作者：星海浮萍
窗外是这个小镇永恒不变的星空，安静又遥远。那些星星已经在那里挂了几十亿年，还会继续挂几十亿年。
就像这个小镇。
就像他的生活。
至少，在遇到孔苏之前是这样的。
第二天，放学时下起了大雨。
这个季节的雨水总是很急，像是天空突然裂开了一道口子，把所有的水都倾泻下来，整个世界都笼罩在一片灰蒙蒙的水雾中。
艾瑟站在校门口的屋檐下，看着雨幕发呆。
他在想，孔苏今天会不会来。
也许不会了吧。毕竟下这么大的雨，而且……而且他昨晚已经决定了，要和那个人保持距离，至少不能再这样每天都在一起，不能再让父亲担心。
父亲说得对，他对孔苏了解太少。也许那个人只是出于无聊才接近他的，也许是因为在这个小镇上太寂寞了，需要找个人说说话。也许过几天，当新鲜感消失之后，那个人就会像他突然出现一样突然消失，回到他来的地方，回到那个艾瑟永远到不了的世界。
艾瑟这样想着，心里却涌起一阵莫名的失落。
他没有带伞。早上出门时天气还很好，谁知道会突然下这么大的雨。这颗星球上的气象预测永远不准，因为大气环流太过复杂，帝国又不愿意在这种边远行星上投入更精密的监测设备。
正当他准备给父亲打电话，让他来接自己时，一辆黑色的机车破开雨幕，穿过积水，停在他面前。
孔苏摘下头盔，头发湿漉漉的，凌乱地贴在额头上，有几缕垂到了眼睛里，雨水顺着下巴滴下来，他身上的衣服已经湿透了。
“上车。”孔苏递过去另一个头盔，还有一把伞。
艾瑟站在原地。
他想起了昨晚和父亲的对话，以及自己的承诺。他应该说“不用了，我可以自己回家”，然后转身走进雨里。
但他没有。
在那一瞬间，所有理智都被雨声淹没了。
他接过头盔，戴在头上。
“今天学了什么？”孔苏自然地接过他的书包，打开后座的储物箱，把书包塞了进去。
“星际航行的基础理论。”艾瑟说，因为戴着头盔声音有些闷，“曲率引擎的工作原理，很无聊，听不懂。”
“那玩意儿有什么好学的。”孔苏嗤笑一声，“教科书上的东西都是几百年前的理论了，这东西上手开一次就明白了。”
“孔苏。”艾瑟突然叫他。
“嗯？”
“你专门来接我的吗？”
孔苏沉默了一秒钟，然后轻笑了一声：“不然呢？我每天闲着没事干，专门巡街看有没有小鸟需要救助。”
“上车吧，小艾瑟，不然等会儿雨更大了。”
艾瑟跨上了后座。
“抓紧了。”孔苏转头对他说，“这车速度很快的，你要是不抱紧我，等会儿掉下来，我可不负责捡。”
话音刚落，引擎发出一声低吼，窜了出去。
艾瑟一只手拿着伞，另一个手下意识抱住孔苏的腰，脸颊贴在了那件湿冷的黑色夹克上。隔着布料，他能清晰地感觉到对方坚实有力的后背，感觉到那些肌肉在呼吸和动作中的起伏。
雨点重重地拍打着伞面，风呼啸着从耳边掠过，带着水汽和这个星球特有的泥土味。
但孔苏的身体却是温暖的。
热量透过湿透的衣服传递过来，艾瑟感到一种奇异的安心。就好像只要抱着这个人，即使整个世界都在崩塌，他也不会害怕。
机车在雨中飞驰，溅起的水花在车轮后方形成两道白色的弧线。他们穿过麦田，穿过小镇的主街，穿过那些熟悉的建筑物。平时需要十五分钟的路程，五分钟就到了。
“害怕吗？”孔苏在风声中大声问。
“不怕。”艾瑟把脸埋在他背上，声音被风吹散。
孔苏笑了，“那还抱这么紧，手都快掐进我肉里了。”
艾瑟脸一红，想松开一点，但前面又是一个急转弯。
抵达家门口时，雨已经小了一些。
“到了。”
艾瑟摘下头盔，头发有些凌乱，脸也被风吹得泛红。
“谢谢。”
“客气什么。”孔苏无所谓地摆摆手，然后从口袋里掏出一根烟，“记得洗个热水澡，别感冒了。”
艾瑟点点头，想说什么，但最终什么都没说。他跳下车，从储物箱里拿出书包。
走到门口时，艾瑟忍不住回头看了一眼。
孔苏还在那里，没有戴头盔，嘴里叼着的烟被雨水淋湿了，他看到艾瑟回头，冲他挑了挑眉，然后懒洋洋地挥了挥手。
艾瑟也挥了挥手，然后推开门走了进去。
艾德温站在自家二楼的书房窗前，手里端着一杯已经凉掉的咖啡。
他看着那辆黑色的机车在雨中靠近，看着艾瑟从车上跳下来，然后那个金发男人摘下头盔，转头对艾瑟说了句什么。
艾德温看不清他的表情，但能看见他嘴角的弧度。
艾瑟也笑了。
不是礼貌的微笑，也不是敷衍的假笑，而是发自内心的，少年人特有的纯真笑容，眼睛弯成了月牙，脸颊上还带着雨水，整个人看起来鲜活又明亮。
