作者：青猫团
小厮领命而去，严荣一脸哀怨地望着少年，独自喝起闷酒道：“这是我家。”言外之意，你使唤起我家的下人来，怎么比使唤自家的还要顺溜。
余锦年不理他，过会儿小厮将他要的几样物什都端了上来，一一摆在手边，那蒸饼都已变得较为冷硬，他持小刀沿着冷饼子薄薄地切下，片成一张张梭形面片，又摆在盘子里刷上淡淡一层油，涂上蜂蜜，便放在小泥炉上烤。
“酥琼叶，冷物翻新，总比你那些榛子瓜仁要好吃。”余锦年道。他烤了正面又烤反面，先后烤了三四张，都薄薄脆脆泛着油亮可口的蜜黄色，亭中也渐渐扬起一股除了酒香以外的甜香味。
严荣一直撑着脑袋瞧他动作，也不禁被馋住了，当即扔了手里的榛子，伸手拈了一片酥琼叶来吃，嚼到嘴里甚是松脆，且又有蜜甜油酥之味，吃到腻处饮一口劈震春，既痛快又舒爽。
他吃罢一片，还要再吃，抬头看到对面少年微低着头抿了一口酒，又慢慢地咬起一张琼叶，甚是乖巧的样子，过会儿摸着酒又冷了，便用嘴叼着酥片，将酒壶放在炉上，他松手的时候似被壶把儿烫了一下，眼睛瞬间骤地一圆，随即渐渐松弛下来，只懊恼地皱着细长的眉头，捧着自己被烫了的手指呼呼地吹气，这会儿，又好像不乖巧了。
——鲜活。
严荣不由想起这个词来，他也念起京中自己的夫人，嫡出的名门闺秀，是父亲帮他讨的，过门前他连对方姑娘是什么模样也没见过，只按着旧礼忙忙碌碌一个月，将人迎了回来，以礼相待。
人都说结了亲就快活，他也没觉得，就连床笫之事也是能无则无，每隔几日非要去交差的时候，也是规规矩矩的不敢睁眼，夫人也羞涩，二人俱是受过教养的，所以床帏里屡屡安静极了，也没什么动静。
严荣以为，成亲不过是这回事，男要娶，女要嫁，不过是寻个门户相当的搭起火来过日子，若是在这之上，还能对宗亲家族有些联姻贡献，那自是再好不过了，所以父亲为他定亲的时候，他也没什么异议。更何况娶进门的夫人姿容风度皆端正，他甚至觉得很是不错。
私定终身？这种事他想都没想过。
肚里垫了点吃食，严荣感觉没那么晕然了，他见余锦年吃一堑却不长一智，又要去摸滚烫的壶把儿，不禁也紧张了一瞬，出声提醒他道：“那个烫，没看到里面水都沸了。”
少年到底是充耳不闻，非要将酒壶提了出来，随即便嚯嚯叫着将两手捏在耳垂上。严荣看了看他，蹙眉奇怪道：“你这人向来是这样？”
“哪样？”余锦年不解。
严荣说：“惯将旁人的话当做耳旁风。”
余锦年动作娴熟地烤着酥琼叶，无所谓道：“这个旁人若是说的有几分道理，我自是会听。可如果我一定要去做一件事，就说明这件事对我很重要，那么即便这个旁人如何劝说，也是没什么用处的。再说了，我要是事事件件都去听，都去顾及，岂不是束手束脚？”
“说白了还不是我行我素，拗得不行？”严荣饮下一杯苦酒，过了会，突然很是苦恼地问，“我的话就一点道理都没有？”
余锦年困惑：“你说哪桩，是骂我不知廉耻那桩，还是——”
严荣想说的本来不是这个，却硬被少年拐了个弯儿，他赶紧摇头摆手，阻止对方继续说下去。真不知这少年究竟是脸厚还是心宽，他仔细盯着余锦年打量了一会儿，觉得少年生得只能算是清秀，除了医术令人惊艳，其他实在没什么可圈可点之处，于是不解地问他道：“你究竟有什么秘法，能叫所有人都对你另眼相看？”
