作者：食眠
“接下来我说的，只是一种可能性。”
“你们可以抽象地理解为，这些被命名为克拉肯的生物在离开海洋前是一张白纸，踏入陆地后才逐渐变成人类眼中的怪物。那不是它们的本质，只是它们后天选择的一种形态，推测是通过对自然生物的模仿形成的。但它们要更高级……高级得多，能够多段变形，实现进化与退化����人类认知中的进化和退化。它们体内蕴含的能量无法以单位横衡量，也因此，这些生物天生具备无与伦比的再生能力。关于这个，与克拉肯作战过的你们想必非常清楚。”
我想起刚来主城时，弥涅尔瓦对我讲述的真相。他的话和梅笙所言没有差别，都表达了“克拉肯在来到陆地之前是一片空白”的观点。只有一点不同：梅笙依然对虞尧隐瞒了智类克拉肯的存在。我心底微微一松，随后而来的是更大的疑惑。
梅笙仿佛毫无所觉，慢慢喝了口茶，轻声说：“克拉肯再生的能力……哈，这就是大宗城罪恶的源头。”
“改造手术。”虞尧的眼瞳微微一缩，“果然……”
“是的。”梅笙一字一顿地说，“移植克拉肯的器官，能够治愈人类的生命。”
“����！”
“就结果而言，这些拟态器官的效果甚至比人类更好，因为它们不需要匹配，天然能够与接纳它的躯壳同化。”她轻轻摩挲过杯边，“代价，自然也是有的，虽然这些人未必认为那是代价。沾染这些罪恶骨血的人类会受到本体克拉肯的影响，失去原本的精神和意志。他们的耳边会终日回荡着只有他们能听见的呢喃，渐渐变得只能听见那个声音。”
“曾经有过一个问题：移植猪的心脏存活下来的人，究竟是人还是猪？他在用猪心思考，还是用人类的思维思考？”梅笙缓缓地说，“我的答案是，更强大的一方能得到这具躯体。遗憾的是，与克拉肯相比，人类的躯壳实在太过孱弱。这些人最终会彻底失去人类的意识，到最后，连人类的躯体都一同失去。”
“变成你们见到的，琉璃八琴的模样。”
“……”
尽管已经从琉璃八琴口中得到了部分答案，也猜到会是如此，听见梅笙说出肯定的回答，我还是恍惚了一瞬，偏头看去，虞尧的瞳孔剧烈震动着，过了好一阵平静下来，轻声喃喃道：“所以……塞庇斯神庙的那些人……都是？”
“是的。”
“他们……还能摆脱吗？”
梅笙微微一怔，摇摇头：“我无法保证，虞尧执行官。摆脱，是指什么呢？摆脱手术移植的脏器，约等于直接杀死他们。这些人都因为某种原因濒临死亡，对他们来说，活下去胜过一切。如果只是想要分离克拉肯的影响，那种接近精神层面的事情，你应该也知道，现在没有技术能办到。”
“……我明白。”虞尧的声音近乎是叹息。紧接着，他又沙哑地问：“这个结论……主城是如何得出的？怎么会知道……”他停顿了一下，长长吸了口气，语气平稳下来，“怎么会知道，克拉肯的‘器官’能够续命？”
梅笙两手交叠，过了片刻后说道：“这不算是确切的结论，只是一个推测，但也是无数实验堆砌的成果。克拉肯登陆后，主城从未停止过收集它们的样本。克拉肯捕杀人类不需要演算和布局，因为它们拥有压倒性的力量，和数量。但我们需要。”
“我们从前线捕获克拉肯，解剖它们的躯壳，收集它们的‘零件’����尽管大部分碎片在本体消亡后也消失了。我们借此研发对克拉肯的兵器……将它们与器官肖似的自然生物一同实验，也是其中的一环。最后，我们得出了结论。克拉肯的器官能够在肖似的生物体内再生。”
“……”
“这是绝密的消息，琉璃八琴为什么会知道，又是如何得到那只克拉肯的，现在还不清楚。”梅笙注视着虞尧，“但虞尧执行官，你现在应该明白，为何主城会对你们有所隐瞒了。琉璃八琴的所为，就是不能说的原因。”她说，“这个真相存在本身，就会被无数人觊觎。”
“这就是我能给出的所有回答了。”她说，“你可以接受么？”
