作者：其恕
“剩下的两种可能性是，武器和镇定剂。”
“如果是武器，这些武器的用途应该是桐垣和她的同伙使用，用来杀死地下停车场的安保和特勤人员。这样一来的话，张哲应该是将武器送去了地下停车场，很有可能他在休息室见到了桐垣，按照她的命令，将武器送出去。”
沈昼说着，语气有些犹豫：“但是这种路径很麻烦？有比这更简单的办法，比如将武器直接放在地下停车场的某辆车上。”
“确实，”莱茵点头，“而且为什么要将武器藏匿在休息室，再由一个人送去地下停车场，这不符合常理。”
“暂时也将武器排除。”
“这样一来，镇定剂同样也说不过去了。而且镇定剂体量更小，随身就可以携带，完全不必要用这么大个的冷藏箱来装。”
“三个可能性都被排除了。”
莱茵沉吟道：“除了这三样物品，还有别的什么会关系到整个事件的关键进度吗？”
“别的……杜宾德先生？”沈昼玩笑道，“他在这整件事里起到了至关重要的作用。”
艾略特��莱茵笑着摇了摇头：“可杜宾德先生不是东西，也不可能被装进冷藏箱运送。”
沈昼捧腹：“艾略特，你怎么能说联邦总统‘不是东西’，哈哈哈哈……”
莱茵道：“我不又不是联邦人……但这对亡者并不尊重，还好我只是口误����”
他停下话语，看着沈昼在通讯屏幕里的神情如同暂停般凝滞了一瞬，他的眼睛缓缓瞪大，瞳孔中迸射出一束利剑似的亮光。
莱茵缓声道：“看来你想到了什么。”
“如果冷藏箱里装的，”沈昼喃喃道，“就是杜宾德先生呢？”
莱茵：“……什么？”
但随即他就明白了沈昼的意思，他面上浮现一抹深思：“你是说……杜宾德先生在休息室时已经被杀死，冷藏箱里装的，是他的尸体？”
“对。”沈昼肃然道，“调查组认定杜宾德先生是在爆炸中身亡，所以一直以来都在追查机甲的来源，这耗费去了大量的精力和时间，而按照我和埃德温之前的论断，想要追踪到这架组合机甲的源头几乎是不可能的事情。无法追查机甲的来源，也就无法锁定真正的凶手，这是杜宾德先生遇刺案件的最主要难点之一。”
莱茵点了点头。
“但是如果杜宾德先生在休息室时就已经被杀死了，那么机甲、爆炸大概率只是障眼法和清理现场的工具，于是真凶就得以逃脱，不论如何，也不会有谁怀疑到那个人身上去……”
“可是这个时间点之后，杜宾德先生再一次出现在了宴会厅。”
说到这里，沈昼皱着眉和莱茵对视了一眼，两人皆在对方眼中看到了相同猜测。
“不管是复制人还是别的什么，从休息室回来，第二次出现在宴会厅的已经不是杜宾德先生本人！而且他出现的时间非常短暂，这就根本不会留下让人怀疑的破绽！”
“那么在休息室杀死杜宾德的那个凶手……”
沈昼缓慢地吐出一口气，仿佛一阵凛冽的风，将这个答案吹到了他的嘴边：
“桐垣。”
“竟然是她。”虽然这么说着，但是莱茵的表情并不惊讶。
“从我知晓艾黎卡��穆赫兰����桐垣有参与到这件事中的那天起，我就在好奇她到底扮演了什么角色？”
沈昼苦笑着摇了摇头：“可我没想到，她竟然就是那个执行者，那个刽子手。”
“但是从计划制定者的角度出发，她确实是执行的不二人选。”艾略特��莱茵平静道，“这个计划堪称完美，不可能的凶手，扭曲案发时间并让所有人见证被害者的‘死亡’，最后一把大火毁灭现场，几乎不留下任何痕迹。”
“如果不是因为碰巧了解这位桐垣的小姐一些不为人知的经历，恐怕我们也难以还原这件案子的真相。”
沈昼没有回答。
他偏过头去，似乎眺向远方。
