作者：蓝路
女仆在一旁急得团团转，拉也不是，不拉也不是：“少爷，别给阁下添麻烦。”
“我以后再来看瑞奇好不好？”伊斯维尔蹲下身与瑞奇平视，笑着把一颗糖果塞进了他掌心。
男孩撅了撅嘴，他终究是不想让伊斯维尔为难的，最终还是不情不愿地被女仆抱了过去，走一步要回三次头。
两人离开了伯爵府，刚行至门前，便有一人将伊斯维尔叫住了。
两人循声回头，来者一身劲装，腰佩长剑，红发褐眸，面容俊朗如刀削，正是梅里西。
“请等一等，”梅里西来到两人面前，虽用着敬语，态度和语气却不那么友善，“我有事找您，阁下。”
第43章
“请问是什么事呢, 子爵阁下？”伊斯维尔问。
梅里西也不是扭扭捏捏的性子，见状直言道：“我能问问昨晚塞雷娜和您说了什么吗？”
尤卢撒闻言挑了挑眉，望向伊斯维尔的目光带了几分兴味。
伊斯维尔不卑不亢道：“随便聊了几句天罢了。听拉莫塔尼小姐说, 这些日子伯爵阁下将举办一场骑士比武竞技，我便向她了解了一二。”
梅里西一愣, 眼中的警惕立刻转变成了遇到志同道合者的喜悦之情：“您对比武竞技感兴趣？”
“我初来隐峰, 对贵国的骑士精神颇为崇敬, 若是能亲身体验，那便再好不过了。”
“这还不容易！”梅里西拍了拍伊斯维尔的肩头，露出一个微笑, “跟我来吧, 我今天就帮您把名给报上。”
说走就走，梅里西带着伊斯维尔二人折返回去，抽出一份报名表交予伊斯维尔。
“三天后就是第一场比赛, 前一天晚上, 伯爵府将会公布赛事名单, ”梅里西边指引伊斯维尔填表边道，“希望我们不要第一场就对上。”
他抽出第二份报名表，望向尤卢撒的目光跃跃欲试。
尤卢撒假装没看见，比起挥舞着长剑在竞技场上彰显什么骑士精神，他更愿意接几个任务赚点生活费。
梅里西愉悦地送走了二人, 完全忘了自己原本找伊斯维尔的目的。
两人在扎思力寻了一处性价比过得去的旅店住下，尤卢撒去了赏金猎人协会交差，而伊斯维尔为三天后的竞技做准备。
临近傍晚, 尤卢撒才回到旅店，来时带了一条消息：“楼下有人找你。”
他看上去情绪不佳，伊斯维尔猜测来的难不成是他不喜欢的人：“是谁？”
“伯爵家的小姐。”尤卢撒淡淡道。
他随手将一个纸包搁在床头柜上, 伊斯维尔嗅到了空气中飘散的甜香：“给我的？”
“不然还能是路上捡的吗，”尤卢撒转身脱了外套，没去看伊斯维尔，“你早点下去吧，别让人家等太久。”
伊斯维尔的目光在他后腰贴身的黑衣上停留了片刻，道：“天气冷了，别穿太少。”
他转身下了楼，塞雷娜披着斗篷等在楼下，不远处停着一辆马车。
塞雷娜向伊斯维尔颌首：“贸然前来，没有打扰您吧？”
“当然不会，”伊斯维尔笑道，“您有什么事吗？”
“我听梅里西说，您已经报名参加了比武竞技？”塞雷娜低声问，“我并非在质疑您的能力，但这场赛事大部分参赛者都是扎思力有名的骑士，我担心……”
“我虽对贵国的骑士精神不甚了解，但自诩对剑术略知一二，拉莫塔尼小姐无需为我担忧。”伊斯维尔道。
塞雷娜半晌才问：“您为什么要做到这个地步？没人敢确保自己不会在精英云集的赛事中受伤。”
“我承诺过会帮助您。更何况，我也不希望看见您的梦境成真。”伊斯维尔道。
塞雷娜愣了愣，她仰头与伊斯维尔对视，除了真诚，她没在那双蔚蓝色的眼睛里看见任何东西。
“我好像有点喜欢你了。”她笑道。
伊斯维尔不明白她为什么这么说，但出于礼貌还是道：“谢谢。”
塞雷娜噗嗤笑了，她越过伊斯维尔的肩头看见了什么，道：“算了，不打扰您了，我会让扎思力最好的医生随时待命，您不需要有太大压力。”
她对伊斯维尔行了一礼，接着转身挑上马车扬长而去。
伊斯维尔似有所觉地回头，他和尤卢撒房间正对着街道，这时候窗户虚掩着，隐约可见窗帘在其后随风飘拂。
伊斯维尔回到房间的时候，尤卢撒给他带的点心还热着。
他揭开纸包，形状漂亮的小饼干整齐码放其中，连碎渣都很少有，看得出带回来的路上被照顾得十分细致。
伊斯维尔拣了一块送入口中，双眼因满足微微眯起。
尤卢撒手里揉搓着哥莱瓦，在一旁托腮看着他，情绪看上去比起先前和缓了许多：“她为什么找你？按道理来说，那位伯爵小姐应该和伦塔他们更熟。”
伊斯维尔回忆起头一天晚上，他也在花园里问过塞雷娜这个问题。
“旅者一支队伍只有六人，上一次伦塔小姐过来的时候，她的队伍只有五人，”塞雷娜如是道，“您和您的朋友并不属于‘旅者’，如果我猜得没错的话。”
“父亲与‘旅者’的关系比看上去更加紧密，因此我不能委托他们。”
“至于为何拜托您……大约是因为您比较面善吧。”
