作者：食眠
莓扯了一下嘴角，笑容很勉强，而且不知道是不是我的错觉，不过一日不见，她却似乎憔悴了许多，“我见过那个人。他是一名虔诚的塞庇斯信徒。我刚刚在想，他不该是这个结果。他死的时候一定很痛苦……”她喃喃着，深吸了口气，对我摆摆手，“我没事，就是需要点时间。”
我心情也沉重，轻声说：“希望能尽快破案。”
但面对这样一具毫无破绽的遗体，在场其实没有人有很大把握。神庙前的克拉肯疑云还未散去，同时发生的失踪案当事人的遗体就浮出了水面。还没有找到他们的联系，其中一环就已经半断不断了。思及此处，我与莓相对一叹，都在对方的眼中看见了愁云。
莓的终端微微一震，她低头看了一眼，眉头微拧，看向我说：“抱歉，队里喊我过去。下次再说，连晟。”临走前左看右看，顺口问我道：“虞尧今天没来吗？”
我说：“啊，他不在这里……”
提到这个，我的情绪急转直下，吸了口气才勉强与她说起。����今早出的不止一件事。在发现阿奎的遗体之前，边境线突然传来急报，称边境线的一片区域遭到了克拉肯的强攻，进入紧急事态。消息传来后，虞尧作为执行官立即前往，我们收到消息时他已经动身，此刻应该已经到了边境线。根据目前的汇报来看，遭到袭击的区域暂时没有被攻破的可能，但仅仅是这样的消息，就足以让所有人精神紧绷。
之前亲历莫顿城破之夜的我得知此事，更是头晕胸闷，许多可怕的回忆一齐翻涌上来。这时和她说起，我都忍不住打了个几个哆嗦。莓听着，忽然浑身剧震：“边境线……”
我说：“对，今早的内报，你们应该也能看见……莓？”
莓呆站了几秒，然后猛地转身，头也不回地跑开了。我出声想叫她，抬起手时看见了方才检查尸体时戴的手套，想起来还没还回去，连忙把它摘下来。我垂着头，忽然吸了吸鼻子，在触碰过阿奎身体的手套上闻到了一股怪异的潮味。不是尸体的臭味，也不是我忌讳莫深的兽类克拉肯的气息，像是被水泡开的什么东西……莫名的，给我一种熟悉的感觉。
我低头嗅了嗅，没想不出个所以然来，看着这双触碰过尸体的手套，听着耳畔此起彼伏的哭泣声，心中又是一阵消沉。我转过脸，看向边境线所在的远方。此刻那里还是一片平静，但在更远的地方，阴云汇聚，天空沉沉地压下来了。
����午后，14时32分。
“出事了。”
这是我赶到停留点后听见的第一句话。
这日离开案发现场后，我们小队遵循昨日开会决定的安排，前去调查塞庇斯神庙的古迹侧。那一片是观光地带，但近半年变为边境城市后，这里变得萧条起来，少有游人往来，店铺也倒了许多。我们到达时，天空开始飘起细雨，半条街的店铺都关了门，观光小道上只有我们一行人。我边走边仔细感知，试图在那些衰败的断壁残垣中找到一丝克拉肯的气息，但依然没有。
事到如今，克拉肯存在的可能性在我心中下降到四成。比起城中的疑似怪物，被强攻的边境线战况更让人担心。
行至半途，我们忽然收到消息，要求中断调查，立即返回停留点。这则消息是留在武装部门的那位年轻队友发的，通讯中没有提及具体事项，但听其语气相当紧急。我和其余队友马上折返，回到停留点时，我惊讶地发现武装部长也在����他们这会儿应该在处理今早的案件才对。周围投放着不明意义的宽大投影，蓝光闪烁间，武装部长的脸色比早上还要可怕，身边的部下也各个神情严峻。
年轻的队友说：“出事了。”
他衣角和额头沾着细密的汗珠，脸色相当苍白，就像是刚刚犯下了天大的错误。他张口后顿了几次，那位高挑的女性队友就走上前来，说道：“我们联系不上执行官。”她的声音相当低沉，“现在怀疑，他可能……失踪了。”
我花了足足十几秒消化这个消息，随后在窒息的死寂中，听她叙述这番经过。
清晨的边境线危机不久前确定平息，分散在武装部门的先锋队成员原地等待执行官的指示，但虞尧迟迟没来。他的坐标一直在边境线的哨台中，且途中发生过一次通讯，于是小队成员保持了待机。直到二十分钟前与哨台联络，对面表示执行官已经离开。但那个时候，虞尧的坐标依然在哨台范围中闪烁。
