作者：木瓜乙
关于端王的传言很多人都知道的，他发现这个端王殿下跟传言中的简直就是两个人。他暗中观察了很久，如果是伪装的，不可能半分蛛丝马迹都不露，有时候不经意间展露出来的一面才是真正的天性使然。
他相信自己的眼光，他所看到的那就是真正的毫无做作的端王。
谢宜修脑海中突然就浮现出当时有一面之缘的那个少年。能有这般见识之人，的确不似一个专横跋扈的痴傻草包。
那个时候如果自己见他一面，或许还真有惊喜也说不一定。不过这个念头只在他的脑海中一闪而过，谢宜修不是一个会后悔的人，当时端王前来相见，一来他事务的确繁忙，二来他不想与之牵连过甚。错过也就错过了罢，也没什么所谓。
谢宜修思量了很久，最后决定道：“好，既然如此，那就你和曹俭去一趟吧。”一事不烦二主，纪由在端王那边呆了这么久，一切也都比较熟悉，他去带着训练这些护卫军是最好不过的。
一听这话，纪由却苦了脸，好不容易回来了，要跟着将军上阵杀敌，现在让他又回去帮端王弄什么训练，他如何肯？
“将军，您看我这好不容易回来，能不能将这个任务交给别人？反正谁去都一样嘛？也不一定非得我去不是？”纪由可怜兮兮的讲条件。
谢宜修冷冷的视线扫过来，纪由立马蔫儿了，嘟哝着嘴委屈的看着谢宜修。
也就是他的亲卫了，换了别人，哪里还敢跟他讲条件？“既然谁去都一样，有什么区别吗？你去之后，将训练过程以及结果都照实回报。”谢宜修吩咐说道。
他的目的也是想看看端王提出来的这套训练法子是否真的能给他带来惊喜。
既然谢将军都这么说了，纪由也知道这事儿就已经定下来了，没有更改的余地了。他这是搬起石头砸自己的脚，早知道会这样，他绝对不会答应端王殿下回来说和这件事了。
不能更改，那就只能尽量争取自己的利益了，纪由深谙这一点，不情不愿的答应下来，然后作出欲言又止的表情。
谢宜修看得直皱眉，“有话就说！”
纪由嬉皮笑脸的连忙说道：“将军，末将保证完成任务，只不过这次任务过后，将军能不能在下次与夷人作战中让末将做个先锋啊？”
能讲的条件那是必须要讲的，他都已经这么委曲求全了，这么一个小小的要求还是可以提上一提。做先锋多棒啊，只要能够多砍杀几个夷人，这点小委屈算什么？
对上这个没脸没皮的纪由，谢宜修也是无奈，如不答应只怕会纠缠到他答应为止，这个要求倒也无伤大雅，索性就答应了。
纪由欢天喜地的告辞出去了，能换得下次作战先锋，说出去只怕会引得同袍羡慕嫉妒恨呢，哈哈哈！
不提纪由的美得冒泡的想法，明钰的车驾一路出了城。
此刻的许文端端正正的坐在马车中，他的对面，是歪着身子斜靠着的明钰。
面对着端王殿下，许文心头压力很大，大气都不敢喘一口。
这辆马车很是宽敞明亮，身下还垫着厚厚的褥子，人坐在上面很是舒适软和。可是许文却如坐针毡，恨不能离得越远越好。
“放松些，不用紧张。”这句话明钰已经说了好多次了，可是依然没什么效果。看着许大人身姿笔挺的坐着，明钰都替他觉得累。
许文点点头，却坐的更加规矩了。
明钰无奈扶额，只能说起正事来，也许说着话慢慢就会不紧张了，“许大人不像是这里的人吧？是哪里人啊？来这里多久了啊？”明钰漫不经心的开始拉家常。
“回王爷……”许文拱手回禀，却被明钰阻止了。
“你我说说闲话，又并非公务，倒也不必如此。”
“是！”许文回了一句，才又小心翼翼的答话：“我们许家祖上是宿州，父亲辈就迁来此处，臣就是在凉州出生的。”
“那你家中还有几口人啊？”
“臣父母尚在，另妻子及儿女尚幼。”提及家人，许文语气中有了几分欢快之意，身子也没那么紧绷了。
