作者：五号柚
木秀于林风必摧之。
像邵景易这种，没有家族和师门庇佑的农家学子，很容易招致不必要的麻烦。
好在这次府试和院试相隔的时间太近，哪怕后续几日，邵景易这三个字在众多学子口中频频被提及，众人也没有什么精力做其他的，全都在忙着备考。
骤然压缩的时间间隔，也意味着前所未有的压力和考验。
三日之后，邵景易跟随大部队前往府衙报名，肉眼看着，此次宁安府参加院试的人数，也没比山阳县县试的人多多少。
县试和府试每年都有，院试却是三年两考。
所以这次来报名的人，不仅有今年刚通过府试的学子，还要加上去年的。七个县城，两年的考生加起来，也不过才两千余人而已。
可见之前两场考试，到底刷掉了多少人。
但真正残酷的考试，才刚刚开始。
今年的院试，则要从这两千余人里面，取一百人。名额听起来也不少，但涵盖了府城和下属七个县城，所有的秀才入学名额。
经过前两次考试报名的等待，邵景易已经习惯了，他不急不慢地排在队伍的后面，直至队伍逐渐缩短，排到了他们这一组。
邵景易便把填好的亲供和其余的证明资料一起递给书吏，那小吏根据名字，翻了翻府县提供上来的录取名册，翻到名字之后，手停顿了一秒，然后猛然间又抬头看向邵景易。
再开口的时候，书吏的语气便客气了不少：“你就是山阳县县试以及本次府试的案首？”
他这话一出口，不仅旁边的小吏朝邵景易看了过来，身后排队的学子，也开始议论纷纷，都在打量这个双案首，到底是谁，能有如此能耐。
邵景易没管众多落在自己身上的目光，不卑不亢地回道：“回先生，正是晚生。县府两试侥幸得了名次，实在惭愧。”
那书吏看邵景易虽然衣着朴素，但说话进退有度，浑身气度不凡，心下更不敢怠慢，照例检查完呈交上来的东西，又跟作保的两个廪生确认了邵景易的身份，便赶忙道：“东西都齐全了，开考那天可得早点到，别误了时辰。”
“多谢差爷提醒。”
书吏将东西递回，便道：“下一个。”
相比于第一场的县试报名，后面两场的办事人员，一场比一场更好说话，这次竟然连准备好的银钱都没用上。
邵景易知道，这并不代表府衙的官差就比县衙素质高，而是凭借实际的成绩得来的客气与尊重。
同组几个同伴报完名，邵景易便加快脚步出了礼房，走出去了好远，那些打量的视线才逐渐减少。
报名持续了三天，报完名之后的第四天，考试正式开始。
这次考试人多，按照往年的经验，院试的检查流程会更加严密，费的时间也多，刚到子时，邵景易他们便前去排队了。
长长的队伍从贡院门口，一直排到了街道深处。
邵景易时不时跟同组的考生说几句话，还要安慰紧张不已的李卓远。
“之前的府试不也是在这里考的吗？你就把他当成前两次考试便好了。”邵景易看着比自己矮了一大截的小孩儿，也不免有些好笑，“再说了，你才十二岁，我像你这么大的时候，连府试都还没过呢，别急。”
李卓远一时有些急糊涂了，顺着邵景易的思路一想，都没过脑子便道：“那我长大了，也能像你一样厉害吗？”
邵景易笑道：“当然……”
他话还没说完，就被一股巨大的撞击力道撞得往前趔趄了好几步，差点摔了个狗吃屎，手上的篮子也掉在了地上，盖子都开了。
“这位兄台实在抱歉，天太黑了没注意。”撞到邵景易那人道完歉之后，连同其身后的小厮一起，蹲下身开始帮邵景易捡起散落在地的东西。
邵景易上前一步，紧紧握住了他的手腕：“不用了，我自己来便好。”