����他并不在那里。
所有人都如遭雷劈，一开始并不相信这是真的：执行官在任务中与植入体内的芯片坐标分离，这是不可能发生的事情。队友当即通报了武装部门，并马上向执行官发起联络和搜寻，但那之后的通讯无一例外没有回应，从停留点至哨台一路的天眼都没有发现他的踪影。哨台那边将哨台上下左右搜了个遍，也没有发现任何痕迹。清晨匆匆前去边境线的执行官像是凭空蒸发了，没有留下任何痕迹和消息，一如九日前的阿奎。
听完这些，有那么几秒，我完全是愣住的。抬头望去，停留点的投影中，虞尧的坐标仍然在哨台范围内静静闪烁着，无声地刺激着在场所有人的神经。数秒的沉默后，同行的队友按捺不住，质问道：“还没有消息吗？！”
年轻的队友说：“在找，但是……”
“马上走！”
“一路都搜过了，现在还没有……”
压抑的气氛紧绷到了极致，在某个节点哗的爆开。同行的队友扑上去抓住年轻队友的领口，咆哮起来，“你们怎么可以����怎么能让这种事情发生？！这是渎职！如果执行官出事，我们全都该自杀谢罪！……”
周围人的声音如流水般划过耳畔，我在原地定了半晌，随后迈开脚步，走到一言不发的武装部长身前。短短一个上午，他眼底的光线几乎都黯淡了，疲惫不堪，望向我的眼神像是已经看见了毁灭的末日����也许此刻我们看见的是一幅相同的光景。但无论是大宗城的毁灭还是执行官的失踪，都是万万不能发生的。
我对他说：“请给我一份天眼的备份。”
我找武装部长要了所有关于虞尧的天眼记录，又尽全力收集了其他队员知晓的情报，随后从后备区借了一辆轻型载具，带着这些消息前往边境哨台。我的目标并非哨台这个地方，而是边境线上的一个人����驻扎在大宗城的，智类克拉肯的同类。
智类克拉肯数量稀少，被管理部门安排分散在各个城市，来这里之前我确认过，恰好大宗城的边境哨台里就有一位同类。一般来说，他们只听从管理部门的指令，但眼下的状况我也管不了这么多了，到了地方就直奔同类的所在，几番寻找，最后在哨台的望风处找到了对方。
这位同类戴着一幅深色眼镜，正在躺在椅子上、面对着操控台喝茶，瞧见我从望风口冒出来直接一口茶喷出来：“我我我没有偷懒！现在是休息时间！”他大叫，“你们不能这么压迫人的！这样下去我要报告监察官……等等，你是谁？”
我刚刚从望风口翻出来，还在喘气就发送了生物波，以及我的请求。同类得知后松了口气，拍着胸脯说道：“吓我一跳，还以为又是小队长来检查呢。人类社会真是不好混啊。”他摘下眼镜，露出一双石榴色的眼珠，“所以，这位同类，你需要我帮忙寻找一位失踪的执行官？”
我平复了气息，看着他说：“是的，请帮帮忙。”
红眼睛的同类说：“哎，这可真有点麻烦。你应该也知道，我们向来不与执行部门打交道，也从来没见到过执行官。就算想帮忙，恐怕也没处下手……嗯？这么说来，你怎么会和执行官一起行动？”他感知到我新发出的信号，拍了一下脑袋，“收到了，原来如此……啊。”他的眼珠亮起来，像是两颗发光的红宝石，“你是那位‘α-001’？”
我打断道：“算是吧。我现在很急，能想想办法吗？”
我心里一直绷着一根弦，害怕找不到切入点，害怕被对方拒绝����害怕失去虞尧，也对前日觉得一切轻松的自己产生埋怨。保护执行官是我该做的事情，但我却没能做到。我竭尽全力不在办事的途中想到这些，唯恐打断好不容易连起来的思绪。见同类还在迟疑，我心中的弦也绷紧了，下意识上前一步，加重了语气，近乎恳求地说：“请帮帮忙吧。”
同类微微睁大了眼睛，神情似乎恍惚了一秒。这一瞬间，他身上散发出的些微生物波忽然变得无比顺滑，几乎与我同频。他石榴色的眼珠也柔和起来，说道：“好的，你想知道什么？”
我愣了一下，没想到他这么快就答应了，立马说道：“可以让我同频一下你今天的‘记忆’吗？你今天有没有去过哨台内部？”
