一瞬古怪，头皮似乎重又感到了当时的一点麻意。

以至于下一秒他没能控制好腿上的力道。一脚踹上靠过来的膝盖时，直让脚下的人整个跪倒在地，甲板砰地颤了颤，一条腿痉挛似地蜷起在昏暗里。

一声歇斯底里的痛叫，响声彻底撕开这个角落。

“妈的！”剧痛让棕皮肤的脖子暴起青筋，他抱着膝盖，呲牙吸了半天气，才反应过来发生了什么。

“妈的——”他疯狂扭头四看，脸部已经被痛意扭曲，“你他妈在干什么？该死的娼妓屁股！你他妈想想清楚！”

他仰头咒骂，喘着气爬起，船上待久了的人总能第一时间扶好自己双腿，他们对摇晃的甲板再适应不过。还没站稳，那张咬牙切齿的脸就已扑上前，船上的人也个个都相信自己的力气，扑人的力道像扯帆时绷紧的缆绳。

艾格朝他脸上又是一脚。

这下子更大的声音响彻角落。那一脚让人脑袋完全嗡鸣，整个泄力的躯体撞上木箱，哐当大响冲进耳膜，直到手肘本能地扒了两下地，克里森才摸到鼻端的血迹，他依旧在不停地喘息，色.欲的喘息通通变成了疼痛的喘息。

“妈的！”他再次咒骂，青肿飞快浮上面孔，“我不会放过你的——你压根就不知道事务长的惩罚手段，我不会放过你的！”