最后的帝王 第98章

　　“这么说来，陛下是要往东南看？”曹昂亲手执壶，为皇帝斟茶。

　　刘协动了动走得发酸的腿，饮了一口热茶，感受着山间清风荡涤满身疲惫，舒服得叹了口气，搁茶杯在石桌上，慢悠悠道：“却也不然。那刘表老儿，在荆州招揽了一帮文人子弟，其中兴许藏了几人，还算有真才实学，大部分却是理政一窍不通，写起文章来旁征博引、论起用典谁都不及他。这还是好的，又有许多都是借了家族的名声，读书的时候只知驯鹰斗犬，这等浮夸青年，最无用处——若要有用，那也要在这世道上走上二三十年，有的人才能生活中学出来。这等人物，朕平荆州来作甚？”

　　曹昂听皇帝连牢骚都发得有趣，不禁微微一笑，以茶水润了润发干的唇，思量着皇帝苦恼之事，问道：“那陛下欲要何等样的人才呢？”

　　“发明家、制造家，能切实造出利国利民之物的人才。譬如蔡侯造纸，木圣（张衡）造地动仪……”刘协轻叹道：“若果有此等人才，万金亦难相酬，朕愿待为上宾，引为……”他忽然住口。

　　曹昂眉睫一动，揶揄道：“引为知己？”

　　“哈哈，”刘协假装并不尴尬，笑道：“朕的知己只子脩一人。方才不过是话到嘴边，说得太顺了而已。”

　　曹昂微微一笑，不再深究，道：“陛下既有此想，何不下诏，广征能发明、会制造的人才，便如当初征召医工入长安一般。”

　　“朕正有此意。”刘协亦笑道：“只是从前顾不得，如今凉州、益州平定，疫病缓解，虽然干旱非人力一时能改变，但蝗灾比前几年也好了许多，如今腾出手来，朕便要征召这等有利民生的人才来长安。此事便交给子脩。”他顿了顿，问道：“你可忙得过来？”

　　曹昂肩上的差事，少说也有十来件了，若连要汇总到他这里的差事算上，恐怕不下一百件，此时再多一件也不过夜里挑灯睡得更晚些，因点头道：“臣回去便拟旨，有从前征召医工的例子在，流程与接引的官员、路线都是现成的，并不麻烦。”

　　刘协笑道：“那便偏劳子脩了。”

　　曹昂又起身为他斟茶。

　　此时恰一阵山风吹来，鼓荡起曹昂身上的骑射服，那原本该是紧身的衣裳，在他身上却显得太宽广了，袖口像是藏了一群振翅欲飞的鸽子。

　　自董意故去，曹昂旬月间消瘦下去，便再没健硕回来。

　　刘协低头饮茶，似是不经意道：“张仲景医术高明，给毓儿补养了半年，便叫他再没染过风寒。回头朕叫他也给你看一看。”

　　曹昂没有反驳，也没有谢恩，只是沉静应了一声，大半心思还在方才皇帝说的正事上，譬如他父亲处哪日会来信，征召人才来长安的费用又该从何处挪出……

　　只听鼙鼓与号角声交织传来，两人从半山腰的凉亭望出去，恰能看到围猎的儿郎们自山谷平原中驰骋归来，旌旗迎风飞扬，在他们之前，竟是一群被驱赶的狼群。

　　刘协来了兴致，起身笑道：“随朕下去一观，且看今日是谁拔得头筹。”

　　君臣二人快步下山，自然就未曾看到，在竞逐猎物的众儿郎斜侧密林里，又出来一队人马，这回却是以长乐宫为首的众女眷了。

　　长公主刘清在前，白马脖颈上挂了一串血淋淋的兔耳。她习骑射已有六七年，虽臂力不足，射不远，但近距离射些小的活物还是有准头的；更何况从人为了讨她欢心，早沿途放了些家养出来的肥硕灰兔，这等兔子早饿了半宿，此时只知原地呆呆吃草。刘清出手，那便是一射一个准，倒也斩获颇丰。此刻她冲在最前面，猛地见了一群狼，非但不觉害怕，反倒因为己方人多势众，愈发兴奋，叫道：“都住手！且待我射一匹狼来，剥了皮子给我的玫瑰椅披层褥子。”

