作者：青猫团
到底有没有六寸，他根本没量过，说什么“六寸”只是气气姜秉仁而已，只是他嘴上却不肯讨饶，硬是把姜小少爷那句荒唐话抬出来给自己撑场面：“有什么好炫耀的，人家十二寸呢，能缠在手上当手钏，你的行么？”
季鸿被逗笑了，也不跟他抬杠，顺着他的话说道：“六寸你还拿不过来呢，就肖想人家的十二寸了？”
自然是不敢肖想的，六寸就够他拿捏的了。
——
一碗面馆屯了不少的羊件儿，即便冬至日已过，食馆里仍在卖羊汤，又并些红焖的、孜炝的羊肉羊血，还有新鲜热烫的宽带羊面、味美汁浓的羊肉甘荀饺子，只差开个全羊宴出来
因为一碗面馆屯了不少的羊件儿，即便冬至日已过，食馆里仍在卖羊汤，又并些红焖的、孜炝的羊肉羊血，冷拌羊杂，还有新鲜热烫的宽带羊面、味美汁浓的羊肉甘荀饺子，只差开个全羊宴出来了。
一碗面馆总不按常理出牌，除却几道一年四季都做得的驻店小菜以外，当日是何菜色皆要看老板心情，你今儿个吃得好，明日再来，未必能吃上同样的菜，这店开得着实叫一个放荡不羁。但人家店里又确实有本事，即便这样胡来，也还是有大把的回头客赏脸。
余锦年在后厨调了食客点的几份羊杂肉，闲了下来便做起了药丸。
药是神曲、山楂、莱菔子，陈皮、茯苓和半夏，并入了炒谷芽，是最常见的一个方子，叫保和丸，专治食积的。方里山楂治肉积，谷芽治米积，莱菔子治面积，陈皮半夏又能理气止呕，总之是各有各的好处。他想着虽说石星身形健壮，应当很快就能自愈，但呕吐吞酸的滋味不好受，更何况他还是季鸿的人，以后少不免要为季鸿出力，还是做些药丸送过去比较妥当。
保和丸用蜜和丸不妥，过于滋腻，便直接用清水点丸，用竹匾子扫上配制打磨细致的药粉，一点点地摇晃成豆粒大的小水丸，这考得是臂力和经验，看着容易，真做起来却不那么轻松。前世因有了各色机器，人在当中便没了什么作用，如今余锦年亲力亲为，终于体会到其中的艰难。
他一边感怀各类先进设备，一边苦哈哈地晃着竹匾，千辛万苦地制了许多大小不一的小水丸出来，做好后也懒得抛光，扫上层干药粉，直接晾晒在房檐底下阴干起来。
余锦年是想尽快给姜秉仁送去的，结果刚出了一碗面馆，发现街上拥了许多拍手欢叫的小孩子，三三两两地聚在一块奔跑，他为了躲避往旁边让了让，却又迎头撞上一个兴冲冲的布衣伙计。
紧接着便听后头一声锣响，一队扎着红布腰绳的脚夫抬着火红的箱奁从巷道里转出来，一个衣着玫红绣缝鸳鸯的媒姐儿，前前后后张罗吆喝着，叫“小心点儿，莫摔着”，这媒姐儿讲究得很，哪里敲锣，哪里分糖，哪里须得直着走侧着拐，吩咐得一丝不苟。
余锦年叫着被他撞了的那伙计，问道：“谁家娶亲？”
伙计嘴里含着块分得的饴果子，半腮鼓着似田蛙一般，高高兴兴地说：“是城西严家！定亲，扯聘礼，哎呀呀，可真是风光！这少说也有十几个箱子，都压得那脚夫抬不起肩膀了！”
他说着也塞给余锦年一块饴果子，叫他沾沾喜气，生意也能更红火。
“不过可惜了啊！”一个卖核桃的婶娘挤过来看热闹。
“这话是怎么说的？”那伙计问。
