作者：云从龙也
那个声音响了起来，音调似乎有些高亢。
但哈斯塔总感觉那高亢好像并不是因为高兴，而更像是猛兽在同一片领域发现了另一个同类……友好碰面绝不是它们会选择的相处方式。
哈斯塔的瞳仁在兜帽下收缩成扭曲的竖线：“那些怪物长什么样子？”
达斯汀警探试了试电灯开关，没奏效，只能一边小心摸黑，一边绿着脸回忆：“一个……长得像埃及法老？金头冠，黑皮肤。还有一只长着触手头。”
*同类！*
那声音殷雷般地低吼起来，像猛犸象攻击前兴奋地喷气：
*杀死它们……杀死它们，吃掉它们！变强！*
哈斯塔打从心底希望那道吵闹的声音不是他的本能，这样幼稚贫瘠的遣词用句实在让他鄙夷：“我听见了纸页翻动声。那里有什么？”
3点的智力值起作用了！
哈斯塔盯着布满符文的墙壁上唯一一点斑秃，目的明确地对达斯汀警探说：“光线太暗了，能帮忙念一下吗？”
“呃，抱歉，我之前把灯打碎了……”达斯汀警探优先自我反省，凑过来cos点读机，“这贴着一张……入会邀请函？”
大概是被怪物袭击的余悸还没过去，灰发警探不自觉地压低声音：
“不出所料，来自摇篮教的。说是父神已经看见了琳达女士这些年的虔诚和努力，准许琳达女士正式成为教派的一员……”
“剩下的好像都是资料，关于摇篮教信奉的神明之一，奈亚拉托提普的。”
站在哈斯塔的角度，达斯汀警探像是在翻一堆空气。
看着看着，警探的脸色变得苍白起来，靠肾上腺素撑起的身体开始摇摇欲坠：
“上面描述……奈亚拉托提普的化身，其中之一叫做‘黑法老’，做埃及法老打扮，还有一个，称为‘黑暗咆哮者’，其形象是……无面，三足，头部是一条血红的触手？”
——那不正是他之前看到的怪物的形象吗？！
哈斯塔只觉一道电流蹿过他的身体：真的是他的同类！
他立即道：“有提到哈斯塔吗？”
达斯汀不可思议地睁大了眼睛，显然无法理解为什么他说出这么惊悚的信息，H.J在意的却是什么哈斯塔。
但不在工作时和搭档起争执是他一贯的社交态度，于是瞪完人，他还是压着奔涌的情绪，转回头继续扫看：“——哦，这里有一张简略谱系图。按照图上的标识……奈亚拉托提普应该算是哈斯塔的舅祖父。”
哈斯塔：“……”
内心的声音：……
短短一句话，伤害那么大，活生生把哈斯塔的亢奋悸动，内心声音的鬼哭狼嚎给一同干灭了。
内心声音吐了句“不”就陷入自闭。
哈斯塔也在沉默之后恢复了冷静：“仔细想想，如果袭击你的真是什么奈亚拉托提普，你怎么可能还活着？”
就达斯汀警探这种小豆芽，哈斯塔他都干不过，怎么可能从哈斯塔的“舅祖父”手底下侥幸逃生？
达斯汀：“？可是祂们看起来和资料上描述的一样。”
“理智地想一想，谁都没见过这个所谓的‘奈亚拉托提普’。万一祂其实就只是个普通怪物？或者非法实验室产物？融合了黑人基因或者章鱼基因什么的……”
*这是羞辱！！这是彻头彻尾地羞辱！！*
内心的声音开始尖啸。
哈斯塔觉得不能全怪达斯汀，主要是这俩舅祖父的化身不争气。
两个打一个达斯汀警探居然都没把警探弄死，他觉得那个舅祖父更丢人：“总之我认为袭击你的不是真正的奈亚拉托提普。”
什么找到同族的激动，遇到竞争者的亢奋，全没了。
哈斯塔开始冷静地翻阅屋子里的其他资料，无视达斯汀警探“也有可能，那就是有人故意假扮的”的嘀嘀咕咕。
这个房子的屋主是一个小型公司的中层员工，工资不算低，但也不足以让他搬到条件更好的其他城区。
达斯汀警探从卧室的床头柜里翻出一堆药片，证明这名失踪人员近期似乎倍受精神衰弱的困扰，为此还多次前往医院，在短短一个月内体检了两回。
哈斯塔强迫达斯汀警探将两份体检报告念了一遍，因为这些报告页包括在3点智力看不见的范围内：
“他很健康。”
“对……”一连串数字念的达斯汀警探有气无力，恐惧全消。
他现在只想殴打强势且不讲理的同伴，但又因为高额欠款而下不了手：
“你满意了？还有什么别的需要我读的？《露明娜日报》？床头故事集？”
哈斯塔捕捉到灰发警探气味中的一点挖苦：“我认为体检报告是重要的线索。”
3点智力的系统认证！绝不可能出错！
警探揉了下太阳穴：“好，好……你说什么就是什么。现在我们可以离开了？”
