作者：暮寒公子
“等他出关再说。”洛沧在寒千岭面上扫了一眼，“我还要留他几天，你回去吧，莫再堵我门口。”
“前辈性情宽厚，必不至与我计较。”寒千岭从容道，“我是来此处等九江，并不是来找九江，自是要等他出来才好——不敢堵了前辈门口，园外这几棵大树荫下已足够容身。”
洛沧从嗓子里哼出了一声，权做回应。他一转轮椅，也不再管大早晨就来悲雪园串门的寒千岭，任他在园子外扎营结寨，安家落户。
就在悲雪园的大门即将合拢时，寒千岭突然出声道：“前辈留步。”
洛沧略略侧头。
“我见识短浅，却也知道依前辈的修为，即使身处四界也该是个能呼风唤雨、震天撼地的大人物，还请前辈无需自苦。”
洛沧眯起眼睛转过头去，却见立在门前的寒千岭神色间一派泰然自若，“毕竟我胸中这团混沌，也不是随意来人就能点破的。前辈的这份敏锐在天下间也应该能当前十之列，‘养废’二字，又从何说起？”
洛沧锐利的目光在寒千岭面上盘亘片刻，寒千岭坦然回视，双眼一派冷静而自持的清明。
片刻之后，悲雪园的大门合上了。
寒千岭挑了棵花树盘膝坐下，入定前不忘摩挲了腕间绕了三绕的佛珠一把。
他不爱说假话，刚刚那个男人，论起敏锐来能入天下十甲。
……虽然关于自己的身份，他最后还是猜错了。
而且对方的修为、体力和警觉性都无一不停留在巅峰状态，“养废”两字无疑是个大大的笑话。
——所以如果他真觉得落寞和怅然，那不是因为他废了，而是因为他老了。
心老了。
第24章 论道
等洛九江终于获得了洛沧一个矜持的点头，被对方从地洞中放出来的时候，他感觉自己浑身上下的皮都被剥去了半层。
随着他感官一门门地恢复，地洞中的蛇类也越来越繁多和矫健。恢复听觉时某种奇异的蛇类竟然成百上千地拧成了一条巨蟒，弹动起来呼呼生风，它们的毒液嗤嗤地在空中喷溅，洛九江稍稍张嘴就能品到一点在空气中散开的苦意。
而重见光明后见到的几种蛇类丑的洛九江恨不得自戳双眼。那稀奇古怪的配色，猝不及防的相貌，以及浑身上下简直在挑战人类耐受力的腥臭疙瘩……到了最后洛九江差点没失去吃饭的心情。
等他被拉出地洞后的第一件事，便是拿悲雪园清雅又风骨俨然的风景好好洗了遍眼睛。
洛沧伸手在他身上一拂，为他解开了最后封锁的嗅觉，不紧不慢道：“你那朋友之前来过了，七岛大比也替你抽了签。”
“哎呀，他必然等急了。”洛九江闻言握拳一击掌，“师父，从我进去到现在一共有几天？千岭他一共来了几次？”
“四天。一次。”
“不太可能啊……”洛九江蹭了蹭自己的鼻尖，悄悄看了洛沧一眼，“师父，千岭他嘴上闷的很，性格又好，你可别借机欺负他。”
现在已经不是三人初见时的那幅光景，洛九江和洛沧也处出了不浅的师徒情谊。正因如此，洛九江想到什么便敢坦白直言了。
洛沧生生被自己徒儿这句话气笑了：嘴上闷的很？那小子和自己有一句顶一句，最后一句还卖个乖的时候是他洛九江没看着！至于性格好三字简直无稽之谈，对方一个“怒子”，活到现在还没炸就不错了，哪轮的到他说性格。
到现在洛沧不得不承认，自己这徒弟悟性不错，资质绝佳，胸怀坦荡，就是一双眼睛可能有点瞎。
他看着自己这全然纯良的、混不知异种为何物的徒儿，心底无声地叹了口气。
异种严格说来能擦个妖族的边，但妖族却并不是异种。
当年龙神创世，大庇十族，其中有九族在经年传言里被说成龙之九子，而剩下一族据说是神龙本身——当然，龙神只有一位，所以这说法也怪让人摸不着头脑。
而这十族，一般就是大家概念里的异种了。他们生而有异，血脉传承强大，自身又极富天赋和凶性。
洛沧虽看不出寒千岭具体是九族中的哪一族，却不难看出这小子不是个省油的灯。而脱开他和异种的血海深仇，单以他多年经历来看，和异种沾上边也没什么好事。
“你这朋友可轮不到为师欺负。”洛沧一掸自己下摆沾上的微尘，悠悠道，“说他来一次也算多的，真算起来应该是半次——你现在若去门口看一眼，便能瞧见他还堵着我悲雪园的大门没走呢。”
这番话细品起来简直怨气横生，洛九江却一点没听出来，只顾乐得眉开眼笑。他当即就从地上跳起来往出跑，被早已料到的洛沧一扯后脖领子给拖了回来。