“很不错嘛，这样家中和睦，你在外也能安心做事。”明钰很是欣慰，笑着道：“你长于此地，对百姓的情况也了解得比较多，因此才安排你过来，可以跟本王说说这边的民俗风情以及周边的地理环境这些东西。”
与端王说话实在是有如沐春风之感，许文原本紧张的心情渐渐也放松了，“臣下定然知无不言，言无不尽。”
明钰这下满意了，将一只腿曲起，换了一个舒服的躺姿，一只靠在小案几的手支撑着半边脑袋，笑眯眯的说道：“这就好，今日我们出城去走访走访下面的村子，你可有什么好的建议？”
许文一听这话，心下一惊，他只是听说着端王的车驾出城，具体去哪里他也不敢询问，只能跟着车驾走。还没出城，端王就让人传话说让他上去王爷的车撵，他还以为王爷找他是有什么要紧之事。没想到，一上了车驾，端王竟让他坐下，说是陪他说说话，这就有了刚刚闲话家常的一幕。
现在王爷的意思出城是要四处走走看看自己领地的村子，虽说王爷可以随时视察自己的领地。可是，这里不比其他的地方，凉州城外是很危险的，何况是刚刚不久才有夷寇前来劫掠过。就算没有夷寇，有些铤而走险的贼寇也是穷凶极恶之徒。
“王爷，此去怕是不妥。”许文劝道。
王爷金贵之躯，岂能亲临险地，若是有个万一，万死难辞其咎。
“有何不妥？”明钰似笑非笑，却也明白许文的顾虑。不过他却不打算改弦易张。
14、第 14 章
“君子不立危墙之下，凉州城外之地并不安稳。”许文拱手，尽可能的委婉说道。
“本王知道你的意思，只不过，若是自己家附近因为有贼就吓得不敢出门，那本王来此地有何用？”明钰笑言。“更何况本王是前去巡视自己的领土。”
“……”许文竟然无可反驳。
明钰从一旁的抽屉中取出一张地图，铺在许文眼前，手指轻点问道：“依许大人之见，我们先去何处为好？”
许文定了定心神，眼睛落在地图上，其实他不用看地图，整个凉州地形都在他心中。年幼之时就随父亲东奔西跑，后来做了个芝麻小官，更是将整个凉州都走遍了的。
此时他心中却琢磨起来，他的意见王爷听不听倒在其次，主要是王爷想去哪里？还有王爷此行的目的是什么？只是为了查看自己的领地吗？
一时间思绪千回百转，看明钰期待的样子，许文牙一咬，指了一出离凉城最近的村子，离着凉城越近，相对来说就会安全许多。
明钰似笑非笑的看了他一眼，也不为难他，点头道：“行吧，今日便去这里。”说完便吩咐出去。
许文松了一口气，他还怕端王不听他之言，固执己见，现在看来，王爷还是挺好说话的。
明钰放下地图，又聊起了凉州之地百姓的生活。大多数是许文在说，明钰则侧耳倾听，偶尔也会提出一两个问题，许文也都一一解答。
马车行进并不慢，临近中午时分，一行人就到了村子，远远有人观望到车队，回去报信。有人手中捏紧了锄头，小心翼翼探出脑袋，隔着半人高的土墙问：“来的何人，做何而来？”
不怪他们小心谨慎，实在是被夷寇盗匪给祸害惨了。他们也是看这个车队不像是夷寇盗匪之类的，这才敢出声询问。
当即有人上前几步代明钰答话，“我等是青州来的客商，路过此地，可否在此歇歇脚？”
这是明钰早就交代过的话，他们的队伍的确是作商队规模弄的，这样子才不会引人怀疑。
听到回答，村人明显放松了一些，几人凑在一起嘀嘀咕咕的商量着。还没商量出个所以然来，就见村子里一堆人簇拥着一个老者走了出来。当头的老者应该是很有地位的，村里人的态度对他都很尊敬。
那几个村人见到老者，连忙迎了上去，其中一人低声将刚刚的话说了一遍。
老者一听，又仔细打量了一番明钰他们的车队，见确实是商队的样子，这才走上前来，笑呵呵的说道：“诸位莫怪我等怠慢，老朽是这儿的村正，诸位远道而来，村子里别的没有，一碗水还是能请大家喝的。”