这七巧八邻的闲话就属她们听得多，哪家生了闺女哪家诞了公子，比人家亲娘都清楚，那婶娘低声道：“不扯谎，婶子我也给人说过几次媒，在城南也有些名气。那严家小姐啊，端的是品貌俱佳，端庄大方，头上又有两个做官的父兄，这也不知怎的，却把家里女娘配给了个商户。”她掰着两块核桃肉往嘴里填去，啧啧摇头，“听说还不是本地的，远得很，滇州府来的。严家小姐要是嫁去了滇州，还不知能磋磨几年，受不受得了那穷乡僻壤的苦……”
那伙计沾起婶娘便宜，借着说话的功夫吃起人家的核桃来：“可是真的啊，他家里怎么这么狠心？前两年不是还说非官家不嫁的么？”
“这谁知道啊，他们大户人家的事儿——”婶娘一低头，见自家兜贩的篮子里核桃少了一大把，顿时跳起来去打那伙计，“嘿你这小不死的，怎得吃婶子我这么多核桃！拿钱来！”
两人打着打着闹远了，后边儿余锦年没再去听，心中却惊喜万状。旁人不知其中缘由，他却是知道的——严玉姚如何死去活来才得着今天这个结果；那严荣又是如何刻板守旧，才能松了口，让这对有情人终成眷属；曹诺忠情多年，今天终于得偿所愿。
他春风得意楼也不去了，掉头跑回了自家面馆，冲进了门，见季鸿坐在井边洗菜，整个人在太阳底下闪得发光，遂一把扑栽了上去，惊得季鸿险些栽到井中，他挂在人背上道：“阿鸿阿鸿，你猜外头在做什么？”
“猜不到，做什么？”季鸿笑着。
“曹公子去下聘啦！”余锦年手舞足蹈道，“五小姐要嫁他啦！”
季鸿堪堪能撑住他在自己背上乱扭，又被少年拽着肩膀晃得头昏脑涨，他只好将人揪下来，按在腿上老实坐着，无奈道：“别人嫁娶，怎的你这般高兴？”
余锦年被他箍在怀里动弹不得，就坏心眼地在低头他脖子上咬了一口，哼道：“我为他们高兴，不行吗？你若再不放开我，我就再咬一口。”
季鸿怕他闹腾起来打翻水盆，终于将人松了一松，是时清欢进来，余锦年还没起来，屁股正挨着人家的大腿耍横，看得清欢一个小女娘捂着眼大叫：“光天化日呢！”
余锦年羞她道：“你光天化日还偷摸人家段明的腿呢，我都瞧见了。”
清欢捡起盆里一片洗好的菜叶，气急败坏地扔余锦年：“许你摸，不许我摸？快起来，严府要做席，来了个婆子，要请你去操持呢！”
余锦年与季鸿相对着看了看。
……
严府办的是家宴，常的来说，这种家宴多是请家厨来做，和口味，也更亲络，却也不知严荣怎么盘算的，请了向来与他合不拢的余锦年来操席，来传话的婆子说，既是想叫余老板做厨，也是想与余老板一块吃个饭。
家宴没那么多规矩，余锦年也想去恭贺严玉姚，答应得爽快，收拾了些东西就跟季鸿一起，与那传话婆子去了严家。
菜出得不慢，很快摆满了一桌子，还凑出了一个福禄寿喜的好意头，余锦年做好菜去往前厅，途径一间耳房，见严玉姚站在门外，她眼睛已好了，手里端着茶盘。他上去打招呼，恭喜的话还没出口，就听到耳房里面传出一阵争吵声。
“那仓部郎我以他是个正人君子，才与小妹牵了这线，谁知他才一听说姚儿大病一场，有恐伤了身底子，就迫不及待地飞鸽传书来退亲。这信倒说得冠冕堂皇，如何配不上姚儿云云，事却做绝了！”是严家校书郎怒不可遏的声音，却不知对面与他争执的那个人是谁，“我们姚儿要才有才，要貌有貌，何愁嫁不得如意郎君，做什么上赶着去巴结人家！”
对面那人开口，声音苍苍老矣，似手里还拄着根拐杖，笃笃地锤着地面：“姚儿退了两次亲，你叫外面人怎么看我们严家！让你父亲在京中怎么做人！这亲，无论如何都得结成，你速速给人回信，我们姚儿身体康健得很！”
