作者：尉迟净
作者有话说：
全家几口有老有少，先得三高和脂肪肝的，居然是家里的猫，折腾这么久，净伺候猫去了。
三次元不要再出幺蛾子了啊！
第159章 幸礼
嫁予大海，自然要先洗去一身陆上尘埃。
东埠的新娘出嫁前都会仔细梳洗，“灰新娘”也不例外，只不过，她用的并非铜盆木桶，而是无底深潭。
……
溶洞豁然。
于欲都更深的地底，潮湿水气逐渐有了可视的形体。如这黑暗世界铺了条闪光的缎带，一道暗河静静流淌，连接古今。朦胧雾霭飘浮，乍一看与东埠湾那片轻易不肯散去的海雾无甚两样，却是隐隐烁烁，闪动浅灰的辉光。
四方昏暗。
阴森晦暝。
迷蒙中，暗河岸，恍如冥河渡口，沉默一叶木舟停系。谁可料想此地还能行船，但确乎有两个人影倚船而站。身形几乎融进灰白的溶岩与雾气，他们一动不动，比起守船的船工，更像僵硬的雕塑饰件。
以地表世界的物象计数，此刻已至日落。
不过，在这片地底世界，永远都是深夜。
亘古深夜之中，那两个船工，仿佛永远都在守着这片飘着光雾的黑暗，与黑暗中静静的暗河。
忽地。
辉光之中，遥遥一灯幽蓝。
紧随灯火而来的，是同样身着灰色罩袍的使徒。他们也是两人，自雾中倏然现身，都低扣着兜帽，边沿只露出各自一尖苍白的下颏。古旧的煤油提灯，被为首之人紧攥着提在手中，灯内木炭焚出的微弱火焰不安摇晃，像被擒得了一枚孤星。
船工们看着这盏提灯飘近。其中一人张了张嘴，但不知是太久没有说话，还是声带已然萎毁，从那残缺的只剩形状的嘴唇中所发出的，仅是一响拖长的气息。
于是，没有多言，两个船工接过权作信物的提灯，迈步离开。
两个使徒则来到船工们原先的位置，如是完成了一次无声的轮替。
然而。
待船工的袍角消失于他们来时的黑暗，待四周的光雾重又复归迷昧的平静，在这寂静的暗河岸边，突兀哗啦作响，溅水声声。
系绳松解，船入渡口。
乘着水流，木舟缓缓移动，驶向光雾深处。
无人出声，只有淙淙。
不知为何，那两个使徒之间也没有更多的交谈与低语，仅是各自用手紧扣着身体一侧的船舷。一种谨慎克制而紧绷焦灼的沉默笼罩着他们，直至到了不得不开口说话的时刻，才有人出声打破了唇边的死寂。抬手指向远处，之前走在后面的人接着打了个手势，轻声说道：
“躺下。”
——开阔水路自船后退去，甚至连上方的洞顶也开始俯低，河道急速收缩。
两个使徒并肩躺好，在窄小拥挤的船舱中紧紧相贴。
他们迎来了一段煎熬漫长的航路。
洞顶垂得最低的钟乳石，尖锐的下缘几乎擦过他们鼻尖。仿如滑进了某种异兽怪物的喉管，木舟前途未卜，唯一值得庆幸的是船行无阻。水声不断，在逼仄的洞腔中反复碰撞反射，化作耳边喋喋不休的古怪呢喃；除此之外什么都听不到，除了鼓噪的心跳，什么都听不到。
而这仅是听觉受到的折磨。
太亮了。
还不如身处无垠黑暗，起码失效的视觉在催生恐慌之余，会带来一种好似回归母体的心安。
可辉光纠缠，从未散去。
它映亮了这片狭小的地海空间，往两个使徒健全的双目中塞入一层不甚真实的光晕。灰白泛黄的溶岩在他们眼前变得半透明，其下显露无数奇形怪状的“环圈”，可以确定是某类非人工的“天然纹理”。在水气侵蚀最重的地方，许多“环圈”借力突破了包裹在外的岩壳，悄然露出自己的正体——内部辐射状的结构依稀可见，居然是罕见的软体生物化石；那一环又一环灰色的印记，是岩层中凿刻下的生命终点。
更为奇异的是，这些化石年岁悠久，却似乎仍保留着生前的特性。无论是封存在岩下的，还是暴露在岩外的，就像夜空中的萤火虫，每块化石浅灰幽幽，都散发着淡淡的荧光。
于是，即便没有古生物方面的学识，两个使徒依然认出了化石的归属。
——辉水母。
那如海雾一般笼罩暗河的辉光，那如幽魅一般飘逸溶洞的荧光，其源头，竟是无数在此沉眠的古老生灵。信仰“海大王”的东埠人，自诩为这片土地的原住民，却忘了远在猿猴双足触碰地面的久远之前，整颗星球皆陆沉于海，看似与世无争的刺胞动物才是这片汪洋的世代主宰。扬开无数短小的触须，辉水母安然地在海浪中浮沉，直至今日绵系未绝，仍在搅弄这座城市的意识与神经；而它们的祖辈，即便如今只是岩层中残剩的印痕，也未甘愿彻底沉淀为没有生命的石块。
它们的遗骸还在闪光，宛若生前。
化石近似正圆，看起来就像岩上生了一只眼。跨越了亿万年的时光，洞壁上正睁开无数“眼睛”，凝视着贸然闯入的不速之客。
一只手犹豫着抬起。
