作者：云从龙也
终于，凌晨两点。
哈斯塔飘着沉重的大波浪，从才发生过实验体暴走的H-6区回到H-1区的巢穴。
再有六个小时，又是新一轮的工作。
他虽然生理上并不需要睡眠，但因研究中心的训练，以及监管者的耳濡目染，早已习惯在结束前一天工作、进行下一天工作之间稍作休息。
不论如何，在这个时间节点打开游戏，都是一种玩物丧志、绝不理智的行为。
哈斯塔劝说着自己，飘回巢穴的入眠处躺下。
几秒后，瘫得扁扁的蛋黄水母渐渐伸长一侧触须……闪电般将头盔拽到身边！
哈斯塔拟态出的头颅毫无睡意，眼神炯炯：
他并不是人类，为什么要将宝贵的时间花在无意义的睡眠上？
难道压抑筑巢的欲望不辛苦吗？
在游戏里许下的承诺就能违背吗？
之前他能够成功转化伊塔库亚，分明是在游戏里抓住了某种契机，才实现了实力的增进。就连内心的声音都劝说他在游戏中多做停留。
难道变强和进化，不是他这样的非人类，永恒追逐的命运之路吗？
——对了，还有那个符号。
他在现实中从未见过的符号，却令他感到灵魂相连。
如此明显、与他联系匪浅的秘密，难道他要放弃探寻吗？
怀揣着一箩筐充分且光明正大的理由，哈斯塔迫不……肃穆地戴上全息头盔。
【游戏加载中……】
【9月28日·8:00a.m·凤凰区·孤儿院】
秋日的阳光像一片融化了的金海，涌向猝不及防的哈斯塔，激出一片拟人的泪意和一个小小的哈欠。
哈斯塔还记得自己昨晚下线前的自我提醒，什么乱七八糟的支线都不慌处理，先打开建筑界面……
“院长，院长！”伊塔库亚急促的声音从办公室门口传来，还带出一声砖石碎裂的声响。
伊塔库亚尴尬地将自己的大犄角从门框上拔出来，压着声音有些焦虑地说：
“警署来人了，车就停在孤儿院门口——会不会是昨天我们去洗劫黑医诊所，被警署查到了？还是为了来缉毒？”
第5章
警察找上门，不管目的是什么，听起来都不像是好事。
伊塔库亚的眼神相当不安，然而他的情绪却很难感染到哈斯塔——
因为在现实中，“政府”、“警署”都已经是早已不存在的过去式了。
比起不安，哈斯塔的态度更倾向于好奇探究，毕竟他在公司中所属的机动部门，本质上就是后现代的“警方”。严谨来算，他甚至还能算是个特警。
“我去接待，你在房间里休息。”
哈斯塔迅速将安置尼森的小屋、放置医疗用品的空房间塞进地下一层，再干脆地撤掉通往地下的楼道口，保证就算警方入门搜查，也发现不了地下层的存在。
做好万全的准备，哈斯塔才出门围观灭绝职业……啊不是，接待行业前辈。
和哈斯塔设想的不太一样的是，来孤儿院这个□□窝点的警力并不充足，甚至只有一个。
这位单身匹马，勇闯匪穴的警探先生还装备寒酸，一套警署的制服，一把电击警枪——这就是他拥有的全部。
哈斯塔杵在门前，对这堪称送死的画面感到不解：“您的同事们呢？潜伏在附近？”
“什么同——哦！”灰发警探困惑的脸上，有一瞬流露出了“原来还能这样编”的恍然，“哦，咳，是的。”
他板住脸，严肃点头：“我是凤凰区警署的达斯汀警探，有个案件想找这里的孤儿谈一谈……如果方便的话？”
“……”哈斯塔沉默了几秒，侧身让开大门，心想周围肯定没有其他警员。
他们穿过大厅，一路走向办公室。
路过走廊转角的正衣镜时，警探先生不经意间一瞥，才恍然意识到自己的衣着有些不得体。
他连忙手忙脚乱地蹭掉胸口的蘸酱，拽了拽松垮的领带，尴尬地冲哈斯塔笑了一下，试图压下自己因为睡在巡逻车中而翘起的头发。
*这是一个对警署工作充满热枕的年轻人。*
哈斯塔很轻易就做出了判断。
他在警探身上没有闻到任何谎言、阴谋的气息，只有疲惫和活力。
忙到无暇顾及生活的工作并没有磨损灰发警探的热情和野心，只让他越挫越勇，甚至铤而走险到宁可独自闯进□□窝点，也要追查手中的案件。
“呃……”达斯汀警探的蓝眼睛一路打量四周，有些不确定地问，“我以为这个时间点，会有帮派的成员在孤儿院休息？”
“我从不过问帮派的事务。”才把红名怪的尸体埋进前院地下的哈斯塔，面不改色地推开院长办公室的门。
“好吧。”达斯汀警探放弃管缉.毒扫黑的事，那不是他负责的工作领域，也远超他目前的能力范围。
“我想找的是一位天生残疾，患有多种先天基因权限病的孩子。他的父亲叫做菲利普·布朗？”
哈斯塔知道达斯汀找的是谁了：
“我昨天才带他接受了基因手术，他还在恢复期，现在并未苏醒。不如您和我讲讲这个案子？看我是否知道一些您需要的信息，也许伊塔库亚曾告诉过我。”
说实话，哈斯塔对在游戏里延续现实的工作毫无兴趣。要不是许诺过会尽一个父亲的责任，而伊塔库亚现在又不方便见人，他根本不会多这一句嘴。
