作者：蓝路
他转了转手腕上的金手镯，道：“你这次打算待多久？”
“如果陛下允许，在派琳洄游彻底过去之后。”
拉巴伦意味不明地哼了一声。
“虽说你救过我的命……”他俯视着艾赫，漫不经心地拨弄小臂上的珍珠手串，“这些年下来，我对你也够仁至义尽了。可派琳总不能一直为特殊的人敞开大门吧？派琳之外几千米过去便是侯克恩的交界线，你们就到那儿去吧。”
“我很遗憾，艾赫，但派琳不再欢迎你们了。”
第106章
蒂亚丝号的货物其实并不很多, 大多是艾赫为了避免遇到意外，隔一段时间便会从岸上更换的货物与财物。
待众人将那些箱子安放好，码头之外已经围拢了一圈人鱼, 用好奇而敌意的目光打量着他们。
伊斯维尔二人没有在意人鱼的目光，他们在蒂亚丝号周围逛了逛, 正准备回船上的时候, 一群在周边游荡已久的孩子突然冲了过来, 紧接着，一枚卵石裹挟着水流向二人飞来。
石块在水下的速度太慢，在那石块飞至两人面前之前, 尤卢撒随手便接住了。
他额头青筋跳了跳, 手腕翻转，石子随之弹出，以来时数倍的速度打进了湿软的底土。
孩子们目瞪口呆, 他们把脑袋凑过去一瞧, 发现那石子已经深深陷入地里几厘米深, 抠都抠不出来。
他们是带着武器来的，见状吓得呆了，纷纷丢下大小石块，你推我挤地转身就跑。
“你吓着他们了。”伊斯维尔无奈道。
“不把他们揍一顿都算我有良心，”尤卢撒哼哼, “要不是他们是小孩子，非得把他们揍得嗷嗷叫。”
伊斯维尔哭笑不得，回头望去, 被人鱼的尾巴扬起的沙土重新落下，这才发现还有条人鱼躺在那儿。
他大概是被同伴推着了，捂着尾巴躺在原地直叫唤, 血色浸染了周身的一小片海水。
伊斯维尔回头看了尤卢撒一眼，走上前去。
那孩子见伊斯维尔过来，吓得闭着眼连滚带爬地往外躲，伊斯维尔认出他就是最开始丢石块的那个。
尾巴传来的温热让那小人鱼大喊了一声什么，双目紧闭，身子直挺挺地倒下去，再睁眼时，才发现自己没死。
他惊奇地甩了甩自己完好如初的尾巴，又转头望向伊斯维尔，他的眼睛和鳞片一样都是橙黄色，小火苗似的照着伊斯维尔瞧。
他们与人鱼语言不通，伊斯维尔摆了摆手示意小人鱼不要害怕，后者依然瞪着他，突然开口问：“你是精灵啊？难怪。”
他的通用语相当蹩脚，但伊斯维尔仍听清了他说的每一个字。
“……不，”他试图掩饰，“我不是精灵。”
“别装傻了，精灵在水里比人类更轻，还比他们瘦一点长一点，”小人鱼反驳，“你就是精灵！”
他立刻回头看了一眼周围，见没人留意这边，对人鱼做了一个“嘘”的手势：“请不要声张，好吗？”
“这端着的样子也像精灵。”人鱼小声补充。
伊斯维尔把小人鱼带到了码头角落，尤卢撒远远地跟着，由于小人鱼似乎很怕他，因而保持着一段距离，没有上前。
小人鱼告诉伊斯维尔，他的名字叫卡迈，因为之前与家人在靠近大陆的城镇生活，因而会一些简单的通用语。
“人鱼里有一个守则，如果在海上遇到落水的人，先看他的民族，再决定要不要救，”卡迈掰着指头数，“巨人和巨龙救不动，就算了。魔族和兽人头脑简单，救了也没事。精灵欲望淡薄，有恩必报，救了有用。矮人懂机械，可以换点好东西……”
伊斯维尔听他把六大种族都数了个遍，问：“那人类呢？”
“人类很恐怖，”小人鱼颊边的鳃张合几次，打出一连串泡沫，“遇到人类的话，跑得越远越好。人类最平庸也最贪婪，要是沾上了，就像病菌一样甩都甩不掉。”
