作者：边巡
光柱穿透了这个“世界”，一端以此往上到第一层, 再往上到外面的魔王星，再一路扶摇至宇宙。另一端以此往下，到第三层、第四层……直达最底层的星辰云海。
不管是正在魔王星上的人，还是驾驶着飞船刚巧从颗星球外行过的人，全部都被那道贯穿星球的光撼动，骇然失语。
正在议会的七大军团长心头剧震，同一时间从座位上站起，桌上的水杯碰撞开剧烈的波纹，鼓动的窗帘被涌入的狂风掀开。
大敞的窗户清晰露出了外面横贯天地的光柱，整个中央王城成了无比渺小的背景，数不清有多少人在这一瞬仰头。
“……那是！”
“是他回来了。”拜蒙喃喃道，“他终于取回了自己的力量……觉醒了。”
未曾经历过千年前的岁月，众人并不是完全懂得这句话的含义，但深深刻入灵魂的信仰，让他们感受到了共鸣般的狂喜。
——有什么东西诞生，不……是回归了。
整个魔族的血液都在激动沸腾。
“等等，巴尔德你要去哪里？”
被叫住的魔族不曾回头，唇角翘起一抹笑，低沉的嗓音邪恶睥睨，压抑着某种激烈的情绪：“还用问吗？不管是遵从自身的欲望还是神明的意志，当然是——”
这颗星球上数不清的魔族不自觉迈开手脚，如同接受指引的信徒，向着光柱的方向跋涉而去。
“——去迎接我们的王。”
*
叶沧踏出了那扇门扉。
他来的时候，由歇罗迎接，离开的时候，却不仅仅只是如此。
踩踏着空中看不见的阶梯，他一步步走下。
每走一步，阶梯旁就会出现一道陌生的身影，仿佛见证或者目送般，凝视着他走远。
那些身影全部都笼罩在漆黑的浓雾里，最先出现的几位，眼睛的部位是泛着白光的空洞圆点，裂开的嘴像白色的镰刀，勾勒出来的轮廓——骨翼，羊角。
叶沧走过时，这几人似乎冲着他笑了笑，这让他们的模样更加毛骨悚然，仿佛随时就会将眼前的人撕碎。
然而，并没有，他们的微笑不仅不带半点杀意，反而像穷凶极恶的野兽收敛爪牙。
叶沧从这些黑雾背后，察觉到了异常强大的力量——属于王级魔族的力量。
他几乎立刻明白，这群人并不是黑渊的化身或者衍生物。
——他们极可能是魔族历代死去的魔王！
在回归黑渊后，他们仍旧保持着异常清醒的意志，得到了另一种意义上的永生。
而现在，曾经的魔王们竟然齐齐出现在了这里，究竟是因为受到了黑渊的召唤，还是……为了迎接与见证这独一无二的、最后之王？
叶沧并没有因为这群人的出现有分毫停留，即便系统不断提示“您的被动技能【七罪】正在被接续触发”，叶沧也全部当做没听见，甚至默默加快了步伐。
再后面，阶梯旁出现的另外十几道身影渐渐趋向于人类，他们隔着黑雾散发出的气势，强悍、粘稠、邪恶，却因为多了一份完美的伪装，而变得格外诱人。
有几位在叶沧经过时，如同执事般优雅地冲着他欠身。叶沧能够清晰地感觉到他们落在他身上的视线，灼热滚烫。
【系统提醒，您的技能七罪（非100%开释状态）已大范围扩散性百连触发】
【有过载风险，建议完全解放该技能】
叶沧：“……”
有几个特别奇怪的，叶沧途经时似乎听见了从黑雾中传来的莫名喘息。
他们好像极想要向他靠近，想要触碰他，隔着浓雾都能够看见那些身影正在疯狂战栗，浑身发抖。
有一道黑影像是再也无法忍耐，直接放弃了克制，向着叶沧伸来一只手。
