作者：鹤梓
——连带着被揪着后脖颈，乖得像是个巨型毛绒玩具的白老虎。
……
二楼书房
乔九安和周林并排坐在沙发上。
白老虎肌肉僵硬动作局促地站在房间里，就跟地毯烫爪子一样，小幅度地踩来踩去。
陆九竹站在门口用手指扣门把手，时不时抬头看一眼面前的两位家长。
金发的大家长一如既往的语气温和，表情温柔，好像并不当陆九竹刚才大喊出的事是什么值得开家庭会议的大事：“坐。”
陆九竹：“……”
这个坐字，是真能坐……吗？
乔九安弯着眉眼：“是需要我把被睡的那个，也叫过来一起并排坐着？”
陆九竹唰得一下蹿过来，脊背挺直，端端正正在两位家长面前坐好。
乔九安的眼皮一跳。
这种被绿茶吃得死死的愣头青样子……
他咬牙低声问周林：“有茶叶么？我去泡一杯来给咱们的陆元帅清醒清醒脑子。”
周林却语气轻柔道：“不用麻烦。我看她泡绿茶喝够多了，再喝就没救了。”
陆九竹哪里听不出来两位家长的阴阳怪气，别有所指，她撅了下嘴，小心翼翼地出声：“……其实，也是能再喝一口的？”
乔九安和周林看向她。
陆九竹开启撒娇大法：“我都好久没喝过周叔严选D叔亲手泡的茶了！”
白老虎硬着头皮朝着两位大家长凑过去，巨大的一坨毛茸茸在地毯上蠕动着蹭来蹭去，四只厚实的虎爪抱住两位家长的小腿，学着刚才小黑豹元元的叫声嘤嘤唧唧地叫。
周林皱眉：“肚子翻过来！你是个女孩子，这是个什么动作？”
陆九竹不服气地吐舌头，但白老虎却特别识时务地转过身趴下来，仰着脑袋用灰蓝色的虎眼睛眨巴着撒娇。
把军团里的那种滚刀肉赖皮学了个十成十。
养熊孩子的家长要直面漆黑一片的真相。
乔九安揉了揉太阳穴，问陆九竹：“说说，怎么一回事？据我所知，你们应该没有这方面的感情倾向吧？”
“嗯……之前也不是说没有动心思，但我就是觉得，小哭包吧，好看是好看，的确是吸引人，但身份太麻烦了，又是合作对象，闹崩了不好收场，所以这个窝边肉我就没吃。”
陆九竹老老实实地招供，说了自己最开始时的心路历程。
“然后？”乔九安面无表情，“这块茶香扑鼻的肉是自己钻虎嘴里了？”
“也……差不多？”陆九竹抬手挠挠脸颊，“其实我知道小哭包喜欢我，也可能是特别喜欢的那种。”
“之前军校有人和我告白，他表面上笑得花都开了，背地里让人家学长足足倒霉了三个月，喝的营养液就没一口是正常的味儿。”
“哎呀，心机不心机的，我和他认识都这么多年了，我还不知道嘛！”
“小哭包也就是脸长得柔弱点，身体素质差了点，完全不能打，但性格的确是有那么一点点的不正常，心机深沉，手段又狠辣，当皇帝应该会是个好皇帝，当情人说不定也能玩得挺刺激，但结婚就不一定了。”
陆九竹今天会出现在这里，其实就是想和两位家长交代清楚的。
“道理我都懂，我也知道小哭包有时候就是故意装柔弱，从我们年少遇见到现在他习惯性站在我身后的样子。”
“可他在别人面前都很要面子很有皇子包袱的，只在我面前这样，一门心思都挂在我这。”
“唉。”
陆九竹叹了口气，放在膝盖上的手指尖尖对着互相戳。
“我有眼睛，心也没成石头，当然看得到也感觉得到啊。”
“前段时间我们压力都挺大的，他需要平衡贵族权力，没有妻子这件事一直是贵族们咬死不放的事情，贵族之间的姻亲关系实在是天然的合作纽带，就算是当初押在其他皇子身上的贵族，有了这层台阶，也不是不能支持他上位。”
“我这边呢，军团那边也不算是进展得太过顺利。”
“帝国元帅看似是个职位，是头衔，但其实代表的意义很大，坐在这个位置上的人，要么做一个被贵族操控的傀儡，要么做一个能全权代表军权坐上牌桌发言的实权元帅。”
“可是帝国已经连续七任没有出现过实权元帅了。”
“我即使被任命为帝国元帅，就算名声传的很响亮，各大贵族出身的副元帅还是完全能做到架空我，不让我接触到除了第一军团之外的其他军团内务。”
“这里面如果想要夺权，就必须合作，要么和贵族合作，要么和皇室合作。”
“那我肯定是选小哭包嘛。”
“然后……那阵我就……多翻了几次他家的墙。”
