岁事当长贺 第176章

华明德声音嘶哑：“太后凤体违和，臣不能放心，非要见到太后痊愈，日后，臣自当恪守本分，不再随意入宫了。”

自己的弟弟如此卑微恳求，华清夷终究还是点了头，同意他时常入宫侍奉。

这个弟弟的侍奉的确是让华清夷舒心的，十分懂得察言观色。这份殷勤到他口中，就成了对姐姐的关心，自然就注意到了。

太后身体好转，皇帝却迟迟不见痊愈，仍是压在太后心头的重石。

华明德瞧着华清夷对自己态度好转不少，心知时机已到，对华清夷说道：“太后，恕臣冒昧。陛下可是一直都由太医吕仲良医治？但陛下的身体仍是每况愈下，难道太后就没有想过，是这位吕太医医术不佳？”

华清夷眉心刚蹙起，又松开：“可皇帝认可吕太医医术，只准许他一人诊断。”

“那更是不妙。”华明德严肃道，“不知这位吕太医如何惑主，竟然将龙体如此轻率交给一人，万一此人有所隐瞒……哦，我是说，他万一不注意出了纰漏，又无人查漏，太后如何能得知呢？”

华清夷若有所思，缓缓点头：“不错，皇帝是万金之躯，怎么能由他一人决断？”

华明德微微一笑：“太后，我这儿，正好有一个人选。”

第234章 反常

来到榆河镇已有三日，班贺在张宽柳的安排下，第二日便来到榆河军器局，势必要弄清军器局大幅减产的缘由。

军器局大使李友喜听闻京城来的那位工部侍郎莅临，带领全体工匠在前庭候着，见到班贺便齐齐跪下行了大礼，班贺连忙搀扶，不敢坦然受之。

李友喜躬身跟随班贺身旁，随同在军器局内走了一圈，依次介绍过来，极力配合。

“班侍郎亲临，小的实在惶恐，军器局火器产出数量骤减，是小的失职……这，班侍郎若要治罪，小的也，也无话可说。”李友喜愁眉苦脸，唯恐班贺是来兴师问罪的。

班贺说道：“治罪在其次，主要的是，得找出原因来，提升火器产出才是。李大使在榆河军器局已有四年，具体情况你最是了解不过，我还得仰仗李大使协助解决问题呢。”

“是是，班侍郎随时吩咐，小的听从差遣。”李友喜应道，对班贺的问题知无不言言无不尽。

榆河军器局现在的工匠数量看着并不多，班贺看了看名册，去年似乎比今年要多上不少。

班贺没抬头，眉心微蹙：“李大使，为何军器局中军匠数量少了许多？”

“哦，军匠们来来走走，是常有的事。实际上，今年这些人里，还有不少是新招来的。”李友喜说，“新招来的工匠技术不熟，常出差错，导致不少残次品。可不用也没法子，人手不足，只能将就。”

“原来如此。”班贺若有所思点头，似乎是信了。

李友喜觑着他的脸色，没有放过一丝变化。

人手不足、技术不熟都是会造成减产的原因，班贺将信将疑，又带着徐藻去了工坊。

徐藻是经验丰富的军匠，进入工坊中，不必班贺吩咐，自发地检查起那些工匠手头正做着的半成品来。

工坊内的风磨发出呜呜的杂音，异常巨大。班贺向声音传来的地方看去，李友喜立刻说道：“朝廷的任务量大，工坊时常日夜赶工，军器局里机械几乎没停过，也不敢停，怕耽误功夫……”

班贺不赞同道：“这可不行，任是什么机械，使用时间长了都会磨损，磨刀不误砍柴工，修缮好了才能事半功倍。”

他目光扫视周围，果然发现不止一处损坏未修补，在熔铸铁水的猛烈炉火日夜不熄的军器局内，这可是相当危险的隐患。

而这些损坏也会影响火器的制造，譬如炉温不够导致铸造过程缓慢，亦或是钢铁在不稳定的炉温中受到影响成为不合格的残品。

“徐工匠。”班贺立刻对徐藻说道，“将工坊内彻底检查一遍，既然到了这儿，就协同李大使将问题彻底解决。”