但达斯汀的反应却实打实地惊到了他：
“伊塔库亚？？什么伊塔库亚？！”
达斯汀的屁股刚挨座椅，就猛得蹿起来，澄澈的浅蓝色眼睛瞪得老大，仿佛哈斯塔说了一句非常不可思议的话：
“——你是说那个孩子？？不，等等，你为什么叫他‘伊塔库亚’？？”
“……？”哈斯塔敏锐地捕捉到微妙之处：
达斯汀的反应就好像“伊塔库亚”是个很有名的绰号，或者名字：“这名字怎么了？”
达斯汀深吸了一口气，惊疑不定地坐回去，瞪视哈斯塔：“你没听过？伊塔库亚——又被称为‘风行者’、‘冰寒死寂之神’，是摇篮教宣扬的旧日神明之一，也是黄衣之王哈斯塔的子嗣。”
“…………”
哈斯塔的思绪有一瞬停止了运转，下意识脱口而出一句：“什么王？”
“黄衣之王，”达斯汀从警服皮夹克摸出一份文件夹，翻开资料，“摇篮教信仰那些神明，但又吝啬于向大众公布神明的信息，只有那些成功入教的人，才能接触到更多消息。”
“凭我——警方的调查，仅仅能得到一些名字，还有某些名字之间的关系。”
资料在哈斯塔的眼中铺陈开来。
他看到许多陌生的名字，比如“阿撒托斯”、“克苏鲁”。所谓的摇篮教其实本名并不这么幼稚可笑，而是另一个更加晦涩拗口的名字：撒达—赫格拉教。
*喔……谎言的气息。*
那个内心深处的声音又响起来，轻柔得像哄诱，尖酸得像嘲讽：
*你在做什么？哈斯塔？欺骗自己这可能是公司同事发泄对你的不满，所以把你做进游戏，让你当另一个不存在的‘混沌之神’的孙子？*
*不不，你感受到了这些名字的熟悉，你感受到了血脉的连接……它们都是真的*
*那么谁说了谎？*
*哈斯塔，是哪个世界充满了谎言的味道？哪个世界里从未提到过这些信息？*
“……”哈斯塔默不作声，没有回应内心的声音。
他想起了上一个任务的奖励：一份摇篮教的残损日志。
当着达斯汀的面摸出来阅读肯定是不可行的，这必然会招致警探不必要的怀疑。
他只能迅速将眼前的这份资料大致背下，以更加认真的态度对待这起游戏中的案件：“名字是伊塔库亚自己取的，可能是他父亲在遗弃他前，曾对他提过这个名字。”
——不能告诉达斯汀，伊塔库亚是他帮小病鬼取的。
这名字如此拗口，怎么也不像随口就能这么恰巧取重合的样子。
达斯汀必然会因此怀疑他和摇篮教有关系，进而怀疑伊塔库亚是否已经被他——一个或许与摇篮教有关的人控制了。
一旦达斯汀起疑，要求见一见伊塔库亚，确认这孩子的确是接受了手术所以在修养，而不是因为什么别的原因不能见人，那这件事就谈崩了。
好在达斯汀接受了哈斯塔的解释，松了口气坐回椅子：“原来如此……”
他不是太懂这个取名品味的样子，但还是礼貌地没有表达出来，只接着道：
“刚刚说到哪了？哦，案子。”
达斯汀揉了揉头发：“事实上，警署在三天前接到了有关菲利普·布朗的消息。所有人都以为他在三年前失踪了，但其实他一直待在摇篮教‘深造’。”
“三天前，凤凰区的一处公寓老板报警，说她的房客被‘邪神’抓走了，要求我们救回房客——而那位房客，就是遗弃儿子，跑去邪教‘深造’的菲利普·布朗。”
哈斯塔都没心思吐槽那位老板关心的重点应该不是房客，而是房客拖欠的租金：
“这件事和伊塔库亚有什么关系？他和他的父亲都三年没见了。菲利普早就抛弃了他。”
达斯汀长长叹了口气，似乎在办这个案件的过程中遭受了严重的精神折磨：
“因为菲利普·布朗在他的公寓里，用狗血画了很多乱七八糟的法阵。而在其中几个法阵中央，放着三张字条。”
他从文件夹中取下一张照片，递给哈斯塔。
照片中并排放着三张沾满血污和指痕的碎纸，以凌乱的字迹分别写着：
[请取走我的孩子，不要带走我！伟大的哈斯塔！]
[我愿在人间为您建起卡尔克萨，我的孩子可以代替我去您的身边侍奉，他有着雪白的头发，红色的眼睛，生而便与众不同，一定能契合您的喜好███（后续字迹因血污而无法阅读）]
[凤凰区1101号哈利孤儿院，凤凰区1101号哈利孤儿院（以下重复多次）……
拜亚基！请替我将我最虔诚的祭品带去，送给我的主，我的神明，伟大的黄衣之王哈斯塔！]
“……”哈斯塔看着照片，半天没有说话。
一种从未有过的战栗感爬遍全身，令他亢奋，又令他心生惊疑。
他的亢奋全部出自于本能，他仿佛接触到了迄今以来，最大的秘密背后的真相。仿佛接受这样的献祭，是他与生俱来的权利。
心生惊疑，则是想起之前关于礼物的思考（他曾困惑于绿朱草送他的头盔如果不是礼物，那该被定位为什么），想起自己和伊塔库亚的相遇。