作者：弄清风
低低的惊呼声从人群里传出来，话音落下的刹那，“咔擦”一声，那人的胳膊被硬生生咬断，连带着他的身体，被蛇尾狠狠拍飞。
暗金的蛇回头看了门内的参赛者们一眼，那灵性十足的竖瞳阴冷可怖，却又诡异地暗藏一丝笑意。
下一秒，另一条蛇也出现了。两条蛇一上一下互相靠近，门就开始缓缓闭合，直到它们再次衔住对方的尾巴——
门关上了。
“欢迎来到三王领地。”
两道诡异的声音，在众人头顶响起，一个稚嫩如幼童，一个沙哑如老人。
他们现在所处的地方，是一个圆形的大殿。
众人抬头看，大殿的穹顶上，衔尾蛇浮雕栩栩如生，暗金的鳞片都在魔法壁灯的照耀下，折射出光泽。
此时此刻，那两条蛇也活了过来，松开蛇尾缓慢游动的模样，看着跟门上的两条蛇很像，只是体型大了不少。
还是说，从始至终都是它们？无论躯壳如何改变，出现在哪里，灵魂都是一样的？
两条蛇一左一右，缠绕著大殿里的柱子，顺着柱子往下。
众人下意识后退，并不敢离它们太近。而那两条蛇也并未真的从柱子上下来，它们停留在比众人高的位置，探出蛇头，吐着猩红的蛇信，俯视着一个个参赛者。
它们一蛇一句，轮流开口：
“渴望知识与力量的生灵啊，你是否也在寻找，炼金王冠上的那颗明珠？”
“你是否也想踏足，神灵的禁区？”
“探访生命的奥义？”
“窃取造物的权柄？”
极具煽动性的话语，让不少人的眼中，都流露出了贪婪与野心。
听听，神灵的禁区、生命的奥义、造物的权柄，连查理都会心动。两条蛇似乎也很满意众人的反应，继续说道：
“那就去寻找吧。”
“它就藏在那只耀眼的金杯里。”
“只要找到它，它就属于你。”
金杯的信息出现了。
无论是在托托兰多，还是在异世界的现代，其实都有一个圣杯的概念。在托托兰多，那是传说中的圣物，据说找到圣杯，饮下圣杯中的水，就能返老还童，甚至死而复生。
但在三王领地，金杯与圣杯一字之差，查理觉得，这个“金”字，或许有特别的指向。譬如，这个金指的是炼金的金。
金杯并不存在，你能用炼金术炼出真正的黄金，那金杯就找到了。
当然，这也只是查理的一点推断。
蛇的话语还在继续：
“哦，还有一个好消息。”
“伟大的仁慈的创造之主，只为探寻炼金的奥秘，播撒智慧的福音。”
“即使你没有找到金杯，当手捧金杯的幸运儿打开大门时，你依旧可以从这里离开，继续踏上未知的旅途。”
“感恩吧，各位。”
“游戏马上开始。”
话音落下，大殿的墙上，出现了五个迷宫通道的入口。它们均匀分布在墙上，看起来没有任何不同。
查理则敏锐地看到了，他正对着的那条通道底部，拐角处的那堵墙壁上，有一个黑王标记。
黑化、白化、红化，炼金术的三个阶段，分别对应理解、分解、再构筑。
第一个出现的，当然是黑王。
“如果你们遇到危险，也可以向我们求助哦。”
蛇开始重新往上爬，稚嫩的嗓音说着纯真友善的话。那道苍老的声音紧随其后，“如果你明白物质转换的道理，那你就会知道，所有的等价交换，都是可行的。”
“那么，去吧。”
两道声音再度重叠。
早有人蠢蠢欲动，在它们话音落下的同时，便迫不及待地走进了最近的一条通道里。
那是一个散人，没有同伴的他，或许是害怕走得晚了，会被其他参赛者杀人夺宝，于是手中攥着一个看上去像防御法器的东西，就先走一步。
这样的人还不止一个，他们胆大又谨慎。麦克尔，肠子勇士，后来出现的苍白少年等等都在其中。
其余人还在观望，蛇也不催促。
很快，精灵、矮人、三女士、猩红骑士等人都陆续离开。迪兰得到了查理的指示，留着没动，好奇的大眼睛看看这个，看看那个，持续挑衅着所有人。
“咦？他还没死呢？”他发现了那个被巨魔当玩具一样抓在手里的白袍牧师。
他全身上下的骨头都不知道断了多少根，白袍都染血了，可身上依旧散发着微弱的圣光，看着像是治愈的光芒。
哦，他真是顽强。
迪兰忍不住在心中赞叹，都这样了，还能坚持给自己疗伤。这教廷的神术，施法过程看起来也比巫术要简单。
查理则看得更清楚些，进门的过程中，那个白袍中的领头人，数次激发护盾，为那人挡下了致命的撞击，否则他不可能活到现在。
此时此刻，那群白袍一个个义愤填膺，恨不得上前与红帽子和巨魔拼命，也被他拦住。查理从他们低声的辩驳中，听他们称呼他为“祭司大人”。
也有人提到了他的名字的，叫做“劳伦斯”。
劳伦斯祭司上前与红帽子交涉，希望它能放回自己的同伴。但红帽子性格恶劣，它不阻止牧师自救，也不阻止别人帮助，但它就是不放人。
