作者：岩城太瘦生
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北风愈紧，将火焰卷上九天。
宫人大喊着“走水了”，徐恪将蜡烛丢进火里，站在石阶上，冷笑不止。
火光刺目，他再看了一会儿，便移开目光。
不经意间的一瞥，却隐约看见火里，有一个素白颜色的身影。
徐恪身后的蛟龙，蔫得厉害，只有手臂粗细，身上鳞片布满了细小的裂纹，盘在他的肩上，随着缓慢的呼吸，双眼一张一合。
徐恪疑惑地往前走了两步，试图冲进火里，被宫人们拦下了。
他一把推开他们，急急地往前走，试图看清楚究竟是谁。
那人就站在拐角处，徐恪看见他的衣袖之后，便抬了抬手，让随侍的宫人都退下去。
宫人迟疑，便被他提着衣领，丢下台阶。
他转身向回，听见那人仿佛在问身边的人：“怎么样了？全都烧了么？”
顾渊看了一眼，应道：“嗯，都烧完了，帝君的神像也烧没了。”
一时间，林信也没有想到，重渊帝君的神像是金的，不会被火烧没。
徐恪只看得见尚是凡人的林信，却看不见顾渊。
他快步上前，拽住林信的衣袖，生怕他跑了。
林信下意识朝他那里转过头：“怎么了？”
他以为是顾渊牵他。
顾渊皱眉，抬手想要拂开徐恪的手。
徐恪却攥得紧，喉咙一紧，不大确定地唤了一声：“林信？”
林信还能辨认出他的声音，只道：“打扰了，我马上就走。”
徐恪还有些不敢相信，却道：“你走错地方了，林蓁在城外。”
“我知道，因为你放火烧了承朝宫，所以我过来看看。”
“你真的成仙了？”
“嗯。”
徐恪最后问道：“那朕从前……”
“我们从前见过。”林信点头，“但是你没有把我的话放在心上。”
年少时的记忆重新浮现，他想要解释：“朕曾经试过……”
徐恪停下，他以为这种事情，不是一两句话能说得清楚的。
他看见林信额上的汗珠：“你不急的话，我有些话……”
林信不大想和他说话：“阿蓁那边还在等我。两边对峙，应当避嫌。”
“大局已定，说两句话罢了。从前又不是没说过。”
林信想了想，道：“你说。”
徐恪反手扣住他的手腕，林信举起竹杖，就敲了他一下。
徐恪道：“这里太热，去城楼上。”
林信便道：“有人扶我，不劳烦你。”
吴国的图腾是一条黑蛟，尚黑，宫墙城楼也都是一式儿的黑颜色。
途中，徐恪从宫人手中拿过灯笼，然后看了一眼林信蒙在眼前的白绫。
似是随口一问：“眼睛？”
林信应道：“暂时坏了。”
他也不会以为徐恪是在关心他。
顾渊扶着他，徐恪走在前边，登上宫墙城楼。
脚下灯火升平，徐恪将灯笼挂在城楼上。
他侧过身，看着林信：“你做枕水村的护佑神，常常帮枕水村吧？”
“和其他护佑神比起来，确实是这样。”
寻常护佑神高坐神台，只是任由天道将他们功德簿上的功德划去散福，并不管具体的事。
徐恪轻笑一声：“难怪。”
“你所知道的，我只帮过枕水村两次。”林信道，“头一次是你爹要建行宫，我来了这里；第二次是你南下，把村中人逼得南下逃亡，我在山谷口帮他们绊住你。”
“上回围城呢？”
“你连夜围城，我连夜赶来，什么事情都还没做，阿蓁便带着人到了。这一回我没有帮上忙，还多吃了他们两顿饭。”
徐恪换了笃定的语气：“林蓁是你教出来的。”
“我不常见他，只教过他几年，教的也不好，只会让他注意休息。”林信顿了顿，“毕竟我自己也不是个很好的皇帝，倘若让我做皇帝，我也做不好。”
“他是你教出来的，所以他克朕。”
“不是。”林信道，“他是靠着自己，才走到今天这步的。”
徐恪拂袖，似是不屑。
他换了个话题：“朕曾经也是想要听你的话，做个明君的。”
“然后呢？”
“然后他们都不准朕做个明君。”
“如何？”
“吴国已经烂到根子里了，朕挣扎了好几年，最终还是被他们拖到泥淖里。”
