作者：万象在旁
眨眼间，他怀里多了七八个触手团子，整整齐齐排在臂弯里，每一团都差不多大，光溜溜的挨在一起，白白的，像一窝小鸟蛋。
有一团歪了一点，观山霭低头端详了片刻，把它往里头推了推，跟别的对齐。
他把满怀的触手团往怀里拢了拢，递给沈栖迟。
沈栖迟下意识伸手接住，抱着一窝触手团子，茫然的像一只突然被告知要孵蛋的公鸡。
“我们可以一起回去。”观山霭提议：“把它们丢在这里。”
触手们在沈栖迟怀里不满地拱来拱去，沈栖迟胡乱搓了搓，把触手团子揉得东倒西歪。
观山霭眼睛舒适的眯了眯：“它们留在这里，我们回去，我可以通过它们感知到周围的环境，等你想要的东西出现，我们再一起过来。”
沈栖迟沉默了下，敛眸沉思。
青天白日留在这里，两个人大白天蹲守太容易引人注意，换成小小一团的触手，方便隐藏，确实更为稳妥，遂点点头。
观山霭眼睛弯起来。
几团触手分散开，掩藏在四周的石头缝里，树梢上，枯草堆底下，灌木丛旁边，确保无论从哪个方向有人过来，都可以被第一时间感受到。
目送最后一团触手钻进灌木丛，沈栖迟拍了拍手上的土，“先回去。”
没到用午膳的时辰，客栈前堂冷冷清清，只稀稀落落坐了两桌，跑堂端着茶壶在过道里穿梭，看见沈栖迟领着观山霭从门口进来，习惯性地刚要迎上去搭话，却见两人风尘仆仆，精致的衣袍上沾满了土。
跑堂半张的嘴又闭上，到嘴边的客套话直接咽回去，识趣地往旁边让了一步，吩咐店小二去备了热水来。
观山霭推开房门，低头看了看自己袍角上那几道蹭不掉的灰土印子，伸手去解领口的系带。
凡人的布料衣裳处处受限，远不如灵气化作的白袍穿得方便。可那一身白袍太过惹眼，在小镇上走动，很容易吸引旁人目光，惹来不必要的麻烦。
倒不是如今就不显眼了，他模样好看，便是裹一身粗布都是鹤立鸡群，但那身白袍是另一种扎眼，明明是极干净透明的气质，可是往人前一站，无端透出几分妖异惑人之感。
叫凡人看见，大抵是要叫几句有妖物的。
话又说回来，这话也没冤枉他就是了。
是以自从他人形稳定了，沈栖迟就给他做了好几身不重样的凡人衣服，每次出门都是束带井然，襟敛扣严。
观山霭不太乐意穿，只要回到房间，第一件事就是脱衣服。
他不喜受束缚，因此沈栖迟特意在交领底下给他缝了一根细绳，专防着他没事把自己领口扯开，所以这衣服不太好脱，观山霭手指勾了两下没勾开，用力一扯，反而系得更紧了。
观山霭埋着头跟领口的结较劲，好半天才解开，领口往两边散开，露出底下线条干净的一截锁骨。
沈栖迟落后他半步进的房门，抬眼正好看到这一幕，忙把门合上。
正午的光正正好好地落在观山霭的后颈，顺着脊背滑下，落进两个小小的腰窝里。
他低头扯袖子的时候脖颈弯出一个很柔软的弧度，发尾从肩上滑下来，肩胛骨随着他低头脱袖子的动作微微张开又合拢，后腰上有一颗很小的痣，是浅褐色的，像被毛笔尖轻轻点了一下。
沈栖迟的手停在门闩上，手指用力，门闩发出咔的一声。
锦袍落在地上，虚空中撕开了一道看不见的口子，乳白的灵气涌出来，凝聚成那件熟悉白袍，自上而下裹住观山霭。
沈栖迟才意识到自己下意识屏住了呼吸，他深深吸了一口气，声音比平时低了半度：“观山霭，说了多少次，不要当着别人换衣服。”
观山霭早早屏蔽了他念叨，伸出触手把桌面茶杯书卷全部扒拉到一旁，腾出空位，直接仰面躺上木桌，触手拖过自己的海棠红垫子塞在脑袋下。
正午最好的阳光正正好好落在他身上，观山霭舒适的摊开，触手也伸出来，在桌子上摊了一大片：“没有别人。”
沈栖迟走上前，将他推搡到一边的书本纸笔收起来，码到靠墙木架上。随后拉过椅子坐下，随手抽出一册书籍摊开。
却是迟迟没有翻下一页。
微风吹进屋内，院中大槐树的枝叶来回摇晃，叶片互相摩擦，持续响起沙沙簌簌的声响。
沈栖迟合上书：“那几根触手怎么样了？”
观山霭晒太阳晒得迷迷糊糊的，闻言伸个懒腰：“树上那个说风好大。”
“灌木丛里那个说有蚂蚁在爬，它觉得很痒。”观山霭皱了皱眉，缩着脖子抖了抖：“很痒。”
触手们并没有语言的概念，只能把五感全部传回观山霭本体。
看着共感被蚂蚁爬了却没办法的观山霭，沈栖迟眼底涌上笑意。
窗外的日头一寸一寸挪过了老槐树的树冠，阳光慢慢变淡了。观山霭早已挪到床上，沈栖迟起身点上了油灯，暖黄灯光散开。
观山霭忽然皱了皱脸：“有东西在咬。”肩膀跟着微微缩了一下。
然后他的舌尖顶了顶上颚，嘴唇抿起来。
小声嘟囔：“不好吃。”
沈栖迟抬起头，看到观山霭脸上的表情介于困惑和嫌弃之间，“什么？”
“有个虫子咬它，吃掉了。”观山霭裹着被子，在床上滚了一圈，咧嘴：“苦的。”