——啊啊，这正是、这正是我身前梦中追逐的极夜！
——那孤寂的王座何等冰冷，一直等待着这样一个人的来临和支配。至死未曾等到，至死也没放下。
——我是，如此地渴求……
可他终究没有触碰到他渴求之人。
正如同与叶沧错失的时代一样，在他艰难地抵抗着黑渊警告下的重压，忍受着撕心裂肺的疼痛，因即将触碰到叶沧的衣角而扭曲地弯起嘴角时，叶沧已经与他擦身而过。
那个远去的青年，从这段不属于他的光阴里掠过，迈向了他自己的时代。他根本毫不留恋地走到了阶梯的最末尾，将手放入了歇罗伸来的掌心。
只这一刻，所有其余的魔王们全部红了眼睛，那猩红的的眸光齐齐落在了歇罗身上，像在滴血。
歇罗的表情没有丝毫变化，哦，也不是没有变化，他似乎觉得挺高兴，唇角的笑意上扬，倦气中多了一份餍足的靡丽。
他是全场唯一一个没有被黑雾笼罩住的先代魔王，也是全场唯一一个还活着的先代魔王。
歇罗感受着青年指尖传来的温热，不由加深了唇边的笑意，第一次真心实意地感叹道：“生命真是美好啊……”
其余·已经死得透透的·先代魔王们：“……”
叶沧挑了挑眉：“真奇怪，你居然会说这种话。”
在跟歇罗相处的过往里，这家伙总是一副对什么都不感兴趣的模样，做事也总是怠惰地，永远只出三分力。
但这三分力就为魔族开创出了前所未有的盛世，不得不承认在治国方面，歇罗绝对是少有的、能够跟上叶沧思路的人。
“我也很惊讶，”歇罗微微一笑，“只是因为一个人的存在，就能够对生命产生两种截然不同的看法……”
他微微一顿，半眯的眸子露出思考的神色，“这就是世人所说的救赎吗。”
叶沧望着他，对比了一下歇罗前后的改变——
大约在他刚遇见歇罗的时候，对方面对一个被远古凶兽袭击的村落，给出的答复是：“已经死去的人无法复活，回归黑渊的路上有这么多人相伴，不也很好吗。”
到了后来，就变成了——
“那些人的哀嚎，真是吵闹啊……不过，还是稍微处理一下吧，那孩子一定希望我这么做呢——说起来，怎么一早上没见到他了，他又跑去哪里玩了吗。”
叶沧：“……”怎么说呢，大概就是从消极怠工，变成了终于愿意动弹一下的程度了。
——不说歇罗自己，单从他治下的子民角度来说，真的是救赎了（泪目）
说话间，叶沧跟歇罗已经走到了第二层的一座高塔上——那正是叶沧最初站立的地方，此时夜鹰还待在那里。
望着缓缓走来的叶沧，夜鹰似乎还没怎么反应过来，他的目光停留在眼前既熟悉又陌生的青年身上——
那些肆意蔓延的魔纹，仅仅是长久凝视，便让两眼刺得落下泪来。而那尖尖的耳朵，以及彻底变作血红的眼瞳，就仿佛一条鸿沟，横在了想要抵达青年身边的凡人面前，让两人的距离，一刹，无限遥远。
靠近和远离的欲望同样强烈，像有一只扑火的飞蛾，在夜鹰的心中不断扑簌。然后，终于，他突然抓住了一闪而逝的灵光，从最初见面起，就觉得熟悉的感觉，终于被他回忆了起来——
夜鹰是见过叶沧的，或者说，他见过这种状态和模样下的叶沧。
就在成为最顶尖雇佣兵的那一天，保持着一个不知天高地厚的年轻人的好奇心，他用光了当时所有的积蓄，解锁了悬赏榜上的第一人——不是某个区域或者星球，而是整合了全宇宙四大星域后，赏金最高的那一个。
