作者：江为竭
她的意见能极大地影响下一届首席的评选。
沈朝幕点头：“嗯。我还以为您赶不来这里呢。”
秋若雯锤了锤后背：“虽然我腰不好了，但是坐个十几小时的飞行器，也还算撑得住。唉毕竟不比你们这些小年轻。”
沈朝幕笑了笑。
他之前出去给龙拾雨买章鱼烧那次，就是给协会去做了个战斗记录。但现在秋若雯又问了他一些记录上没有的问题，他便一一回答。
两人在废墟中待了大半个小时，边谈边搜寻着剩下的痕迹。
“所以，”秋若雯说，“你不知道另一个维尔潘在哪吗？”
“不，我完全没有见到。不排除他根本不在这片区域。”
秋若雯若有所思。
现场被摧毁得厉害，许多痕迹都完全消失了。他们甚至没有找到维尔潘的尸体，只找到了他断裂的一只巨镰，还有用异兽语言写下的、一些晦涩难懂的文字。
那些文字已经交给专家去分析。
沈朝幕说：“我确定当时贯穿了他的心脏，按照常理来说，他是没有生还的可能性的。但那个时候，我没有足够的时间确认猎杀成功。”
“为什么没有时间呢？”秋若雯踢了踢脚边的一个小石子。
沈朝幕大可以说，因为掘地龙和夜行鬼开始暴乱，所以他才没有充足的时间确认击杀。但他从来不是那种喜欢隐瞒的人，直接道：“因为我当时赶着去找一个非协会内的朋友。他也在封锁区域内。”
那颗石子沿着废墟滚落下去，秋若雯说：“是那个叫拾雨的小年轻吗？我有听说过他。”
“是的。”
“他是你带进区域内的么？”
“不是。”沈朝幕顿了顿，实在没把龙拾雨是来吃夜宵的事情说出口。
秋若雯点头：“行，我知道了。”她顿了顿又说，“你这次击杀——也有可能只是击退，能记一次大功。但你是擅自行动的，这一点会让评估的走向变得不同。你只是证明了自己是个足够强大的猎人，却不是一个合格的指挥者。”
“嗯。”沈朝幕没什么表情，并不在意。
秋若雯于是笑了：“每次看到你这样子，总会让我觉得你其实根本就不想当首席。”
“您说笑了。”沈朝幕说，“我只是觉得即便我无缘这一届首席，那么下一届也必然是我的。所以早晚我并不大介意。毕竟，协会再难遇到一个我这样的天才。”
秋若雯一愣，然后大笑：“你还是很有我当年风范的啊我就喜欢你这股劲儿”她收敛一下笑意，“不过这里不用你操心，痕迹已经找得差不都了，累了的话回去睡一觉吧，你应该还没休息几个小时。放心，有我在什么蛛丝马迹都不会漏下的。”
沈朝幕点头。
准备离开时，他的终端收到了一条信息，是同样在卡珊德的沈家人给他发的。
刚刚好，问他要不要回家里一趟。
沈朝幕想了想，回复到：“那就一起走吧。”他还是很在意那龙息。
回沈家不远也不近，路上还是要花个近十小时的。他又发消息和龙拾雨、方庆他们讲了一声，说今晚他可能不回来了。
在他身后，秋若雯仍是在废墟中随意走着。
这里已经被摧毁得不成样子了，看不出有更多的线索。
她准备跟着调查队离开，却在经过一个角落时突然停下脚步。
她蹲了下来，精神力附着在手中，一举把那块残破的巨石翻了过来——
这石头是上城承重用的特殊材料，比寻常的建筑材料要坚硬数十倍。在旁人眼中这石头只是单纯因为坠落裂开，但秋若雯何其老练。与其说是因为坠落，倒不如说是……被一只狰狞的利爪直接抓碎了。
干脆、利落而轻松。
普通异兽可没有这种力量，而且维尔潘应该是没有利爪的。
秋若雯眯了咪眼睛。
旁边的猎人问：“首席，这里是有什么情况吗？”
“没有，走吧。”秋若雯站起身，拍了拍战术服上的灰，高声冲在场的其他猎人说，“大家都辛苦了，今天我请客，想去哪里吃尽管说”
……
飞行器掠过层云，土褐色的土地在脚下飞速掠过，朝着卡珊德以南的方向飞去。
沈朝幕在飞行器上小睡了一会，等再睁开眼睛时，一片深蓝色的海呈现在眼前。海涛汹涌，白色的飞鸟掠过晴空，更远处能看见欢呼的鲸群。
很快海天尽头出现了一个岛屿。
此时已近黄昏，岛屿边缘是锋利而高大的礁石，在夕阳余晖中的剪影沉默，如犬牙般狰狞，切开了呼啸而来的咸味海风。
这里的海潮汹涌，暗潮凶险，被联盟判定为不能轻易通行的危险海域。只是敢于屠龙的人明显不能用常理判断，无数屠龙前辈们平生最爱开着破烂小快艇出航去捕鱼，享受原始的打猎趣味，发动机坏了就靠一个小木桨强行划回来，在数米高的波浪中那种。
环绕着岛屿，在不同方向共有六个古老的眺望塔，黑灰色的外表爬满贝壳类，顶楼则是猎猎作响的黑红旗帜，上头背生双翼的雄狮与恶龙搏杀。
每到晚上全息的屏障会在灯塔周身升起，为守夜人遮蔽风寒，而它们耀眼的光穿越这起雾海面。
和古早的时候不同，它们不是为了给船只指引方向，而是恐吓驱逐海中的异兽，叫它们不敢轻易来袭击环岛的无形屏障。每个沈家的孩子都守过夜，倒不是真的让他们防备什么，毕竟已经很多年没有海中异兽来袭了，而是让他们好好锻炼一下胆量，提前适应独自追猎的孤单感。
走下飞行器，无名的花草在沈朝幕脚边摇摆，树海在风中摇摆。
往岛屿的高山上望去，风格古早的屋顶是深蓝与黑色的交织。一道被人踩出的小路通往那个方向，随后是有着不少缺口的石阶。
自从龙类大幅减少，甚至再也没出现后，沈家大部分人都在星海各地成家立业，这个最古早的家族领域反而少有人回来。