　　此时刘清之侧，伏寿抬眼一望，便见斜对面的众儿郎中，当先那人着黑色骑装，不禁心中一动。此时皇帝正式场合的衣裳，有黑色的，有赤色的，亦有黄色的，但当今陛下喜着黑色，因此凡是陛下出现的场合，余人都晓得要避开陛下的用色。此刻斜对面那群骑装颜色不等的儿郎中，只有一人着黑色，那人又在最前面的位置，想来便是当今的大汉天子。

　　伏寿面上潮红，攥着马缰绳的手紧了又松、松了又紧，目光牢牢锁定在那人身上。

　　自从母亲阳安大长公主改了心思，教导她如何做一名“女人”起，她已经换了鲜亮的衣裳，戴了别出心裁的首饰，果然赚得陛下多看她一眼，若假以时日，便可实现母亲的计划。可偏不凑巧，朝廷对凉州、益州用兵，陛下这半年来，连长乐宫都不怎么踏足了，一心扑在朝政上，她纵是有千般娇媚、万种风情，也是媚眼抛给瞎子看，全无作用的——更何况，她本没有董意那样清丽绝伦的美貌，自然也就没有一个真正的美人会有的自信与风采。面对母亲的喟叹，她应该觉得失望惭愧的，可是内心深处却悄悄松了口气。待到两州平定，陛下讲究一张一弛，发旨要众子弟都往西山围猎，连长乐宫的女眷都没有落下。她得到了邀请，母亲阳安大长公主也得到了邀请。

　　早在今日之前，母亲接她回大长公主府，为她量身定制了这套彰显女子身材的骑装，同时也告诉了许多道理。

　　“像皇帝这样的男人，一生之中只有年少之时，才有心情与耐心去经营后宫中的感情。他如今已经满心都是朝政，更何况十几二十年后？在他年轻的时候，就是你最好的机会。若是给别人占了这先机，你日后要在宫中立足，可就难了。”

　　“古来都说英雄救美，以身相许，其中自有道理。普通人家的夫妻相许还有相互扶持的患难之情，但他又是皇帝，如今长安局势也稳定了。你示他刚强，不若示他柔弱。”

　　“明日围猎，母亲为你安排了一出好戏，你且细细听来……”

　　利箭破空之声骤然响起，伏寿从回忆中醒过神来。

　　只见长公主刘清已然连发两箭，她既然发声要众人停手，在场自然无人与她相争。

　　可惜这一群野狼，却并非那些宫人喂养出来的蠢笨肥兔所能比拟，虽然已经被众人围逼到了山脚石壁前狭小的地方上，但见利箭袭来，其闪转腾挪，灵活迅速。

　　刘清一人射箭，连发不中，众目睽睽下，难免有失颜面。她射空了箭囊，面露愠色，双唇紧抿，颇有些下不来台，扬手怒道：“换箭囊！”

　　“殿下。”阳安大长公主忽然出声。

　　“姑母？”刘清动作一顿，看向阳安大长公主，她幼时由姑母抚养长大，情分自是不同寻常。

　　阳安大长公主笑道：“这些野狼狡猾，不如让伏寿带一队人马，去吸引它们注意。殿下再趁机放箭，岂有不中？”

　　刘清并不傻，想着兴许是姑母要伏寿在皇帝面前展示一番骑射，便没有拒绝，只是道：“那就有劳伏寿妹妹了——你怕不怕？”

　　伏寿僵坐在马上，死死攥着缰绳，早已对上母亲充满暗示的眼神，此时慌忙垂眸，低声道：“愿为殿下分忧，我……不怕。”

　　伏寿领了一队善骑射的宫中女子，手持长杆等物，往狼群所在处冲去，眼见狼群要来扑咬，忙以长杆相拦，转身而去，给刘清留下射箭的角度，如此一来，便恰好往众儿郎前而去。伏寿放缓速度，待奔到那为首的黑衣男子面前，不敢抬头去看，心中千回百转，侧眸正看到母亲遥遥望来，再不敢耽误，探身出去，手持长杆，作击打追来的野狼模样，一时不慎，便要从马背上跌落下去。

　　她终究是怕的，将落未落，还未打定主意——然而她的骑术并没有那么好，身子一探，重心已失，待要自救已来不及，正一头栽下马去，眼见就要摔个头破血流。

　　伏寿心中惊惧，却又有些说不出的松快，这条路总算是已走到尽头。

　　那黑色骑装的男子果然动了，催马上前，于众人惊呼声中，伸臂揽过在自己眼前落马的少女，带入怀中。

　　伏寿一颗心砰砰直跳，根本不敢抬头看，只听他在耳边问道：“可伤到了？”