严荣低声道：“恕孙儿不孝。这信孙儿自然会回，但却是要与他一拍两散。今日孙儿已收了曹家的聘礼，择日就把姚儿嫁到滇州府去。”
严老太太惊诧：“你说什么？个不孝子，你再说一遍！”
“再说几次都无妨。”严荣鼓起气说，“孙儿自问恪守礼法，顺天地君亲师，顺礼法经典仪，从来没做过一件顺着自己心意来的事。今天我就要为姚儿做上一件。祖母责怪也好，父亲打骂也罢，今日孙儿就要为小妹谋一件幸福，倘若她日后悔恨，也自会叫她来悔恨我。孙儿无德无能，但这件事，定要为小妹做主。”
“你、你——！”
“祖母！”严荣突然惊叫。
余锦年忙推门而入，见严老太太倒在地上，赶紧上前把脉辨证一番，半晌卸下口气道：“无妨，暂时气厥过去了，搀到房里好生歇息一阵，便能苏醒。”
严荣连忙叫了下人进来，将老太太抬回房去，又叫燃上清凉香。
“哥哥……”严玉姚在门外低声唤道。
严荣笑笑：“好些日子没听姚儿叫我哥哥了。”
没了严老太太，家宴也不成家宴，只他们几个年轻人围在一桌面面相觑，严荣觉得场面尴尬，一拍桌子，叫人将酒菜都挪到院子里那间飞雪迎春亭去，菜是山珍海味，酒依旧是劈震春。酒过三巡，严荣命人抬上一只红木箱，亲拆扯了上头的红绸，绫罗绸缎，珍宝朱钗，他问严玉姚：“姚儿，来看看，喜不喜欢？”
严玉姚知道是曹家来的，一时泪中含羞，点了点头。
严荣道：“哭什么。姚儿，你知道……以后要是不开心、不高兴，你就回来，有大哥养你、宠你，你到底都是我严荣的妹妹！”
这校书郎的酒量真是浅，简直和季鸿有得一比，三杯混汤下肚就又口齿不清了。云灭烛暗，桌上已是一片残羹冷炙，杯盏尽倾，寒风曳曳，是时候该散场了，严玉姚早早回了房间，余锦年也与季鸿起身告辞。
走出严府侧门，严荣醉跄跄地被门槛绊到，余锦年好心抚了他一把，劝道：“不能喝就别喝。我往你们严府跑够了，希望你再不要叫我来看病。”
严荣甩他的手：“只你清明，只你没病，别人都是糊涂，是王八蛋！”
余锦年奇道：“好笑了，你又跟我发什么脾气？还骂起了人。”
“你们烦死了！”严荣不管不顾，胡说八道起来，“你做什么叫我碰见，做什么要来坏我相敬如宾，做什么要毁我父慈子孝？我这辈子没做过一件出格的事儿，今天却出了够……”他毫无形象地蹲坐在木质的门槛上，不讲理地拽着余锦年的衣摆，凄怆道，“我还、还羡慕你，我竟然羡慕一个娈童妓子……”
余锦年道：“我不是——算了，我做什么跟一个醉鬼讲道理。”他从严荣手指缝里往外拽自己的衣角，“那你快放开，校书郎大人，我还上赶着回家伺候你们季大公子呢！”
严荣果然还是嫌弃他的，一听这话就皱了皱眉头，但手指头还是不肯松开，非要拽着余锦年，要跟他掏心窝子，弄得余锦年哭笑不得。
季鸿蹙眉：“严荣。”
严荣看了他一眼，终于不敢与那少年拉拉扯扯了，余锦年跳下台阶，在严荣的醉眼里就像只蝴蝶，翩翩地飞向了自己那朵花，蝴蝶有翅膀，而他只是个寸步移不得的人而已，根须扎得比树还深，永远都挪不了半步，他唰然站起来，扶着门框道：“季叔鸾，你且逍遥自在罢，京中找你都找疯了！你父亲前日子得了风寒，又旧伤发作，留了病根。季府倒了主心骨，乱作一团。”