“什么意思？”余锦年不懂。
严荣道：“季公子也好，姚儿也罢，我府上的下人都很是乐意与你一处，就连春风得意楼那被娇惯得不可一世的姜秉仁，也铮铮地跑来与我理论，只因我说了你两句重话。”
这话倒是稀奇，余锦年听了觉得好笑，不过问他为什么，他哪里知道？他也不过是顺从心意地与人交往罢了。但是答不上严荣的问题又觉得很没面子，嗯唔了一阵，眨了眨眼回道：“嗯……可能是因为我可爱罢？”
“噗——”严荣差些一口呛死过去。
余锦年见他当真是被这话吓着了，顿时觉得戏弄他一点意思都没有，便发发慈悲坐端直了，正经道：“好了，不与你说笑。那我问你个问题。”
严荣洗耳恭听，只见少年稍偏了偏脑袋，从酒壶上袅袅蒸起的热气中望过来，道：“严大人，你那么讨厌我拐带了你们季公子，那究竟是为何……还非要找我说话呢？”
“……”严荣怔住了，倏忽心下也慌张起来，他也不知该如何回答。
先前他借劈震春这酒，浇五妹寻死觅活的这股愁，出了府，飘忽到不知哪条街，闻到胭脂水粉的香气，便不由想到了余锦年，于是鬼使神差地买下了一盒胭脂，买完了，才发觉无人可送，凄惨得很。
今日见了余锦年来给姚儿看诊，他也不知怎么了，心里难受得紧，就想与人说说话，想将心里的一些不痛快倒出来，借着这阵清风一起卷走——当真是心随意动，等自己回过神来，已经将胭脂送出手去了，还说了些乱七八糟的话惹人误会。
丢死人了，严荣苦哈哈地耸了耸肩，酒意熏陶，他也没了读书人的刻板架子，上半身歪七扭八地靠在桌上，拈着余锦年新烤出来的酥琼叶咔吱咔吱地咬，也没那精力去掐什么之乎者也，破罐破摔道：“不知道，可能是因为……你惯好将人的话当做耳旁风罢。总觉得与你说话，似乎没什么负担，很是轻松……”
余锦年摇摇头笑道：“严大人，若是你往日都像今天一样，与五小姐好好说话，或许你们兄妹也不至于到今天这步田地，五小姐也就不会去寻短见。”
严荣似吃了一口黄连，苦道：“我往日很招人厌烦？”
“一般般烦人罢。”余锦年想了想，吃了一口酥琼叶，又饮下一杯温热的劈震春，美滋滋觉得身体都舒畅了，才继续说着骇人听闻的话，“……就是让人很想套你麻袋。”
严荣：“……姚儿也是这样看我的？”
余锦年撇撇嘴：“那我不知道，你去问她。”
严荣受了很大打击，又咕咚咚灌了半壶酒下去，余锦年眼见他脸皮底下都红透了，整个脑袋像是只熟烂了的苹果，显然是身体的解酒功能太差，是属于天生不该多饮的那类人，但碍于他此时愁苦万分，余锦年也就没有阻止，任他畅饮去了。
过了会儿，厨下将做好的馄饨端了上来，猪肉白菜馅儿的，大尾巴，飘在汤碗里似一朵朵云彩，余锦年捞起来吃得正痛快，忽地眼前瓷碗似长了腿脚，呲溜一声跑远了。
他怒腾腾地抬眼去看，见是彻底喝醉了的严荣，东摇西晃地抱着他的碗不给吃。
“你们都说我不疼姚儿。”严荣突然喊道。
余锦年指天道：“我没说。”
“这个家，我、我是……最疼姚儿的！”
因是家中唯一的小女娘，严荣最疼严玉姚，严玉姚也与他关系最为深厚。