明钰早已经下了车，听村正这么说，便揖礼谢过，令其他人原地休息，自己则带着许文以及几个亲卫进了村子。
村人见他们只几个人进村，终于放下心底的戒备，行动上也热情起来。
“好多年没有见到过商队过来了，明公子怎地就来了凉州啊？凉州可不太平。”村正引着明钰他们进村，刚刚已经互相介绍过了，他也知道了这只商队正是这位明公子主事。
明公子的商队竟然平安无恙的到达此地，只能说明公子的运气也太好了些，他们这边以前不是没有商队来过。可是近些年来，大燕国与绥西国边境战火愈烈，更是有了不少提着刀子打家劫舍的贼匪。如今的凉州境内实在是凶险之地，很多商人早都不往这边来了。
今日能见到这般规模的商队，也算是奇迹，这些年边地的战争频发，这里已经鲜有商队过来了。
“��！我这也是没办法啊，很家中闹翻，立下了军令状，定要做出一番成绩方才能安心回去，俗话说，富贵险中求嘛，我这不是想要试试看嘛。”明钰摊摊手，语气中很是无奈的说道。
许文听得眼角直抽抽，殿下睁眼说瞎话的本事真没人及的上。
村正似乎相信的他的说法，他不得不信啊，这个珠圆玉润的少年公子一看就是大富之家出来的。年轻人做事都是凭着一腔热血上头，还说什么富贵险中求，只怕是初生牛犊不怕虎啊。
“唉！少年郎，老朽相劝一句，还是尽早离开凉州这个险地为好啊！”村正说完，看明钰虽然在点头，可明显很敷衍的态度，便住了嘴。他话说在这里了，听不听的就在自己了，总之别人怎么做，都不是自己能管的。
“村正伯伯说凉州凶险，可小子一路行来，也没见什么危险之处啊。”明钰故作不解的说道。
村正摇摇头，想来是你这小子运气好，听说前一阵子，红袍军的谢将军出马将闯入的夷寇给灭了。有谢将军的威名震慑，其他的宵小之徒应该得到风声，夹起尾巴做人，这才让这小子没有遇到吧，可没有遇到不等于没有啊。
“你是外地人，有所不知，这里战乱频发，有夷寇时不时闯进凉州劫掠不说，还有贼匪下山抢掠，百姓深受其苦。你们商队过来，要是遇上这些人，性命财物都得留下。”
“这么严重的吗？”明钰虽然早有准备，可听到这话还是忍不住皱眉，装作担忧的模样，“夷寇且不说，穷凶极恶之辈，可贼匪战力比夷寇差远了吧，当地驻军怎地不剿匪啊？任由那些贼匪为患地方？”
听到明钰这番话，许文额角直冒冷汗，王爷这话是什么意思？难不成要怪罪下来？可是这真怪不到驻军的头上啊！
村正是个有远见的睿智老者，笑着解释道：“话不能这么说，其一驻军要防卫边境的夷人军队，兵力本就紧张，其二那些贼匪实在是狡猾，从不在一处作案，听闻官军一来，早就遁走躲避开来，官军每每都就扑了个空。”
明钰稍稍一想也就明白了，官军剿匪，一出动总要闹出大的动静。只要细作稍稍一打听就会知道，提前送信规避开来，让官军扑个空很正常。
他想起了之前仅仅不过百人的夷寇入侵，其行动如风，短短时日就好几个村庄遭了殃，若不是出动谢将军的红袍军只怕没那么容易将之歼灭吧。
“就没有其他办法了吗？”明钰摩挲着手指，眉头皱的更紧了。
村正摇摇头，叹息道：“大燕朝有几个谢将军那般的人物？”
也只有谢将军出马能震慑住宵小，可是谢将军本就事务繁忙，要对付对峙的夷人军队，哪里还能再分心于这些小事？
几人到了村正家中坐下歇息，村正住的屋子在整个村子里来说算是比较好点的了，可是，屋子里照样家徒四壁，连像样的桌椅板凳都少有，堂屋中就一个大大的炕供人盘膝而坐。
得到吩咐的家中小辈端了几碗水过来，门口有几个小孩儿巴扒着门框露出几个小萝卜头，想来是村正家中的后辈子孙。他们眼巴巴的看着明钰端起碗喝了一口水，然后舔了舔嘴唇。