“但……”半晌，他才道，“我仍旧不明白，她为什么要这么做？”
莱茵忽然道：“纵然，从霍姆勒荒原上走出来的少女心性、实力都超乎寻常，但我依旧认为，在杀死智光久时，有人在帮助她。”
“我记得你说过。”
“当时我还提起过另外一件事，穆赫兰元帅到底是怎么在雾海找到她的？”
沈昼一怔：“你是说����”
“是的。我怀疑，这其中同样不乏某人的帮助。”
夜的凉气逐渐蔓延上来，如同一个游荡的幽灵，沈昼抿起嘴唇，打了个极轻微的寒颤。
“对于帮助桐垣的人，”莱茵道，“我有两个猜测。”
“第一个，是杰奎琳��穆赫兰，也就是西赫女士，她的母亲。这其中的根据不用我赘述你也明白……雾海到处都是西赫女士的势力，而杜宾德先生遇刺案的始作俑者极有可能就是联邦现任总统拜厄��穆什，他和西赫女士的关联，前几天刚在法庭上已经有所印证。”
沈昼看向他，通讯屏幕中的成像并不算真实，人是三维立体生物，而当镜头将其压缩成二维成像时，就仿佛变成了一张薄薄的纸片，血肉、情感、灵魂，都不复存在了。
他轻声问：“第二个呢？”
通讯屏幕“纸片”一般的莱茵注视了他几秒钟，道：“Neo。”
第472章 一步之遥（二）
沈昼在楼下徘徊了许久。
墨色的夜犹如一张巨网包裹过来，远处的霓虹，近处的路灯都成了网格里星星点点得的萤火，忽隐忽现，闪烁着，仿佛惶恐不安。
最终，他在时间将要变成零点的那一分钟里推开了车门，走进升降梯间。
片刻后，他站在了自己家门口。
客厅的灯黑着，他也没有打开照明的意识，就那么摸黑解开了外衣的扣子，扔在沙发上。“簌”一声轻微的响，接着卧室的门开了，Neo冰冷的绿眼睛在黑暗中犹如两盏玻璃珠，她问：“你怎么回来了？”
衣服滑在了地上，沈昼却浑不在意似的身子一歪就倒在了沙发上，瓮声瓮气道：“想回来就回来了。”
Neo“哦”了一声，似乎并不觉得他的行为有什么反常之处，身形一侧，从门缝里了出来，脚步无声地走向了厨房。
沈昼眯起眼睛，在黑暗中打量着她。不知是不是因为她穿了黑衣服，在夜晚的渲染之下失去了身体的轮廓，这使她看上去比通讯屏幕里的艾略特��莱茵更像一片“纸人”，轻飘飘地仿佛没什么重量。
Neo从厨房里出来时，手里拿了两瓶饮料。沈昼记得，那是上次楚辞过来玩时买的，他喜欢的味道诸如草莓、菠萝之类的早就被消灭得一干二净，剩下的都是混合果蔬汁，谁也不愿意碰的东西。
“干嘛拿这个……”沈昼嘀咕着，从她手里接过来一瓶，仰头喝了几口，到现在为止他还没有吃饭，味蕾好像都失去了作用，舌尖发木，也就难以体会这难喝的饮料有什么妙处，囫囵便吞了下去，滑进胃里时，引起一阵冰冷酸胀的痉挛。
“你不是说你不找出杜宾德案的真相不回家吗？”Neo问，目光冷冷地注视着他，“调查完了？”
沈昼没有开口，他犹如一座死寂的雕像般躺了几秒钟，忽然道：“完了。”
Neo“哦”了一声。
沈昼干巴巴道：“但现有的结论只是推断，缺少关键证据……”
Neo未置可否，看上去也对他推断的结论也不如何感兴趣。
但是她将要迈步回到卧室里时，沈昼叫住了她：“我有话对你说。”
Neo回过头，淡淡道：“说。”
“我……”沈昼坐起身来，双手放在膝盖上，交叠又松开，似乎不知道怎么开口，半晌，才继续道，“杜宾德先生并非死于最后那场爆炸，而是在休息室被人刺杀。”
Neo既不诧异，也不恍然，事实上，她脸上没有任何表情。