　　她只觉血往上涌，鞋子里连脚尖都蜷缩起来，既是惊魂甫定，亦是害羞激动，垂着头，竟是连怎么说话都忘了。

　　就在此时，忽然人群骚动起来，不远处有人抚掌笑道：“好一出英雄救美！”便听齐刷刷的下马之声，连救了她的男子也带着她跃下马去。

　　伏寿忐忑不安已极，又觉那不远处的男子声音熟悉，她压着猜测的心抬眸看去，却见众人分列让出的道路尽头，立着两名男子，为首之人黑色骑装、俊美英武，一双黑漆漆的眼睛正含笑扫视过来。

　　是陛下！

　　可若那人是陛下，方才救了她的人又是谁？

　　伏寿缓慢扭头，正对上身边人的目光，却见是位方颐大口的年轻男子，隐约有些熟悉——大约是往日跟随在皇帝身边的哪位郎官。

　　只是这郎官，为何穿了陛下的骑装？

　　伏寿一颗心忽冷忽热，面上忽青忽白，几不曾晕死过去。

　　“伏姑娘可还好？”身边的少年低声问。

　　伏寿强自镇定，见他目中满是关切，忽然心中一松，方才太过强烈的情绪一散，竟是不知不觉落下泪来。

　　孙权不禁有些慌乱，不知该不该再扶她，连声问道：“可是哪里伤到了？还是方才吓到了？”他随军出行前，对于长乐宫中这位伏姑娘是颇有印象的，记得她在一众女眷中殊为美丽的衣裙装饰，也记得她略显丰腴的身量与她笑起来的模样。从前董意与伏寿入宫，众人都道是来日的皇后与妃嫔，自是不敢有非分之想。但自从皇帝赐婚董意于曹昂后，众人又看不准伏寿的未来了。因此孙权敢于记得伏寿。

　　“你认得我？”伏寿低头揩泪。

　　“是……我……你且忍一忍，莫要御前失仪……”孙权还未来得及再说什么，已有跟随伏寿的宫中女子上前隔开了他。

　　阳安大长公主见此变故，也是呆了一呆，生怕皇帝那句“好一出英雄救美”底下就要跟出来一桩赐婚，忙越众而前，道：“陛下，臣女惊马，恐受了伤，还请陛下恕罪，准她下去歇息。”

　　刘协含笑点头，又命随行的医工去给伏寿看诊，这便走到孙权面前，道：“身手不凡，果然是英雄出少年。”

　　孙权没想到救人的举动恰好落在皇帝眼中，红着脸颤声道：“这不算什么……”又道，“陛下，请陛下派人清点我等所获……”

　　“哦？”刘协笑道：“看来你是很有信心呐。”

　　孙权朗声道：“陛下以己衣衣臣，臣蒙此隆恩，怎能辜负陛下厚望？”

　　刘协微微一笑，走到孙权身旁，与他比肩而立。虽然孙权壮硕些，刘协高挑些，且相貌也不同，但若是从背后看来，此时两人着一样的衣裳，难免有些相似的。

　　刘协玩笑道：“子脩，你看朕与他，像不像兄弟俩？”

　　孙权忙退开一步，连称不敢。

　　曹昂垂眸默了一默，这才上前，温和开口安抚众人，道：“陛下嘉许孙郎官，随口一语，倒是要叫孙郎官惶恐了。”

　　刘协却并非随口一语，问道：“你可知救的是谁？”

　　孙权心中一动，此时他若无意，便要答不知。但是他即将离开长安，就算他不得不离开，若能迎娶一位陛下身边的女子回江东，也就不算与皇权断了关系。

　　“臣……她……乃是阳安大长公主之女。”

　　“既然做不得朕的兄弟，”刘协轻轻一语，挑动无数人心事，“那要不要做朕的亲戚呢？”

　　孙权面色涨红，立在原地，若立时跪地谢恩，不免显得托大；可若是推辞一二，万一真失掉了这大好机会……

　　刘协笑道：“你回去想一想。”他没有把话说死，还是要让刘清去问一问阳安大长公主与伏寿等人的意愿的。在他看来，孙权与伏寿年岁相当，不管是相貌家世，都算相匹。孙权略跳脱些，伏寿沉稳些，倒也相宜，况且方才所见，救人者与被救者都未必无意，若果真能成，不失为一对佳偶——对于朝廷政局而言，也大有裨益。

