作者：云从龙也
“……”哈斯塔深呼吸了一口气，将惊悚的新情报暂且抛诸脑后，“做好准备。”
他退回登录菜单，选择保存进度。随后打开加载存档，选择高佩街酒店那晚。
这是他第一次选择回溯如此之长的时间。
更加充裕的时间，加上G8273的提醒，哈斯塔竟真在回溯中，隐约感觉到有某种能量正在他的胸腔中涌动。
这不是什么好体验，有那么几秒，他感觉自己像是一具空荡荡的躯壳，所有循环的血液、搏动的心跳，都如此虚弱无力，他变得像一只不堪一击的容器，一个纤薄的皮囊。
但当他试探着用精神触须困束、操纵那些能量时，那些能量却出乎意料的乖顺。
它们像黏人的猫咪一样蹭过他的精神触须，又乖巧地依偎在他身旁。
G8273的声音断断续续地在耳边响起：“你再将它……凝练一些……可以……回到最近的存档……”
哈斯塔在回溯暂停时立即拖出界面，重新登入才保存的存档。
办公室的暖光重新引入眼帘。
“我估算只能将时间倒退回半个小时前。”一旁的G8273脱去西装外套，露出底下的马甲和袖箍。
他微微调整了一下姿态，示意哈斯塔先催动触须间束缚的能量。
“ANWERFSDA——”
像有人在倒带播放一盘磁带，尖锐嘈杂的噪音刺入耳膜。
哈斯塔注视着周围的光影不断发生变化，30分钟整时，已经开始痉挛的精神触须先理智一步松开操控能量的尾梢。
G8273抬头看了眼办公室的挂钟：“半个小时，一分不差。——我们得立即找到西蒙·里约，那只拿枪的手上带着鞭痕，是西蒙·里约杀死了老雷蒙德。”
目标既定，他们立即动身。
当两人抵达缄默镇时，芬尼安尚在询问老雷蒙德刚结束的鞭刑细节，试图从中拼凑出些许蛛丝马迹。骤然出现的哈斯塔和G8273差点把他吓得心脏骤停，腰间的手枪都瞬间拔了出来：“——院长？”
“你们刚执行完鞭刑？”哈斯塔从对话中快速汲取信息，拽起半跪在地上架枪的芬尼安，“西蒙被关在哪？”
“？”芬尼安一头雾水，“你问西蒙做什……嘶！你是说，西蒙就是那个叛徒？！你怎么知道的？？”
追问归追问，芬尼安并没有耽误引路。哈斯塔快速向芬尼安说明从鹰帮着手查出的证据：“……希望他还没有越——”
狱……
“……”三个人看着空荡荡的牢房静默了三秒。
哈斯塔缓缓活动了一下手指：“最近的厨房在哪？”
时隔多日，哈斯塔的传统艺能再次重出江湖。为防时间不够，他还特地暂停了一下时间，溜去厨房煮了只食尸鬼出来。
G8273行事稳妥地一边给食尸鬼变出狗绳，一边将一条沾染着西蒙鲜血的布带丢给食尸鬼闻了闻，显得比前几只都要小点的食尸鬼立即亢奋地冲向西北方。
他们一路跨越了整个缄默镇，又横穿过诺艾斯区——期间芬尼安因为跟不上两个非人类的速度，无奈地选择留守，去处理帮内配合西蒙逃狱的人。
一直来到诺艾斯区与塞西莉亚区的交界地，食尸鬼才终于在某个破败的地下台球室前停下。
和周围亮着霓虹灯、晃动着全息虚像人影的店面比，台球室的入口简直破败得像个灰扑扑的盘丝洞。
但这也意味着一件事——
“没有监控。”G8273无声地向哈斯塔低语。
无形的褴褛衣袍笼罩着他们，哈斯塔送完成使命的食尸鬼上路，便顺着空气中的激素信号走下楼梯，最终在空空荡荡、仅坐着两人的吧台边停下。
不知算不算出人意料，坐在西蒙对面的是克拉克，公司的话事人之一。
哈斯塔注意到一个很有意思的细节：按照克拉克的身份，本不该坐在吧台里面、属于侍应生的位置，但事实上他却坐了。
