作者：菇菇弗斯
狗先开路，人随后到。
真等见到老桑树时，常霄不由仰头惊叹。
“这树当真只有三十年龄？”
石木匠的手已经抚上了树干，眼中尽是满意。
他向常霄道：“不切开是看不出的，你若觉得它枝子茂，是因为山下栽的桑树都要定期修枝，结果子时又要打顶，野树哪里有人管。”
汤猎户点头道：“这岁数的老树已经不怎结果子了，我平日里也不怎往这边走，原是记得这处好似有棵老树，特地来寻。”
常霄见这树干的粗细，料想树龄该是没问题，上前同样摸了摸树干道：“咱们取它一块木头，树真的还能活？”
天地地养这么多年，要真是为这个死了，怪是可惜。
“放心，死不了，山里多是怪模怪样的野树，好些树干掏了个大洞也照样活着。”
石木匠摆出自己伐木的工具，用拈出三根香，燃起后分了常霄和汤猎户一人一根。
常霄学着二人，对着树的方向拜了拜，随后跟着石木匠一起，把香插在了树根下的一处。
“齐活儿。”
石木匠抄起斧头，“常货郎，你在一旁等着，我和汤小子来就成。”
常霄闻言也不上去添乱了，他退到一边。
“你们需要我搭把手就说。”
石木匠笑了笑道：“只要你能把这块木料子卖个好价钱，咱们就不算白忙活。”
为着树能活，下手不能乱劈乱砍，石木匠围着树转了一圈，又和汤猎户商量了几句，方才找准一个地方下手。
常霄在旁边看了看，不多时，猎狗走到它腿边，嘴巴一张，掉下来一块扁石头。
常霄不解其意，他蹲下来指了指石头：“给我的？”
不远处汤猎户注意到这边的动静，道：“它是让你陪它玩儿打水漂，你要是不会打，就把石头扔出去，让它再捡回来，一样的。”
常霄在这里也帮不上忙，不介意陪狗玩一会儿。
跟汤猎户知会一声，便跟着猎狗去了又一段溪水边。
这里的水道比刚才见着的那段要更宽一些，不知是不是相连的。
“水好清。”
常霄踩在岸边被水冲刷的圆润的卵石上，将狗叼来的扁石头放在水里涮了涮，随即站起身，用力扔出去。
“嗷呜！”
猎狗果然撒了欢儿，蹦着高往外追，直接扑进了水里。
水花四溅，它成功咬到石头，抖抖毛给常霄送回来。
石头丢到脚边，如果常霄不赶紧动作，它还要“汪呜”两声催促，俨然把常霄当成了陪玩工具人。
常霄任劳任怨，如同丢飞盘一样丢石头。
狗子变成了落汤狗，但还是极为兴奋，还把水甩到了常霄身上，幸亏不多，估计走到山下也就被风吹干了。
“玩够了？”
不知道丢了多少来回，猎狗好像突然发现这么玩也没什么意思，它转而开始企图扑捉水里的鱼，要么就是找一块新石头。
常霄看不懂，也放弃追究，他选了个转头能看见老桑树，抬头能看见狗屁股的地方，找了块大石头坐下，随即弯腰开始翻捡附近的卵石，想找几块大小合适的回去给乌龟用。
虽然乌龟已经开始冬眠了，再见面得是明年开春。
水边石头有大有小，常霄打算找个两三块就罢手，毕竟下山路远，太沉了不好带。
只是翻着翻着，他突然发现一块石头和其余卵石不太一样，大约有掌心大小，石皮很薄，里面像是能透光。
出于好奇，常霄把它捡了出来放进溪水里洗了洗，洗干净后又发现一角可见一圈一圈的石纹。
又因为石头表面沾了水，他发现这块石头好像是不吸水的，水珠只会从石面上划过。
常霄又随手拿了块普通石头，往上淋了点水，显然有水顺着石面孔隙向里渗入。
此时他几乎能断定，前一块石头不是普通石头，至于究竟是什么，他也拿不太准。
见远处砍木头的人还没忙完，常霄干脆蹲在地上，把附近的石头全都翻了个遍，不知看了几百块石头，能透光的也只有那一颗。
他这般投入，自然瞒不过汤猎户和石木匠的眼睛，常霄也没准备瞒。
他能进山，少不得汤猎户带路，山上的猎户、采药人等本就各有地盘，彼此之间越了界尚且要起冲突，更何况自己一个外村人跟着进了山。
要是这块石头真的能换点银钱，他不介意分给汤猎户一点好处。
在乡间识得跟个猎户打好交道，也不是什么坏事。
又过一段时间，狗玩倦了，常霄也搬石头搬累了。
矮坡上，石木匠成功把完整的木料从老桑树的树干里掏了出来，木头做成门枕是一边一块的，他本想直接掏个整块的，后来改了主意，分成了两块，各在不同的地方。
新鲜的木料上面可见道道纹路，见常霄走过来，石木匠赶紧拉着他看。
“你看看，绝不止三十年，这棵树怕是四十年也有嘞。”
常霄按着他所说细细看过，心下有种既能交差又能挣一笔的妥帖，当即笑道：“总算是得了。”
石木匠笑意深深。