而伊斯维尔当时是这样回答的：“您不必担心，若是您委托于尤卢撒，他也不会拒绝您的。”
只是嘴硬心软罢了。
思及此，伊斯维尔嘴角的笑意扩大了。
见尤卢撒面露困惑，伊斯维尔喝了一口茶，若无其事道：“可能因为你看上去比较凶。”
尤卢撒：“……”
三天后，比武竞技如期举办。
伊斯维尔第一场比赛的对手是一名体型中等的骑士，尤卢撒事先收集了情报，他告诉伊斯维尔，这名骑士已有十几年的资历，剑术非常纯熟。
那骑士见对手是一名长相温和俊美的外邦人，不自觉放松了些警惕。
塞雷娜坐在观战席前排，她也知道这次对手的棘手，悄悄为伊斯维尔捏了把汗。
“你担心他？”一旁的梅里西问，“真奇怪，你以前可从来看不上那些头脑简单四肢发达的骑士。”
最后一句话明显带了调侃的意味，塞雷娜听出来了，她轻笑一声，道：“确实如此，毕竟人的智力不会因为群体中出现了一个天才而改变。”
梅里西反应了一会儿才回过味来，刚想反驳，便听观战席上一阵欢呼，场上二人赫然已经缠斗在一块儿。
约莫是想尽早结束战斗，那骑士剑势凌厉非常，剑锋直取伊斯维尔薄弱之处，却又每每被对方的剑轻飘飘地挑开，化力于无形。
伊斯维尔却也没立刻反击，光是以守代攻，似乎在观摩对方的招数。
大部分观众对骑士的表现抱有相当的期待，见他招招凌厉却始终未能取胜，还以为他在戏耍对方，不由得生出几分不耐。
“别拖沓了，赶紧把那公子哥打下去！”一人起哄道。
“就是啊，耍着人家玩有意思吗？”
观战者并不限于懂行的贵族，一般人不知门道，但梅里西却看出来，伊斯维尔进退皆是从容有度，丝毫没有被压制的劣势，反而隐隐占了上风。
梅里西若有所思地观望赛场，见塞雷娜依然紧张，出声安慰：“别太担心，他会赢的。”
不出他所料，不出五分钟，伊斯维尔便开始反击。
在梅里西眼里，伊斯维尔绝对是个称得上剑术天才的人物，无论在速度、力量抑或是技巧，他都超出对手的骑士不止一星半点。
他此先与隐峰的骑士并未打过交道，光是短短的几分钟比试，他却已经摸透了对方的习惯，挡下对方进攻的同时步步近逼，长剑以刁钻的角度打在对方盔甲之上，直把骑士打得毫无还手之力。
在一记干脆利落的击打过后，骑士力有不敌，应声倒地。
观众本以为骑士赢下这场比赛是板上钉钉的事，这个出人意料的结果令他们一时没能反应过来，场上有了片刻的寂静。
伊斯维尔俯身将对手拉了起来，对方没受什么伤，见状苦笑道：“是我轻敌了。败给阁下您，我很荣幸。”
“我也很荣幸能与您一战。”伊斯维尔微笑颌首，他随手摘下头盔，淡金色长发如瀑布般倾泻而下，阳光下的面容俊美如同雕塑，让前排的观众不由自主摒住了呼吸。
不知是谁率先喊了句什么，紧接着其他人也跟着欢呼起来，观战席上的喧闹一阵盖过一阵，有些胆大的未婚女子甚至脱下手套丝巾往场地中央扔了出去。
梅里西兄妹也跟着他们鼓掌，子爵不由得纳闷：“外邦人都这么厉害吗？”
“……谁知道呢。”塞雷娜注视着伊斯维尔的身影，心情复杂。
如果早就知道，她刚刚哪里用得着这么紧张？
伊斯维尔微笑着对观众们颌首致意，在一片欢呼声中走了出去。
“你还真是有够引人注目的。”青年的声音让伊斯维尔脚步一顿，他回头看去，正是尤卢撒。
“你看我比赛了吗？”伊斯维尔卸下盔甲，笑问。
“看了一点。”尤卢撒含糊道。
伊斯维尔笑笑，从他进场的时候，他就看见看台视野最好的位置有一抹熟悉的身影，尤卢撒戴着兜帽，似乎不愿被人察觉自己的行踪，但伊斯维尔还是一眼就看见了他。
伊斯维尔也没点破，只是道：“既然我赢了，不给我些奖励吗？”
“……这才第一场，”尤卢撒翻了个白眼，“等你拿到冠军再说吧。”
话虽如此，尤卢撒还是在回去的路上给伊斯维尔买了他喜欢的、新鲜出炉的点心。
接下来的几场比赛，伊斯维尔一路取胜，势如破竹，在观众中的呼声也愈发高涨，甚至专门赶来看他比赛的也大有人在。
伊斯维尔赢得半决赛的当晚，尤卢撒带着一叠资料回来了。
“另一场半决赛的结果出来了，决赛时间安排在明天早上。”他道。
彼时伊斯维尔正在放松紧绷了一天的肌肉，闻言他拉起衣襟，问：“是谁赢了？”
尤卢撒耸了耸肩，把一份羊皮纸交给了伊斯维尔。
“梅里西·拉莫塔尼。”他道。
第44章
这个结果并未出伊斯维尔所料, 这场比赛面向的主要是资历尚浅的青年才俊，而梅里西在同年龄段中确实是一名足够强大的剑士。
“他打不过你，”尤卢撒下了定论, “你要放水吗？”
伊斯维尔摇了摇头：“不公平的对决不符合骑士精神，尤卢撒。”
“好吧, 好吧。”尤卢撒耸了耸肩, 他不会贬低诸如隐峰这类国家的骑士道, 但他也不会去践行。