明钰一愣，口中回味微甜，想来主人家为了待客不失礼，还特地在水里加了些珍贵的糖霜，而这些小孩子一个个都眼馋起这放了糖的水。
糖霜这东西在京城只是普通之物，在这里，却属于珍贵的东西了，这里的人家中粮食都不够吃的，哪里还会去买糖霜之类无用的东西，所以小孩子眼馋也是正常的。
明钰招手让他们进来，几个孩子你看看我我看看你，最后还是好奇的来到明钰身前。明钰从袖中掏出个精致的荷包从里面抓出一把蜜饯，递给了他们，这是青萍今早给他备上的。偶尔早起之时明钰会有一些低血糖的症状，因此他身上时常便备有果脯蜜饯这类甜的东西。
几个孩子看了祖父一眼，见祖父并没有反对，这才欢天喜地的接过来，道了一声谢，然后哄笑着跑出去了。
村正慈祥的看着孩子们离开的背影，“小孩子不懂事，客人莫要见怪。”
明钰摆手示意无妨，才接着先前的话题问道：“我看这里生活条件艰苦，当官的就没能想想办法吗？”
“能有什么办法，如今地里产出的粮食，每每成熟之际，就会引来夷人打秋风，一年到头辛辛苦苦的成果，转眼间就成了别人的囊中之物。那些夷人，凶残成性，战斗力除了谢将军的红袍军，其他的官军与之交锋，十有八，九都丢盔弃甲溃不成军。唉！要是他们能抢些粮食不伤人倒还好，还有的直接屠村，将妇人小孩都抢走的。”村正所言皆出自肺腑，言语中处处透着无奈心酸，“正是因此，凉州百姓的日子一年不如一年。我们这里离着凉州近倒还好些，其他的远的地儿，百姓的日子更是有今日没明日。”
“既然如此，为何……为何你们不搬离此地？”明钰说话都有些艰难，还是将心中的话说了出来。
“��！祖祖辈辈都在此地，这里就是根啊，又能走到哪里去。其实我们心中也知道，前方还有保护我们的将士，我们相信他们能够打败夷人，到那个时候，我们就能太太平平，安安稳稳的过日了。”
百姓们最大的心愿不就是太平安稳么？
15、第 15 章
出来之际，明钰眼眶微红，心情很是沉重。真正的接触了百姓，了解到更多，明钰就越觉得自己身上担子的沉重，百姓不应该背负太多，他们大多善良淳朴，只是求得安生苟活就已经是天大的幸事了。
自古以来的战争，殃及的都是无辜百姓，真正要从源头解决问题，就只能阻止战争，而办法要么就是议和，要么就是将敌人打趴下。
“许大人，我们大燕与绥西国的战争缘由，你可知道？”明钰只知道两国纷争恩怨由来已久，大燕百姓恨其入骨，绥西国之人好勇斗狠，时常入侵大燕边境。
他现在了解到的实在是太少了，不管他如何谋划，总要知己知彼方才能有应付的办法。
因着殿下的心情不好，随行之人都不敢招惹他，只是默默跟随，许文更是小心大气不敢出。
此时听到明钰的问话，许文紧跟两步，拱手道：“大燕与绥西国相临，自大燕建国起，就一直与绥西国交锋，只因绥西国的夷人以放牧为生，他们的很多物资都极度匮乏。以前还好，只不过小打小闹，只在粮食秋收之际，会有小股的夷人眼红前来抢些粮食，抢完便离开，这就是大家常常说起的打秋风。”
他顿了一顿，发现王爷听得很是认真，继续说道：“然而前些年，绥西国天灾不断，听说冻死了很多牛羊，夷人因此也冻死饿死了不少的人。当时正值夷人新汗王拓拔洪则上位，他能力出众，野心勃勃，为了转移夷人的哀恸情绪，遂对大燕发动战争，他们在战争中获得极大的好处，于是欲罢不能。正是因此，夷人几乎年年都会派出大军攻城略地，将大燕百姓掳去不少。”
“这些被掳走的百姓，身强力壮者大多被他们当成牲口买卖，成为奴隶，妇孺儿童也被卖给权贵取乐。”
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