作者：祝六六
而且，因着他大哥此前反对他成亲，关于彭希明的事儿，他和他阿爹一个字都没透露给他大哥。
现在若是他找上他大哥，他大哥定然赞同他阿爹的提议。
但厘哥儿愿意拉上江纪，实在是叫他感动。
于是他道：“厘哥儿，你的心意我明白，但这是我的事儿，我还是想法子说服我阿爹吧。”
身边的人，都是为了他好。
他呢，虽然腿脚不便，可与这世上的大多数人相比，他已经很幸运了。
长到现在，没吃过除了跛脚之外的苦。
天真也好，傻子也罢，反正他现在中意彭希明。
既然中意，那彭希明与他就是平等的。
关于未来，他自是担忧的，但他愿意赌一把。
余采这种想法，叫吴夫郎很是没脾气。
而且，余采的话语，他其实也反驳不了。
正常情况下，既然将其他的彭家人都拿捏住了，那对彭希明应该是施恩的。
可他怕。
太怕了。
他这小儿子没吃过感情的苦，哪里明白被背叛时那种万念俱灰的痛。
但父子俩这样僵持也不是办法。
而且，他也明白，他小儿子真正的保障，得应在他大儿子身上。
于是，他便将此事告诉给了余世亭。
但隐去了契约一事，只督促余世亭好好读书。
余世亭都不算认识彭希明，他很少去半闲居，只听余采提过有个同窗在半闲居当伙计。
如今，这伙计竟肖想起了自己弟弟。
自己弟弟，竟也同意这门亲事！
太离谱了！
但他此前已赞同自己弟弟成亲，如今真有合适的人选了，他没脸面反对。
中举才是他的任务。
吴夫郎、余世亭都没了意见，眼瞅要元宵节了，所谓月上柳梢头，人约黄昏后，此等节日，最适合定情了。
于是吴夫郎拍板下了决定，元宵节，由余采亲自同彭希明摊牌吧！
元宵节是大夏的法定节日，放假三日：腊月十四、十五、十六。
因此，腊月十三中午，县学就放了假。
私塾则是傍晚放假。
这种时候，叶厘自是亲自来接江纪。
同行的还有江芽、江柳。
三人接到江纪后，还让彭希明搭了个便车，几人一起去了半闲居。
彭希明坐在牛车上，咬牙、握拳，费了好大劲才维持住面上的平静——
刚才下课，江纪叫住他，说明个儿余采、余世亭夫妇会去野枣坡挖野菜，并邀请他同去。
这个消息，抚平了他连日来的忐忑、煎熬。
余掌柜肯见他，有戏呀！
大大的有戏！
这叫他情难自抑。
余掌柜还真同意见他。
同意了！
为防止乐出声来，他不得不咬紧牙关、脑中努力去想从前的惨事。
就这么一路到了半闲居，可谁知余掌柜竟不在！
他雀跃的心，冷静了些许。
按下种种思绪，他套上罩袍去干活。
半闲居生意好的可怕，叶厘江纪四人等了一会儿才有位置。
这顿饭吃完，江纪交代了彭希明几句，之后四人赶着牛车去买肉，明日好待客。
将食材购买齐全，他们又去接江麦。
另一边，彭希明忙完中午的活儿，就找上邢管事请假。
之后他匆匆回了住处，揣上铜板以及换洗的衣裳，跑去浴肆沐浴、洗头收拾自个儿。
他长得不出众。
所以必须得把自己收拾干净了。
腊月十四，一大早他就去了半闲居。
今个儿由江纪送芋泥，顺便载他回野枣坡。
到了江家，还不到巳时。
今日天气不错，虽有微风，但已没了寒冬的冷冽。
叶厘招待他在院中坐下，一旁的小饭桌上还摆有茶水点心。
也就喝口水的功夫，吴家的马车到了。
彭希明听到马蹄声，瞬间从就板凳上起了身，明显有些紧张的瞧向院门。
叶厘、江纪包括江麦、江芽也站了起来，四人朝大门口走去——这会儿刘饴、叶阿爹在作坊那边做豆腐。
彭希明做了几个深呼吸，抬步走了过去。
来到院门口，余采已从马车上下来了。
余世亭、余夫人以及他们的两个孩子余理谦、余理年也下了马车，四人正好奇的打量着江家的院门。
他的视线，瞬间定在了余采身上，像是带着火，灼热极了。
余掌柜来了。
真来了！
而且，自打大年初四那日起了心思到现在，已足足十日。
这十日间，他只能在忙碌的间隙，或远或近的瞧上余掌柜一眼。
余掌柜身旁每次都坐着人，他别说是打声招呼了，连个对视都没有！
这叫他很牵挂，特别牵挂。
如今终于能面对面瞧着人，他如何能不激动！
彭希明毫不掩饰，强烈的视线叫余采根本忽视不了。
好在来之前他做了预设，他不想叫彭希明知晓他已芳心暗许。
是以，他先挨个与叶厘江纪江麦江芽打招呼，而后才视线轻移，无比自然的滑向一旁的彭希明。
他不与彭希明对视，只瞧着彭希明身后的院门，笑着道：“彭秀才，好巧。”
这五个字出口后，他不等彭希明回答，就将视线移开了。
这是合理的。
身为未嫁哥儿，知道男子的心意后，哪个能直愣愣的同男子对视？
都会害羞的！
况且，此刻彭希明的视线还那么火辣辣！
他根本不敢瞧。
他视线溜的快，叫彭希明有些失落。
可他人都出现在这里了，这便是最大的肯定。
因此，彭希明忙回道：“江老弟不忍我从早到晚疲于奔命，就叫我过来松快松快。”
“但我生在乡下，对挖野菜没多大兴致，我待会留在家里给贤弟夫打下手。”
余采闻言，轻轻嗯了一声，不说话了。
他也不去挖野菜。
一旁的余世亭瞧着这一幕，眉头皱得能夹死苍蝇。
幸好这会儿在场的成年人都知道今个儿是怎么回事，不然的话，就彭希明这眼神，旁人定然会认为采哥儿早就与其勾勾搭搭。
太热切了！
他咽下心中的气，在叶厘、江纪招呼下进了院子。
茶水、点心都摆着。
众人落座。
余理谦九岁、余理年七岁。
两个小家伙生得白白净净，模样不错，但都有些拘谨。
江麦、江芽就端起点心盘子往他们跟前移。
叶厘已经交代过了，今个儿他们俩的任务就是陪着余家两个小子玩。
大人们聊了几句，之后就拎起背篓、铲子，准备去旁边的大坡上挖野菜。
余采腿脚不便，留了下来。
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