邵景易把东西捡进了篮子里，好在只带了些笔墨和吃的，吃食外层也包了一层油纸，所以并没有弄脏。
撞到邵景易那人却道：“这不是邵兄吗？真是巧了，那么多人居然也能碰到。兄台准备得如何了？想必此次院试之后，小三元便非兄台莫属了。”
这人也是山阳县的人，前些日子便借着讨教的名义，找邵景易出去喝酒吃饭，但都被邵景易以考试在即，要专心备考为由，婉拒了。
找了两次，看邵景易不给面子，这人便心生不满，这次怕是来找茬的。
府试和院试相隔短短十天，大家都把所有心思放在了最后的冲刺上，正经书生没有谁还能在这个紧要关头出去宴饮的。
加上邵景易刚得了极好的名次，更应该沉心静气、低调行事。
所以这样拒绝的理由，稍微懂礼知节的书生也该明白，甚至都不该开这个口，偏偏这人几次三番来邀，达不到目的还心生怨怼。
可见此人不是什么善茬。
而这人这一番看似吹捧，实则把邵景易架在火上烤的话，让周边好些人都看了过来，都想看看谁有这么大的口气，要把小三元拿到手。
邵景易也没客气，直接回怼道：“小三元在下不敢想，兄台这话可不能乱说。您这话说出口倒是容易，这传出去了却容易让人笑话在下不知天高地厚。
倒是兄台，对别人的名次如此上心，想必已经对此次考试成竹在胸了？待会儿进了考场，可别因为分心而写错了题。”
那人面露凶光：“你敢咒我！”
“兄台误会了，只是好心提醒罢了。”
那人本来气得不行，可突然不知道想到了什么，满脸的怒意又瞬间消散，似笑非笑地看着邵景易道：“那便都是误会，我就静等邵兄的好消息了。”
“师兄，没事儿吧？”
邵景易摇了摇头，又把考篮仔仔细细地重新检查了一遍，连吃食都没放过，可翻找了好几遍，仍旧什么都没发现。
邵景易有种不祥的预感，他觉得这人撞他这一回，不是巧合，也不可能只是为了放句狠话那么简单。
随着队伍的逐渐缩减，那种不安的感觉越发强烈。
邵景易开始不动声色地在身上搜摸起来，把每一处能藏匿东西的角落，都翻了个遍，最后手指在后腰的腰带里，摸到了一个细长的东西。
邵景易将其收进手心里，小心地展开，里面密密麻麻都是字迹，是小抄。
他回过头看向另一边撞了自己的那个人，正对上了一副着看好戏的眼神，对上邵景易的眼神之后，又赶忙收了回去。
邵景易将手里的小抄揉碎，然后悄悄扔进了旁边一条臭水沟里面。
他又重新把身上的每一个角落都查找了一遍，确定再没有其他的纸条物件了，便转身走到撞了自己的那人身后，拍了拍他的肩膀。
那人骤然间转头，看到是邵景易之后，瞬间紧张起来：“你想干什么？”
“兄台误会了，我是看兄台面色不太好，想多问一句，是否身体不适？”
“不劳邵兄操心，我身子好得很。”话是这么说，可这人来府城这些日子，没少玩乐，临考前几天还宿醉了一场，脸色自然也不好看，所以其他人虽然有些疑惑，但都没有起什么疑心。
“没事儿就好。”
邵景易回到自己的位置，继续排队。
轮到他的时候，身后那双看好戏的视线更加灼热了，邵景易都不用回头看便知道是谁。
县试和府试都是一个人搜身，院试却远不是前两场能比的，光检查的人就有两个。
一个人让邵景易把衣服解开，脱掉鞋子，连发髻也要拆掉，等这第一个人把浑身上下检查完了，又让第二个官差继续检查。
这检查几乎让邵景易把身上的衣服都脱了，浑身上下的皮肤，甚至连膝盖弯都没放过。
邵景易有些不习惯这样的裸露，但好在大家都是汉子，也都得来这么一遭，也就谁也别笑话谁了。
