作者：五号柚
这会儿已经上午过半了，还有不到一天的时间，比之前估算的早了几日。
恐慌随即在人群中蔓延，每个人脸上都挂着焦急的神色。
湛文瑾皱眉听完这紧急的水报：“今夜不下堤，务必要在大汛抵达前将最后的缺口堵住。”
管河县丞站了出来：“殿下，正在工休的役夫已经全部召集回来了，但向草料商购置的最后一批干草要明日才能抵达，臣让人向其他草料商贩询问过后，也将将只凑够了一半，剩下的恐怕要向百姓购置才行。”
河道堵口所需软料量大，河工官地自产的芦苇、柳稍受洪水影响，减产了不少，剩下的缺口便只能向商贩购置。
哪怕灾后秋收毁于一旦，秸秆等干草紧缺，价格飞涨，但终究是有价无市。干草不比粮食，除去死去和外流的人，照兰这片土地上剩下的灾民，大多连生存都保证不了，哪里还有余力购买，所以草料商也不敢囤积。
没成想一时间，竟然造成了这样的局面。
有敏锐的官员站了出来：“殿下，如今粮价飞涨，百姓用赖以生存的干草换取银钱，却不一定能买到粮食。要想在短时间内将缺损的干草凑齐，恐怕会很艰难。臣以为，不妨直接用粮食换。”
草料价钱飞涨，粮食却涨得更快。
一个从京城过来的随行官员却道：“各府县赈济、堤坝修筑，处处都要粮。上一批从江南紧急购置的粮食已经去了一大半，下一批也不知何时才能筹措完。渊溪两县如今还不知道是何情形，其赈济所需的粮食也得预留……”
邵景易将这一长串的话自动翻译，就是在说粮仓压力太大，难以为继。虽然很无奈，但这也是每次大灾之后难以避开的问题。
正因为棘手，所以这个差事才像个烫手山芋一样，被丢来丢去，最后落在了湛文瑾头上。
这位提出问题的大人也知道事情紧急，要真是堤坝垮塌，付出的代价更大，所以他在心中估算了一番，最终还是咬咬牙继续道：“若真要用粮换草，最多也只能一担干草换两升米。”
“两升？这怎么行，至少也得四升，不然这干草得筹集到什么时候去了？”
底下的官员就一担干草换多少粮食的问题吵得不可交。
湛文瑾的眉头也没松下来过，粮少了百姓积极性不高，短时间凑不齐埽捆需要的材料，粮多了粮仓也支撑不了。
左右都是难题。
邵景易也在边听边思考，好一会儿之后，才拱手道：“殿下，臣有一策。”
湛文瑾抬眼看向邵景易，邵景易领悟到了他的意思，继续道：“既然赈灾粮不够，不妨先向百姓赊欠……”
邵景易这话才刚说了一半，就被当地的属官打断了：“邵大人为保全仓中赈米，可谓是思虑长远，可乡间小民目光短浅，只重眼前之物，不信什么来日之约。
对为官者而言，可能只是一纸空文上的简单勾画，对于百姓来说，却是要他拿赖以生存的东西去冒险，如何能愿意？”
这话说得，就差直接指着邵景易的鼻子骂他纸上谈兵，不知民间疾苦了。
干草虽然不如粮食来得紧要，但牲畜的口粮、燃料，乃至日后盖房修屋、保暖沤肥都是需要的。用一张赊欠的空头支票，去换百姓眼下活命所需要的东西，确实有些天方夜谭了，所以这人连听都没听完，就怼了邵景易。
邵景易也没恼，等他说完才又继续道：“吴大人说的是，所以在下以为，既得给百姓眼前看得到的东西，也得适当给一些远期的承诺。
要在短时间内将干草的缺口补上，不妨直接将一担干草定价到五升米粮。其中两升当场现结，剩下的三升用凭据向百姓赊欠，并承诺年底之前结清。”
话音一落，满室寂静。
情况太过紧急，短时间内谁都没想到还能分开处置，说质疑，一时间也不知从何说起，要说赞同，又拿捏不准分寸。
有人低头沉思，有人互相交换着眼色。
终于还是有人开了口：“大灾当前，如何能让百姓相信这剩下的米粮能依照承诺兑现呢？若不能兑现，又置朝廷的信誉于何地？”
邵景易：“有殿下在永泾坐镇，这就比任何的文书担保都更有效。虽然难保世间万事都如人所料，但如今情况紧急，若真因为担心日后的兑现问题，而延误了险情，那才是真正的祸患。