良久，虞尧轻声说：“我还有最后一个问题。”
“请说吧。”
“您认为，”他说，“琉璃八琴的资源，是否可能来自主城？”
梅笙沉默了。她用苍白的手指握住杯边，缓慢地摩挲，然后推开了茶水见底的杯子。小机器人无声而来，注入崭新的茶水，杯中冒出一圈又一圈的热气，氤氲了桌面上流动的层层数据。
“我无法断言，是或不是。”最后她说，“我可以告诉你，执行官。这样的问题，不论你多少次向主城寻求答案，都只有一个结果。”
谈话到此结束了。
离开前，梅笙最后对我们说道：“我刚刚说的一切，请务必保密。虞尧执行官，你应该能明白这是多么重要的事情，请将它埋葬在大宗城，直到我们有足够的能力兜住说出它的结果。对你最亲近的人也不可说。”她看向我，“连晟，你也是同样。”
我承诺道：“我明白。”
……话虽这么说，但我其实不明白。
我当然知道克拉肯秘密的重要性，但我不明白这一通谈话的重要性。梅笙绕了一大圈，到最后也没告诉虞尧真正的秘密。她泰然自若，看上去几乎是坦白真相����但最高研究所的所长怎么可能不知道智类克拉肯的存在？
但虞尧看上去接受了她的说辞，没有再问下去。“保密协议”至高无上，这对我来说是件好事，至少他暂时不会追究在地下看见的一切了。但……事到如今，松了口气之余，我心里却有了一些过不去的感觉。像是愧疚，也像是惋惜。他都问到这里了，还是被隐瞒，还是什么都不知道。
我也没有机会……表明我的真身。
也许这辈子都没机会了吧。
我说不上是什么心情，与梅笙告别后，就和虞尧离开了研究所，回到了停留点。执行官的房间和队员分开，这一整天的经历和相处，让我产生了一种仿佛已经和他待了很久的错觉，心中生出了一些酸溜溜的不舍。但我也很累了，与虞尧分别后正摇摇晃晃准备回房间，终端就收到了消息。来讯者是弥涅尔瓦，我还没给他上备注。
未知联络人：把你的执行官送回去了吗？
未知联络人：现在回来，第一研究所。我和梅博士在等你。
我：“……”
要不然把这个终端也丢了吧。
紧接着，界面又弹出一条消息。
未知联络人：我知道你看见了
未知联络人：[语音消息]����咳咳，α-001，我是哨台的那个谁，你记得吧……今天把你从地下背回来的那个谁！（吸鼻子的声音），监察官大人一定要见你，如果你不来，我就要去找你了！不然监察官大人就要扣掉我今年的补贴……呜呜，你快来吧！看在我救过你的份上！（绝望的尖叫）我真不想去执行官在的地方啊！！
我：“…………”
晚上九点半，我又回到了大宗城第一研究所。
这一次等在门口的是弥涅尔瓦。黑衣的监察官笑意盈盈，一双眼睛弯得像半弧月亮，夜色中流淌着金灿灿的光泽。他旁边是那位红眼睛的不知名同类，他之前拒绝告诉我名字就是怕被监察官找，现在还是被提了过来，正在瑟瑟发抖，看上去更像一只兔子了。
见到我，他露出如释重负的表情，看向弥涅尔瓦。后者打了个响指：“很好，你可以回去啦。谢谢你，亲爱的拉耶尔。”
同类松了口气，嗖地一下跑开了，路过我的时候小声说：“小心，监察官大人不太高兴。”
……弥涅尔瓦？不高兴吗？
我看向他，弥涅尔瓦还是笑吟吟的，上前与我问好。我猜测他是因为我之前的推拒不满，正要解释，弥涅尔瓦就摇了摇手：“先进来吧，梅博士在这里等我们。有些话还没说完。”
他没再多说，只是让我跟去。我十分疑惑，随他回到那间研究室后又见到了梅笙。她还坐在那张桌前，慢慢地喝一杯茶，桌上多了一盘小饼干，似乎还有了一些变化。我眯着眼睛看了一阵，才发现她将那只流动相册打开了，透明球体中正轮转播放不同的相片。梅笙见到我，露出浅浅的微笑。