邵景易背过身让官差检查背后的时候，对上了刚刚那人惊恐的视线。他简直不敢相信自己的眼睛，他明明记得把小抄塞进到邵景易身上了，怎么会没有呢？
邵景易眼神平静地看着那人，唇边似有若无地弯了一下，但转瞬即逝，那人几乎以为是自己的幻觉。
可反应过来的那一刹那，一股寒意从脚底板升起，直冲脑门。
那小抄不见了，肯定是邵景易发现了！发现了的话，那小抄去哪里了？
他记得邵景易刚刚莫名其妙跑来跟他说了一句话，还拍了拍他的肩膀。邵景易是不是趁机把小抄塞回他身上去了？
还有邵景易刚刚看他那眼神什么意思？虽然眼神平静无波，但他硬生生从中看出了一丝不怀好意，不然邵景易为什么要对着他笑？
那人想赶忙检查一下，可队伍很快轮到了他，根本来不及了，在那么多官差的眼皮子底下，他也不敢轻举妄动。
可他感觉一把刀悬在了头顶，随时都会掉下来。
那人面上一片惨白之色，浑身控制不住地在发抖。
“孙检！”
检查的官差喊了一声他的名字，孙检回答的声音都带着颤。
“把衣服脱了。”
孙检动作僵硬地开始脱衣服，半天都解不开腰带上的结，手也不停地在颤抖。
官差看着孙检，眉头紧锁，大喝一声：“快点！”
这一声，直接击破了孙检的心理防线，腿一软，“扑通”一声跪倒在地，指着刚刚检查完，正打算进去的邵景易，声嘶力竭地喊道：“不是我！是他！是他要陷害我，才把东西塞我身上的！”
贡院门口嘈杂的人群顿时一静，邵景易已经检查完了，根本没什么东西。
但闻讯赶来的搜检官还是大声道：“两个一起搜！”
邵景易又被喊了回来，同时和孙检一起被搜查。
结果连考篮带人都翻了个底朝天，什么都没有。
孙检已经傻眼了，怎么会什么都没有？
邵景易对搜检官说：“大人，我跟这人只有一面之缘，并不熟识，我也不清楚他为什么要这样说。”
旁边为孙检认保的两个廪生互相看了一眼，对着搜检官和看戏的众人道：“此童生心术不正，我们不敢为他作保。”
孙检还没从这样的重大打击中回过神来，搜检官又对着他厉声呵斥道：“考场重地，尚未搜查便狂言构陷，形迹可疑，心术不正。来人，把他带下去，不准入考场！”
“冤枉啊！”孙检还在大声喊冤，但旁边的官差毫不留情地把他带了下去。
孙检组剩下四人面面相觑，其中一个人壮着胆子对搜查官道：“大人，那我们……？”
“等着！”搜查官回了贡院一趟，又很快出来，再次对着剩下的几人道，“你们可以继续考试，众人不得喧哗！”
搜查官说完又指着邵景易道：“你进去吧。”
一切都在邵景易的预料之中。
孙检本来就做贼心虚，邵景易只是施加了一点心里战术，那人便溃不成军。
无论搜没搜到证据，光是形迹可疑就能成为取消考试资格的理由。科举是大事，舞弊是绝对不行的，一旦出事，考官是要被问责的。
所以考官秉持着宁可错认一个，不能放过任何作弊之人的原则，将孙检赶走了。
但也正因为没有搜到作弊的证据，孙检同组的几人，以及作保的廪生也没有被牵连。
今天这事，要是邵景易没发现，科举之路便断绝了，过往的一切成绩也将彻底作废，连带着李卓远他们，还有作保的廪生也要遭殃。
他还要去找阿竹，绝对不会允许这样的事情发生。
邵景易听着孙检喊冤的声音逐渐变小，拳头握紧之后，又骤然松开，然后便头也没回地跨过贡院的门槛，朝大堂走去。
大堂的上首坐着的，必然是此次院试的主考官，学政大人，旁边还有不少人，邵景易都不认识。