洛九江双手合十，讨好卖乖、眉眼弯弯地笑道：“师父，师父……”
这本是他平时拿来哄家里老太君高兴的压箱底招数，如今灵犀一动就对着洛沧用上了，还自认为用的很有道理——老年人嘛，总该有点共通之处。
洛沧果然不吃他这一套：“你拜方丈呢？坐回去，把你这几日落下的功课补了。”
“……”洛九江心里一算日子，就不由苦笑道，“师父，大比在即，这课大约补不完了。”
“武课先算了，文课不能落下。”洛沧又一次凭空一抓，将那本洛九江背了十分有一的厚重书本丢到他身上，“好好学，看完放你出去。”
和洛沧有时是没有道理可讲的，何况很多时候对方比自己占理多了。洛九江只得重新盘膝坐下，乖乖翻到自己先前的功课处，一条条地向下背去。
若是平时背背也就罢了，这书里的内容还很有趣，看了也不招人烦。然而如今知道寒千岭一直在外面的消息，洛九江心口里简直像窝起了一团小奶猫一样，有点急切又有点心痒，视线左飘右飘，半天也落不到书页上。
洛沧咳了几声作为警告。
洛九江随便扯起一条拿来问洛沧，以示自己确实是正在好好学习：“师父，这个‘盈溢粉’是什么东西？书上记载的不详细。”
“邪异东西，现在不多见了。”洛沧明知洛九江在装相，但也好好回答了他，“早年被人发明出来在大战时用的。洒在五阶妖族——也就相当于人类金丹修为——的身上能令他们战力暴涨十倍……当然，那妖族活不到一时半刻便会毙命。”
洛九江咂舌道：“这是图什么呢。”
“你以为不值？其实多着呢。”洛沧冷冷看他一眼，“你现在不过炼气八层，随便一个入流的筑基修士对付你也和宰鸡没什么两样——你前两天打的那个杜什么不算，那是个废物东西。而筑基修士见了金丹也只有俯首的份。等到了金丹元婴以上，所有战斗都返璞归真，所需时间也更简短。一时半刻的功夫从开始动手到斩首结束能走个七八回，相当于己方多了七八倍的战力，你说这买卖值不值？”
“不值。”出乎洛沧意料的，洛九江毫无犹豫地摇了摇头，“一时半刻的强大战力，就能买一条命吗？这何止不值，简直亏的血本无归。”
洛沧的眼中又浮上了洛九江所熟悉的那种幽深之色。
“九江，那依你的意思，一条性命该着价几何？”
洛九江斩钉截铁道：“性命无价！”
“你错了。”洛沧冷笑道，“性命是世上最贱的东西，比灵石贱，比丹药贱，比兽宠也贱。贱到作价也不配，只消心思一动，随便什么地方就能填进去几条。一个修士的崛起，脚下没有不踩着数条染血的人命，便是你不想要别人的命，人家也自轻自贱，巴巴的来找死，自己把脖子往你刀锋上贴呢。”
“师父！”洛九江以刀点地，骤然站起。
“怎么？”洛沧眼神凌厉道，“你要来教为师了？”
洛九江嘴唇紧抿，目光微颤，却一句话也说不出……不是洛沧的言语逻辑太无懈可击，而是他的师父双眼盛满的，是浓厚的让人不忍直视的痛苦。
“我从前有个朋友，也是你这么想的。”洛沧一字一顿道，“他说性命无价，生为丈夫，自当惊天动地……后来却死的悄无声息。”
“性命要真是无价，哪来那么多暗中窥伺恨不能生啖血肉的贼眼？便是我现在就死了，你以为又有几个人能为我这条一文不值的烂命叹一口气？只怕不知几多人要拍手称快了罢。”
“九江，你手上没沾过人命，才觉得它珍贵。等你背上十几条人命再看这两个字，只觉得浮于纸上，轻飘飘到麻木罢了。”
“不是这样的。”僵持了片刻后，洛九江的语调缓和下来。他情绪不高，声音也显得有些低沉，但却坚若磐石。
“世上人人都有偏好，有人独爱利刃，便以为宝刀无价，以身殉剑也无二话；有人痴迷美人，便以为绝色无价，花下做鬼也是风流；我敬畏生命，便以为性命无价，就是我连杀一千一万个居心叵测的渣滓败类，见到第一万零一个人，我也依旧乐意同他为友，见他风度潇洒便喝彩，看他有所突破就欣悦，若是他能发明什么新鲜东西更是意外之喜……这些都是有性命的活人才能做到的。”
“师父。”洛九江坚持道，“性命无价。一文不值的是那些人渣的命，您的命在我这里贵重的举世无物可与之比拟。”
洛沧缓缓闭上眼睛，良久才道：“那你自己的命呢？”
“和师父的命一样，贵重的举世无物能够比拟。”洛九江机智道。