这序列第一的存在，自古以来就列在赏金榜最上方，哪怕第二名变了几轮，但第一名变更的消息也从未传出。
只有最顶级的雇佣兵，愿意花费数以亿计的金钱，才能够查阅到那人的资料。
花这么大的代价，仅仅为了去看一眼明显已经超出处理能力的目标——这种行为无疑异常蠢，但几乎所有晋升顶级的雇佣兵都会这么干。
这个行为本身，已经成为了一种只存在于最顶尖强者中的，约定俗成的仪式。
他们并不是抱着“狩猎”的目的，更像是以凡人之身扣响神国的门扉，哪怕仅仅是窥见一个更高位面的一隅，也算完成了一个凡人所能达到的终极，死而无憾了。
夜鹰当然也不例外，他当时去看了，完成夙愿的激动心情盖过了那段记忆本身，使他一度模糊了当时看见的那张脸。
可是现在——
夜鹰望着立于他面前的叶沧，曾经隔雾看花的记忆在此刻无限清晰，并最终与眼前的人重叠。
他终于记起了那序列第一的悬赏内容，那是一则寻人启事，或者说，一种对世人的昭告。
而它最初出现的原因，甚至所谓雇佣兵协会建立的原因，都不过是一群仓惶无措的魔族，想要寻回他们的主人——
[这是我们的王]
[你若看见他，记得提醒他回家]
[代表魔族向您致以最真诚的感谢，此条由魔王星第一军团长签署盖章]
这从来没有变化的黑渊第二层，不知是不是由于今天的日子特殊，神明仁慈地让天穹露出了一条缝隙，于是天上降下了一缕光。
叶沧站在这缕耀耀的明光之下，他正疑惑地望着出神呆立的夜鹰，身后的火海依旧热烈，将天上的云朵染成漂亮的绯红，却像迎来了黎明。
夜鹰忽然感受到了某种既定的命运。
不管是过去，亦或是如今的黑渊之外。
那些喧闹的声响，攒动的人头，正从四面八方聚集而来的身影，似乎都在诉说这一件事——
回来吧，请别犹豫。
王的子民早已恭候多时。
第89章
“……你还在发什么呆？”
叶沧的声音把夜鹰从回忆中唤醒, 但夜鹰的脑子还在嗡嗡响，过度的冲击让他的两眼无法聚焦。
叶沧也不等他反应, 直接道：“准备好, 我们要走了。”
虽然说他呆在黑渊里没所谓, 但除了他以外的人可不好说，而且不知道是不是他的错觉, 叶沧总觉得黑渊之外有些吵闹——好像有很多人正在向这片禁域聚拢。
黑渊完全可以理解自家宝宝想要到处撒欢的心情，就像重拾回双翼的飞鸟, 总会迫不及待想要重新尝试飞行一样。
神明此刻的喜悦让她变得尤为宽容，更不要说她原本就对自己的孩子无有不应。
于是叶沧毫无阻碍地振开由黑雾组成的双翼，这个世界所有的风顺从他的心意, 带上他指明的几人,扶摇直上。
那贯穿始末的光柱, 成了引路的明灯。
叶沧一路穿越世界终末的火海，穿越空寂无人的残垣，穿越恢宏古老的宫殿, 最终, 从深渊之下破出，哪怕到了外面后, 仍旧向天际冲出了好一段才停下。
他立在高高的半空中，稳住身形后，向下方看去。
……那些吵闹并非是他的错觉。
无数的魔族正聚在这里, 此时黑渊的大半黑雾都有序地缭绕在了光柱上，以致于这片地域迎来了有史以来可见度最清晰的一刻。
仿佛是一种突如其来的共鸣, 这一瞬间，所有的魔族齐齐抬头，然后他们看见了那道立于空中的身影。
不知道是从哪一个年纪稍大的魔族开始，一个接一个的，他们突然拜倒了下去。身体因克制不住的激动而颤抖，哪怕撑在地上的双手也哆嗦得不成样子。