作者：云从龙也
*等等，什么是许阿德斯？*
内心的声音忽然冒出来，警惕地敦促：
*问问这些信徒！那东西听起来让我感到厌恶！那是类似九头蛇海德拉之类的怪物吗？*
哈斯塔也想知道这点，遂向前倾了倾身体，准备请教一下前座的宾客。
黑暗之中，G8273忽然靠了过来，沉稳有力的手虚拦住哈斯塔的精神触须。
“不知道你注意到没有，以你现在的污染数值，前面这位可怜的先生可经不起你的一下‘问候’。”
他在哈斯塔耳边低语：
“所以这样的‘殊荣’，还是由我独自承受为好。”
“——有什么是我可以帮您的？先生？”
坐在后排的芬尼安：“……？？”
浑身的鸡皮疙瘩都在紧急集合，他扒到达斯汀座位靠背上，小声跟警探先生咬耳朵：“我记得我只是离开了一个上午，不是十年？”
这俩是怎么搞上的！
“……”达斯汀心想你这是没见到这两位在扶梯入口推拉。
他麻木地给芬尼安传授经验：“你把他们看成两个GPT在装人聊天就得了。”
哈斯塔捕捉到两位同行者的吐槽，对于达斯汀打的比方感到不满。但比起计较“怎么能拿AI那种东西比喻我”，他更在意：“什么是许阿德斯？”
“就是毕宿星团。”G8273适时地向侧退开，“根据我所查到的信息，摇篮教倾向于认为黄衣之王·哈斯塔，就居住于毕宿五，也就是金牛座中最亮的一颗恒星上。”
“那里有卡尔克萨——一座古代城市的遗迹。哈斯塔，就栖息在卡尔克萨旁的哈利之湖中。”
内心的声音忽然陷入了沉默。
哈斯塔盯视前方的舞台，一时失却了言语。
G8273提供的信息简洁凝练，像是将哈斯塔用23年时间追溯的“我究竟是谁，我来自何处”——这个似乎永远无法得到解答的问题，在5秒内概述完毕。
他甚至不知道自己该为得知答案而激动，还是怅然触动。茫然之后，他听见自己再度出声：“毕宿五——”
“是一颗普通的恒星。”
G8273仿佛预料到他会问什么：“在查到摇篮教关于你的记载之后，我就借公司的卫星，特意观测过毕宿五的情况。”
“没有卡尔克萨，也没有哈利之湖。那就是一颗普通的恒星。”
G8273的声音堪称柔和了，似乎知道自己正在宣判一场近似于精神上的死刑。
褴褛的黄袍在黑暗中骤然涨缩了几回，像一颗漂浮在深海中的心脏，在几下剧烈的搏动后终归沉寂。
达斯汀和芬尼安不约而同地投来担心的目光，哈斯塔听见台上的合唱者在以一种单调低沉、几乎没有起伏的声音唱词：
“……失落的卡尔克萨矗立雾中，
在深渊中投射通天高塔之姿。”
*……这不可能是真的。*
内心的声音沉沉地响起：
*我讨厌许阿德斯这个名字。但怀念‘卡尔克萨’。而且——如果卡尔克萨不曾存在，我们又是如何诞生的？*
*这只是个游戏的世界，哈斯塔……我们怎么能在游戏里寻找真实的来处？也许我们不该在游戏里停留这么久，甚至纵许虚假混淆了真实。*
哈斯塔无意指出，最初就是内心的声音强烈要求他花更多时间停留在游戏中的。
大概是之前G8273对他造成的改造影响还没褪却，他能明显感觉到在自己身躯的中心，有某种拳头大小的东西在疯狂地颤动，像在尖叫着想将快把自己撑爆的陌生情绪挤出体外。
他暂时不知该如何处置这种从未有过的感知，只能姑且全部忽略，重新向舞台投去目光。
一切气息从四面八方混杂着浸入感官。
