帝国往事录 第65章

安娜替我们找好了飞行艇，新招募的施工队加上我和格里芬一共三十九人，稍微挤挤也足够坐下了。尼克尔与安娜拥抱道别，格里芬先带着人走上了飞行艇，他要把这些人稍微在客舱里安顿一下，让大家能坐得稍微舒服些。

等到尼克尔也上了飞行艇，我也走过去与安娜道别，但也是为了问她几个问题。

我从贴身的衣兜里摸出今天上午在“第七星区行商行会”那里拿到的宣传册。

“这些年你有听说过这个行商行会吗？”我把宣传册递给安娜。

“行商行会？”安娜微微皱眉，她把我手里的宣传册接过去翻了翻。

“我对这个名字有印象，他们好像做些货运，卖的货物都很寻常，餐厅里的客人们和他们打交道的并不多。这应该也挺合理的，第七星区，他们也没有什么物产和商品，那些行商一般都是到第六星区批发商品回去售卖，在锚点算不上有势力，所以我只是听说过这个名字。怎么了？”安娜说完之后抬眼看我。

“没有，我只是好奇问问。”我微笑，然后把宣传册翻到第一页。

我指着第一页的地图问安娜，“你听说过坎隆吗？”

“坎隆，听说过，应该算是第七星区最出名的地方了吧，你刚刚提到的行商行会应该就主要在坎隆活动。餐馆里偶尔有从第七星区来的客人也都是从坎隆来的。”

安娜略思索之后给出答案。

“那你听说过布尔拉普吗？”我再问安娜。

“听说过啊，”安娜用一种奇怪极了的眼神望着我，“你刚刚不是才和我说了，你们现在要往布尔拉普去吗？”

“我不是这个意思，”我忍不住叹口气，“我是想问，在今天之前，你知道布尔拉普这个地方吗？”

“不知道啊，”安娜看着我的眼神更奇怪了，“怎么了？”

所以坎隆远远比布尔拉普更广为人知。

所以我最开始在莱顿恰巧遇到艾迪，最后由他带着我去到布尔拉普，然后见到了龙，是因为我运气太好，还是因为什么别的我无法去深想的原因？

我突然又想起来，在我初次踏入基地的时候，昆汀蒙上我的眼睛，跟我说在此前从没有外人进来过。还有我所认识的布尔拉普的所有人，他们从来都只说自己是来自第七星区，而不会说自己是来自布尔拉普。

我不知道是不是我太敏感，想得太多。但我现在确实有满腹的疑问，我已经决定等一回到波马高地就找龙问个清楚。

“到底怎么了？”安娜面上的神色逐渐变得紧张起来。

“有什么问题吗？”她看向飞行艇，整个人明显变得不安。

“没有问题。”我抓住安娜的肩膀。

“你有我的电话，如果你什么时候想见尼克尔了，就随时给我打电话，我会过来接你。但是别把我们在布尔拉普的事情跟任何人说，也别对任何人提起这个地方。”

我看着安娜的眼睛。

“好。”安娜点头，“我不会把这件事情告诉任何人。”

“多谢。”我最后拥抱了她一下，然后转身走上舷梯。

飞行艇的舱门关闭，施工队的男人们已经各自找地方坐好了。

飞行艇照例由我来架势，而格里芬则坐在我的副驾。

“安娜和你说了什么？”在我操作起飞的时候格里芬突然转头问我。

“她听说过坎隆，但是却没有听说过布尔拉普。”我回应道。

格里芬沉默半刻，然后他伸手放大航路图。

整个第六星区的星图在我们眼前铺展开来。

“这里是锚点，这里是第六星区的两条悬臂，悬臂左端是昂撒里，右端是奎明，都柏和我讲过，在刚刚离开希尔矿场的时候，你们就安顿在奎明。”

格里芬的食指顺着星图上的悬臂缓慢移动，然后他点到星图的左下角。

“这里是珀西，你们被拉斐尔家族发配远疆的地方。”

“珀西是第六星区和第七星区的交界，但是第六星区和第七星区并不是只有这一处交界。而且我不知道你有没有注意到，珀西在第六星区里面很偏僻，它在第七星区中对应的位置也很偏僻。”