一言不合，它就让巨魔发动攻击。
眼看他们又打起来了，其余的参赛者们纷纷撤离。
那几个小妖精，也悄咪咪地贴着墙走，慢慢地往其中一个通道口挪，偷感极重。查理心念一动，跟上了它们，路过迪兰时，又轻轻碰了一下他，示意他跟上。
等到他们都有惊无险地进入通道，背后的大殿里，再度传来红帽子桀桀的怪叫声，以及巨魔奔跑时那仿佛地震般的动静。
它们又带着玩具疯一样地跑了。
打不过就跑，红帽子还回头朝牧师们吐口水，真真恶劣。
牧师们快气疯了，但那对组合的防御是真的强，想要不顾一切下杀手，却又被劳伦斯拦住。此时大殿里只剩下他们一行六人，有人咽不下这口气，开口问为什么。
劳伦斯俊美的眉眼微微蹙起，沉声道：“人数不对。”
现在所有人都跑了，劳伦斯数了离开的人数，对不上。算上他们自己，一共四十九人，可游戏要求的是五十人。
从刚才被蛇无情咬断了胳膊拒之门外的人来看，三王领地对于人数的要求很严格，说多少就是多少。
那最后一个人在哪里？
隐在暗处的对手，才是最可怕的。
劳伦斯的话让所有人都警惕了起来，紧接着他又压低了声音，道：“别忘了我们的目的。”
这话一出，所有的焦躁、愤怒，都奇迹般地被压下，只是神情看起来更紧绷了。其中一人做了个祷告的姿势，口中默念祷词。
其余人跟上，最后汇成一句：“赞美光明。”
劳伦斯余光瞥了眼穹顶上蛇，随即主动走向巨魔离开的那条通道，“走，我们跟上去。”
巫师之眼传回了大殿里最后的景象。
查理将一切收入眼底，心里展开了思量。这群进入三王领地的参赛者，真正的炼金术士占比，似乎并不大。
他们是知道有大机遇，所以哪怕自己并不精于炼金术，也要来闯一闯？那么最初发现三王领域即将开启，找到这个地方，又把消息散出去的，是谁？
那两条蛇口中的“创造之主”，又是谁？
主掌创造的神灵，查理并不是很清楚。不过“创造”这个词，用在这里相当贴切，也暗合查理之前的猜测——金杯要靠创造，而寻找就是创造的过程。
疑问暂时还得不到解答，那几只鬼鬼祟祟的小妖精，已经被后面跟上来的迪兰和四名骷髅法师吓得屁滚尿流了。
它们想离骷髅远一点，就跑。跑着跑着后面的撞了前面的，一个趔趄，左脚又绊了右脚，于是就开始咕噜噜滚。
小妖精们种类繁杂，并不一定都长有翅膀。这四个小妖精里，长着翅膀的就只有一个，偏偏它还是体型最小的。
它急忙拽住其中一个的后衣领，把它给提起来。谁知另外两个见状，纷纷伸出手抓住前一个的脚，组成了经典的猴子捞月队形。
“吱！”长翅膀的小家伙使出了吃奶的劲儿，整张脸都涨红了，才没有让大家掉在地上。但它也因此失去了灵活，猛地一看——
撞墙啦！
要撞墙啦！
它赶紧转向，但惯性使然，吊在队尾的那个还没来得及转过去，就撞在了墙壁上，软软的小身体被弹飞了。
它“biu~”地一声往回弹，四肢在空中乱舞，害怕得眼睛都闭了起来，谁知预想中的危机并没有到来。有人接住了它，怀抱硬邦邦的，还有点咯人。
“咦？”它睁眼，对上一双空洞的骷髅眼眶，当即捂着脸颊失声尖叫，“啊啊啊啊！”
伸手接住它的骷髅法师，已经完全丧失了生前的记忆，是新生的，是懵懂的。他低头看着怀里的小妖精，随着他的动作，骨头架子咔咔响。
查理也不知道迪兰是怎么回事，他炼化的骷髅，都是风吹响叮当，跳舞都不需要伴奏。
看着这胆小的小妖精，迪兰就想起了自己的家养小妖精巴卜奇。说起来巴卜奇当时也在灰帽街，但无论他们怎么找，都找不到它的踪迹。
除了巴卜奇，还有猫和松鼠。
迷雾中的灰帽街有多凶险，大家都知道，连身经百战的大卫都成了那副样子，小家伙们的生还几率又能有多大呢？
它们连黑骑士徽章都没有。
迪兰的心情不由得伤感起来，但这也不影响他追着人家小妖精跑。抓住一个，还有三个，他倒要看看，这群小妖精进来干嘛。
小妖精们都顾不上拯救同伴了，直愣愣地往前飞。前方是个三岔路，它们根本来不及选，随意挑了个方向就拐过去。
三秒钟过后，它们又惊慌失措地飞回来。
“熊！大黑熊！”
迪兰猛地刹车，“什么熊？”
疑惑的同时，他探出头去视线越过三个朝他飞来的小妖精，看向拐角处。下一秒，他瞪大了眼睛，是熊，真的是大黑熊啊，乍一看五六米高，张嘴咆哮露出獠牙，扑面而来的腥风里，还依稀夹杂着新鲜的碎肉。
哦，天呐。
哪个倒霉蛋已经命丧熊嘴了？
他们才刚走出大殿没多久呢！