基于在场的两人中，显得狼狈又焦虑的只有西蒙·里约一个，那克拉克受制于人的可能性就大大减少。
吧台里也没有任何可供使用的酒杯或酒饮，所以克拉克也不可能是为了表现友善，主动提出招待，才特意坐到吧台内。
唯一的可能，是克拉克不喜欢和人近距离接触，更倾向于与人保持一段社交距离，所以他才降尊纡贵地特意坐到西蒙对面。
长时间的沉默让偷听的和被偷听的人都局促无聊。
哈斯塔都快把“老板为什么对我的游戏头盔动手脚？真的是老板动的手脚？”拿出来思考，消磨时间了，一直在比赛当哑巴的两人里终于有人先开口：
“你说过，如果我有需要，可以找你帮忙。”
即便是满身狼狈、请人帮忙，西蒙眼神也凶狠得像威胁。
——又或者，正是因为此时狼狈的形象，西蒙才像刺猬似的格外扎手。
好在克拉克并不介意——或者说并不在意：“我猜，我并不是你的唯一合作者。在我之前，你或许已经向另一位合作者请求过帮助，但他拒绝了你？”
克拉克的神色总是淡淡的，偏薄的唇勾起不带温度的微笑时，线条锐利得近乎像刀锋：“为什么？这位合作者不愿继续向你提供病毒了吗？”
他的声音也很平淡，语速舒缓。
但下一刻，他陡然起身，一把攥住西蒙·里约的衣领，将人拽得几乎扑倒在吧台上：“你的合作者是谁？西蒙·里约。告诉我，他是谁？！”
一部特制的手机从克拉克手掌中滑出来，被克拉克略有些重地拍在桌面上，手机立即投影出大量的文件资料：
“那份病毒。”克拉克攥着西蒙的衣领，几乎抵着西蒙的鼻尖，“在孤儿院面世的时候，我就注意到了。它的确不是公司的研究成果，但它脱胎于公司的一项研究成果——”
“迈尔斯·凯恩，那项未完成的研究的负责人。”
“很巧，他还是当年康内琉斯研究F系仿生人时暂用过的研究助手。”
“更巧的是，当年存在之战爆发后，他无故失踪，被调查组判定为引发存在之战的肇事者。”
克拉克手上的力道逐渐加重：“现在，告诉我。为什么属于一个死人的半成品研究，会出现在孤儿院，出现在缄默镇，并且还是以完成体的形态示人？”
西蒙眼底冒出怒火，多年的火拼经验让他即便满身鞭伤，依旧稳而有力地反握住克拉克的手腕，猛地用额头重重砸上克拉克的额头，并在对方吃痛松手间一个反扣：
“你们公司内部出现情报泄露，为什么不去问你们自己的情报部？我不是来接受你的审讯的，是来和你谈合作的。”
克拉克的脸被压在灰尘厚重的桌面上，露出浓烈的厌恶表情：“假使如此，你何必露出这么六神无主的表情？老雷蒙德发现你是背叛者了？”
“是。”西蒙笃定地说，“否则他为什么要为了那个不知道从哪来的家伙，对我用鞭刑？”
哈斯塔：“……”
G8273：“……”
啊不是，你这。
即便是克拉克都要吐出留个无语的句点：“……有没有可能，那是对你刺杀卢西亚诺的惩罚？”
西蒙嗤之以鼻：“愚蠢。你们这种人，怎么可能了解老雷蒙德的城府和精明？”
“够了。告诉我，你还能不能跟我做这笔交易？我许诺，只要你能出手帮忙，等我掌管迪思默帮，就将切断和孤儿院的一切生意往来。”
克拉克示意西蒙松手：“我没有西蒙先生这么阴晴不定，心思善变。既然来时应许了帮忙，我当然会带来足以决定局势的东西。”
哈斯塔屏住呼吸，看着克拉克从左手尾戒的戒面下取出一枚黄豆大小的黑色物品：
“空间裂隙通道，当年康内琉斯尚在公司时，研究出的最为跨时代的产物。”
