作者：弄清风
老鞋匠毫不犹豫地选择了自爆，然而就在这时，亚契也毫不犹豫地一脚踩在他的胸膛上，踩爆了他的心脏。
波波提被当场吓傻了，几乎维持不住“人”的形状。
查理当然不会坐以待毙，但肩头的伤不止是贯穿伤那么简单，它凝聚着死亡的气息，血根本止不住。
他踉跄着逃离，死亡如影随形。
那一瞬间他在想什么呢？
在想，他的朋友果然是个大反派啊，够狠，说不定真能消灭全人类；也在想，当年在战乱时，那么恶劣的环境，凶残的人鱼和狡猾的人类，都能交朋友。可现在，和平的日子过久了，风波才刚刚卷起，他们就已经在自相残杀了呢。
本在带着哭腔尖叫。
他着急、崩溃、大哭，不断催促着查理快跑，语言混乱、神智混乱，灵魂好像还没从巨大的悲伤中恢复，就被置于绝望的边缘。
“不可以！”
“不可以！”
可是亚契那双纯白的眼眸里，没有丝毫的情绪波动。
无人知晓在他身上究竟发生了什么，无人知晓他究竟在想什么，似乎也无人，能够阻拦他前进的步伐，落下的屠刀。
为今之计，只有一拼。
查理倏然停下逃窜的脚步，握紧松果，任自己的鲜血遍布松果的全身。他恍惚间想起上一次也是这样，在乞士多，他被逼着做出了改写命运的举动。
故事仿佛回到了最初。
查理仍然决定赌一把，“给我力量。”
他攥紧松果，目光在重复的话语中变得愈发决绝，“给我力量。”
带着毁灭气息的骑枪已经近在眼前。
浸润着鲜血的松果终于回应，骤然爆发出澎湃的力量。与此同时，跨越空间裂缝而来的温斯顿终于赶到，金色护盾如同苍穹倒扣，随他一起，闪现在查理的身边。
石板的力量开始碰撞。
刹那间，地动山摇，空间开始全面崩毁。
天空出现龟裂，水面开始沸腾，乞士多轰然坍塌，带着所有人一起，沉入水底。查理只觉得全身都要被撕裂，巨大的痛苦包裹着他。
他还活着吗？
他死了吗？
昏昏沉沉间，他终于积蓄起最后的力量，睁开了眼。那暗沉的水底，他看到魔法的光芒还在水面上绽放，而在那末日般的景象中，一只手不顾一切地向他伸来。
那手上戴着熟悉的祖母绿戒指。
一样的开端，会换来一样的结局吗？
我的朋友啊。
我充满坎坷又传奇的人生啊。
查理已经无法思考，但在那生与死的边界线上，他还是遵从本能，握住了那只手。
第244章 下雪了
当查理再次苏醒时，他发现自己躺在一个陌生的房间里。
陈旧的木质房梁上垂下昏黄的灯，到处都是岁月斑驳的痕迹，自己身下的床铺却很柔软，枕头散发着淡淡的荞麦的清香，很好闻、很舒服，让他醒来了，却仍不愿意动弹。
他有些恍惚，不知自己身处何处，现在又是什么时候，刚想探究，偏过头去，就发现那小小的破旧的格子窗外，飘着纷纷扬扬的雪。
下雪了。
冬天到了。
查理终于想起来自己是谁，昏迷前又在做什么，一下子从床上支撑着坐起来，却不小心牵动了肩上的伤口，痛得整张脸都在皱，额头上也迅速渗出了冷汗。
本的骨头从他身上骨碌碌滚下来，掉到地板上，发出“啪”的轻响。
他瞬间惊醒，后知后觉，“查理？你醒了！”
这句话，就像打开了什么开关。
外面传来了嘈杂的动静，匆忙的脚步声、呼喊声，还有瓶子坠地的声音等等，查理刚刚苏醒的大脑还来不及处理这么复杂的信息，下一秒，房门就被人推开来。
温斯顿出现在门口，跟查理对上视线的刹那，那眼神中的复杂情绪以及汹涌的感情，如同海浪一般将人淹没。
恰似一场绚丽的魔法，刹那即永恒的艺术。
“亲爱的查理，好久不见。”温斯顿又恢复了那珠宝商人绅士优雅的模样，唯有关上门将其他人隔绝在外的举动，稍显霸道。
查理开门见山：“我昏迷多久了？”
“不多不少，刚好三天。我们现在还在宝砾郡，但别担心，这里很安全。”温斯顿不疾不徐地走到床边，对上查理那张苍白的脸。
他拿出干净的手帕递给查理，“现在你需要的是休息。”
查理：“我的伤……”
温斯顿：“我给你上的药，帮你换的衣服，如果你再不躺下休息的话……我可不保证我还会做出什么事情。”
有谁会这么理直气壮地威胁病人？
哦，是温斯顿·阿奇柏德。
躺在地板上的骨头小本在心里无限地蛐蛐他，但想到这三天来他的表现，又闭嘴了。闭嘴了他又觉得委屈，心里咕嘟咕嘟冒着泛酸的泡泡，干脆骨头一挺，又滚进床底——
自闭了。
那厢，查理也已经安详躺下。
生存的本能告诉他，这时候可不要去跟黑心的珠宝商人理论，否则就会踏入他的陷进。他是忧郁的查理，是虚弱的查理，是会对凶恶的野狼先生露出纤细脖颈的查理。
切记，打不过的时候，需要智取。