伊斯维尔语塞，一时不知如何回复。
就在这时，一只小鱼像是迷了路，晃晃悠悠地在他们头顶徘徊，伊斯维尔伸出手去，它便温顺地游下来，用嘴轻触他的掌心。
“啊，这应该是从洄游来的，”卡迈跳起来，绕着伊斯维尔游了一圈，忙不迭地卖弄自己的本事，“洄游的鱼可多了，冲散一两只也没什么奇怪的。”
伊斯维尔举起双臂送走了小鱼，问：“派琳洄游每年都来吗？”
“每年都来，”卡迈肯定道，“听我十二姨说，这群鱼从世界边缘一直游过来，到温暖的宜居地才会停下呢。”
世界边缘？
伊斯维尔听过无数次这个名词，世界的大陆由海洋环绕，而在海洋之外，便是被称为“世界边缘”的空间。
从古至今，各类种族曾组织过无数次前往世界边缘的探索，无一铩羽而归，而如今世界边缘仍在扩张，每年都有新的陆地或岛屿出现，它们飘洋过海，在世界版图的最边缘扎根，带来无数从未在任何地方发现的珍奇异兽。
魔王阿德尔很久以前便在筹备前往世界边缘的新队伍，只是这一探险本身就过于不切实际，至今没能凑齐他想要的队伍。
这时候，码头之内传来了一道高亢的叫喊，语气激动，像在斥责。
卡迈吓得一个激灵，倏地从地上扑棱起来，结结巴巴道：“我，我二十祖母来找我了，下次再见，精灵大哥。”
他抬手向伊斯维尔用力挥了挥，接着垂头丧气地游了过去。
伊斯维尔目送卡迈被那成年人鱼揪着拟发拖走，不由得失笑。
掌心一热，尤卢撒来到了伊斯维尔身后，牵住了他的手：“你对世界边缘感兴趣吗？”
“感兴趣倒称不上，”伊斯维尔笑笑，用指尖在尤卢撒掌心挠了挠，“只是和魔王有关的事情，最好还是多注意些。”
两人回到船上换了身衣服，还没休息多久，艾赫便回来了。
他播送广播让船上所有人到会议室去，说是有要事要商量。
出乎所有人意料，艾赫带来了一个不幸的消息：“人鱼国王不同意我们在这里停靠，三天之内，蒂亚丝号必须离开码头，否则他们将强行驱逐我们。王城的东面有一条道路通往临白大陆附近，我们可以从那里绕过鱼群洄游。”
“等等，那我们搬下去的货物怎么办？”一人扬声问。
“都是些人喜欢的珠宝，给他们也无妨，正好为其他生存物资腾地方。”艾赫叹了口气，他的头发还没来得及擦，湿漉漉地贴在头皮上，像亚麻色的水草。
他与派琳国王拉巴伦认识了几十年，艾赫几乎是见证着对方从上任国王籍籍无名的王子之一，一步步走到登基成王的地位。
因而艾赫也了解拉巴伦为何会做出这种决定，派琳王宫中的珠宝金银堆积成山，他们可供换取暂时庇护的筹码太少了。
拉巴伦的原意是让他们今日立刻离开，这三天的宽限期还是艾赫尽力交涉后换来的。
“我听说，那条道路已经被荒废许久了，”一旁的副船长默廷仰头靠在椅背上，以一个似乎下一秒就要倒下去的幅度晃着，“我们得先探探路，对吧？”
艾赫颌首：“就是这样。我打算挑选几个人先到附近探路，待大致确定了方向，蒂亚丝号再启航。默廷，这次由你带队。”
默廷无可无不可。
“我能去吗，艾赫阁下？”清朗的声音从人群后方传来，船员们纷纷回头望去，出声的是艾赫先前请上船的两个客人之一，金发的那位。
艾赫深深看了伊斯维尔一眼，道：“如果你希望的话。”
尤卢撒叹了口气，道：“那我也去。”
艾赫又挑了几个人，前往探路的队伍便就这样定下了。
时间刻不容缓，会议结束后，艾赫便向码头租了一辆魔兽车，又把一份地图交给了默廷：“先照着这份地图往前去，我手里的这份会记录你们的行踪。找到入口了就回来，用不着深入。”