如今八月已然过半，大兴其他府县也并未传来不好的消息，等九月秋收完毕，新粮入市，丰收地粮价回落，此事便有了应对之策。”
七八月正是青黄不接，各地粮价最高的时候，若再等上一个多月，压力便会降低不少。而且五升米粮换一担草料，都快跟太平年间的物价对齐了。对受灾的百姓来说，确实有着很大的吸引力。
众人也陷入了沉思，干草缺口不小，要是不舍得让出些什么，哪里可能凑得齐。
左思右想之下，最后发现这个策略竟然真的是目前最拿得出手的了。哪怕有人仍旧心存疑虑，也拿不出更好的法子来，便只好沉默。
更何况，时间不等人。
湛文瑾看着下首的人：“那就先照邵编修说的办。如今大汛将至，要是谁敢在这个档口从中牟利，耽误了抢险大局，罪责加倍，从重处置，绝不姑息！”
“是！”
底下的人全部散去，水情需要监测，干草需要筹措，堤坝上需要调度，到处都需要人，没有人敢停下来。
县城的告示紧急贴了出去，差役也在快马加鞭地奔向临近的小镇和村落。
第241章 抢险
“五升米？”人群中的一个老汉不敢置信地问道。
“对, 只要你们在天黑之前将干草运抵县衙，两升米粮现结，剩下三升给盖了官印的凭据, 年底之前结清。”
这老汉一听这个，又有些犹豫起来，其他里正也互相交换着眼色。现如今粮价飞涨, 能换到粮食就已经很不错了，更何况还是一担干草换五升粮，真的非常优厚了。但官爷这边要得急，剩下三升又只是一纸契约。
最先开口的老汉所在村的里正已经在这次灾难中没了，幸存的村里人还需要有人主持大局，他这个曾经的老里正只能重新顶了上去。
但他也只是一介平民而已，最后要是真兑现不了，又能如何呢？还不是只有自己把这亏咽下去。可真如此，他该怎么跟村里人交代？
这官差也是看出了众里正的犹豫，补充了一句：“如今康王殿下已经抵达照兰, 主持赈灾和堤坝修筑相关事宜。这命令也是康王殿下亲自下的，说年底结清自然就能在年底结清，难道还能少了你们的？”
此话一出，人群彻底沸腾起来。大家也隐约听说朝廷派了人来，但谁也没想到居然是皇室的人。
“康王？”老汉也喃喃道。
他活了大半辈子，已经是黄土埋半截的人了, 见过最大的官也就是县令而已，一时间听到这样的称呼, 都还有些反应不过来。
朝廷还是没有忘记照兰的。
“要不是东西要得急, 哪里有这样好的事情？现如今城里米价如何, 各位不会不知道吧？”
一个年轻些的汉子低头沉思了一阵, 还是咬牙道：“官爷放心，我马上就回去召集村里人，定然在天黑之前将东西给送到！”
能留在村里的都是没办法迁移的老弱病残。村里不比县城，经过层层盘剥，真落到他们手里的米粥稀得能照见人影。
为了活命，村里人把周边的树皮草根、野菜都扒了，哪怕暂时只能换到两升现粮，也是能救命的！
有人表了态，其他里正也跟着附和起来。
聚集的人群很快散去，差役再次上马，继续前往下一个集镇。
到晌午的时候，离得近的村落已经挑着担子，推着推车抵达县衙了。早就等候已久的书吏赶忙登记好，指挥着人将东西收入库中。
等实实在在的米粮拿在手里，一个老汉颤抖着手拿起一粒米送入嘴中，等熟悉的粮食香味在嘴中弥漫开来，一行热泪陡然间顺着面庞落下。但他赶忙用袖子将脸上的泪水擦了擦，小心翼翼地将粮食和盖着官印的一小张凭据收入怀中，快速离开了这人多眼杂的地方。
拿到粮食的好消息，也随着这些人的归家被带回镇上和村里。
整个下午，络绎不绝的人陆陆续续赶往县城，差役忙得不可开交，干草不断地从县衙运往河堤，就这样县衙还是很快被这些秸秆和谷草堆满了。
天色将暗的时候，狂风骤起，天色昏黄得不像话。
已经过了平日城门关闭的时间，一个汉子带着身后一堆人抵达城门，他局促地在衣服上搓搓手，想跟守门的官兵说几句好话，让他们把东西运进去。