他知道父亲将严玉姚过继来，是存了有朝一日叫她去联亲的意思，家里兄弟几个都知道，祖母也知，他自己不认为有什么不妥，毕竟严玉姚是孤女，跟着他们日子还好过些。所以这些年，对严玉姚的教养尽是为了她以后能做一个端庄贤惠的当家主母。
小妹娇巧可爱，又双亲早逝，他看着不由心生关怜，总是想着在力所能及内给她更多疼爱，有时小妹与其他兄弟争吵起来，他也时时站在小妹这旁替她撑腰。小妹谈婚论嫁时，还是他向父亲推荐了为人正直的仓部郎，甚至一力促成此事，他与那年轻官郎有私交，心想着嫁仓部郎总好过去嫁一个不知人品底细的。
今次老太太过寿，哪个兄弟回来祝寿，回程时便要将严玉姚一并带回去，严荣又怕女儿家与其他几个哥哥不亲，路上寂寞，便自告奋勇回来接小妹。
想及此，严荣哭诉道：“我这般向着小妹，小妹却转头就去悬梁！”
余锦年：“是是是，那你先把馄饨还给我，我很饿的。”
严荣“哦”了一声，只是人一醉，力道就难免失去控制，他将碗震桌一置，汤汤水水顷刻洒了一桌子，余锦年也难以嫌弃，凑凑合合扒了其中的馄饨来吃。
他一只胳膊撑着脸，边看余锦年吃东西边嘟囔道：“我不知道她想嫁谁吗，那姓曹的！可那是个商户，吃了今日指不定就吃不上明日，姚儿跟着他有什么好？那仓部郎虽如今还只是个六品朝官，却与我关系匪浅，前途更是不可限量，又有什么不好？我不明白……”
余锦年叹气道：“严大人，你有没有遇到过什么令你眼前一亮、让你难以忘怀、让你不顾一切，哪怕是抛官弃爵，也想和她在一起的人？”
严荣看着头上阁顶，绞尽脑汁地想了起来，但实在是脑中空空。
想也如此，他这样的人，哪里知道喜欢一个人的滋味是如何抓耳挠腮，欲罢不能。
“阿鸿之与我，曹公子之与五小姐，就是这样的人。”余锦年说，“无所谓是否登对，只是有一瞬间认定了，那这辈子就是他，没什么道理可讲的。”
严荣又说：“这叫私定终身，这不合礼法！”
余锦年抿唇道：“我不否认你所说的世俗礼法，也不否认世间大多数人都在恪守它。你尽可以谩骂我，也可以用尽手段，只因为我是你眼中不合群的那个，但是终究，要不要离开阿鸿是我自己的事。五小姐也是如此，你可以说她错，说她不合礼法，说她忘恩负义，但好坏说尽，她选择如何，是她自己的意思，包括寻死。”
严荣辩驳道：“我是他的哥哥，给她订亲事的是父亲，她理应……”
“可她是个人。”余锦年一皱眉，反问道，“是人就有自己的想法，就可以去死，你能如何？绑住她的手脚，将她塞上花轿，数月后再迎回一枚牌位？当然，这些都随便你，毕竟你才是她兄长，我只是个治病救人的小郎中而已，还是你花钱卖一个时辰来陪你说话的。”
严荣不解道：“你的意思是、是我不对了？我为她好，想许她一个更好的人家，是我不对？她说什么……什么将她卖了，她的婚事能让我们严家更好，有什么不对？”
“没什么不对，你们都没错，只是身不由己罢了。”余锦年终于在百般折磨中吃完了馄饨，便又以酒漱口，火辣辣地清了下喉咙，“严大人，假如，我说假如……”
严荣醉醺醺地盯着他看，挑挑眉头示意他说。
余锦年道：“假如五小姐的眼病是胎中宿疾，若想痊愈须得以药攻毒，只是这药性峻烈迅猛，极大可能使自身胎宫受损，以后子嗣艰难。虽然仅以缓药医好目盲，我也能做到，只是瘀积之宿毒非猛药不可解也，否则不出三年五载，五小姐必会头痛欲裂而亡……严大人，此种状况，你待如何？”