就像他很小很小的时候，母亲还在的时候，脸上常挂着的那种笑容。可能是三年？还是五年？他记不清了。自从妻子去世之后，艾瑟就变得越来越沉默，越来越内敛。
他知道，有些事情是阻止不了的。
就像河流终将汇入大海，他的儿子正在长大，正在挣脱他设置的保护网，正在走向他无法控制的未来。
作为父亲，他能做的，也许只是在一旁默默守望，在需要的时候伸出手。但艾德温不知道的是，很快，他就要面对一个比儿子早恋要严重一万倍的事。
一个月后。
镇长办公室收到了来自行星首府的特急邮件。
邮件的标题是：“关于第七星区-XY-447恒星系统第三行星所有权变更的紧急通知”。
那是这颗星球在帝国档案中的正式编号，他们叫它德墨忒尔，但在浩瀚的银河帝国中，它只是一串冰冷的符号。
“镇长！”秘书冲进办公室，“我们的星球被收购了！”
“什么？”艾德温猛地抬起头，手里的笔差点掉在桌上，“被谁收购了？哪个财团？联合矿业？还是星际开发公司？”
行星收购在帝国中并不罕见。那些资源丰富或者位置优越的星球，经常会成为各大财团争夺的目标。但他们这颗偏远的农业星球，既没有稀有矿产，也不在主要航道上，有什么值得收购的？
“不……不是财团。”秘书拿着一个数据板，“是一个私人买家。”
“私人买家？”艾德温愣了一秒，“你是说，有个人，一个自然人，买下了……整颗星球？”
“是的。”秘书把手里的文件递过去，“文件上说，交易已经完成，所有权已经变更，新的所有者是……”
艾德温接过文件，快速扫了一眼。
那个名字，他见过。
就在一个月前，镇上那些流言传到他耳朵里的时候，他曾经让秘书去理发店打探过那个金发男人的身份。
秘书带回来的消息是：那个人叫孔苏，身份证明文件齐全，没有犯罪记录，职业登记是“自由职业者”。
傍晚时分，艾德温回到家，他打开终端，看见了一条艾瑟一小时前发来的消息：
【爸爸，我今天晚点回家，不要担心我】
紧接着，他收到一个通讯请求，是学校的校长打来的。
“镇长先生，”校长看起来快哭了，“艾瑟……艾瑟不见了！他下午没来上最后一节课！”
“不好意思，校长先生。”艾德温说，“他今天不舒服，回家休息了，我忘记告诉你了。”
第93章 平行世界一[番外]
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与此同时，一辆黑色机车在高速行驶中微微颤动，自动展开翼片，切换成飞行模式，掠过起伏的丘陵。
打开能量场之后就不再有风了，孔苏紧握把手，头发方才被狂风吹得凌乱，几缕贴在额头上。身后，一双纤细的手臂紧紧环住他的腰，传来少年的体温。
今天下课铃响后，他直接骑着机车冲进校园，引来学生们侧目。艾瑟那时候正从教学楼走出来，手里还拿着课本。
孔苏摘下头盔，嘴角勾起那惯有的弧度：“走，带你去个地方。”
周围投来异样的目光，有人低声议论：“艾瑟又和那个人搅在一起了。”
听着这些声音，艾瑟的心跳加速，一股混杂着兴奋和不安的情绪同时涌上心头。他本该拒绝，他答应过父亲要谨慎。可鬼使神差地，他跨上后座，抱紧了男人的腰。
机车轰鸣着冲出校门，留下飞扬的尘土。
艾瑟的马尾散开几缕，缠到了孔苏的脖子上。他闭上眼睛，这种脱离轨道的感觉，让他既后悔又隐隐雀跃。
很久之后，机车终于减速，悬停在高耸的悬崖边，崖底全是礁石。
“闭上眼睛。”孔苏回头对艾瑟说。
艾瑟依言闭上眼，心跳如鼓点。他不知道孔苏又在打什么主意，这个男人似乎总能带给他惊喜，尽管那些惊喜总是伴随着危险。
“好了，睁开吧。”
孔苏替他摘下头盔，截然不同的空气涌入肺部，潮湿、腥咸，带着一种原始的生命气息。
“这是……”
艾瑟往前走了两步，站在悬崖边缘，脚下是粗糙的岩石，风把他的校服吹得鼓了起来。
他低头看去，呆住了。在他面前，是无边无际的浅蓝色平面。浪花一次又一次地拍打着崖下的礁石，白沫飞溅，化作雾气升腾。
远处，天际线模糊，海天融为一体。
“这是……海。”艾瑟的声音有些颤抖，他第一次真正感受到自己的渺小。
十七年来，他的生活被小镇束缚，那些全息影像里的海洋不过是虚幻的投影，从未有过这种冲击，浪声震耳，脚下的大地仿佛在呼吸。海风卷起他的长发，让他觉得自己像一叶孤舟，漂浮在未知的边缘。