作者：醉君天
尼格瑞姆早上起来就用清水擦了擦脸，根本没有好好洗漱，埃布尔也知道自己的主人难受，于是轻轻颠了一下尼格瑞姆，确定背稳了，这才迈开双腿，小跑着追了上去。
这条小溪横亘在一片树林稀疏的空地上，源头不知道在哪里，但清澈见底，水里还有鱼，按照西格玛的说法，这种水源偶尔会在森林里出现，除了可能会遇见同样来喝水的野兽之外，基本上没有什么危险，水质也相当不错。
等西格玛和维斯打理好了，开始警戒，埃布尔才把尼格瑞姆放下来，先喂他把水喝了，又拿出干净的布巾打湿水，要给他清理牙齿和洗脸。
尼格瑞姆原本已经习惯了让他服侍，但等待的时候不经意地一抬头，就看见维斯和西格玛都正看着自己，前者的眼神古怪，一副想问什么又不知道该如何开口的模样，后者的神情却是纠结之中带着一丝不易发现的慈爱……
就好像尼格瑞姆是什么离开埃布尔后就会生活不能自理的幼崽一样。
不过这句话除开“幼崽”这个词外，剩下的内容其实十分接近事实了。
尼格瑞姆实在被两人的视线看得受不了了，决心让他们看看自己也是有自理能力的，于是阴沉着脸，推开了拿着湿布巾的埃布尔，自己拄着手杖，慢慢地移动到了水边，探着身体去捧水洗漱。
埃布尔不知道发生了什么，一脸无措地看着尼格瑞姆去了水边，又因为害怕对方掉进小溪里而前去保护，但没想到又被赶开了，只能看着尼格瑞姆自己洗脸。
最后洗倒是洗干净了，不过尼格瑞姆的领口和袖子也被打湿了大半，湿漉漉地贴在身上，埃布尔曾经被尼格瑞姆重病吓到过一次，生怕他在森林里着凉，连救治的地方也没有，也顾不得尼格瑞姆生气了，把他揽在怀里擦干衣服。
尼格瑞姆也有些心虚，他本来觉得自己没那么四体不勤，所以想在另外两人面前表现一下，却没想到反向证明了一波，一时忍不住去看西格玛和维斯的反应。
西格玛已经自顾自地认定尼格瑞姆的幼崽身份了，抱着幼崽需要鼓励，保护他们自尊心的想法，一见尼格瑞姆看过来，就立刻把头扭了过去，让他以为自己没有在关注他犯错，还顺手把维斯的头也给扭了过去，因为动作太大，还让维斯拧着了脖子，哀嚎了好半天。
尼格瑞姆看到他们的反应，哪里还会猜不出两个人心里的想法，又侧头看了一眼一脸担忧的埃布尔，叹了口气，决定放弃了。
他就是离开埃布尔活不了，又怎么样？这不是理所当然的事情吗！
四个人一路朝东北行进，尼格瑞姆也终于切身体会到了边际森林面积的庞大，他们先前进来时还在比较外围的地带，有的景色还能和外面的其他森林重合，到了后来，见到的植物动物就和外界完全不同了，普通的野兽也看不见了，碰到的几乎全都是会使用元素力量和身体产生了变异的魔兽。
好在他们四个人里除了尼格瑞姆外全是高手，偶尔有惊无险，却没有人受伤。
西格玛对这些习以为常，自己不害怕，倒是会旁敲侧击地警告他们，边际森林就是这么危险，千万不要试图在没有向导的情况下独自进来。
尼格瑞姆和维斯也跟着点头应和，心中想的却是精灵确实不擅长说谎，他原本以为西格玛对维斯说的话里有三分是假的，现在却能确认有九分是真的了。
一路走来，也多亏维斯问题多，尼格瑞姆跟着把边际森林的情况弄清楚了七七八八。
原来边际森林并不完全是一片密林，除了靠外精灵和人马的领地外，在更深处的地方其实还有植被较为稀疏的地带，兽人就居住在那里，而在兽人领地更往西的方向，里面甚至不能再被称作森林了，而是一大片岩地，那里居住着矮人。
按照西格玛的说法，兽人都还好，只是吃肉而已，矮人则完全是一群不懂得珍惜大自然的家伙，他们砍伐了很多树木，把那片岩地建造成了一座乱七八糟的矮人城市，到处都是打铁的炉子，冒着黑乎乎的呛鼻的烟，打扫的还不比他见过的人类城市盖登干净，让他十分嫌弃。
西格玛最后不满地总结道：“矮人就该滚出边际森林，去和人类作伴！”
维斯倒没反对这句话，而是露出向往的表情，说道：“矮人族要是真愿意出去就好了，听说他们随手锻造的兵器都比人类大师精心打造出来的要好，手艺最精湛的矮人甚至能打造出神器来！”