洛沧没有斥责他这番小聪明，反而撑着额头低低的笑出声来：“原来如此。性命无价，你命无价，我命也无价，所以最后才以命易命，原来你竟是这样想的……”
他面孔冲着空气，目光微微涣散，似乎某个故人的影像就在眼前。
过了半晌，他才从这番喃喃自语中醒过神来，对上了洛九江充满担忧和关切的目光。
“师父？”
“好孩子，别为我担心。师父没事，师父是要突破了。”洛沧伸出手来摸了摸洛九江的鬓发，声音竟是难得的温情，“为师要去闭关一段时间，暂时怕是顾不上你了。不过区区一个七岛比试，料想也没资格劳动我。”
他前半截话还听得人心中暖洋洋的，后半句就又恢复了洛沧一贯的高傲姿态，洛九江不由失笑出声。
洛沧从腰间扯下一块佩玉，勾指示意洛九江低头，把那块玉挂在了洛九江的脖子上：“戴着，别拿下来。”
见洛九江点了点头，洛沧才道：“好了，去找你那朋友去吧，没事别来找我——找我我也不见。”
一年里也难听见一回洛沧把这样不耐烦的一句话说的这么柔和的时候，洛九江那点不合时宜的恶趣味又涌了上来，跃跃欲试的得寸进尺，来讨洛沧的嫌：“师父，我若进了七岛前十，你是不是有奖励给我？”
意识到自己这个徒弟正在蹬鼻子上脸后，洛沧眉头一挑，熟悉的嘲讽眨眼间便喷涌而出：“七岛前十也好意思拿来说嘴？拿不到第一就该蒙住你这张头脸，免得丢了为师的人。”
眼见洛九江悻悻一抹鼻尖，洛沧唇角微弯：“这比赛虽小，但你若真夺了魁首，为师就给你物色一把好刀。”
见洛九江应了一声，满面都是欣喜之色，洛沧唇边不自觉地溢出一丝笑来：“我此次闭关顾不得你，你身边那寒姓小子……你自己留心。”
目送着洛九江吹着口哨离开，洛沧神色渐渐变得怔然。
若是他还活着，他们二人携手同游，半路上收个弟子，一齐教出个徒弟，想必就是九江这幅模样了。
斜阳之下，洛沧嘴唇轻轻翕动一下，似乎是念出了某个名字，却只被微风看见。
第25章 红绳
洛九江将那挂在脖子上的玉佩翻覆地看了几眼：这玉佩表面原本似乎有某种纹路，只是似乎后来又被人用手指生生抹去，只留下边缘一个尖角未动。
他拿指甲顺着仅剩的那一点凹槽划了划，硬是没猜出这玉佩上原本绘的是什么：这处小角看做兰草叶尖也成，想成猫耳朵尖也说得过去。更有甚者……
忆起自己这两天都在什么地方反复修炼，洛九江不由眼皮一跳，觉得这没准儿是个蛇尾巴尖。
琢磨了片刻也想不分明，洛九江干脆就将此事撂下，将那块翠色欲滴的佩玉向领子里一塞，把那些乱七八糟的猜测全然甩到脑后去了。
悲雪园的大门就在他眼前，而他的朋友就在此扇门后。
门扉被洛九江缓缓推开，正用一方雪白帕子擦拭剑身的寒千岭若有所觉般抬起眼来。
此时微风轻拂，落英纷飞，夕阳晚照，光阴正好。有蓝衣少年坐于花树之下，迎着洛九江的目光，悠悠一笑——
————————
第二天就是洛九江的首场比赛，对手正是寒千岭替他抽到的韩舟琪姑娘。
七岛大比十年一次，每次候选三百。作为七岛联会，它年龄下取十岁稚童，上截二十有五……当然理论如此，实际上七岛旧历里也没有哪个十岁娃娃真上去比划一番的。
七岛诸家数得上的共有二十九族，剩下的零星姓氏大多依附于这些主族之下，不足一提。大比中每家可荐十位俊才，也不限本家族姓，如此报上二百九十名候选。
至于剩下十个名额，则留给那些零散的门户自由竞争，七岛诸族却是不许染指的。
如此在大比前择出英才三百，直到最后抉出十个，三十晋一的几率，也不算很简单了。
第一场先是抽签捉对，四天内要比过一百五十场，共要淘汰下一半人数。比赛时限如此紧迫，自然有好几个时间重叠的场次。论理应是上下午各安排两场，一场同时令十组过招。
洛九江这签恰好是第一日的第一场，有不少人都早早的想来看个新鲜。
时间未到，洛九江便在场外见到了越青晖和董双玉两人。大比之时未至，三人也不着慌，先是闲聊了两句。
越青晖凑近洛九江，满脸八卦神色，小声打听道：“你知道这次有谁修为最出众？谁最有把握夺得名额？”
洛九江向来交游广阔，不少人有事也爱找他帮忙。像这种最普通的、不涉及隐私的修为高低问题通常拿来问他是没有错的。