默廷颌首应下，探路的队伍就此出发。
除了默廷、伊斯维尔和尤卢撒，同行的还有扎卡和另一名名为丽芙的水属魔法师。
“你们都是塞科斯特学院的？好巧，我也是，”丽芙说着，小心地给手中的魔法书施加第四遍加固魔法，“我听说最近塞科斯特出了些问题，校长儒恩阁下失踪，不少学生死伤，连魔监会都介入了。”
伊斯维尔也听艾赫说过一些塞科斯特学院的后续，闻言道：“查出什么了吗？”
“目前还没有对外公布，如果你们还在学校，或许可以得知些消息。但你们辍学了？为什么？”魔法师问，眼里满是不解，在她看来，塞科斯特是世界上最顶尖的学府，没人能拒绝它的一切。
“并不是所有事情都要刨根究底的，丽芙，”默廷打断她的问话，将地图摊在了众人中间，用指尖戳了戳红色墨水标红的点，“这之后的都是小路，我们要分开行动，一人留在魔兽车上守着。”
其余人都没有异议，魔兽车一路向前，地图随之忠实地记录下他们走过的道路。
就在众人靠近地图上标注的红点位置时，拉车的魔兽似乎感受到了什么，纷纷停止了前游，任由默廷如何催促，也不过堪堪移了几米，便无论如何都不肯再动。
魔兽对危险的感知比人敏感得多，哥莱瓦被留在了蒂亚丝号上，尤卢撒因此格外注意拉车的魔兽。
见状他几乎立刻警惕起来，一条胳膊护住伊斯维尔，另一手滑至腰间，按住了腰带上的匕首。
一声巨响从远处携着水波涌来，众人四处张望，片刻后周遭又恢复寂静。
“看。”扎卡向上指了指。
众人抬头望去，纠缠的水生魔植原本如同屋顶般笼罩在他们头顶，现在却不知怎地一株株独立开来，犹如花苞绽开，相互之间泾渭分明，露出上方的海域来。
植物生长分离的声音犹如海妖低语，在周身萦绕回荡。
第107章
众人都提起了警惕, 然而几分钟过去，周遭魔植并无异动，就像它们的分离不过是再正常不过的生长。
“这样也不是办法, ”默廷叹了口气，将刀收了回去, “从这里步行过去吧。丽芙, 你先拿着地图。”
几人下了魔兽车, 留默廷一人在车上留守。
“见势不对就立刻回来，”默廷再次叮嘱，“这片魔植林危机四伏, 遇上大型魔植, 你们几人很难对付。”
“您也注意安全。”伊斯维尔颌首道。
“我哪能有什么事，”默廷笑道，金牙在他口中若隐若现, “不过是待在这儿看着, 别让这魔兽跑了罢了。”
他目送几人的身影消失在道路尽头, 长长吐出了一口气。
拉车的魔兽依然是那副胆战心惊的样子，默廷看着心烦，拉起缰绳驱使它们往回走。
魔兽车在狭窄的道路上慢吞吞地掉了个头，默廷靠在后座上，闭目假寐。
魔植林里同来时那样静谧, 枝叶摩擦的声音伴随着流水声一同淌入耳中，几头魔兽趴在车前，不时甩一下尾巴。
就连身后传来的脚步声也……
“怎么回来了？”默廷睁开一只眼睛, 回头望去，“遇到什么——”
男人的双眼猛然瞪大，窒息感与铺天盖地的水压骤然倾轧下来, 他栽倒下去，头磕在座椅上，他却毫无所觉。
有人解除了他的水下呼吸。
一头拉车的魔兽吐出一串泡泡，回头望去时，却见后座上空无一人。
它小小的脑瓜还不足以理解过于复杂的东西，魔兽歪了歪脑袋，只觉得这里原本就是这样，重新趴了回去。
那厢伊斯维尔四人穿过幽深的小径，终于来到了地图标出的分岔口。
“我们从这里就分开行动吧，”丽芙用书将地图复制了一份叠起来收进口袋，把原件交给伊斯维尔，道，“我和厄尔巴诺一组，你们就往另一个方向去吧。”