他看着季鸿与余锦年，摇着头说，“真不敢相信，我竟然向京中瞒着你的消息……你到底什么打算？”
余锦年抬头看看男人，季鸿却不回答，只道：“多谢。”
他二人要走，严荣又说：“闵雪飞不知从哪听到你在南边，估计用不了多久就能找到这里来了，他的手段你知道，除非你真死了，不然早晚叫他寻见。”
季鸿道：“知道了。”
……
严玉姚大嫁那日，严家没有来帖，余锦年也没去看热闹，但食馆是千行百业中最人多嘴杂的地方，即便他不刻意打听，也仿佛亲临了现场一般，只听说迎亲的队伍拖了一整条街，沿路分撒的糖果子多到捡不过来，最后被欢闹的人群碾在了脚下。
说五小姐那身喜袍嵌着金丝，缀着东珠，层层绯浪，环佩琳琅；又说新郎人中俊杰，为新嫁娘一掷千金；又听说，严家喜宴摆足了整整三天，府上贺喜之人不绝，就连门前的石阶都要被人踏薄几寸。
最后两人坐上马车，一起回滇州去了。余锦年坐在一碗面馆，没出得半步，却连人家马车上挂了几颗珠、几扇帘，车里放的是什么炉，焚的是什么香，都知道得一清二楚。
五小姐大婚，已是这寒冬料峭中最红火的一件事了，街头巷尾间都谈论着这桩喜事，整座信安城都仿佛沉浸在喜悦的气氛当中，有些人家自迎亲那天捡来的糖果子，时隔半月，都还摆在家中没有吃完，可见其盛况。
热闹总是能带起人的欲望，余锦年也因此狠狠地忙了一回，脚不沾地的日子终于结束，他才猛然间想起一件事来——上次给石星做的保和丸，竟然忘记送了！
都这么多日子过去，估摸着人早该好了，他便将保和丸拿到了自家柜上，店里食客也时常有些饮食不节而愁眉苦脸的，备着瓶保和丸，也能做不时之需。
只他才将把药瓶放在柜子里，突然瞧见一阵风自店外刮进，一个人影气匆匆地冲了进来，也不与他打招呼，径直跑过隔帘，躲进了他与季鸿的房间里，还在里头栓上了门。
余锦年惊魂未定，他正要跟过去看看究竟是怎么回事，就又见一人冲进来，还是那样不打招呼的方式，和之前那个简直是一个模子刻出来的了。
“——姜芽儿呢？”他在院中徘徊良久，终于知道问。
原是石星，余锦年看他红光满面，整个人还又胖了一圈，便知这段日子在春风得意楼过得很是滋润，那如今和姜小少爷一前一后地追出来，莫非是他装病的事情败露，惹姜秉仁不快了？
余锦年余光瞥了眼房间，石星心领神会，过去敲门道：“芽儿，出来，是我。”
“你滚！我不要见你！”姜秉仁在里头吼道。
季鸿捧着一株菜问：“这是何事？”
余锦年摊手：“不知道啊……”
他也懒得管，接过季鸿手上湿淋淋的菜叶子，跟他一起到厨房去摘菜。锅里熬着一锅乳酿鱼，是因季鸿这两日提到想吃鱼，天又冷，余锦年便用牛乳炖了这道鲤鱼，鱼是去鳞去脏，双面煎过才入汤煮的，汤里又下了冬笋、火腿、虾米、香蕈，各色香味糅杂在一处，熏得整间厨房都充斥着鱼香乳味。
这乳酿鱼合该跟暖锅似的，边吃边往下投菜才好的，汤沸汁美，鱼软菜烂，又没有暖锅那股子浊气，格外清淡香甜，尤其是寒寒冬日来上这么一锅，就算是围着锅子吃一下午也不觉得厌烦。
余锦年盛出一碗乳汤来，划了小块南豆腐下去，给季鸿尝尝鲜，自己也端了一碗。
石星趴在门缝上企图往里看，却只能看到房中一星半角的摆设，压根连姜秉仁一根头发丝儿都瞧不见，他又笃笃敲了敲门，只这回更轻了一些，嗓音放柔了，有些讨好的意思：“芽儿，我错了，你出来让我看看，是不是哪里难受？真的，我保证不犯浑了！”