“真不好意思，又让你回来一趟。监察官，也辛苦你了。”她的语气和方才截然不同，眼角爬上细密的笑纹，“来，过来坐吧。”
第133章 mama
球体的相册一尘不染，看出来它的主人十分爱惜。其中流动着许多人的身影，有年轻一些的梅笙，还有那位经常出现在新闻中的副所长。它让这间冰冷的研究室换了一种气氛，变得……有了温度。我有些惊诧地看了好几眼，梅笙就说：“这些都是我的朋友们。”
我还站着，她招了招手，温声道：“坐吧。想喝点什么吗？”
“……不用了，谢谢您。”我说，“梅博士，您为什么又要找我？”
“是弥涅尔瓦监察官要见你，在我的场地比较方便。”她说，弥涅尔瓦已经坐了下来，带着礼貌的微笑一点头。“他之前就在这里，只是不便出现。现在那位执行官离开了。让你回到这里，我也可以回答一些之前不便明说的问题，以及……”
她注视着我，“让我再仔细看一看，��白的孩子。”
“……”
我缓缓坐了下来。茶水重新注入她的杯中，我的面前则被端上一盘精巧的小饼干，散发着热气。我没有半点食欲，弥涅尔瓦倒是不客气，用戴着黑手套的两指轻巧地架起饼干，优雅地放进嘴里，没有发出一点咀嚼的声音，“您到这里也在做这个吗？”
梅笙笑道：“这是我唯一的爱好了。”
“……”
我默默地拿起一块饼干。隔着桌子，那一头的热茶雾气氤氲了老人的脸孔，但我能感觉到她在注视着我，那眼神就像在看一个熟人。我现在确定了，她不止知道智类克拉肯的事情，她还见过��白，在过去的某个时候，而我是因此得到了提问的机会。想问最高研究所的所长的问题，一时半会数都数不完。我沉默了几秒，抬眼看向她。
“克拉肯能够治愈生命的结论，”我说，“真的只是动物实验得出的吗？”
梅笙没有马上回答。待到热茶的白雾渐渐淡去，露出老人没有表情的平静的脸孔，我才听见她的回答：“不是。”她说，“七百八十四次动物实验，全都失败了。克拉肯的拟态器官无法与它们共鸣，就像是把钢筋水泥嫁接到土壤，还希望它们开花一样。这是不可能的事情。”
“那����”
“是人类。”她说，“最终导出这个结论的是人体实验。真正的结论是，克拉肯的拟态器官，只能与人类共鸣。”
喀嚓一声，我仿佛听见体内信号爆开的声音，震惊的信号。我张了张口，无法控制表情，“人类……？”
”这是最高研究所内部的项目，参与者都是研究人员。“梅笙说，“当时不存在大宗城的这一只克拉肯……如此接近真正人类器官的拟态，他们移植了肖似灵长类的器官，本质上并不匹配。结果表明，移植的器官在重复再生的同时污染他们的基因和精神，实验参与者在之后半年内相继死亡。之后不久，你们的同类，被称为智类克拉肯的存在出现，这方面的研究才换了方向。”
资料一行行跳在桌面，标注了密密麻麻的实验结果和批注，还有一些待播放的影像。我没有点开它们。
“为什么？”我喃喃道，“为什么要这样做？”
“那是2104年，克拉肯刚刚登陆。边境线步步后退，我们找不到任何办法，即便杀死它们，剖开它们的身体，也无法阻止前线的死亡。所有人都在尝试，不论是多么可怕的方法。十七名志愿参加实验的研究者，都是我的同僚。”梅笙淡淡地说，注视着我，“你认为他们不再是人类了吗？你认为，他们的做法是‘背叛’吗？”
“……”
我沉默了。
不论这些人最终变成了什么模样，在做出那个决定的时刻，他们都有一颗人类的心����如果梅笙所言为真的话。过了良久，我说：“他们都是献身的战士，但我更不明白了。梅博士，为什么这些情报你都没有告诉虞尧？”我说，“虞尧……执行官与那些研究者同样，都是在最前线的战士，没有谁比他们更接近克拉肯……为什么都不告诉他？”