陆九竹前面还说得条理清晰，言语睿智，说到翻墙那一段时，抬眼瞄了乔九安和周林一眼，声音渐渐小下来。
乔九安：“……”
真行，这肉本来就是对着老虎的鼻子扇香味儿，老虎还巴巴地翻墙过去闻，闻多了可不就咬上去了？
周林倒很是冷静：“是酒后乱性还是你强迫的他？”
乔九安愕然转头。
不是，没到霸虎硬上弓的地步吧？
然而乔九安没听到陆九竹理直气壮的反驳。
他机械地，慢动作地转回脑袋，目光落在耷拉着脑袋的陆九竹身上。
陆九竹干巴巴道：“我……我强迫的他……”
“不该做的都做了？”
周林又问。
“……嗯呢。”
陆九竹又答。
周林沉默了。
乔九安也沉默了。
陆九竹……陆九竹挣扎了一下：“我也想过这个嘴边的肉吃起来可能扎嘴，但是其他的肉……实在是比不上这块。”
她年少情窦未开时就遇到了哪哪都长在喜欢点上的秦昱谦，就算那个时候什么都不懂，可之后遇到什么人，都会下意识被拿来和秦昱谦做对比。
更别提秦昱谦一直走在她的身边，从军校的晨号晚霞走到军团的暮雪严冬，最终一起看到了初春希望的朝阳。
“D叔，周叔。”陆九竹抬起眼，面对培养她，支撑她到现在的两位家长，“他对我而言，的确不是最合适的选择，但却是最好的那一个。”
眸光镇定冷静。
“况且，换一个角度来看，现在绑定在我们之中的，或许是扶持帮助他上位的情分，以及一些情愫，但日后呢？”
“不论我是否有孩子，应淮总会长大，他作为皇帝也一定会有继承人。”
“之后的皇室和陆家，又会是怎样的一种关系？”
“我活着，当然还有讲曾经情分的机会，可我是军人，也是注定生命可能并不会那么长久的精神体觉醒者。”
“如果我死了呢？”
陆九竹说完感情之后，跳出柔软的一切说着权势更迭的现实，说着利益驱使下会改变的未来。
“一年，两年，三年。”
“他会记得那份情分多久？他的继承人又会不会认同陆家？认多久？”
陆九竹十指交叠放在膝间，看向始终表情平静，眸光深沉的周林：“周叔，您曾经想过的吧？”
“一个能开着机甲上战场，当得起帝国元帅；也熟悉所有贵族礼仪，捏起政治权柄，坐得住皇后位置的我。”
乔九安闭了闭眼，什么都没有再说。
周林也是。
周林当然是想过的，这的确是利益最大化的选择。
但对陆九竹来说，是一条太过难走的路。
所以随着感情的加深，周林也不再那么苛刻地要求陆九竹的贵族礼仪，以及一些上不得台面但作为皇后即使不用也必须知道的手段。
然而，陆九竹是他们一手教导，倾囊相授的学生。
她看着未来，选择了最崎岖，最有挑战性的一条路。
“我已经成了帝国历史上第一个平民出身的元帅，为什么不能做皇后？”
“我不仅要做，还要以帝国元帅的身份，握住属于帝国皇后的政牌。”
“秦昱谦需要一把不偏向贵族，只握在他手里的刀。”
“陆家当然可以做这把刀。”
“但，自我之后，皇室的血脉里永远有我陆家的血。”
“我的孩子，是男孩，将会继承我参与改变的这个国家；是女孩，将会成为帝国几百年都没再出现过的女皇。”
那双曾经或懵懂，或彷徨，或坚毅，或一往无前的灰蓝色眼睛里，终于在经年之后燃烧起野心。
璀璨如星河。
过了很久，周林慢声道：“你应该知道，至少目前，这件事大半的决定权其实也不在他的手上。”
不论秦昱谦是否愿意，他的身后始终站着太多等待瓜分利益的贵族势力。
陆九竹想要的不仅是皇后的位置，还要保住自己实权元帅的身份，这中间需要重重算计，精心运作的太多，并且也缺少最关键的，能够说服帝国各方势力的利益。
“是。”陆九竹笑起来，不掩饰自己的欲望，不遮挡自己的变化，也不隐瞒自己的私心，“所以我回来两位老师的身边。”
“来请两位老师，再托我一把，帮我一次。”
周林的手指轻点在沙发扶手上，一下，又一下。
陆九竹明白，这件事虽然主要的执行人是周林，但最终的决定权却在看似从来对权势不感兴趣的乔九安身上。
不论是两位家长的真正出手介入的身份，还是那份利益的重量。
乔九安垂眸思忖了很久，但或许他早就隐隐预料到会有这一天，现在想起来，其实并不那么意外。
至少比起陆九竹在花园里大喊把人睡了的眼前一黑，这件事只是需要一个明确的利益交换。