格里芬滑动星图，食指落在代表布尔拉普的一个小光点之上。

“你在第七星区认识的第一颗星球是布尔拉普，但是这里并不是第七星区的中心，这只是第七星区的边缘、角落、脱离中心的很可能是秩序之外的存在。而在第七星区有很大概率存在着我们还未知的，秩序。”

我拉下操纵杆，飞行艇起飞。

强烈的推背感和格里芬咬字极重的“秩序”两个字砸进我的心里。

第七星区远比我们知道的还要广袤和深不可测。

我忍不住想到我们之前在布尔拉普进行的征兵。那根本算不上是“在第七星区征兵”，我们当时的自以为是简直是盲目到有点可笑。

“生存从来都不是一件简单的事情，不管是在从前的伯约，还是在如今的第七星区。”格里芬靠在椅背上，然后闭上眼睛。

“我们能活下去，而且我们还要好好地活下去。”我回头看一眼格里芬，“不管是在从前的伯约，还是在如今的第七星区。”

-

六个小时之后我们成功抵达波马高地。

我们并没有离开太久，整个往返只用了将近四天的时间。

我们落地的时候是下午三点，这正是干活的时候，我们开的是小型飞行艇，波马高地人烟稀少而地市广阔，没有人注意到我们。

我和格里芬带着施工队的男人们走下飞行艇，他们在走到阳光下之后忍不住倒抽一口冷气。施工队里微胖的男人转头看我，他忍不住感叹，“之前也没告诉我们这里这么热啊！”

我耸耸肩笑一下，“那现在怎么办？在基础工资上面再加上一笔高温补贴费？”

查尔斯很严厉地瞪了胖男人一样，胖男人睁大了眼睛冲着我连连摆手。

“别别别！我不是这个意思！我只是感慨一下，之前在第六星区还从来没见过这么大的太阳！”

“钧山回来了？！”就在我们说话的功夫，已经有人发现了我们。

我循着声音转头，看见加西亚。

加西亚赤着上半身，他精壮的肌肉上淌满了汗水，之前半长的卷发已经剃成了圆寸。他张开双臂想要和我拥抱，但马上又摇摇头收回了手。

“太热了这鬼地方！我满身都是汗，还是别抱你了！”

“这是你找的工程队？”加西亚的目光很快被查尔斯他们吸引。

“对，”我把加西亚和查尔斯介绍给彼此，“这是工程队的队长查尔斯，这是加西亚。”

加西亚和查尔斯握了手，然后又简单地交谈了两句。

“帮工程队找两个空帐篷先休息一下吧，现在太热了，等太阳落山了再聊基建规划的事情。”我对加西亚道。

“行，我这就带他们去帐篷。”加西亚示意众人跟着他走。

“你也回帐篷去休息一下吧。”我看着格里芬，他的身体已经不如之前了，六个小时的飞行消耗了他的很多精力。

格里芬并没有逞强，他点点头，然后问，“那你呢？”

“我去看看他们的进度。”我道。

“你也别太累了！你又不是铁打的！”我转身之后听到格里芬在我的身后喊。

我先去找到了劳森，他就在我们之前开出的那片矿坑，原先的矿坑周围已经架上安全围栏和下行的长梯，而矿坑的深度和广度也增加了不少。

我到矿坑边上的时候劳森正带着一队人在矿坑底的标记点开凿，我叫他的名字，他听到之后抬头，看到我的时候愣了一下，“这么快就回来了？”

我沿着梯子爬下矿坑，“嗯，这几天怎么样？还顺利吗？”

劳森抬袖擦了一下额头上的汗水，他指着地上的标记点向我解释，“我们之前找到的铁矿位置距离地表很近，是一个露天矿坑，可以直接进行人工开采，后续的运输也非常方便，只需要安装一个简单的滑轮装置就能把采出的铁矿运到矿洞外。”

“但是这个表层矿坑里的储量比较有限，我们预计花半个月的时间能把它采完，在表层矿坑的下面有更大量的矿藏，到时候我们需要开凿竖井，还要建立配套的通风、排水和安全系统，会花更多的时间。”劳森说完之后看着我。

“嗯，我和格里芬这次带了一支施工队一起回来，今晚晚饭的时候可以和他们聊聊后续的工作进程。”我道，“这段时间辛苦你们了！”