姜秉仁不听，尽管在里头做缩头乌龟，隐约听着还抽起来了：“你看什么看，你就是想笑话我，就是因为我耍过你一回，你就要把我耍回来！我不出去，我被你糟蹋了，屁股疼！”
余锦年一口汤喷了出来，他是跟季鸿淫多了，淫者见淫，刚想说可能是自己想歪了。
那姜小少爷又哭道：“啊，还出血了！”
第76章 九华膏
和季鸿开完小灶，余锦年又开始处理先前买来的紫皮蒜，紫皮蒜个头大、颗粒饱满，蒜瓣紧实，蒜香味浓郁，是做腊八蒜顶好的蒜种。如今进了腊月，转眼就要到腊八节，愈近年关，各样杂事就挡也挡不住地纷迭而至，余锦年本就忙得起早贪黑，许久都没跟自家美人亲热过了，今天又闯来个姜饼人，他更是不能奢望能好好的与季鸿过个二人世界。
他剥了紫皮蒜，心里盘算着明日去买新鲜米醋，泡翡翠腊八蒜吃，他这边和季鸿一瓣瓣剥好蒜，用水洗净了，晾在阴处，好使蒜瓣上的水分自然风干。
那边姜秉仁还没从房里出来，门外石星好话说尽，道歉道得口干舌燥，仍没有劝动姜小少爷一分一毫。
他端了碗清淡的乳汁鱼汤，去给石星润润喉，听见石星正扒着门缝道：“好了，你不要哭了，都是我不好。你出来打我行不行，你有多疼，就打我多疼，我保管一声不吭！”
“你做什么欺负他了？”余锦年递过去一碗鱼汤，看石星渴得一饮而尽，又接过碗来，“你也不要蹲在这里守着了，去前头吃点东西，要么去跟你家季公子聊聊天儿。以姜小少爷的脾气，这一时半刻是不会出来的。”
“这不是一气之下……犯浑了么？”石星长吁短叹一声，也不愿去前头，径直在厨房扒拉了两个冷馒头，配上两碟小咸菜，一碗乳汤，坐在院中迎着寒风吃了起来，他吃得飞快，馒头快啃完忽地想起道：“小公子，劳烦你也给芽儿弄点东西吃，我见你厨里挂着条火腿，他也喜欢吃。”
余锦年摇头：“他现在哪吃得了那些，我给他另做些软烂的粥汤罢。”
听见“软烂”二字，石星才恍然大悟，闷下头看看自己手里还没吃净的半个馒头，一时之间有些难以下咽了：“听说小公子擅医。就，那个……”他吞吞吐吐道，“那事儿……真那么难受么？”
余锦年又气又好笑，他虽然见不惯姜饼人小少爷的某些事儿，但在病痛上还是挺可怜他的：“你试试？不然他那样的纨绔子弟，整天被亲爹家法伺候都照样生龙活虎的人，怎么被你糟蹋了一下，就能哭个一下午还没完？”
但可怜归可怜，余锦年又免不了有些幸灾乐祸，他心中好奇，跟石星蹲在一处小声问他：“他是只狂蜂浪蝶你不知道？就算你不知道，也肯定有所听说罢？哎，你说说，究竟是怎么想起来要糟蹋他的？”
石星苦恼道：“都好端端的，谁知怎么就败露了。他一气之下扬言要去青柳街夜宿，我只当他是说着顽顽，谁想到他还真就去了，还点了两个红牌！”
你装病骗取人家的同情心，事情败露，人家能不生气吗，没打你一顿都是好的了！余锦年听得津津有味，腹中吐槽一番，紧要处感叹道：“红牌，真睡了？”
石星瞥了他一眼，不满道：“这倒没有。我去找他的时候，他正跟人坐床上斗牌耍叶子戏，输家要喝一盅酒且脱一层衣，我进去时他正衣冠不整地跟人吃交杯酒。我也不知自己怎么了，一想起他与人厮混就气不打一处来。脑子一热就把人抗回了春风得意楼，与他吵了一架，然后就……”