他能嗅出右手边的涅槃帮首领身上那濒临死亡的老朽气息，能嗅出左手边的□□帮众压抑着的激动期待。
绝大多数观众都在放松地欣赏台上的戏剧；更远的舞台后台里，有两名大概是摇篮教牧师的人在虔诚地进行悼念。
——然后，他在这些混杂无序的气味中，嗅到了一股更加浓烈、更加整齐划一的信号：
GABA、肾上腺素、促甲状腺激素……是“恐惧”。
哈斯塔动作微顿，立即循着气味找向源头，在舞台之上对上一双双惶恐不安的眼睛。
那些眼睛被掩藏在演员佩戴的面具之下、浓妆之下，舞台的灯光一照，竟然没有一个观众发现演员的不对劲。
考虑到自己对达斯汀警探的承诺，哈斯塔：“——警探先生，你能扫描出台上演员的身份信息吗？”
系统忽然欢快地响了一声：
【已触发隐藏任务：[心里有员工的院长运气总不会差]】
【任务奖励：5自由点】
哈斯塔：“……？”
意外所得多少冲淡了哈斯塔内心陌生、糟糕的情绪，他略微精神起来，又在“心里有员工”那句定语上反复看了几秒：
达斯汀警探什么时候算他的员工了？——算了，能产自由点的都是好员工！
达斯汀警探下意识地“什么？”了一声，但还是效率很高地照办：“——不能。他们还戴着面具呢！”
“我只能搜查凤凰区的普通居民资料，以及各地通缉犯的资料，他们显然不在这两者的行列之中。大概是柯兰·多米诺在别的地区请来的演员……？”
达斯汀意识到不对劲：“你为什么问这个？”
“他们在紧张。”隔着墨镜，G8273注视着舞台的眼睛闪烁了一下，墨绿色的光学瞳孔在黑暗中有一种非人的、诡异而魔魅的美感。
芬尼安前倾身体：“我去后台看看？就装作被某个演员吸引，想来个浪漫之夜，应该不会受到怀疑。”
*噢。*内心的声音也缓过来了，再次发出感叹，*多么优秀的眷属。*
哈斯塔不能更加赞同。
他目送芬尼安借着黑暗的遮掩，像黑豹一样无声而迅捷地潜伏向后台。视线刚拉回台上，身边就伸来一只手。
“？”哈斯塔条件反射地对几乎不带来好消息的AI产生戒备。
“只是一只耳机。”G8273在台上女王忧伤的高歌声中，将手里的东西又递近几寸，“虽然这艘船张开了‘黄衣之王的庇护’，但控制内部的电子器械还是没问题的。”
“我敢打赌，开船之前，船员一定搜查过窃听设备，但总有人能成功将窃听器安装在船舱的角角落落。”
达斯汀眼巴巴地看了那只耳机一眼，用脚趾头想也知道自己没份，只能跟着现有的话题叨咕几句：
“猜猜是谁安装的？肯定不会是柯兰。这本来就是他的船，他想怎么安装都是他的自由。”
“也许涅槃帮两派的人都装了。”哈斯塔将无线耳机塞入兜帽下，“不然在看见彼此后，他们不会仍旧稳坐泰山。”
“之所以还按耐着性子在这儿坐着，大概是想搞清楚柯兰到底在打什么算盘。”
“也许柯兰和其中一方合作了。也许他想在今晚举行一场真正的‘膜拜仪式’。”G8273的手压在他耳边的那只无线耳机上，在不同的窃听器间切换，“——找到了。”
哈斯塔听见耳机中传来一阵滋啪作响声，某一瞬忽然变得清晰：
“……我说了，前面这些表演只是放松那群老狐狸的障眼法——”一道年轻的声音压着烦躁，似乎在试图解释。
但紧跟着另一端就传来拳头到肉的声音，另一道更沙哑的嗓音在年轻人的痛呼声中阴恻恻地低声警告：