同类点点头，又摇摇头：“可以。但提前说一下，我可没有见过执行官。”我握住他的手，与他共感，飞快地浏览过对方今日的所见。其中大都是对云朵的感想和泡茶，果然没有虞尧的踪影。我非常失望，用终端放出刚刚收集的资料与他讨论，其中包括虞尧坐标行动的路径。同类垂目看着，忽然说道：“没有执行官来过这里。”
我愣了愣：“什么？”
同类说：“我没有感知过执行官，自从三个月前被调到这里，一次都没有。”
我说：“可他来过，就在今天早上。”
同类坚持说道：“可我没有感觉到，完全没有。你应该明白吧，在执行官附近的感觉，那种随时可能死去的危险的感觉，他们杀了太多克拉肯，没有同类会忽视那种气息……噢，你是混血，可能和我们有点不一样。”他将手按在我的手背上，生物波稳定地传来。他没有说谎。
“……”我沉默了，指骨轻轻敲在操控台上。外面的雨渐渐大了，打在透明的防护罩上，像是起了一层雾，天空变得一片灰茫。疑云也盘踞在我心头，虞尧的消失相当反常，他只是随着武装部门前往哨台查看战况，怎么会突然失踪？而且，他的坐标此刻依然在哨台之中。
如果说反常的事情只能用反常的思路思考，那么假设这个同类的话才是对的……
虞尧，会不会真的没有来过哨台？
“……也许。”我低声喃喃道，“那个来过哨台的人，不是执行官。”
此话一出，我先打了个寒颤，一股恐惧爬上心头。
那会是谁？
谁伪装了他来过？谁假扮了他？
就在这时，终端忽然震动起来，是队友的通讯，我接过，对面的人声音紧迫：“连晟！你是不是在哨台？����执行官的坐标移动了！还在哨台内部！”
针对移动的坐标，哨台内部重新开场了一场筛查，最后在一位武装人员胸前的的口袋里，找到了一枚带着血丝的芯片。翻出这枚芯片时，对方也惊呆了，据说他一上午都在站岗，动也没动，刚刚正准备换班。
我的心一寸寸沉下去。
坐标芯片，只指出任务前注射入体内的芯片，任务结束后会用特殊医疗器材其取出。绝大部分情况下，外行不可能将其取出。但是，当然，也有非常情况。至于那是什么，我的大脑本能地抗拒去想。但一直有个声音在深处说：那些可怕的事，完全可能发生。
虞尧确实失踪了。甚至，可能已经遭遇了不测。
这一切发生的太快了。我想发力，但找不到一处能用力的地方。
我脚步虚浮，一路天旋地转，似乎踩在云端，回过神的时候，我正两手撑在天眼记录的平面投影上，怔怔地注视着面前各方针对失踪案收集的证物����还有那枚沾染了血丝的芯片备份。原件被送去检查了。看见它之后，我的心脏就开始狂跳，越来越快，几乎要从胸膛爆裂出来。我强行压下沸腾的情绪，但潜意识在不停地传来信号：可怕的事情正在发生，也可能已经发生了。我必须要做些什么，我要找到他……我该怎么做？哪里能有一个方向？
我有一种强烈的预感，如果再不做出有效的行动，我就要失去他了。
我按着桌面，几近混乱，就在这时，忽然闻到了一股气味。
香油的味道。
我垂下手，下意识吸了口气，锁定了那只阿奎家属给予的证物，阿奎生前携带的木雕神像。包裹着神像的袋子似乎在路途中被挤开，一丝此前未曾察觉的香油味涌了出来，被闷了很久，颇有些浓郁。我提起袋子看了一圈，瞧见底端有一条裂缝，那气息似乎就是从内部散发出来的。
又是这个味道。它在大宗城，出现的有些太频繁了。
我注视着它，抽了抽鼻尖，又深吸了一口气，随后眼瞳一缩，蓦地把它从袋子里拿出来。
啪！
我用力捏碎了神像，塞庇斯的身躯在手中寸寸开裂，木屑簌簌掉落在地。它们散落的瞬间，一股潜伏的阴冷气息散发出来，比海底更阴森，比死亡更冰冷，那是我绝不会认错的气息����克拉肯的躯壳散发出的味道。
第122章 邪神雕像
司掌健康的女神像之下，另藏着一樽小像。
那是凭借人类言语无法描述的东西，外形像是数个弯折的人体环抱所形成，无数手脚、脏器和骨骼密密匝匝地互相交握，每一段肢体的表皮都遍布深邃的眼珠，这些东西最终拼接的形象近似一条盘卧的巨蛇。它应该还有更多细节，但我没能细看下去。我从未见过如此不详的雕像，任谁看上一眼就会明白，这就是邪恶本身，制造它的人心中必然不存在一丝一毫人类的善意。