现场调查已经结束，他们除了能判定这次的失踪人员也加入了摇篮教，并未分析出任何与其去向有关的信息。
达斯汀警探决定回警署，查看一些过往有没有出现过类似的案例，比如撞见怪物什么的……他看看哈斯塔：“你们院里今天的早饭怎么解决？”
正在琢磨资料里的内容有几分真，几分假（主要是舅姥爷的亲缘关系）的哈斯塔：“……”
别说早饭怎么解决了，昨晚的宵夜问题都还没解决……哈斯塔的眼神漂移了一下，希望那几只鼻嘎点大的肉团威胁性也只有鼻嘎点大。
达斯汀警探一看哈斯塔这用沉默作答的样子就一个头两个大：“该不会还没招到厨子吧？——哦，不对，今天经历了太多事，我都忘记了，建议你请厨子也就是今天……哦，是昨天白天的事。”
一起案件从凌晨四点办到了临近六点。
达斯汀打了个大大的哈欠：“走吧，去孤儿院，今天的早饭我帮你们做。”
哈斯塔接受了达斯汀警探的好意，并招来等在香草街外的悬浮车钻进去。
“……”达斯汀警探的哈欠硬生生卡住了，瞪视悬浮车，像尊鱼唇的雕像。
贫穷的警官瞳孔地震，心脏地震，钱包地震：“你……这辆车，该不会也是你为了救我叫来的吧？”
倾家荡产的普通工薪一族想要晕倒在悬浮车前。
·
不管有多不想接受现实，该还的钱还是得还的。
警局的配用脑芯做出了体征诊断，两小时前，如果不是哈斯塔及时赶到的那一针，达斯汀就会死于休克，再多的钱也买不回这条命。
哈斯塔一边听灰发警探的感谢，一边给伊塔库亚发消息：
【警探先生来做早饭，你留在伤员房间照顾他，不要出来。】
感谢雷蒙德医生的贡献！伊塔库亚才有多余的手机和哈斯塔保持联络：
【明白。】
【但是父亲，院里那个燃气灶不是有管道问题吗？达斯汀警探能用？】
——这也是哈斯塔想知道的问题。
怀揣着自我证明的心态，哈斯塔一路虎视眈眈地跟随达斯汀警探下车，走进厨房。
掸眼再去开那些弹窗：
燃气灶：【这是一个内心柔软而双手灵巧的男人，它愿意向警探先生敞开自己的一切】
冰箱：【冰冷的心也会为美味的食物而融化！！】
水池：【它希望用最温暖的水流，冲刷走警探先生身上的疲惫。】
自证失败，自取其辱的哈斯塔：“…………”
*这没什么。*
内心的声音都跑出来安慰他了：
*你的道路注定不在庖厨之间，而在更远的宇宙……远远超出肉眼可见范围，超出人类的认知。*
但我无法做出一顿正常早餐。
一朵失意的蛋黄水母飘出了厨房，就连后续警探先生一边吃饭，一边跟他分析今天的案情都没心思听。
达斯汀警探多少有点粗线条，没注意到院长先生这点小小的挫败，三下五除二干完今天的早餐，就擦擦嘴站起身。
他大步走向孤儿院大门，临出门前，忽然顿住，郑重其事地转身看向哈斯塔。
六点，晨曦是一片暖金。
警探的灰发变成一团柔软的金绒，浅蓝色的眼珠在熹光中剔透：
“你今天的所为——包括你愿意收养伊塔库亚，为他冒生命危险、破费良多，都非常高尚。”
“凤凰区很少有这样的高尚，有时候我都想过放弃这片被遗弃之地……我很高兴，能够在放弃之前遇到你，院长先生。”
他摸了摸胸前的警徽，以宣誓般的语气郑重向哈斯塔说：
“不论接下来的办案过程发生什么，不论邪神怪物是否存在，我都会站在你身前——如果死亡要带走你的生命，那就先跨过我的尸体。”
警探有力的声音很快在玄关的阳光中消散了，他没有多做停留，简短地点点头就转身离开。
留下哈斯塔独自愣在门口，被茫然卷席。
*……你应当把他转化成眷属。*
那个声音也安静了片刻才开口：
*他会成为你最忠实的先锋。*
哈斯塔从那股奇怪的触动中抽离出来，清醒地反驳：他只会忠实于正义，不会忠实于怪物。
“轰隆……”
新装的大门重重关上，将阳光隔绝于厚实的门板之外。
哈斯塔沿着楼梯飘上二楼，走进伤员的宿舍：“他看起来怎么样？”
六点十分了。
六点半一过，去上班就会有点赶，哈斯塔不喜欢着急忙慌地失态赶路。
*
宿舍床上。
芬尼安凭借改造过的耳蜗，完整地旁听了达斯汀与哈斯塔之间的对话，心里对孤儿院有了全新的印象：
首先，那个叫做伊塔库亚的孩子会认真地照顾他，替他更换退烧的冰毛巾，轻手轻脚的温柔动作证明，对方应当不是个坏孩子。