无论是智类克拉肯的存在，还是实验最关键的信息，执行官都不知道全貌。我说：“既然要隐瞒，又为什么要找他过来呢？”
“这是为了消除他的疑虑。”她却说。
“……仅此而已吗？”我愣住了。
“是的，仅此而已。”梅笙用平铺直叙的语气说道，“给他的是‘回应’，而不是‘答案’。”
我抵住额角，长长地吸了口气。
“为什么？”我抬起眼，直视她的眼睛，“为什么你们对执行官如此严防死守？他不是全不知情……他在莫顿看见了那个怪物，今天也看见琉璃八琴了！”
“如果你想要更直白的解释，”梅笙淡淡地说，“‘方舟策略’需要执行官保持忠诚，但不需要他们知晓真相。”
“……您的坦诚真是让我叹为观止。”我说，“我在主城听见了无数次，执行官有多么珍贵，有多么的必要，主城强调他们的重要性，却让他们一无所知。他们就在前线，离克拉肯最近的地方，怎么可能一点疑问都没有？在那个距离的人中，他们是地位最高但又知情最少的吧？”
“这不是针对执行官，这颗星球的绝大多数人都不知道真相。”梅笙说。
“所以，为什么？”
“为了安稳，以及最大可能的杜绝隐患。如你所言，主城限制了这方面的情报流通，只有这一点绝不会让步。安稳才是一切，人类的内战从未结束，也不会因为有了强大的外敌就消失……现在也不过是暂停。”她望向流动相册，语气依然很平静，“十四年前，针对中心城的恐怖袭击杀死了我所有的友人，连发案件持续了十年，直到克拉肯登陆才渐渐停止。”
相册浮现出许多人的脸孔，有那么一瞬间，似乎看见了一张似曾相识的脸，我略一停顿，那页影像便消失了。我收回视线，重新看向梅笙：“我不是在问这个。我不是问为什么不向世界公开这些情报，我是想知道����为什么是执行官？”我说，“为什么不向他们公开？他们是对克拉肯的杀手，让他们知晓这更多克拉肯的情报不是更好吗？他们特别在哪里，需要保密到这种程度？”
“……”梅笙的表情出现了一丝波纹。
片刻后，她缓缓地说：“连晟，能够知晓绝密的人选已经注定了。研究者，你和你的同类，以及管理者。执行官是被选出来的克拉肯杀手，而智类克拉肯如今已经成为主城的基石之一，是管理部门的要员。向他们公开这一切，可能造成的后果……龙威无法预测，也未必能够承担。”
“这听上去，主城只是没有选择让他们知晓真相。”我低声说，“这不是理由。”
“这就是理由。”梅笙淡淡地说，“知情者必须控制在最小范围内，如果可以，这个范围将来只会缩小，不会扩大。你难道能够对那位执行官说出一切吗？哪怕你认为他应该知道，但你能预测他的反应吗？”
“……”
“最高研究所的实验也好，智类克拉肯的存在也罢……这一切没有区别。都不过是保守不可说的秘密。”她说，“你母亲��白的真身也是同样，当年见过她的人，这二十年间没有一个透露过她的存在。也因此，你过上了平静的生活。”
我霍然抬起眼。梅笙与我对视，浅棕色的眼睛里只有一望无际的平静。我端详着她的脸孔：“我……见过你。”
“是的。”她牵了牵嘴角，“��白带你来过我的研究室……二十年前的事了吧。虽然时间短暂，但我们度过了很愉快的时间。她是我的实验观测对象。”她苍老的脸颊勾出一个很浅的微笑，“但我更愿意称呼她为，朋友。”
2059年，是主城最初观测到��白的时候。
那一年，海面掀起巨大的风暴，风暴后，一个“奇异的存在”、“海边的怪异之物”出现在金骨滩附近，受到周边城市的关注。我父亲连肃当时在精英部队工作，接到任务前去探查，由此与��白相识。对于当时的事情，连肃只提过那是一段令人怦然心动的经历，更详细的无人知晓。后来，他们一起来到了靠近中心的城市，应该也就是在那个时候，梅笙得知了��白的存在。
她用怀念的语气说，她们曾是朋友。
后来呢？