作者：青猫团
“鸿”字还没吐出来，那跪在地上的老管家一个猛子扎起来，抬脚就朝杨财肚腹上狠狠一踹，将他直接踹飞在沙池当中，吃了一脸的土，又一挥手，哗啦啦跑过去七八个健硕家丁，将已经被踹傻了的杨财按住，还与他口中塞了块布团，以防他那张破嘴又骂出什么不得体的话来。
季鸿头也未回，径直满面冷怒地朝余锦年走来。
他将将握住少年的手，正有一种仿佛是失而复得的心安之情翻滚上来，忽地李氏房间中传出一声尖叫，紧接着是瓷器破碎在地的声响。
有婢子惊慌道：“夫人，这是凤凰胎，大补的。”
“滚开！”那女人又发起疯癫来，在里头凄怆喊道，“不是我吃的，不是我吃的！你快走开，走开……”
第50章 凤凰胎 下
一群人回头看去，只见地上碎着一只瓷碗，碗中的汤水也尽数泼洒出来，香蕈、红枣、枸杞之物滚得满地都是，其中有几块白嫩的肉掉在李氏脚边，她见了那肉，似脚背被炭火烫了一般，当即缩脚跳上罗汉床，将自己团在罗汉床深处的角落里。
一边啊啊乱叫，一边用手指去抠嗓子眼，企图吐出什么东西来。
那管家只知道二房李夫人病了，却因杨财将她关得紧，故而未仔细见过李氏的病，只偶尔经过此院前，听及房中传出的隐约痛呼惨叫声，便也信了杨二爷解释的“头痛病”之说，据说发作起来疼痛欲裂，几欲寻死，所以就连院中一应坚硬物件都撤了去，花圃也被铺成柔软的沙地。
这会儿随声冲进来看，心中也是咯噔一下，想起那白衣上师说自家有妖孽作祟的事情来，再看李氏模样，可不就是被鬼魂附体了一般？
他惊悚问道：“你们给夫人吃了什么？”
地上正在洒扫的小婢咕咚跪在地上，头也不敢抬，怯怯回道：“回管家的话，是凤凰胎，里头尽是大补的东西……因着二爷那边吩咐下来，要给夫人做些补身体的菜色，恰好我们小厨房前阵子新来了个厨娘，是娄州府人，便炖制了这道家乡菜与夫人吃……”
凤凰胎是南边的菜色，正是娄州那一带传来的，这道汤菜汁水浓白，咸香无比，且又能够补身，总之是好得不得了。
这小婢见小厨房细心熬制了一整天，起先还以为这汤是炖给杨二爷的，她自认还算有几分姿色，又不甘心只做一个卑微的洒扫婢子，不由产生了攀附上那好色的杨二爷的念头，心想着就算是做个通房丫鬟也好，便好容易求来了送汤的活儿，还以为是趟美差。
谁知道这汤压根不是给杨二爷吃的，乃是给那疯婆子李氏。
管家是北人，未曾吃过凤凰胎这道南菜，不禁大惊，没文化道：“凤凰乃是神物，岂能吃其胎衣！”
那小婢忙解释道：“并不是真的凤凰胎衣，而是用鸡肉和猪肚裹成的……”
凤凰胎此道，只是名字奇异了一些，实则就是一道汤炖猪肚包鸡，余锦年曾于南地品尝过这道当地人家家户户都会做的地道菜，实在是汤鲜浓厚，猪肚脆嫩，鸡肉酥烂，让人齿颊留香。
而所谓的“包鸡”，乃是一种特殊的做法，即是先将一整个猪肚洗净，祛除腥臊之味，再选用一只四个月出栏的土鸡——此种不大不小的土鸡既不会过老而肉质艰涩难嚼，也不会过肥而使汤汁发腻。
首先，要将鸡洗后去除内脏，把准备好的北芪、党参，取一半，并两瓣嫩姜填入鸡腹，将鸡头鸡爪也折进腹中，之后将团成球状的整只鸡塞到猪肚里面，用线将猪肚口扎紧。然后将猪肚鸡与剩下的药材、以及几颗大红枣、一把浮椒籽放入瓦罐中，以甜井水慢炖两个时辰，时时撇去浮油，之后拆件，喝汤吃肉。
这就叫做“包”，因菜中用到了鸡这一禽类，为取个吉祥的寓意，便举其为凤凰，而猪肚口袋圆咕隆咚地纳着一只蜷缩的鸡，可不正宛如是凤凰投胎一般？