“是，班侍郎。”徐藻领命，立刻投入工作之中。

一圈走下来，发现问题不少，人员、设备上皆有不足，但班贺仍是隐隐觉得不对劲。这些问题太过表面，明明是轻易可以解决的，为何会等到他们到来才去处理？

诚然，地方上难免会有些问题存在，在各种原因的加持下拖延着不解决也并非罕见。可万事都有个过程，骤减的产量用这些原因来解释，在班贺这里是行不通的。

接下来两日，班贺与徐藻待在军器局里忙碌不停，张宽柳派来听差遣的小兵曾阿贵也派上了用场。

军器局的工匠们忙碌于生产制造，一些杂货不好指使他们，班贺理所应当地对曾阿贵发号施令起来。而那小兵任劳任怨，让干什么就干什么，十分听话，抢着干活，把正儿八经的“随从”袁志都给挤到了一边。

袁志好不容易逮到机会与班贺说两句，张口就冒出忍不下的抱怨：“这人怎么这么殷勤？我看他问题大得很，无事献殷勤，非奸即盗！”

班贺点点头：“嗯。”

袁志一喜：“班侍郎，你也赞同我说的？我还以为……”

班贺：“你以为什么？”

袁志不好意思地低下头笑笑，在后脑挠了挠：“我还以为那小子会表现，班侍郎使唤他顺手，心里对那小子很满意呢。”

班贺笑笑：“不止他，你不觉得，所有人都透着那么一股无事献殷勤的意味？”

回想这几日的经历，从被山贼抓获，到榆河防营，再到榆河军器局，从上到下都分外合作。军器局里的问题，就像是主动送到班贺面前暴露，好让他提出整改意见。

“曾阿贵是送到我这儿来供我使唤的，我当然得配合点儿，好让人安心。”班贺不慌不忙，看起来分外无害。

袁志心下对这位班侍郎更是钦佩。难怪将军如此敬重班侍郎，与他相处时日不长，却已深刻领会到他的心思细腻，观察入微，实在是个厉害人物。

虽然没表现出来，但班贺一定有自己的计划，袁志按捺不住：“班侍郎，将军派我来，我不能干瞪眼啊！有什么事能让我做的？”

班贺四下看了看，靠近他，压低了声量：“事出反常必有妖，他们暴露出的问题，不过是为了吸引我们的注意力，其下必定隐藏着更大的问题。我们要做的，就是把他们隐藏的东西找出来。”

袁志：“那，我帮您盯着他们？”

“嗯。近期一定会有异动，否则，他们不会这样大费周章对付我。”班贺会有这样的猜想，还得怪张宽柳行事太过夸张。

若是一路相安无事，到了军器局，军器局大使李友喜配合他检查一番，也不会想到张宽柳身上去。但张宽柳太想提前控制住他了，以至于班贺想忽略他都难。

“我们三个在军器局正如笼中鸟，任人观赏，风吹草动都在监视之下。”班贺摸着下巴，“我看，得想个办法，把你弄出去。”

袁志眨眨眼，拱手侧耳：“愿闻其详。”

班贺凑过去，耳语几句，说完，面上淡定地走开了。

袁志原地思索片刻，用力点头，豁出去了！

曾阿贵满头大汗地寻找着班贺的身影，脸颊上沾到灰都没发觉，见到班贺从远处走来，焦急迎上去：“班侍郎，您去哪儿了？我就放个东西的功夫，您就不见了，万一您出了事，我可怎么跟张将军交代？”

班贺拂了拂衣摆：“人有三急。不能成天让你围着我打转，你也去歇歇吧。”

曾阿贵摇头：“不累，为班侍郎办事是我的荣幸。”

班贺点点头：“既然这样，那你就……”

袁志忽然冲出来，不知有意还是无意，将曾阿贵撞到了一边：“侍郎，您有什么事尽管吩咐我。”

班贺随意摆摆手：“不用了，他帮我就行。”

曾阿贵像是得了圣旨，上前一步，肩膀角力般顶在袁志身上：“侍郎您吩咐。”

班贺还未开口，袁志忽然举拳就向曾阿贵打去，口中怒道：“你是什么东西，我跟随侍郎多年，还能让你出了风头？”

曾阿贵愣了片刻，刚要还击，想到班贺就在跟前，索性捂着被打的地方坐倒在地，不敢置信地看着班贺，眼神无助。

班贺呵斥道：“袁志，你失心疯了不成！你怎么敢当着我的面打人！”