严荣霍然直起了身子，仿佛一瞬间清醒了，直愣愣地问道：“什么意思？”
余锦年唤来门外小厮，讨了湿手巾擦了擦手指，慢吞吞答道：“便是话中的意思。是瞒着五小姐，让她风光大嫁、怀胎生子，以巩固你们严家的权势……还是要救五小姐的命？反正人都嫁过去了，过个五六年她若是香消玉殒，留下个奶娃儿，指不定还能让你们翁婿之间关系更为深厚呢。”
严荣伸手抓住了余锦年的衣角，惊惑道：“你到底哪句是真，哪句是假？”
余锦年回头看见严荣的大红脸上还染着两团诡异的酡红，甚是滑稽，不由笑盈盈地说：“不是说了，是‘假如’么？而且严大人你自己说的嘛，你最疼五小姐了。”
严荣还要再说，小阁的门忽地被人推开了。
一阵冷风灌了进来，卷起几片园中残叶，簌剌剌地刮在人的脸上，二人均不约而同地眯起了眼睛，看到是一名小厮领着个身形俊美的男人。
那男人衣袂鼓舞，淡然出声了，说是寒暄，话里总透着些冷意，可若说是不怀好意，脸上偏生还勾着一丝笑容，他施施然走进来，顺着严荣牵扯少年衣角的那只手，一直看到了余锦年粉扑扑的脸上，之后赫赫然在少年颈侧凝固住了，随即周身寒意锐增，森森道：“严大人与余老板挑胭弄脂，临景赏酒，怎么也不叫上季某一起？”
严荣心里霍然一凉，心道：完了，今日这手保不住了。
余锦年心里也霍然一凉，心想：完了，今日家里的搓衣板要保不住了。
第69章 寸金肉
余锦年率先反应过来，匆匆然往季鸿那边走，只才迈开一步，就被人拽了个趔趄，撞得桌上叮铃当啷一通乱响，他回头一看，竟是严荣紧紧扯着自己的衣角，还用一种求饶的目光注视着自己。
他手上有些胭脂，本是干透了，这会儿桌上酒壶被余锦年撞翻，滴答的酒液顺着严荣的小臂流下来，又将手心给濡湿了，那块凝干了的胭脂又活泛起来，红彤彤地洇在余锦年的衣摆上，像是生了一团绚烂的牡丹。
严荣后来酒醒，也觉得自己大概是不要命了，竟然敢跟郦国公世子抢人，只是当时醉着，脑袋都不听使唤，哪里能想到这茬，他尚且对上次季鸿的警告心有余悸呢，觉得只要余锦年吹吹耳旁风，哄得世子心花怒放，也就顾不上来克他们严家了。
古往今来以色惑人的，不都会这一手么。
他犹自给余锦年甩眼色，怎么讲也是一起喝过酒的了，看在娄南名酒劈震春的面儿上，也好歹替他说说好话。殊不知他这醉里八歪的眼色活像是挤眉弄目抛媚眼，看得余锦年一身恶寒，再扭头去瞧季鸿脸色，简直如六月飞霜一般冷酷了。
酒液滴滴答答的往下漏，熏得满阁都是浓郁酒香，季鸿冷压压走近来，探了倾倒在桌沿的葫芦壶一眼：“酒好喝么？”
严荣老实巴交道：“娄南劈震春，还挺……”
“没问你！”余锦年捡起桌上碟中的榛子，罩头朝严荣掷去，随即回头朝季鸿笑了笑，道，“不好喝。”他心里有些虚，早上出门时他走得匆忙，只潦草跟季鸿保证了去去就回，耽误不了多久，后来跟严荣喝起了酒，忘了时辰，径直将对男人的保证忘在脑后了，此时见了季鸿的表情才想起这回事来，他怎么能不心虚。
季鸿平静地点点头：“我看二位倒是相谈甚欢，那便继续喝罢。”
竟然就这样不声不响的走了。