譬如适时地让对方知道，你饿了，把人支开，让这个胆敢威胁人的家伙出去冷静冷静。再譬如，在对方无奈地转身离开时，又伸手抓住他的手腕。
“你的伤……还好吗？”查理的嗓子还有些干涩。
温斯顿回头，看了一眼自己的手腕，嘴角勾起一个隐晦的笑意，这才答非所问：“我唯一的朋友，很担心我吗？”
查理不说话，淡绿色的眼眸只是看着他，澄澈得能够倒映出对方的脸庞。
温斯顿败下阵来，“好吧，如你所见，至少比起上次来，我的伤没有那么重。大卫也在，勤劳的马车夫把我照看得很好，一天三顿给我喂药，我比他的马吃得好多了。当然，他也很关心你，还给你的窗户换了新的玻璃。”
说曹操曹操到，窗外随机刷新一个车夫大卫。
温斯顿：“……”
大卫沉默，但是点头。
查理忍俊不禁，虽然笑起来牵动到伤口还是有点痛，但这样的笑发自内心且毫无负担，让他的精神都好了不少。
温斯顿却是有点吃味。
查理看到他都没笑呢，这个大卫。
下次发配他去给老头拉车。
大卫其实只是关心查理，主人不让他进屋，他只好在外面等。但他又有些等得心急，于是便走到了窗前。
窗户底下还有俩矮人呢，之所以没被发现，纯粹是因为个矮。
“咋样了？咋样了？里面在干什么呢？”
“这个小气的阿奇柏德……”
两个矮人毫无负担地议论阿奇柏德，从他们身上散发出的酒味不难判断，他们又喝多了酒，开始说浑话了。
如果保持清醒，他们是绝对不敢当着温斯顿的面这么说的。
那厢，温斯顿已经走入了厨房。
这几天他每日都会准备一些汤食，在炉子上温着，就等着查理醒过来。比起他那些奇奇怪怪的创意料理，他给查理准备得可正常多了，食材正确、调料正确，还放了些从林子里采摘的新鲜药材，可以滋养身体的。
在他准备的同时，查理也仔细检查了一下自己身上的伤。
他最重的伤在肩膀，骑枪留下的贯穿伤此刻已经止住了血，但那么大一个破口，差点把他整条胳膊和半边身子都废了，即便在昏迷时被灌下了最好的治疗药剂，骨头还需要时间修复，血肉也还在重新生长的过程中。
至于其他的伤，相较于肩膀上的来说，都不算什么。有些甚至已经愈合，包裹的纱布里痒痒的，也感觉不到痛了。
总而言之，没有大碍。
片刻后，温斯顿给查理端来了他的爱心午餐，也把这三天里发生的事情告诉了他。
那日他们一起坠入水中，温斯顿拉住了查理的手，避免双方被冲散。但最终，他们得以安全逃脱，还有赖于波波提。
被亚契吓傻了的波波提，在最后时刻清醒过来，将他们从水中带回地下暗河，交给了大卫和矮人。
只是这个举动，似乎耗尽了他的力量，如今的波波提已经变回了石板碎片，再不复人形。
大卫看到重伤的查理和温斯顿，心神巨震。
他不知道发生了什么，但直觉和经验告诉他，自己必须立刻、马上带着他们离开。于是在矮人的帮助以及传送卷轴的作用下，他们火速离开了地下暗河，并转移至安全地带。
这里是位于三十公里外的一片森林，还在宝砾郡范围内，不算远、不算近。查理的身体不宜长途奔波，所以他们暂时在森林中的一座小木屋里，安顿了下来。
小屋大抵是猎户在林中设置的安全屋，已经荒废多年了。而这片森林，是林野妖精的地盘，在阿奇柏德的交涉下，它们也愿意充当耳目，为他们的安全提供保障。
除此之外，乞士多崩毁后，唯二不知所踪的，就是老鞋匠和亚契了。
查理闭上眼，还能想起老鞋匠惨死的画面。对于老鞋匠、对于皮埃尔来说，葬身于乞士多，或许已经是最幸福的结局。
虽然查理还有很多话想问他，但……就像亚契说的，有些东西、有些真相，或许还得靠自己去寻找。
至于亚契，查理相信他一定已经安全离开了。
“他的实力，在你看来，能在整个托托兰多排第几？”查理直视着温斯顿的眼，郑重又严肃。
温斯顿坐在床边的椅子上削着苹果，闻言抬起头来，姿态随意，但语气笃定，“至少比精灵女王要强。”
查理已经从霍格那里知道了发生在精灵族的那场战斗，因此也不难得出一个结论，“亚契在刻意隐藏自己的实力。”
明明拥有胜过精灵女王的实力，却仍跟她打得五五开，除了刻意留手，不作他想。毕竟在那一战，阿奇柏德和精灵族伤亡惨重，但黑镜一方死得更多。
“他既站在人类的对立面，又对黑镜一方有所保留，不幸中的万幸。只是不知道，这是他的个人行为，还是代表着所有海妖。”
温斯顿继续慢条斯理地削着苹果，“深海的情况，我们知道得还是太少了。亚契没有黑镜之主那样的威压，但展现出的实力，就算不及祂，也足够可怕。这样的实力在深海，不可能是无名之辈。或许等到邦妮的消息传回来，我们就能得到一些答案。”