维斯摸了摸自己的阔剑，说道：“虽然这把剑是我老师送给我的，但如果有更好的，我也想换一下呢！”
尼格瑞姆：“……”
维斯从某种方面来说，也是个相当直白的人了，也不知道他的老师听到这话会不会流泪。
维斯对自己的发言毫无知觉，说完后又恳求西格玛在完成任务后带他去见一见矮人，他实在想要一把好剑，但高傲的精灵根本不想和矮人打交道，于是果断地拒绝了他，闹得维斯还跟他起了一番争执。
一行人在边际森林里走了五天，差不多都适应了这里的环境，只有尼格瑞姆，从第一天的大半时间呆在埃布尔背上，变成了现在全天都呆在埃布尔背上，丝毫不肯勉强自己了。
于是就这样到了第六天，他们仍旧一无所获，就连西格玛都开始有些沉不住气了，自打他离开边际森林去找龙之领主后，到现在还没有找到机会回去精灵族复命，也不知道女王她们怎么样了。
四个人心情浮躁地前进着，突然，埃布尔的脚步停了下来，他抬起一只手护住尼格瑞姆，皱着眉，抬起头来细细地嗅着周围的空气。
紧接着，西格玛也停了下来，做出了和埃布尔一样的动作，只有维斯和尼格瑞姆一脸莫名，不知道发生了什么。
过了好一会儿，埃布尔和西格玛都停了下来，一前一后地说道：“这附近有尸体。”
“有什么大型动物死在附近了。”
第42章 问题不大
当附近有大型动物尸体的时候, 也意味着附近可能会有相当强悍的捕食者，不过再厉害的捕食者也不能对他们这支小队造成任何伤害，尼格瑞姆原本以为大家会像之前几天发现尸体时一样绕过去，却没想到埃布尔和西格玛都决定去探查一下。
“血的味道很奇怪, ”埃布尔悄声对尼格瑞姆说道：“有一种不详的感觉。”
“不详的感觉？”
尼格瑞姆不太清楚这究竟是一种什么样的感觉, 埃布尔也无法形容，只能告诉尼格瑞姆这是他的直觉, 强大的人一般都会拥有相当敏锐的直觉, 更何况是埃布尔说出来的这话，尼格瑞姆当然选择相信他。
尼格瑞姆又看了下西格玛的脸色, 发现精灵似乎也很紧张，而且因为知道的信息比他们多，看上去已经开始在担心什么了, 不过让尼格瑞姆比较奇怪的是, 往常压根儿不愿意多搭理他和埃布尔的西格玛竟然看了他一眼，并非是觉察到他目光后看向他，而是因为有什么事情需要尼格瑞姆了才会确定性地看了他一眼。
而这一眼，让尼格瑞姆瞬间明白究竟发生了什么，甚至推测出了那具尸体可能属于谁。
尼格瑞姆想了想，没有说话。
一行四人开始往发出血腥气和腐臭味的地方前进, 西格玛和埃布尔在很远就发觉了尸体的气味, 维斯却是前进了好一会儿之后才皱起了脸，抱怨一般自问自答道：“天呐，这个气味太奇怪了, 这是尸体的味道吗？是啊，没错啊，但为什么会有这么奇怪的感觉？”
尼格瑞姆这时候完全闻不到他们说的气味，也没有什么不详的或是奇怪的预感，等到他们走了将近有半个小时后，尼格瑞姆才勉强闻到一丝血腥味。
尸体死了有一段时间了，血腥气已经开始变淡，腐烂的味道萦绕其中，尼格瑞姆并不常接触到这种气味，但仍旧能分辨出一丝和之前闻到的动物尸体不一样的气息。
有一股焦糊味儿，但你能知道那并不是什么东西真正烧焦了的气味，还有一种说不出的怪异的腥甜，它们和正常尸体的气味混合起来后确实很让人不安。
如果说尼格瑞姆是四个人中最迟钝的那一个，西格玛就是最敏感的人了，他的额头上都开始冒出冷汗了，维斯也十分焦躁，只有埃布尔看上去没有太大反应，只是皱着眉头。
尼格瑞姆推测，众人的反应除了实力之外，也可能和他们的种族有关系，精灵和人类就不说了，而埃布尔����如果要一头巨龙感受到威胁，至少得需要另一头巨龙的尸体才行。
又走了十分钟，直到尼格瑞姆都能清晰地闻到那股气味后，他们才终于找到了散发出气味的源头。
“啊！”维斯大叫一声，脸都白了：“这里怎么会有人马的尸体？！”
这是一小片空地，被茂密的植被遮掩着，空地中央躺着一具人马的尸体，他的内脏都被魔兽掏空了，无比凄惨地死在这里。
����一切都和尼格瑞姆预料中的一样。