这是……邪神。
开裂的塞庇斯神像从我手中滑落，即将落地的前一刻又被我猛地接住。我胸口狂跳不止，不仅为这神像可怖的外观，更为它散发出的极为诡异的气息����克拉肯的气息，灾厄的气息，剥去布满香油味的外壳后，它浓郁得几乎满溢出来。在前一秒钟，我万万没有想到，小队搜寻数日无果的目标，竟然就在看上去这平平无奇的神像之下。
那些剥落的木屑躺在地上，依然散发着淡淡的香油味，当这股气味充满鼻腔时，那樽邪神像的森冷气息都淡薄了许多。此时此刻，我可以确定，就是它掩埋了克拉肯的气息。我不知道是什么人、用什么手段做到的，但可以确信的是，能够想到去做这件事的人，一定知道智类克拉肯的存在，也知道要防备我们。用的就是这一层薄薄的油膜。
塞庇斯的神像……是伪装。制造它的人，真正供奉的是邪神，克拉肯。
阿奎生前就携带这样的神像。无论他持有的神像是不是特例，这样一个异常之物在他手中，他的失踪和死亡就不可能与那东西毫无关系。
如果说阿奎之前的失踪与虞尧的现状相似，如果说大宗城中香油的气味等同于伪装����
无数问题盘旋在我脑中，过于冲击的事实带给我巨大的震撼，但在这一刻，我的思路却骤然明晰起来。伪造的神像给了我一个启发，尽管我完全不想在寻找虞尧这样重要的事情上做出任何赌博行为，但事到如今，其他路全部被堵死，我只能从最有可能的方向堵上一把：找到那些散发香油气息的地方，或者人。
……人。
都不用刻意回想，那个轮椅上的身影就浮现在我脑海中。我留意过他身上的气味，那股香油的味道，记得颇为浓郁。我一步步走到桌边，无意识地抓住头发，用力闭上眼睛，让记忆下沉，一直沉到冰封的深处。我要去找他，我要找到他，他是……他的名字是……
……
“那个好高好高！我妈妈上次带我去的游乐园也有这么高的东西！”
“我爸爸带我坐的舱体更高！”
“哈哈，■■恐高！胆小鬼！■■■！”
“连晟，■■■■■■■■■■？”
“■■■■■■■■■■■■■■■■■■■����”
大宗城，旧城区第一疗养院。
雨渐渐变大了。
从哨台到旧城区，轻型载具加到最大码也花了我一刻钟。我背着一个大包、带着一身水花滴滴答答站到服务台前时，前台的眼神像是看见了城市怪人。我摘下帽子，露出不好意思的表情向他说明准备好的来意，对方露出原来如此的表情，微笑着在主机上来回拨动：“您要找的是……”
“裘斯先生，是吗？”
“是的，我是他的童年玩伴。离开这座城市前，我想见他一面。”我说。
几分钟后，坐轮椅的青年出现在我面前。
他苍白的脸上是与那一日相同的微笑，驱使着轮椅缓缓靠近，并用埋在头发阴影中的眼睛无声地打量着我，当我说出那个名字时，对方的笑容凝固了，一副混杂了愕然、怨恨、恍惚和欣喜的神情同时出现，扭曲了他本就瘦削窄小的脸孔：“你……想起来了？”他用嘶哑的声音说，“连晟，你记得我了？”
我看着他，用力点了一下头。
旧日仅存的玩伴定定看着我，片刻后，眼角竟然溢出泪水来，那对流出泪滴的眼中依然充满陈年的怨恨，除了我之外没有人瞧见。陪同他来的前台露出欣慰的表情，对我连连使眼色，比了个手势后放心地离开了。我面带微笑，等对方走远了，便站到裘斯身后，顺手关掉了轮椅的自动识路功能。站在他背后的瞬间，一股香油味席卷了我的鼻腔。
我顿了一秒钟，接着将他向前推去。
他说：“你是来叙旧的吗？”
我说：“差不多吧。我想知道，你身上发生了什么。”
我推过他的轮椅，两个人边走边谈起以前的事，大部分是裘斯在说，说他在那次意外中重伤却侥幸不死，经历了近百次手术，辗转无数城市，最后以这幅模样活下来，却再也难以行走。我也说起意外之后的事情，搬了两次家，随后是在莫顿生不如死的九个月����听到这里，他嗤嗤笑出声来，用充满快意和讥诮的语气说道：“你活到现在，总算还是体验过了一点痛苦。”
我说：“那不是一点痛苦。”