鸡与肚俱是温补脾胃之物，而黄芪党参亦能提补元气，这道汤品确实有大补益之功，与体虚病弱及产后之人十分合适。
而以清水熬炖的凤凰胎乃是基础版，若是想要再鲜上加鲜，还可用猪骨高汤为底来烹制，并一碗新鲜牛乳增色，缀上笋片、香蕈、枸杞等物，鲜香倍增，乳中透红。出锅时汤汁浓白，香郁回甘，猪肚与鸡也肉嫩多汁，简直妙不可言，使人连吃数碗仍有欲罢不能之感。
除此凤凰胎以外，南地也有道与之只差一字的菜，名为猪肚煲鸡，却只是将肚件与鸡一锅同煲而已，并未将整鸡塞在肚中，吃起来便总觉得不如包鸡来的鲜嫩可口。
管家听到这道凤凰胎只是猪肚与鸡同炖而已，并非真是凤凰胎衣，这才安下心来，挥挥手令那小婢退下。
他走上前去，朝正抠压自己舌根的李氏恭敬地拱了拱手，试探道：“……李夫人？明日府上有法会，还请李夫人……”
话还没说完，便听李氏激动问道：“可是成空法师？！”
管家说：“乃是一位白衣上师。”
李氏喊：“我只要成空法师，那个东西又要来了，只有成空法师有辟邪真丹！……快去请成空法师啊！”
之前那去给李氏温水的小娇婢回经此处，余锦年将她偷偷拦住，小声问道：“李夫人所言辟邪真丹，究竟是何物？这与你之前上山去找成空法师，并撕毁风波寺中的法华经可有关系？”
小娇婢听他提及法华经，将余锦年仔细打量了一下，这才认出他正是那日在后寺门撞上的小哥，不由羞愧答道：“是成空法师炼制的一种黑色丹丸，夫人每次发作时，服此真丹后疼痛便能有所缓解。以往成空法师都会掐着日子来与夫人送药，今月那位法师竟没有如期而至，前几日，夫人曾派我去风波寺中找过法师一回，并没有找见，后来夫人药盒中的真丹吃完了，法师也迟迟不来……夫人又不知从谁人嘴里听说，用大师父亲笔抄写的经书制五彩衣来烧，能够祛邪除灾，所以我才……”
她说着头垂得更低了，只道：“婢子真不是恶意去撕毁那法华经的……”
余锦年打断了她的忏悔，问：“可否将那药盒取来与我看看？或许能使我对你们夫人的病想出一点头绪。”
“这……”小娇婢左右看了看，见其他人均围着李夫人手忙脚乱，无暇顾及此处，于是点点头，快步闪进李氏卧房，趁一片慌乱将那只掌心大的木质玲珑药盒掖在袖袋中，偷偷拿出来给余锦年看，“就是这个了……”
她见余锦年还未必有她年纪大，不由疑惑道，“小哥儿，你真的能治好夫人的病？”
“先看看再说。这盒子可是只装过那法师给的真丹？”
小娇婢又点头称是。
余锦年将药盒打开来，凑近闻了一闻，许是木质的盒子极易存味，又或者是放置真丹时间太久，此刻还能闻到一种特殊的清香。甫一闻见，他便蹙起眉来，只觉得此香味很是熟悉，仿佛是在哪里闻见过，再仔细嗅了几下，又觉得是某种药材的味道。
只是一下子想不起来了。
他见盒中角落腻存了一点黑垢，应是丹丸落下的渣滓，便以手指碾了一点下来，说着便要往嘴里伸。
季鸿见状，赶紧将他手腕握住，轻责道：“也不管是药是毒，就往嘴里放？”
余锦年笑道：“即便是毒，也不可能是剧毒，否则李夫人早已暴毙身亡了，至多是什么小毒之物，因此即使吃上这么一小点儿，也不会有什么大事的，很快就会排出去了，放心罢。”
这哪能放心啊，季鸿神色愈加低沉，竟是不知该如何训斥余锦年，杨家人与他不睦，那杨财甚至三番两次地找他麻烦，若不是自己及时赶到，谁知那杨财的巴掌会不会落到少年脸上？他又是如何做到为了杨家一个非亲非故的李夫人，要亲口尝尝那不知底细的真丹？
