作者：小雨棉花糖
将吃饱喝足的两位小祖宗送到门口，叶雪恩和瑛儿挥手说再见。
瑛儿背影消失在二人视线，阿祝的目光落在叶雪恩的袖口：“藏了什么？”
鱼汤下肚，叶雪恩完全忘了自己绣的帕子，闻言立即举起来张扬一番：“我绣的，好看吧？”
阿祝顺势接过：“谢了。”
叶雪恩霎时夺回，她都没看到自己预想中的画面，戏台搭好了，演员直接拿了道具走人算什么事。
“谁说是给你了？”叶雪恩故意道。
阿祝还真没想过这个可能性，方才她就瞥到这小帕子的角落绣着小鸟爱念叨的兔子，莫不成这兔子要给旁的人？阿祝在脑海里过了一遍人选，找不出除了自己以外的可能性。
“你觉得这帕子怎么样？”叶雪恩举起来，手指捏得死紧，生怕不礼貌的阿祝又强抢。
虽只有匆匆一瞥，但那精致的纹样仍牢牢的停在阿祝的脑海里，叶雪恩一定是用了心才能绣出那么精巧的小兔。阿祝心中觉得可爱，念及不是给她的，便冷声道：“丑。”
叶雪恩怔住。
“这么丑，对方一定不喜欢，所以给我算了。”阿祝道。
叶雪恩：“……！”
叶雪恩不记得图穷匕见这个词，但她深刻感受到了这种感觉！
“阿祝你其实就是想要这帕子。”叶雪恩无情揭穿。
阿祝觉得和小鸟扯了半天的自己有些无耻，干脆破罐子破摔的承认：“对。”
“你早说你想要我就给你呀。”叶雪恩拎着帕子，姿态昂扬，狡黠藏也不藏的在她黑葡萄似的眸中亮相，“你说嘛，你说我特别特别想要叶雪恩做的手帕，我就送你，不要银子。”
“我特别、特别……”阿祝一开口，唇齿就自己跟自己打架，她哪里这么袒露剖白过心意，红晕顺着脖颈爬上脸颊。
不讲这句话，这帕子万一给了哪位某某，这一后果比现在的艰难开口还要叫她难受百倍。
阿祝闭着眼豁出去了：“特别想要叶雪恩做的手帕，行了吧？”
叶雪恩一点也不为难她，将帕子放在阿祝掌心，歪着头一笑。
阿祝觉得自己一定是因为刚刚那句低头的话而尴尬至极，不然她怎么会忽然呼吸急促到近乎窒息？
晚一点的时候，狐狸回来了，两口锅里都热着奶白的鱼汤。叶雪恩恰好和阿祝在院子中点开业要用的餐具，见狐狸各从锅里盛了一小勺汤，尝了一口后狐狸精准的选了胡婆婆炖的那锅，掀开盖子装了一大碗。
叶雪恩歪头不解，她觉得两锅汤喝起来有着细微的区别，硬要说的话，阿祝煮的那一锅味道要更“细致”一些，似乎将某些大差不差的细节做到了极致，喝起来也就更鲜润浓郁，香上许多。
狐狸怎么不选阿祝那碗呢？阿祝做的分明更好喝。
阿祝见小鸟走神，问：“在想什么？”
“狐狸为什么不吃阿祝做的那一锅？”叶雪恩歪头。
“狐狸又不知道这两锅分别是谁做的。”阿祝漫声道，“她用嘴巴尝了，自然选自己喜欢的。”
“噢����”叶雪恩似懂非懂的点头。
两人随意说着话，阿祝抬眼瞥见狐狸在摆弄灶台，唯恐她把胡婆婆家炸了，起身去看狐狸搞什么幺蛾子。阿祝起身去看，叶雪恩下意识的跟着。
一踏进灶间，就闻到一股臭味，叶雪恩立刻捂住鼻子，气味的罪魁祸首源自狐狸拿着的布包。
叶雪恩想，狐狸怎么把垃圾放进了灶间。
“这是你向郎中请来的药？”还是阿祝识货。
“嗯。”往常老和阿祝插科打诨的狐狸面色前所未有的凝重，她掂了掂手中的布包，“我要熬给她喝。”
“我来吧。”阿祝道。
狐狸小心翼翼地将布包递给阿祝，一面叮嘱她熬煮药材的要点。
阿祝听着听着，扬起了眉：“你取这些药材，欠了多少领主的情？”