可那些士兵只看了看他们身后的干草，便把城门打开，挥挥手：“赶紧的。”
“多谢官爷！”
等他们紧赶慢赶抵达县衙的时候，天已经彻底暗了下来。
但县衙门口仍旧还有人在排队。
而此时城外的堤坝上到处都燃着火把，一个个赤膊的汉子正喊着号子将埽捆往薄弱的地方堆，大大小小的官员也在堤坝上穿梭，指挥着坝上的人。天空中不时响起一声闷雷，没多久，豆大的雨点从空中滴落。
湛文瑾在堤坝的棚里，邵景易披着蓑衣从雨幕中穿过，进门便向他汇报：“殿下，最后一批干草已经凑齐，全部运抵坝上了。
但这雨没有停歇的迹象，水涨得比我们预计地还要快。”
邵景易这一天也在连轴转，替湛文瑾撰写下发的文书和告示，上传下达紧盯各方的进度，忙得连口气都没歇。
雨又大又猛，哪怕带着斗笠也将身上打湿了，但此刻的险情已经让人顾不上太多。
湛文瑾起身，下面伺候的人赶忙帮他把蓑衣披上。
棚地所处的地方地势要高些，湛文瑾站在这里看着底下不停忙碌的人，和已经上涨得有些吓人的水位：“让巡检司和民壮留下必要的人手，其余的全部调过来。还有各处的流民棚点，愿意过来的流民，今晚按照役夫日结粮的双倍算。”
“是。”
邵景易转身想去找照兰县令，一个河道官员却慌慌张张地跑了过来，对湛文瑾道：“殿下！河道县丞突发疾病晕厥，他负责的工段险峻，可各处人手紧张，已经找不到人顶替了。”
河道县丞的病来得太过凑巧，但这个时候，谁也没空去追究究竟是什么情况了。
邵景易今天为了汇集各方进度向湛文瑾汇报，已经在堤坝上跑了好多遍了，所以他知道河道县丞负责的这一段是最后补上的那个缺口。
正因为是最后堵上的，正在加固中，堤坝脆弱。一旦决堤，底下的上棠镇及其周边都会被冲击，如何能缺人？
邵景易手头还有事情，也只停留了一瞬，又快速离开了。
兰Γ生��独★家临走前，还听着湛文瑾有些罕见的情绪外露，几乎是咬牙切齿道：“病得倒是时候，把随行医官叫去，本王倒是要看看到底是何病。只要还能爬起来，死也得给我把那段堤守住！”
邵景易冒雨找到了县令，县令接到命令又急匆匆往县城去。
等邵景易回去的时候，看到河道县丞的头上还包着纱布，上面还渗着血迹。
他问了问旁边的守卫，才知道这人晕倒的时候磕到了脑袋，流了不少血，这会儿还没醒呢。
医官诊治了半晌，只说是劳累过度，加上失血过多，所以一时半会醒不来。
人已经倒了，也不可能真泼水将人喊醒，湛文瑾脸上黑得吓人。
邵景易也知道他在愁什么，思索了一瞬，还是出了声：“殿下，臣愿前往河堤，代为督视。”
湛文瑾转头看向连斗笠都还没摘的邵景易，目光沉沉，不知道在思索什么。
但他最终还是同意了邵景易的主动请缨。
邵景易抵达的时候，才发现这段河堤已经开始出现渗漏，底下的人也乱成一锅粥。
旁边的工头看到有人来了，赶忙凑了上去。
邵景易：“立马清点各队人丁，凡擅自逃工者当场拿办，抢险有功者，记下姓名，事后自当为尔等请功。”
邵景易的声音很大，哪怕在密集的雨幕中，也让原本人心散乱，蠢蠢欲动的人群安静下来。
堤坝已经开始渗水，河道县丞先一步离场，剩下的人自然也在想着怎么脱身，都是肉体凡胎，哪有不怕死的。早已有人趁乱溜走了，要是还没人过来掌控局面，剩下的人也快撑不住了，溃散只是迟早的事情。
工头紧急将各队的人数报上去，面对已经静默消失的人，邵景易只让他记下，然后又问起如今的情况。
“堤脚开始出现渗漏，不能再往顶上堆土了……”
河道县丞一走，混乱之下根本没人听老河工的，走的人他拦不住，留下的人慌乱之下也只顾着不断将堤坝累高。
邵景易听完他说的，便指派一队人拿着他的手帖，去领取缺失的草料、绳索和木桩。
剩下的人，分出一批按照老河工的要求，导出渗水，修筑堤背后戗，另一批搬运帚料，制作帚捆。