“试药之事，让小厮来做即可。”季鸿道。
余锦年摇摇头：“这药中是何味道，有何成分，岂是一个不懂医理的小厮能尝出来的。”
季鸿拗余锦年不过，只得眼睁睁看着少年舔了一下沾着药膏残渣的手指，紧张兮兮地盯着他，说：“若是有什么不适，你及早要讲。”
话音刚落，余锦年“呸呸呸”连口三声。
季鸿吓得心都提起来：“如何了，是哪里不好？”
余锦年吐了吐舌头，做怪状道：“甜死个人了，这是个什么东西！李夫人所说的真丹，便是这种甜的发苦的糖丸？”
原来是虚惊一场，季鸿松了口气，将药盒阖上还给小婢，生怕余锦年再去尝上一口。
之后又有仆婢来送汤，却并没有再盛其中的肚肉，只是装了些笋片香蕈，还哄骗李氏说只是普通的骨汤而已，那李夫人半信半疑地拿勺子搅了搅，见其中当真一丝肉件也无，这才卸下心防。
管家回头找了找，瞧见躲在一旁闷不吭声的邹恒，走过去说道：“邹神医，李夫人的病可还能治？”
邹恒又将那话端出来：“夫人乃是鬼附阴侵……”他见管家皱起眉头，这才改口，“是中邪了。”
正说着，院外又传来一声尖叫。
众人忙出去查看，只见一个巡夜的家仆瘫坐在地上，脚边倒着一只提灯，面色恐惧地指着前方花圃间的弯曲小径，颤颤巍巍地喊：“血、血……”
管家忙令人挑灯去看，果然见地上淋漓着一串鲜血，顺着血迹走到花圃里去，两名家仆瑟瑟发抖地翻开草丛，赫然发现一只被人割开了死鸡，且死状凄惨，乃是被剥皮放血致死的。
因院中人都跑出来看热闹了，便无法继续压制杨二爷，那杨财吐出口中的布团，也跑出院子来，挤到管家身边儿，他只看了那鸡一眼，便大叫一声趔趄两步。
这时有个年纪颇大的老家仆说道：“这死状，倒像是在哪里见过……”
一些老仆们经他提醒，也恍然大悟，开始交头接耳窃窃私语起来：“可不是吗，那年府上狸猫犯乱，二爷疼养的八哥也是这么死的。”
狸猫犯乱这事早就不许人提了，如此几年过去，除却一些经事的老人，新入府的仆婢们都不知晓，这件事很快就被人们给淡忘。今日这话又提醒了人们，这桩事确确实实发生过，那老管家望着那惨死的鸡，心中不免也想到了当年兰姨娘那桩旧事，顿觉后脊生凉。
他忙不迭指挥下人将死鸡处理了，正这时，院中墙头上掠过一线绿莹莹的光。
一个婢子眼尖，指着道：“哪里来的狸猫！准是那狸猫咬了这只死鸡来！”
管家听见狸猫二字，不由打了个激灵，杨府上自从兰姨娘那回，已多少年没有猫敢来了，今日在法事当口陡然进来只狸猫，可不就是怪事！他又是恼又是怕，当即叫上了十几个家丁，还没等这下家丁抄上家伙去追那只花狸猫，便又神色慌张地跑来一个老婢，叫“不好了”。
“……”今夜是注定不得安宁了么，管家烦喝道，“又是什么事？”
老婢气喘吁吁地扶着腰，说：“兰桂院、兰桂院里，有……”
“有什么，快说！”管家一听是兰桂院，心中警钟大作，那院子已好些年没进过人了——其当年正是兰姨娘居住的院落。
“兰桂院里突然来了十好几只野猫，叫得可凶！不知道是哪个小贱婢，往里头扔了好几只死鱼死鸡，被那些猫杂种们啃吃得血淋淋的，如今院子里满地尽剩心肝肚肠了！”老婢终于一口气将话说完了。
她的话不说还罢，一说就将人恶心得倒退三步。
正说着，又有两只狸猫翻墙头跳进来，嗷呜叫着往兰桂院里跑去。
其中一只狸猫从杨财脚边飞快的擦过，仿佛是一只鬼影掠过去了，杨财此前被血肉模糊的死鸡吓得还没返过神来，又见着猫影，当场两眼一翻撅了过去。