“它能够开启一条20厘米左右的空间裂隙，让你身在此处，却能将手枪抵上老雷蒙德的后脑。”
“但因为材料和稳定性所限，这是个一次性的消耗品，并且整个公司也只有这一枚存货。”
克拉克轻轻将这枚触发器放在桌——
哈斯塔稳稳地接住了克拉克的手。
如此危险的收藏，就该被当场人道……非人道毁灭。
精神触须骤然缠上微小的触发器，哈斯塔无视触发器被碾碎时产生的小型爆破，就着当下的姿势，一把握住克拉克的手腕，再次将这位公司的话事人反扣回桌面上。
吧台的另一端，G8273以更加无情的手段报废了西蒙·里约的四肢关节，不忘恶趣味地说一句：“我们是老雷蒙德派来的。”
在各方面都精明谨慎得不露丝毫马脚，害得哈斯塔从诺利·钱宁一路查到老何金，又查到迭戈·文森特，再查到迪思默帮才抓住破绽的西蒙·里约，一遇上老雷蒙德的事就仿若失智：“你们——我就知道……！”
西蒙·里约仿佛完全感觉不到关节折断的疼痛，仅是双目赤红——甚至依稀泛泪地咬牙说道：“我就知道，他根本不信任我。明明我才是最爱他、最崇敬他的那个……”
“……”哈斯塔心想你这个“最爱”、“最崇敬”的法子，正常人类应该都无福消受吧？
前脚刚下完致死的病毒，后脚又用手枪抵着老雷蒙德的后脑，毫不犹豫地按下扳机，现在人类都管这个叫“爱”和“崇敬”了？
被哈斯塔压在桌上的克拉克挣扎了两下，确认徒劳无功后就不再白费力气。
他似乎并不为自己被擒而担忧，最多就是尽量抬头，让自己的脸远离灰尘，顺带将自己对灰尘的厌恶给西蒙·里约也匀了一份：“变态。”
哈斯塔很高兴有人类和自己享有同样的判断，他伸出触须过去拍了拍西蒙·里约的脑袋：“说吧，康内琉斯的研究所建在什么位置？给我一份地图，或者定位。”
第53章
西蒙在挣扎中冷笑了一声, 重重一挫牙关。
他的身体僵滞了半秒，陡然像断了线的木偶，头颅和四肢猛地下垂。
“——？”哈斯塔条件反射就是一个时停, “怎么游戏里也能遇到硝酸甘油？”
哦，差点忘了, 这里不是游戏, 很可能是一个真实的宇宙。
哈哈，一切都说得通了。
G8273饶有兴致地直起身：“硝酸甘油？”
哈斯塔无语地解释：“我们会把工作中遇到的那种……什么审讯都还没开始，就直接自杀的目标叫‘硝酸甘油’。”
“你懂的。因为硝酸甘油……易燃易爆，一点震动都可能会引起爆炸。”
哈斯塔看着吧台上的尸体：“有时候我们也会管这种叫‘碰瓷’，或者‘文书工作’……毕竟大多数时候, 我们接到的指令都是‘捉拿目标’, 目标擅自死亡会带来大量的报告要补。”
G8273扬起眉梢：“‘我们’？‘工作’？‘指令’？”
“……”十几分钟前，哈斯塔才放出的“你为什么不和我说”回旋镖又扎回了自己身上，“你又没问过我——我们可以把注意力拉回到正事上了吗？”
G8273耸耸肩, 回了个“你说什么就是什么”但调侃版的眼神：“只需要回溯一分钟，我会第一时间抹除他口中藏的胶囊。”
时光再度倒流，停止在克拉克低啐的前一秒。
克拉克那一句变态还没说出口, G8273的左手就掐上西蒙的下颌, 眨眼将西蒙·里约藏在舌根下的胶囊变成一颗荔枝糖。
工业糖精迅速融化, 香味在口腔中蔓延。
西蒙·里约脸色骤变, 尚且不肯相信地将舌下的糖搅上来, 用力嚼碎：“……呸！”
哈斯塔向侧避了一下，这次总算能无后顾之忧地问出之前才问过一遍的问题：“康内琉斯在哪，给我定位。”
西蒙眼神怨毒地抬起头：