　　自西山回宫的路上，曹昂应召，在乘舆内陪伴帝王。

　　“这桩婚事，只怕要惹怒阳安大长公主。”曹昂明了皇帝用意。

　　刘协已宽去骑装，换了舒适的常服，闻言笑道：“君不闻，人生不如意者十有八|九。朕为人间帝王，尚且不能心想事成。又岂能事事皆如她所愿？”

　　曹昂莞尔，又道：“德祖（杨修字）准备了满腹文章，要借着今日诉给陛下，陛下听一听么？”他今日始终陪伴皇帝左右，旁人纵有显能的心，却也没了机会。

　　刘协仰躺榻上，随着乘舆规律的晃动，半眯了眼睛，翘腿闲闲翻着一卷书，懒懒道：“今日且没有精神听他的宏图大略。”对于刘协来说，青年人的理想纵然热切动人，但难免失于天真稚嫩，他是要包容着去听，去赞赏的。

　　曹昂恐怕有自己在这里比着，要寒了杨修的心，朝廷此时还是要拉拢士族的，因笑道：“陛下方才还说人生不如意者……”

　　刘协无奈坐直，整一整衣冠，叹气道：“让他上来吧。”

　　曹昂微微一笑，便告知汪雨去传杨修，目光落在书匣中，又道：“陛下这卷古籍臣未曾见过，可否赐给臣一观？”

　　刘协不以为意，随手抽出来递给他。

　　曹昂谢过，退出乘舆，将拢在袖中的那一瓣御赐的红蔷薇仔细展开，夹入书页中，与骑马赶上来的杨修点头致意，便远远退开了。

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第150章

　　一场西山围猎, 各人有不同的精彩，只长公主刘清回到长乐宫之时，仍是气得脸色煞白。

　　蔡琰见了, 故意道：“殿下如此生气, 可是最后没能亲手射中一匹野狼, 叫殿下的玫瑰椅失了一张狼皮褥子的缘故？”

　　虽然当时刘清叫众人住手, 且看她的准头，然而她射空了箭囊都未能一中，又有阳安大长公主安排伏寿上前，待到皇帝来了，场面便不再由她说了算。皇帝一声令下, 众儿郎纷纷弯弓射箭，一群狼都给穿成了窟窿。

　　刘清已是忍了一路, 一踏足自己的地盘, 又被蔡琰这样一问，再也忍耐不住, 怒道：“姑母欺人太甚！”

　　伏寿坠马之事，她又不是瞎子, 如何看不出端倪？以伏寿素日的骑术，绝不至于坠马，若说有狼追着, 那狼与伏寿之间, 至少还隔了两三个宫人呢！

　　她是默许了姑母安排伏寿往皇帝面前露脸, 但那不等于她就是个傻子，任由姑母等人摆布了。

　　如果阳安大长公主安排伏寿，只是正正经经展示一番骑术姿容，那她也就睁一只眼闭一只眼。但今日这场面, 那阳安大长公主非但是把她当成了傻子，一并把皇帝也当成了傻子！若不是今日斜刺里冒出了一个穿了皇帝衣裳的郎官，今日阳安大长公主的计谋说不定就能得逞了！还有更深一层的后怕，是刘清不敢深想的——如果今日阳安大长公主不是要让女儿去献媚邀宠，而是包藏祸心，要像吕布杀董卓一般，行刺皇帝，那默许了这一切的她又在其中做了什么？

　　刘清只是一想，背后便是一层冷汗。她弄不清楚这念头是从何而起的，也许是她太气愤于阳安大长公主的欺瞒了。

　　“伏寿虽然是个好姑娘。”刘清当初在洛阳大长公主府中，也算是看着伏寿长大的，“但已经不能再留于长乐宫中了。”

　　蔡琰看着她。

　　刘清从未如此刻这般清晰得体会过权力交锋落败时那强烈的被侵|犯感，她每个字都像是树木被锯开时呻|吟着发出的声响，“姑母的手伸得太长了。”

　　蔡琰起身，轻轻合上门扉，转身望着立在窗边的长公主，低声问道：“殿下要如何做？”

　　小书房里只剩了刘清与蔡琰二人。

　　刘清觉出长乐宫夜里的静来，她的愤怒与隐晦的恨意还没能转化为清晰的计划，闻言微微一愣，道：“如果我突然要伏寿离开长乐宫，陛下会觉得奇怪吧？先生看来，要用什么理由最稳妥呢？”