在沈昼注视的目光中，她勉为其难道：“然后呢？”
“杀死他的那个人，”沈昼目光定定地、一动不动看着她，“是桐垣。”
可是沈昼仔细地看着她的脸颊，依旧没能找到一丝一毫的情绪变化，或者是因为房间里没有开灯看不太清楚，或许是……
惊讶的那个人反倒成了沈昼：“你知道？”
Neo没有回答。
“那你……”
沈昼未尽的话语溺毙在沉默的海洋中。
他恍惚地想起就在不久前，艾略特��莱茵说出Neo的名字那一刻，他的心脏几乎在那一刻停止跳动。他不是没有怀疑过，他和Neo相处的时间远比莱茵要多得多，连莱茵都能意识到的事情，他不可能毫无察觉。
只是那就像一条滑轨，一排摇摇欲坠的多米诺骨牌，牵一发而动全身，最终跌落入毁灭一切的深渊。
如果Neo和桐垣关系匪浅。
如果她曾帮助过桐垣。
如果桐垣所牵涉到的这些事情，背后也有她的影子。
如果一个你所亲近、所信赖的人，从一开始就是你的敌人。
这样惨烈的后果，哪怕只是设想，沈昼也不愿意去想，也不敢想。他不敢想，如果有朝一日藏匿在二星街巷尾的小酒馆变成了一个预谋已久的谎言，他要如何原谅。
可是啊，他想，这个叫沈昼的人，自诩聪明不可一世，生死都置之度外，将事物的真实奉为圭臬，却在这一刻，不愿意揭破迷离的阻隔。
他确实是在害怕，他害怕知道真相后结果真的滑落那个深渊里。
不可挽救，没有转圜的余地……
直到Neo回答：“在你告诉我之前，我并不知道她做了什么。”
这句话像是一阵风，刮走了扣在沈昼喉咙处的那只无形的手。他深深地喘了一口气，许久才接上刚才的话：“那你也不知道，她为什么要这么做？”
“我当然不知道。”Neo瞥了他一下，一贯嘲讽鄙夷的目光，仿佛在看一个傻子。
沈昼无声地笑了笑，声音轻松了许多：“我猜测杜宾德先生在休息室被杀死，一个名叫张哲的侍应生将他的的尸体装载冷藏箱里运输去了地下停车场或者别的什么地方，而从休息室回来，第二次出现在宴会厅的杜宾德先先生……复制人也好，改变了容貌也罢，总之是个冒牌货。而几分钟后安保处就检测出了异常能量波动，假总统被带往安全的地方，在这之后，就再没有活下来的人见到他了。”
Neo“咔嚓”一声拧开饮料瓶盖，将细长的瓶颈递到嘴边时，动作却又倏然顿住，道：“如果是复制人，杜宾德的死就有可能和西赫有关系？”
沈昼“嗯”了一声。
Neo的眼睫往下坠一下，照明在她身后亮起，而她抓着饮料瓶的手指骨节泛起用力过度的白。
“还有呢？”她问。
“地下停车场的安保和特勤人员也很有可能是桐垣杀的，我猜测参与者还有王成翰或者别的谁，但是现在王成翰和勃朗宁都死了，我无从求证。”
沈昼将瓶子里剩下的饮料尽数灌下去，清了清嗓子，道：“我找到了当时桐垣的助理小葵……”
等他复述完整个调查过程，时间已经过去了十分钟。 Neo才慢慢地仰起脖颈喝了一口饮料，然后露出嫌弃的神情：“真难喝。”
沈昼“嗤”地笑出了声：“这可是你自己拿的。”
“你竟然喝完了？”
“我一天没有吃饭了。”沈昼耸肩。
“那你打算吃点什么？”Neo问。
“不吃了。”沈昼道，“先睡觉吧，明天早上再吃也饿不死。”
说着，他站起身去了盥洗室，几分钟后顶着一头吹得乱七八糟的头发回了卧室。而Neo依旧坐在原地，许久，“咚”一声闷响，那瓶难喝的饮料被她丢在了地上。
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