“你且再给我几日工夫，好让这湿木头变作能用的木材。”
和石木匠说罢，常霄见汤猎户正在嫌弃地看疯狂抖毛甩水的猎狗，他不禁笑了笑，走过去后拿出手里的石头给汤猎户看。
汤猎户瞄了一眼，再看向常霄的眼神里带着点意外，像是没料到常霄会主动拿出来。
“刚刚在水边翻石头，本想给家里乌龟找几块垫脚的，竟是翻出一块模样不同的，想来汤大哥常在山中，该是识得，不知这是块什么石头，拿去山下，能不能换几个嚼用？”
汤猎户不动声色道：“我看看。”
旋即他接过石头，对着光分辨，没多久就还给了常霄。
“你运气好。”
他实话实说，“这估计是块玛瑙石，看个头，能磨一小把珠子，或是做个手把件什么的，至于值多少，得看切开以后的颜色和水头。”
常霄猜到这石头应当是真有点东西，不想原来是玛瑙。
而他的坦诚，也换来了汤猎户的坦诚。
开口前他便想着，如果汤猎户说这石头不值钱，教他丢了，或是引着他交出石头，此人便没什么再来往的价值。
如今看来，还是有几分可靠的。
石木匠闻声而来，见了石头，羡慕极了。
“汤小子没说错，还真是藏了玉的石头嘞，我年轻时也捡过一块，不过比你这个小多了，拿去马桥也换了几百个钱。”
看样子多半是山中溪水上游真有矿脉，不然不会随便一个人都曾捡到过。
常霄掂了两下手中石头，笑道：“看来我今日确是走运，回头进城时，将木料和此石一道出了手，得了钱再来谢二位。”
汤猎户面色一缓，再看向常霄时已不似最初那般冷淡。
下山路上，不单多跟常霄说了不少什么季节采什么山货一类的话，还给常霄挑了两条鱼，外搭几条肥黄鳝。
常霄今日可谓是满载而归，得了木料、石头和溪水鱼不说，还如最初计划里那般，从汤猎户手里买到了晒干的野蘑和野山菜、二斤生黄精、两张灰兔皮。
在乡野间这都不算是贵东西，兔子皮也是皮货里最价廉的，尤其是这两张毛色驳杂，卖不上价，本是汤猎户留着自家用的。
如此，一共花了二百个钱。
第70章 灵木（二更合一）
黄精不能生吃，熟制的工序繁琐，需要九蒸九晒，附近山上多产。
听石木匠说，荒年里都是挖这个当粮食充饥的，太平年景里卖去药铺，生的不值钱，熟的又太费时间，且经常被药铺嫌蒸晒得不地道损了药性，因此除了采药人，会专门挖这个来卖的人也不多，大都还是赶着季节，挖个几斤制出来自家人吃，或是逢年过节送个礼，也是拿得出手的。
常霄特地问了如何蒸晒，回家后就先蒸了一道，找地方摊晒开。
他记得上辈子喝过黄精茶，味道不差，直接吃黄精也没什么药味，口感软糯。
曾如意则没吃过，只听说过，也是头一回见生黄精，颇为好奇，上锅蒸的时候还说味道好闻。
“这可是好东西，益气养血，健脾补肾的。”
常霄当初听闻汤猎户手里有黄精，二话没说就要买，也是想到可以给曾如意用。
曾如意则拿石头在灶屋的土墙上划了一道，记下一蒸一晒，免得日子长了记不清。
晚间趁鱼还鲜活，直接烧了来吃，黄鳝还能在水里养几日，倒是不急着杀。
掏出来的鱼内脏单独放在一边，煮熟了可以喂鸡。
两条鱼都是鳜鱼，曾如意直接清蒸了做的，最是鲜美，正好一人一条，吃了个美，饭后又端出下午蒸的核桃糕。
【蒸了两锅，下晌给耿家和颜嫂子那边送了些】
【这一锅尚能放得住几日，咱们慢慢吃】
耿家人多，要送就不能单送四房一家。
原先还要避开三房，不过自从上回徐氏小产后痊愈，承了曾如意一份情后，便挑着常霄在的日子，跟耿三郎登过门，送了一只鸡外加几尺布头，言辞间也算是赔了礼。
大约是怕他们两口子节外生枝，还是卫氏出面给领来的。
常霄没受过他的冷脸，自然不会代曾如意谅解。
但以两家的关系，还需得长久来往着，住在乡间怎能不卖里正家的面子，况且耿三郎夫夫上门赔礼还有里正和曲大娘子的授意。
曾如意不曾回避，受了徐氏的告歉，收了他们带来的礼，从前的事姑且算是翻了篇。
卫氏还为着打圆场，说了几句徐氏也在家增进绣艺的话，明显是尚未彻底死心，仍想着将来能接几桩绣活，好赚银钱。
奈何常霄没接茬，曾如意也没什么表示，只是一味浅笑着点头，让你也不能说他失礼。
对于村里的女子哥儿来说，常霄简直就是财神爷一般的人物，能让他们月月不需出村就能至少挣上百来个钱。
徐氏见此，也知自己这条路算是断了，不禁也怨起从前的自己。
要是她早知常霄与曾如意两个城里来的穷光蛋，过不了多久能有这门路，岂会给曾如意脸色瞧。