妖界群山林立，族群择山而栖。狐狸拿到手的都是罕有难寻的珍贵药材，有的是生长条件十分苛刻，有的是一族之宝。
“这就不需要你操心了。”狐狸翻了个白眼。
阿祝没再多说，认真的生火熬药。叶雪恩在一旁待着，扯了扯阿祝的衣角：“阿祝，这是胡婆婆要喝的吗？”
阿祝专心看着火，微微颔首。
她觉得这副药特别难闻，又想到自己起先发烧喝的那些药，眼前锅里的绝对比她先前喝的要苦一百倍。
胡婆婆太不容易了，居然要喝那么难喝的药。
叶雪恩又扯了扯阿祝：“阿祝，能不能把我的糖球分给胡婆婆一些？药苦，需要吃点糖。”
狐狸好笑的看着小鸟，心中却是一软，嘴上道：“胡婆婆能吃苦的，不用你的糖。”
“再能吃，嘴巴里的滋味也不好受。”叶雪恩摇头，“阿祝做的糖球很好吃的。”
“那我待会一块拿着，但先说好，人家不一定像你这小孩嘴巴爱吃甜的。”阿祝回头看了眼叶雪恩。
叶雪恩：“你先送过去再说嘛。”
夏天的夜温度不低，灶间生了火，又挤了三个成年人，颇为闷热。
阿祝掏出帕子给叶雪恩擦汗，狐狸没见过这手帕，好奇的凑过来想看，阿祝手腕轻巧一翻，叶雪恩额角的汗珠被擦干净的同时，帕子消失在阿祝袖口。
“我又不抢你的！”狐狸见阿祝这护食样子，倍感无语，“幼稚。”
她爱怎么说就怎么说，阿祝才不管。
作者有话说：
每天就在晚上写点好吃的把自己馋到
第186章
阿祝的食肆正式开业的那日，窑工们纷纷来捧场。
窑主听闻此事，特意给她们放了半日的假。小组长花儿得知后格外开心。阿祝在封山期间作出的功劳，窑主看在眼中记在心间，对这异乡的姑娘刮目相看。
窑主没有一同前来的意思。花儿与她不甚相熟，只对她这雇主的过往略知一二，据说窑主年轻时是不愿继承家业，反而游山玩水吃遍人间美食，名副其实的老饕。近年来脾胃不好，奉行清淡饮食。
阿祝食肆里的菜都贴着窑工的胃口做，重油重盐，加上价钱便宜实惠，窑主不愿去大抵是觉得不合胃口，和工人们同吃也显得自降身价。
后厨与厅堂之隔一堵薄墙，阿祝在后厨烧着菜，将窑工们七嘴八舌的谈天尽收耳中。
叶雪恩在一旁编竹叶，见阿祝忙上忙下，剁肉炒菜又穿梭两室送菜，还要记账收银。叶雪恩顿觉手里的竹篾霎时不好玩了，撇下编出雏形的半只竹兔子，走过去拉了拉阿祝的衣袖。
“阿祝，我帮你上菜。”叶雪恩不想自己无所事事，而阿祝累得脸都红了，脑门沁出豆大的汗珠。
“用不着你，我顾得过来。”阿祝抡臂爆炒锅内的嫩肉，油声噼啪如烟花爆竹，出锅的菜烫手至极，阿祝不想小鸟贸然端菜弄伤自己。
叶雪恩扁了扁嘴，坐到一旁翻起菜单。她不识字，窑工也认不出几个大字，陈家食铺的瑛儿小朋友帮了大忙。瑛儿明年才送去开蒙，虽大字不识得几个，但她极爱看连环画，加之自小见惯了母亲掌勺，绘得一手栩栩如生的佳肴图。
阿祝的菜单便是图文并茂的样式。
菜单上有从前做过的碧涧翡翠羹、酿豆腐圆子、笋尖炒野蕈、菌菇酱拌面这种素菜外，还备了溪鱼豆腐煲与槽香蒸肉。
她原先为开业准备是这道槽香蒸肉。此菜可提前备，头天晚上腌好肉，第二天客人点了后直接上笼蒸，不用费时按工序现做，又十分新鲜，效率极高。
受限于各种原因，阿祝的调味料并不那么的多。近日无船泊岸，寻常的调料又做不出新意，恰好镇上有酒铺，她便去买了酒槽来。
酒槽是酿酒的副产品，掌柜舍不得扔，卖又不太晓得怎么定价。阿祝来讨，她念及眼前的姑娘封山时出了不少力，半卖半送的给了阿祝。