严荣仿佛是九死一生般大松一口气，巴不得将这尊佛即刻送出府去，可又想到对方就是自己久念而不得结交的季三公子，又不由多看了两眼。
余锦年哪里敢真的留下继续饮酒，赶紧灰溜溜地跟着季鸿回家，走了两步突然想起自己的药篮来，又扭头回去拿，抬眼看到严荣一脸痴迷的模样，登时又抓起碟子上一把瓜仁，扔在了严荣脸上。
刚出了严府侧门，一顶紫帘软轿抬了过来，道是大公子吩咐的，不多时又奔出来个小厮，同样捧着一只白瓷葫芦，只不过这只葫芦上绘着青竹，看着应与严荣手里那只绘兰花的是一对。
余锦年心里嘀咕，自己为了他们家五小姐，整日城东城西的奔波，都没见有人接送，怎么季鸿一来，连轿子都备好了！这又是备轿又是送酒，连眼睛都看直了，那严荣还说不爱慕自家季公子！
他刚要拒绝：“我们不——”
就见季鸿一躬身，竟撩开软帘坐了进去。
抬轿的脚夫道：“小公子，后头还有一顶小的。”
“我看这个就挺好的！”余锦年看也不看，一低头钻进了季鸿的软轿里，自说自话的挤着男人坐下，幸得两人都不重，抬起来也算稳稳当当。他也不是头一次坐轿子了，头一次去严府就是乘轿来的，不过这回与季鸿共乘一顶，两人腿并着腿，都伸展不开，他反而兴致勃勃的，很有些乐趣。
轿中狭小拥挤，少年一丝一毫的小动作都会传到旁边人的耳朵里，只是季鸿一直闭着眼，也不理他，两手平搭在膝上，泠泠然有种贵公子般的冷淡气息。
余锦年却不吃他这套，安分了没多会儿就开始裹乱，一会儿扒着轿窗看看外头的街巷，一会儿又歪着脑袋仔细观察闭目养神的季鸿，他小心地碰上季鸿摆在膝边的手指，本来还只是轻轻的，若有若无地勾搭，此时轿子拐了个弯，猛地晃了一下，他便借此机会实实在在地将人握住了。
“阿鸿。”他低头看着季鸿腰间，似是发现了什么奇怪的东西。
季鸿依旧不应，他闻到身边是一阵阵被蒸暖了的酒味，仅是闻闻便觉得醉了，他素来因身体差的缘故，鲜少碰酒之一物，偶尔饮了也是三杯即倒，此刻嗅着少年身上浓滟醇烈，四肢百骸都仿佛是被酒液冲过了一遍。
觉察到手上的温热，季鸿也随他牵着去了，只是虽没有什么抗拒，却也没表现出什么热忱来，好像那只手不是他的，只是个长在自己身上没感觉的物件儿罢了。
余锦年没话找话说：“你带子系拧了。”
“……”季鸿仍然阖着眼，默不作声。
虽然两人牵着手，余锦年却的确感受到了季鸿对他的冷落，心中不禁有些黯然，瑟瑟然将手缩了回去，没等他想好道歉的说辞，只听外头脚夫清嗓喊了一声，原是这么快就回到了一碗面馆。
季鸿撩开帘子走下去，余锦年亦步亦趋地黏着他，两人一先一后才进了店，堂子里食客就与他打起招呼来，都是些五大三粗的男人，说起话来都没边没际的，还有见他神情不爽，故意说些顽笑话，图他蹦出个笑脸。
因快到年底，好些走商都开始返乡，余锦年果见店中多了许多生面孔。
说话的几个都是常来一碗面馆吃饭的，是跟年哥儿关系好才与他扯这闲皮。结果隔桌就有个不长眼的新客人，是南北跑船的，惯有些不喜美娘偏爱男郎的癖好，尤其是那种乖乖巧巧、纯真可爱的小少年。他才来信安县没几天，打前儿落脚觅食时见了余锦年，一下就入了眼，便动了要调戏一番的意思，只是见少年身旁还有个看起来颇是个硬茬子的哥哥，苦于无处下手，只能暗中垂涎。