“别以为我们看不透你那些小算盘，柯兰·多米诺。你在等待那些老头找上你，向你报价，然后你再衡量和我们之中的哪一方合作。”
“你打算利用哈斯塔的膜拜仪式，制造出一批人被邪神带走，选为祭品的假相，但*这批人*，可以是那群老不死，也可以是我们。”
沙哑的嗓音压得更低了，像子夜的枭号：“我们，不会给你这样的机会。”
G8273迅速瞥了哈斯塔一眼，似乎担心哈斯塔会暴怒出手。
但事实上哈斯塔反而松了口气：“我就知道世上不会有无缘无故的好事。”
他给眼巴巴看着自己的达斯汀警探解释：“柯兰想利用仪式放松敌人的警惕，杀死涅槃帮中的其中一派——这意味着他必然会举行转让仪式。”
至于为什么转让、虔不虔诚，关他什么事？他又没打算收柯兰当眷族。
达斯汀听得一个头两个大：“重点难道不是他打算如何杀死敌人吗？——是不是黄金蜂蜜酒？我就知道那酒肯定有问题！那里面是不是有什么慢性毒药？”
G8273支着额头听笑了一声，懒洋洋地点了下哈斯塔身边那杯混了威士忌的蜂蜜酒：“如果说酒里有毒，那全场所有的毒，大概都集中在你们院长这个杯子里。”
哈斯塔早就不动声色地把这杯酒放在自己和G8273之间的扶手上了。颇有种“我不是厨房杀手，绝无可能食物经过我的手，就会变掉San”的掩耳盗铃感。
他迎着达斯汀震惊之后恍然大悟——继而更加震惊的眼神，十分想为自己辩解几句，但基于事实胜于雄辩，他只能强行开脱：
“或许我只是想复原一下，真正的‘黄金蜂蜜酒’该是什么样。”
达斯汀警探无法理解：“可它甚至不是你调配的，你只是拿着它！”
哈斯塔：“……回到原本的话题上。”
他强硬地转折了话题：“重点不光是他打算‘如何’杀死敌人，还包括杀死哪些敌人。”
达斯汀警探的逻辑思维并不差，他只是缺失了某些信息。
哈斯塔冲着后台的方向示意：“那里有两名摇篮教的牧师，从我注意到他们开始，就一直在向——我祷告，念忏悔词。”
“他们对柯兰举办的这场宴会并不满意。”G8273无缝咬合上他的思路，“他们和柯兰之间有罅隙。”
既然如此，柯兰为什么还要邀请与自己不合的牧师参与宴会？
达斯汀迅速反应过来：“柯兰也想顺手解决他们？”
“不，不对，”达斯汀脑子动得很快，“那两名牧师估计会一直缩在后台祷告，不可能到剧院里来掺和柯兰的闹剧。”
“不论柯兰和哪一方合作，那一方都没机会在缠斗中分神，跑去后台解决牧师，牧师一定会立即趁乱逃走！”
“——这才是柯兰找那么多雇佣兵扮演水手的原因？为了——对付两个牧师？？”
达斯汀感到匪夷所思。
哈斯塔同样无法苟同。毕竟那俩牧师闻着就很弱不禁风，柯兰自己拿枪都能乓乓解决。
那柯兰找那么多雇佣兵的原因是什么？
G8273姿势随性地坐着，端详着哈斯塔那杯致命的蜜酒：“他们没法逃走。”
“？”哈斯塔看向G8273。
G8273抬起头，那双光绿色的眼睛隔着墨茶色镜片，看着哈斯塔，像一张剪成墨镜形状的老式照片：“我扫描了整个船舱，游艇里没有一艘救生艇。”
“……柯兰不怕在乱战中被误伤？”哈斯塔感觉涅槃帮的左右两派打起来，估计比芬尼安还大阵仗，毕竟芬尼安还得顾着帮他保护游轮，涅槃帮不用，“如果游轮被打沉呢？”
G8273注视着哈斯塔，同样回以问句：“如果他有别的方法离开游轮呢？”