恐怕是被那些石质“眼睛”中闪烁的异光引诱，方才出声示警的使徒无意识地伸手过去，似是想要触摸辉水母留在岩层与时光里的遗迹。
浅灰辉光勾勒下的这一只只“眼睛”，都像极了他噩梦深处那积着雨翳般的灰色眸眼。
他的手腕立刻被之前提灯的人擒住。
“王顾问！”
……
几十分钟前。
“去找‘灰新娘’？”
贯山屏的想法刚出口，即刻遭到青年反对：
“这难道不是与咱们尽快离开地下的初衷相悖，越走越深？”
对方并未着急作出解释，先斜目看向一旁蜷缩在地的使徒。不必他开口，王久武已经走了过去，施力掐住灰眼珠的颈脉。
“但我还是觉得其中有诈，”弄晕使徒后，王久武再度重复自己的担忧，“贯检，在辉公馆时您应该也看出来了，那个所谓的‘灰新娘’只是个傀儡，没有实权，更不像是什么精神领袖，怎能‘决定谁可以离开’？”
“我知道。”
长叹一声，一贯深思熟虑的检察官，这次却没能给出令人信服的理由，“可眼下没有别的办法，不是吗？”
见青年闻言蹙眉愈深，男人略作停顿，忽然说道：
“就我个人而言，还有一个想去找‘灰新娘’的原因。”
下一秒，他捉起王久武的手，开始用另一只手的食指在王久武手掌胡乱滑动起来。
青年掌心被微凉的指尖搔得发烫，下意识想抽手闪躲，却接着被男人拽了回去。他先是不解，但很快，基金会顾问敏锐地察觉到贯山屏指尖那看似毫无规律的滑动中，竟有几下横平竖直，力道明显重于其它曲线弯折。
试着在心底将这些笔画组合，待贯山屏的写画重复到第三次时，王久武给出了自己的答案：
“您在写，‘救我’？”
“那个姑娘很聪明。”贯山屏如此回复。
——混血儿舞会上，被困于步辇的“灰新娘”执起亚历山德罗先生的手，用这种方法，将求救的讯号藏进杂乱交错的血痕。检察官先是错愕，随后郑重颔首，不忘仔细搓抹自己手心的痕迹。
王久武眨眼，明白了贯山屏当时这些动作的背后含义。
“算算日子，明天就是大鱼节，”检察官沉声说道，“也就是东埠传说中，海母娘娘被嫁给海大王的日子。”
联想到伴娘的遭遇，王久武跟着声音一沉，“那个女孩也会被杀死献祭。”
贯山屏看着他的眼睛，“我想救她。”
那双匆匆瞥到的粉色眼瞳何尝不是在青年心头也凿下了一道伤痕……但贸然深入的行为实在过于冲动冒险。基金会顾问垂首看向腕表，过了好几秒，才重又抬起头来。
他本想建议还是先尽快离开地下，准备齐全后再回来援救“灰新娘”。但贯山屏这次没有给他开口反对的机会，已经接着自己的话说了下去。
“不过，我注意到一个细节。”
像是随口补充，又像是有意为之，俊美的男人突然提起了毫不相干的话题，“不知是不是从小被沉海秘社囚养，那个女孩文化水平不高，这么简单的两个字，她居然写错了一个。”
王久武心中一颤。
攥拳压住开始发抖的指尖，青年假装语气随意地问了一句：
“写错字？这还能怎么错……难道能把‘我’写成‘找’？”
贯山屏还是注意到了他神色悄起变化，反问“你怎么知道？”
——阴暗的偏屋中，虽然褐眼的少年手把手教过多遍，他的妹妹还是每次都会漏掉左上角的短撇。
“……”
“……”
“这太危险了，”王久武故作镇定，“请您在此等候，我去救那个女孩，回来同您会合。”
“不，”检察官斩钉截铁地拒绝，“我和你一起。”
“……好吧。”
别开目光，王久武俯身从地上撮起石灰涂白自己的脸，并教贯山屏用同样的方法仔细盖住唇色。而后他走到昏迷的灰眼珠旁，解下了捆缚他双手的罩袍。
“这人只讲了个大概，如果想要进一步行动，我们需要更全面的计划，提前筹备。”
扫了眼男人身上仅着的贴身衣物，青年顿了一下，“不过，首先得找机会再伏击一个使徒，给您弄套衣服。”
“你不反对了？”贯山屏看到他穿上罩袍。
“您答应过要救她不是吗？”
基金会顾问习惯性笑了笑，避开了他的疑问。
“王顾问——”
……
……
“王顾问！”
为首者低呵，声音清朗，并不嘶哑。
“……谢谢。”
被从摄魂般的迷离中唤醒，王久武喉间滚过一声，不着痕迹地从贯山屏掌中抽回手腕，终是没有多言。身旁的男人因此侧过了脸望向他，如此近的距离，青年能感知到这人的鼻息正落在自己脸颊——贯山屏呼吸短促，似是有些紧张。
“看这些荧光，”不着边际地说话，检察官应该是想继续和他攀谈，“我想，辉公馆一直宣扬的特殊建材，大概就是开发溶洞采出的角料。这也是辉公馆作为沉海秘社据点的一条佐证。”
“这不重要。贯检，不要分心，眼下您集中注意力比较好，闭上眼睛，清空思绪，前方说不定有场硬仗。”