“槽”是一记极好的调料，腌肉腌鱼做槽卤皆相宜，阿祝曾在县衙做过槽蟹，吃得大腹便便的官吏们摇头晃脑赞不绝口。
给窑工做，菜就不能做得太文。五花肉切得厚厚的，用酒槽腌渍入味，上笼蒸后酒槽的香气渗进肉里，肥而不腻，还带着微微的酒甜，窑工们吃过此等美味，都不想回家睡觉了，感觉浑身上下充满了新鲜的力气。
“阿祝，如果中午也能吃上你的这道蒸肉就好了！”一名窑工探过头，冲后厨的阿祝道。
“当然可以。”阿祝还没说什么，叶雪恩先是脆生生的应下了。
叶雪恩脑海里模模糊糊的浮起某些不太清晰的记忆。似乎拿着一个长方形的，像豆腐块一样的东西，按几下，就会有人给她送她点好的东西。
嗯……好像是叫外卖？
窑工们都知道叶雪恩的小毛病，只当是童言童语，没放在心上，爽朗的笑几声就过了。
阿祝垂眸看叶雪恩，话语里带了几分笑意：“怎么个可以法？我们上窑场摆小吃摊？”
叶雪恩摇头，认真道：“你在这做好后，我送上去呀。我能飞，比人类脚程快，保证送到窑场的时候菜还是热乎的。”
比起那些时不时浮现于心头的朦胧画面，叶雪恩记得更清楚的，还是阿祝每日劳碌的身影。
“阿祝，我也想帮忙。”叶雪恩执拗道。
阿祝听罢晓得了，小鸟的心思还没偃旗息鼓。
“你每天吃你的糖球，编你的竹叶就够了，别操心这些。”阿祝道。
叶雪恩悻悻然哦了声，也不知道是否真的作罢。
前厅的窑工吆喝一嗓门，要一锅溪鱼豆腐煲。阿祝将鱼从水桶里捞出来，仔细处理掉鱼肚的黑膜。
这层深色膜原是保护鱼的，作一层缓冲的垫子，使得脏器免受过烈的碰撞。倘若去不净，便留有残腥。
妖也有这样的自我保护构造，心元乃灵力之源，慧之根本。妖的修行，修的便是此心。
可惜阿祝是半妖，先天不足，心元仅为半颗。
修炼一颗心本就困难，她还是残缺的不足的次品。天道不会因为她的残破而优待她分毫，因而她需付出比同类更多的努力。
这颗心也比寻常的灵兽妖怪要更为冷淡。她能做出珍馐佳肴，精神上却已自我绝食。离群索居，却不觉孤独。母亲陨落，未曾掉落一颗泪珠。
阿祝以为自己如此无情无义的继续下去，可回过神来时，心已在悄然间被每日枕畔的温热所暖化。
刚才，小鸟说想分担她的活。
即使叶雪恩什么也记不得，对文字依然陌生，说不定连上山的路怎么走都忘得一干二净。可这颗心始终为阿祝着想，赤忱的想做到一些力所能及的事，减轻阿祝的负担。
阿祝非但不想利用她的天真与热切，反而打心底的觉得自己并不需要叶雪恩特意做什么。
叶雪恩全副身心不设防的依赖她，阿祝也依赖于这份依赖。她想不是叶雪恩需要她，而是有叶雪恩在，她才觉得自己和这个世界有所连接，仿若浮萍找到了自身的根。
叶雪恩只要开心快乐的过每一天，阿祝就觉得幸福。
打烊后，阿祝才来得及吃上一碗热面。叶雪恩中途已经吃过，拿起抹布擦着灶台，阿祝没阻拦她。
回到胡宅，胡婆婆已经热好阿祝提前蒸好的肉与面食，吃过睡了。简单洗漱后，阿祝点亮了灯，在桌上摊开账本算账。叶雪恩无所事事的凑过来，深深的阴影洇在暖色光晕中，如若淡到浓的水墨画。
今日入账五百余文，阿祝捧着账本，十分满意。
叶雪恩看不懂，脑袋凑过来拱着阿祝的脖子，阿祝伸手拍她想说她像小猪，一阵嘶哑的咳嗽自院里传来，在静谧的夜里分外刺耳。阿祝与叶雪恩对视一眼。