“是么？”
“朕不同他们一起烂下去，朕就活不下去。朕每日看着他们虚伪至极的嘴脸，朕恨不能自戳双目。只有和他们一样，朕才得以解脱，才活得下去。”
“是。”林信垂眸，“你不仅活得下去，还活得很开心。百官任你驱使，万民供你践踏。你想围猎，便带着人放火，骑着高头大马，以百姓为猎物，追赶取乐。”
“朕根本不想这样。”徐恪有些恼火，急于辩解，一时间连自称也忘记了，只是大喊道，“如果我是林蓁，我一定做得比他好！”
林信无奈地笑了笑：“你真的这样想？”
把自己和林蓁放在一起，应当是为徐恪所不齿的事情。
所以他很快就改了口：“如果吴国不是现在这样，烂到根子里的吴国；如果我没有那样一个沉迷修道的父皇；如果我不是唯一的皇子，不是年幼即位的太子；如果我有一个肯教我的人……”
他低声道：“如果你肯教我，如果你肯像教林蓁那样教我。但凡你愿意施舍一点善心给我——”
林信没有说话。
徐恪道：“我一定不会是现在这样。”
他靠在城墙上，长叹一声：“朕至今没有立后，后宫之中空无一人。林信，你知道为什么吗？”
林信轻轻摇头：“我不知道。”
“朕害怕，害怕万一有了孩子，把他放在烂了的吴国里，朕又不会教他。”徐恪阴恻恻地道，“害怕把他养成像朕这样的怪物。”
他摘下帝王冠冕，泄愤似的，双手抓着，摔在墙上。
冠冕打落纸灯笼，灯笼落在地上，蜡烛倾倒，很快便烧起来，将外边的明纸和竹架都点燃。
他喃喃道：“你不肯教我，你只让我做一个明君，可是我不懂，我不懂啊。”
这是林信没有料到的。
他初见徐恪时，徐恪少年老成，政治权谋，比他老练。而今他说他不懂，可林信也不明白。
两个人都没有说话，灯笼烧尽，北风吹走灰烬。
林信拢着手，道：“你总是在怪别人，怪朝臣，怪你爹，还怪我，我又不是你爹。”
徐恪发怒，咬牙问道：“难道我自己有错吗？”
“你既然这么不想做这个皇帝，不想在吴国再待下去，找个皇室宗亲继承皇位，你退位，是很难的事情吗？”
“你……”
“退一万步，你不会做个明君，就一定要做暴君？你活不下去，还有多少人因为你活不下去？吴国烂透了，你们吴国的将士还在阵前替你拼杀，你怎么敢说他们都烂透了？”
林信气得挥起竹杖，狠狠地打了他两下。
徐恪伸手去挡，道：“你还是因为枕水村的事情记恨我。”
“我当然记恨你。”
“我当时……”对这件事，徐恪也不知道该怎么解释，“不过是一时兴起。”
林信收起竹杖，冷笑道：“好一个一时兴起。”
他按了按缚在眼前的白绫：“多说无益，就此别过。”
林信拄着竹杖，转身要走，顾渊扶着他，却听徐恪在他身后道：“如果我是林蓁，我一定做得比他好。”
林信淡淡道：“你做不了阿蓁做的事情。”
“你总是偏心他，你为什么总是教他不肯教我？”
“我说，你做不了阿蓁做的事情。”
林信也有些恼了，回过头，在徐恪面前，将林蓁的事情，一桩桩一件件的细细数来：“阿蓁出世不久，父母双亡，他跟着村子里的一个老人家长大。”
“他为了避开你们的查探，小的时候要扮作姑娘家才能平安长大。”
“他小的时候，跟着村子里识字的老人家学认字。每天做完活开始学，学到太阳下山，大约能学一刻钟。开蒙的书就是家家户户都有的一本老黄历，还有杂货郎卖的一册笑话集。”
“等长大一些，朝廷在枕水村开设了学塾。一开始学官不让他进去，他躲在墙外、趴在梁上。还是他爷爷与学官提了好久，学官才让他进去的。”
“他念书，爷爷有时帮他借来旧书，他便一个字一个字地抄下来。”
“束冠之后恢复男装，一边念书，一边学武。镖局武行不肯收他，怕他学走了武功。”
“他私下练，弓是歪的，箭是弯的，刀是柴刀，剑是锈的。他没日没夜的练，就连除夕夜里也在练。”