“没什么，”劳森搔搔后脑勺，“但是你们想好了，等矿石开采出来要怎么处理吗？”

第84章

“冶炼……或者出口。”我回答道。

实际上像铁矿这样的大宗低价值矿产如果以原材料的形式进行出口，我们只能得到很低的毛利，甚至可能只够刚刚补齐我们初期采矿的资本投入，最好的选择当然是自行冶炼，得到纯度更高的铁或者是一些产成品再进行贸易。但是冶炼的工序极其复杂，而且建立起一个合格、高效率的冶炼厂要比建立一个矿场困难得多。我现在还欠着兰二十七万银币附加百分之二十四的年利，我们暂时没有资金投入到冶炼厂的建设了。如果没有其他经济来源的话，我们在初期需要通过贸易生铁矿来回回血。

劳森看着我，“我在第六星区和第七星区都待过一段时间，据我所知，在这两个星区里几乎没有拥有成熟冶炼技术的冶炼厂。换句话说，就算我们成功开采出铁矿了，也不见得能在附近找到买家。而如果要进行跨星际的贸易，那运输成本又会是一笔很大的开支。”

看着劳森一本正经的神情，我忍不住吞咽了一口唾沫，这是我在紧张的时候会有的表现。

劳森分析的很对，我们在第七星区一个遥远的荒星上找到了丰富的矿藏，但是这并不意味着我们就发财了，这意味着我们将继续面临后续的一系列问题——如果我们不希望矿藏被觊觎、被掠夺，那我们就只能依靠自己的力量进行开采；我们历经千辛万苦把矿藏开采出来了，但是我们没有成熟的冶炼技术，而潜在的贸易伙伴又位于更遥远的其他星区。

“如果开出的是金矿就好了。”我叹口气，忍不住轻声喃喃。

劳森抿唇，他面上的神色变得更严肃。

“你跟我过来一下。”劳森偏头示意我跟着他爬上梯子。

我不明所以，但还是跟在劳森身后。我们顺着梯子爬上矿坑，然后劳森带着我上了一架停在矿坑边上的运输车。这辆运输车长得很像我之前在奎明见到的小型拖拉机。劳森把钥匙插进锁孔，然后启动运输车。

“我带你去一个地方。”劳森偏过头看我。

“好。”我点头。

运输车的引擎发动，宽纹轮胎在沙地上碾过，激起烟尘。我们开始朝着远离营地的方向行驶，硕大的恒星悬挂在车架顶棚上，它正缓缓地下沉，再有不到一个小时的时间就会沉入沙地之下。

运输车没有窗玻璃，窗架直接就是镂空的。行驶的时候干燥的烈风灌进来，混合着细沙砸在脸上，我往窗外呸出一口沙子，然后抬手掩住口鼻。

“这里的环境还是有点太恶劣了！”

甚至比我之前行军打仗去过的好多地方还要更恶劣。

我一边感慨一边转头看劳森。

劳森端坐在驾驶座上，他的脊背挺直，眼睛直视前方，面上的神情坚毅。

这与我初见时对他的印象一致。这是一个坚毅而稳重的人。

我不由得对劳森感到好奇。

“劳森，”我叫了他的名字，“你之前是做什么的？”

劳森回头看我一眼，“我之前是学地质的。你听说过杜邦吗？一颗第三星区的星球。”

“嗯。”我点头。

杜邦遍布森林沼泽，盛产木料，此外还拥有丰富的生物资源。

“杜邦有一所大学，叫洛克伍德。洛克伍德的地质学可以说是全星际最好的！我以前就在那里学地质。”劳森在提到洛克伍德的时候唇边扬起一丝浅淡的笑意。

我听着劳森侃侃而谈，他的叙述让人觉得舒服。虽然我从未亲自去过杜邦，也是头一回听说洛克伍德，但是我却能感受到劳森对这两个地方真切的喜爱与怀念。

“后来我毕业了，帝国给我分配了工作，但是和我学的专业没什么太大关联。”劳森的叙述在进行到这个部分的时候，他唇边的笑意逐渐转为无奈。“帝国的扩张期在二十年前，那个时候星际里还充满了许多未知的星球，地质学所需要的工作人员还有很大的缺口，可惜我晚生了二十年。”