这边的喧闹引起其他人的注意，不少人放下手中活计围过来，站在一旁好奇观望。大使李友喜听到动静一路小跑过来，硬着头皮上前来询问到底发生了何事。

“班侍郎，这是怎么了？”

班贺冷声道：“这事与你们无关，不过是我府上出了个不懂事的奴才，连主人的命令都不听，我留他何用？”

李友喜好言相劝：“班侍郎，有事好商量。不过是个手下人，惩戒一番便是，何必如此大动肝火？”

袁志梗着脖子一点儿不认错，指着曾阿贵：“小人忠心耿耿，侍郎却重用他，这小子可不是什么好鸟！”

“你还敢口出狂言！我这里是容不下你了，你给我走，我再也不想见到你！”班贺厉声呵斥，不顾其他人的劝解，将袁志驱逐出门外。

袁志愤愤不平：“既然班侍郎不需要小人，小人也不留！”

撂下话，他转身就走，班贺站在门槛里，气得面色涨红了：“我就是平日太过放纵你们这些恶奴，才让你们如此气焰嚣张！你给我滚得远远的，再也别回来了！”

班贺站在门口，等袁志的身影再也看不见，这才转身回来，对面上红肿有些没回神的曾阿贵歉疚说道：“是我驭下不严，管束不周，让你受委屈了。”

班贺面露担忧，那副好皮相格外唬得住人，瞧着关怀亲切，令人无法拒绝。他伸手，在曾阿贵脸颊上轻触：“你没事吧？”

曾阿贵连忙摇头：“没事的，只是挨了一拳，不疼。”

“傻小子，都肿了，怎么会不疼？走，我带你去上药。”班贺叹了口气，拉着曾阿贵手臂，往屋内走去。

上药过程中，曾阿贵目光全程看向别处，看不清自己的脸，只觉得双颊微微发热。

班贺轻声问：“你瞧着年纪不大，今年几岁了？”

“十九。”曾阿贵说。

班贺手上动作顿了顿，笑道：“我有位在军营里混饭吃的朋友，与他初相识的时候，他也十九。”

曾阿贵好奇：“在军营里混饭吃？”

班贺笑笑：“世道艰难，在外难寻活路，只好入军营。拿的都是些卖命钱，过着刀口舔血的日子，这辈子也别想什么飞黄腾达高升富贵，不是混口饭吃是什么？”

这话似乎说到了曾阿贵心里，那张年轻的面孔掩藏不住情绪，开口道：“不到那地步，谁也不愿过这种日子。就这勉强糊口的日子，也不一定能维持……”

他惊觉自己多言，立刻警惕地看了班贺一眼，却见班贺视线落在手中药盒上，像是没听见方才的话，暗暗松了口气。

第235章 倒卖

榆河防营内，主将张宽柳稳坐帐中，翻看着兵书。忽听得底下人前来汇报，今日军器局里发生了一场混乱。

班贺带来的随从因嫉恨而打了曾阿贵，又顶撞了主人，被班贺驱逐了出去。张宽柳派去在外盯梢的人跟在那随从身后，亲眼看着他愤愤而走，不知去向。

张宽柳放下书，沉吟片刻，点点头：“看来，阿贵做得不错，得到了班贺的信任。不过，不能掉以轻心，那位班侍郎如此年轻，一定有其过人之处，给我盯紧了他。”

“是。”下属汇报结束，退了出去。

张宽柳拉开抽屉，取出一张信纸，看着上面将近的日期，眉宇间多了几分无奈。

怎么偏偏这个时候朝廷来了人……不到万不得已，张宽柳不想背负谋害朝廷命官的罪名。

只期望班贺知情识趣点，不要多管闲事，完成军器局的事就早点离开。

做了场戏赶走袁志后，班贺在李友喜带领下忙碌不停，没时间顾及其他。

一连几日都是同工匠一起忙到深夜才回房，关门便很快熄了灯，屋内再也没传出声响。

墙外漏进几点更声，夜已深，周遭没有人声，唯有虫鸣入耳。

班贺安然闭目，不知不觉睡去。忽然身体微震，感应到什么似的睁眼醒了过来。

下一刻，寂静昏暗的房间响起一声异响。

“叩。”

窗子传来细小硬物敲击的声音。