“是狸猫，狸猫精来了……”
“那兰姨娘回来报仇了？我那日就说，莫要打灭那妖物，那得跟黄仙儿似的，用好吃好喝的请走才行……你看，这报应不就来了！”
“可兰姨娘不是被镇在道观里了么，莫非是那老仙长也镇不住她，如今涨了修为就掀翻了道观回来，要吃掉我们的肝肺！”
“唉，大牙头，你当日是不是还给那道长递绳儿来着？”
“你这厮莫要危言耸听，我只是递了个绳儿，你可是还踹了那兰姨娘一脚的！”
“这位嬷嬷，这是个什么事，兰姨娘又是谁？”
“这兰姨娘啊……”
周围窸窸窣窣响起说话声来，新来而不知情的婢子们从旁的老仆碎嘴中听到些只言片语，也渐渐拼凑出一个极其怖人的鬼怪故事来，一时间杨府上下陷入了巨大的恐慌之中，饶是管家厉声喝止，也不过是止住了表面上的沸腾喧闹，而背后每个人心里都已做起了各自的打算，谁也不想沦为兰姨娘复仇的祭品。
今夜的杨府，注定是不会平静的了。
邹恒正想趁着这乱脚下抹油，结果才走了两步就被管家叫住了，指着地上昏厥过去的杨二爷道：“邹神医留步！烦请邹神医与我家二爷诊治一番。”
“……”
余锦年拉着季鸿，好容易从那群人中挤出来，他是压根不信有什么狸猫精之说，而季鸿则是与己无关并不在意，两人是这纷乱杨府中唯一冷静自若的人，还不慌不忙地往自己暂居的那处小院走去。
——
进了房间，季鸿反手将门一关，一个转身，就将余锦年欺压在门上，眯着眼睛来看他。
余锦年咕咚咽了声口水，视线向旁边闪了闪。
季鸿又捏着下巴将他转回来，强迫他看着自己，嗓音中透漏着一丝危险：“只是去取个烛灯，便能被人拐到那么远的地方去，你可还记得自己是在什么地方？”
余锦年小声嘀咕道：“我不是故意的，邹恒与我拉拉扯扯，我也来不及回来通知你……”
季鸿反问道：“若是我没有赶到，杨财那一掌你待如何？”
“我……”余锦年刚想说自己身姿灵敏矫健，又学过一两招防身术，虽说只是三脚猫的功夫，可对付一个骨瘦如柴的杨财也是绰绰有余了，另说他还想好了其他后招，譬如去敲杨财的麻筋、顺道踢他一脚断子绝孙腿什么的，只是话没说出来时，他抬头看了眼季鸿的表情。
此刻季鸿正面无表情地训斥他，冷冰冰的一点多余的语气都没有，人家生气时眼睛里是炽热的，仿佛是滚着熊熊的火焰，而季鸿却是冷上加冷，好像要把他脸上也看出一层冰霜来。
——看来他是真的生气了，余锦年心想。
余锦年不由发起怯来，他眨了眨眼，眼珠骨碌碌一转，皱着眉头想了一想，便忽地踮踮脚朝季鸿歪去，伸开双手挂在对方身上，将之前那堆辩解的话咽回肚子里去，讨好式的拿脑袋蹭了蹭他，轻声说道：“……对不起，我错了。”
季鸿颈侧被他蹭得发痒，身体却微微僵硬。
余锦年以为自己这个举动就算得上是撒娇了，他可还从来没跟人撒过娇，更别说是跟男人了，此时豁出了脸面来讨好季鸿，这人不仅没有丝毫反应，反而整个人都僵住了，偷偷一看，脸也臭得很，很是不开心的样子。
他虽然个子不如季鸿高，却也是硬邦邦的一具男儿身，既不□□，也不软绵绵，一点都不讨喜，也怪不得季鸿这个表现了——余锦年顿时后知后觉地害起臊来，觉得自己踮着脚挂在季鸿身上的模样一定傻得要命。
正纠结着，就听见季鸿压着嗓音，冷道：“站直了。”
好像不仅没有讨好他，反而让他更加生气了。
余锦年低落地“哦”了一声，从他身上撕下来，背着手乖乖地贴着门站好了，垂着脑袋，心虚道：“好啦，你骂我罢，我听着……”