沈栖迟简直要无奈了，他听了一下午冷啊热的追野兔打虫子的杂事，这群分体闹腾程度比观山霭本体还要夸张，如今天高皇帝远，还管不得，头发都要愁白几根。
心里知道那群小东西是无聊了，才会变着法的折腾，沈栖迟叹口气：“回头给它们买点心。”
窗台那边又安静了，过了好一阵，观山霭睁开眼。
窗外的夜色已经沉下去了，天地一片暗沉，只剩西边天际线最底端还有一丝深紫色的余韵。
“它还说����”他看向沈栖迟，“它很认真。”
沈栖迟看着他的眼睛，观山霭的瞳孔在油灯底下黑漆漆的，映着一小簇灯焰。沈栖迟静静看了他片刻，唇角扬起笑意：“好。”
入夜之后客栈一层一层静下来，客栈客人陆续回房，楼下的灯一盏接一盏灭掉，夜风比傍晚时凉了很多，从窗缝里钻进来，把沈栖迟额前的碎发吹得一晃一晃。
观山霭陡然睁开眼。
“有人来了。”
观山霭偏着头，瞳孔微微收缩，镇西村口留了一团触手，传回来模糊的信号，一连串脚步声由远及近，脚步声嘈杂，有好几个人向着那个方向去了。
沈栖迟已经站了起来。
他长臂一伸，把外袍从椅背上捞起来，指尖在储物戒上一抹，确认匕首在，双手飞快系紧衣襟，脸上笑意散尽，神情冷肃。
“我们走。”沈栖迟抬手把桌上的油灯压灭了，房间瞬间陷入黑暗。
他推开窗户，凉风扑面而来，院里老槐树巨大的影子铺在墙壁上，月光吹动枝叶，树冠在月色下晃出一大片深浅不一的银灰色。
黑暗里，观山霭翻过窗台纵身跃下，落在地面上轻若无声，袍角带起一阵极细的风。
沈栖迟紧跟着跃窗落地，两个人对视一眼，避开巡逻的守夜人，并肩往镇西赶去。
第36章
夜里的老林子没有虫鸣。
坡地上方悬着半轮毛月亮, 空气又干又凉，吸进鼻子里带一丝隐约的铁锈味，四周静谧犹如死寂。
火把的微光散在坡地上, 笼着躬身劳作的背影。
没人说话，匕首割断枯草, 混砸进湿土里，声音沉闷。
一个弟子直起腰，拿袖子抹了把额头的汗。
火把的光把他的脸切成明暗两半，半张脸埋在阴影里，只看得见眉骨底下黑洞洞的眼窝。他活动了一下脖子, 偷偷问：“还有多少？”
没人答。
旁边年纪大些的弟子看他傻愣着, 头都没抬地捅他一下, 压低声音：“领队没说话，就是没到数。”
小弟子讪讪住了嘴，重新开始挖土。
他们都是有修为的, 可这埋钉子的活古怪讲究又多，位置差一丝一毫都不行，还不能用灵力，弄得他们只能蹲在这，用匕首一点点抠地上的土。
蹲了太久，久到膝盖把土压出了个圆坑, 小腿麻得动不了，却不敢站起来活动。
几人对视一眼，均看到彼此眼里的疲惫, 却还是各自移开目光，都不敢再抱怨。
领队站在不远处，火光照不到他, 他一动不动，像是听不见几人小声的交谈。
忽然领队偏了一下头，幅度很小，像听见了什么。
底下的弟子没人注意到，只有方才那个小弟子腰实在疼得厉害，趁没人看他偷偷直起腰，活动酸痛的颈椎，不经意抬了一下眼，正好对上领队的视线。
这个角度看过去，领队的瞳孔在月光底下一动不动，像两颗嵌进去的琉璃珠子。
小弟子瞬间吓得猛地低下头，攥着匕首的指节发白，挖土的动作都比刚才快了三分。
队伍最外围，一个年轻人蹲在地上画定界符，手边放着一只青瓷小罐，封口的蜡纸揭开了一半，浓稠的暗红色从罐口渗出来，特制的朱砂里不知道混了什么，气味腥臭古怪。
他拿笔尖蘸了，手一抖，一大滴朱砂掉在符文上，他赶忙修补，手像是不太利索，又画歪了好几笔。
旁边的师兄探头看了一眼：“你今儿是怎么的。”
“没怎么。”年轻人停笔，手在膝盖上蹭了蹭，蹭掉掌心的汗，又使劲甩了甩，“画久了手有点酸。”
师兄笑：“你头一次出任务，就接这么难的，是为难你。”
年轻人没答话。
笔尖停在起笔的位置，却没落下去。
年轻人视线定定落在脚边，那里的草原本是青的，朱砂落在地面上，像是土地裂开一道狰狞的伤口，血液正不断地渗出来。
他盯着那散发着铁锈味的暗红色，脊背莫名发凉。
最后一笔收锋，符文在火光下骤然亮了一瞬，光芒猩红，莫名狰狞。
红光很快熄灭，随即他听到一声极轻极细的脆响，像有什么东西裂开了。
他低头，脚边那片草已经全灰了，茎叶干枯，一碰就簌簌碎了一地。
不远处似乎传来一点动静。
年轻人把笔搁下，把手收回袖子里握成拳。
“真的没事？”师兄见他表情怪异，放下了手里的火把，整个人转过来看他。
“……闷。”他说。
师兄咧嘴：“闷就对了，灵脉交汇的地方灵气最足，你修为不够，压不住才觉得闷，等做完这笔，回去闭两天关，保准神清气爽。”
他也跟着勉强勾起嘴角，嗯了一声。
师兄拍了拍他肩膀：“快点画，别让领队等。”