作者：後来者
“村里小娘子我本就不了解，阿娘愿意帮忙，我自是一万个乐意。”
熊母满脸兴奋，“行，那你就交给我，我这就给你办去。”熊母都走出大门口，又折了回来，“对了二郎夫郎，这工钱怎么算啊，每道工序都不一样，价钱也不能相同，招工的时候我得说明白。”
唐寿想了想道：“包边这个容易而且快，不费力气，咱们一文钱十双。圈底虽然不如纳鞋底费力，但是最重要的一道工序，咱们给一文钱五双。至于纳底这个最累最费事，咱们给二十文一双。如此下来，哪道工序也没占到多少便宜，哪个也没有太吃亏。最后一个捶底的工作，需要少许力气，不拘于小娘子，有谁家阿郎想做也可以。”
“那我知道了，如此咱们也不怕人多，二郎夫郎你放心，我出去吆喝吆喝，保管至少能给你找来十几二十几个娘子。”
“那就麻烦阿娘了。”
送走了熊母和熊五娘子后，熊壮山就再也压不住心底的欢喜，一把扛起人就要往床上压。
唐寿可怕了这个性.瘾.癖患者，吓得连忙捶打他绑硬的胸膛。
“别，不行，阿娘她们去村里叫人，最晚一炷香就会有小娘子们找上门，你肯定完事不了。”唐寿哇哇乱叫，手脚胡乱摆动踢蹬，自己都不知道自己情急之下胡说了些什么。
熊壮山停下动作认真思考片刻，他夫郎说得很在理，这么点功夫什么也不够干，看来只能等晚上。如此看来，他夫郎还是肯定他是村里这方面能力最强悍的男人，这态度应该很是喜欢的。
如此想着熊壮山对自己床上的表现满意地点点头。
唐寿摊在床上，可猜不到那头大笨熊心底的想法，他只庆幸自己竟这么轻易就逃过一劫，谢天谢地。
熊母动作很快，半盏茶的功夫小娘子就在家里郎君陪伴下找上门。郎君出去卖糕点了的，就是兄弟或者嫂子妹妹结伴而来，总之没一个单独来得。一开始唐寿并未发现，但当她们说一句话瞅三眼雄壮山时，那种根本藏不住的恐惧，唐寿想发现不了都不行。
她们从唐寿这里拿东西，唐寿留了押金，免得有人拿了东西就不还或者偷工减料。有些家穷的就先压几文钱，拿走一样回去做，做好后拿回来再取。虽然麻烦点，但没人有异议。
发完了鞋料，唐寿冻得手脚冰凉，熊壮山赶紧给他塞进被窝里，将炭盆升上。
唐寿的褥子上铺着熊壮山之前猎回来的野山羊毛做的褥子，兽皮很是暖人，没一会他就感觉到屁股下热了起来。
真是个好东西，唐寿这么想着，猛地脑海中就撞进一个念头，随后眼露惊喜道：“二郎，我怎么忘了，咱们不只要做千层底棉鞋还要做千层底皮鞋，兽皮的鞋子比棉鞋还暖和，也更高一个档次，一定会更受那些东京的小郎君小娘子们欢迎。”
“千层底皮鞋？”熊壮山道：“那应该很受欢迎，我曾见镇北王穿过皮靴，不是千层底的，底子很薄，那么薄的底子也许并不如我脚上的暖和。”
“那是肯定的，你脚上的鞋底子多厚，那么薄的一层鞋底的鞋子冷气一吹就透，肯定不能如千层底的暖和。”唐寿犯难道：“可是这兽皮哪里能弄到啊？”说完忽然想到什么，狠狠瞪着熊壮山，“我告诉你，做成做不成的没关系，可不许你再去山上做那么危险的事。”
熊壮山想说没关系，独自生活这几年，他烦躁的时候就会上山打猎，根本没事，上次是意外，他只想得块好皮子。
不过知道唐寿这是关心他，熊壮山就老实的点点头。唐寿明显不放心熊壮山，心底暗暗打算看牢人，一步也不许离开他眼皮子底下，看他还怎么上山。
“咱们可以买兽皮，不过很贵。”熊壮山道：“等金锦程再来买了咱们这批牙香，咱们手里就又有钱了，到时候我去镇上铺子走走看，大不了多花些银子买张兽皮，转首做出千层底皮鞋钱就又赚回来了，并不耽误下批牙香赶制。”
“对呀，那就这么办。”
村里小娘子平时做些针线活贴补家里，好时不过一月十几文，不好时一文也拿不到。之前看家里郎君们有了活计，可以到镇上去卖糕点，心里既满足又羡慕，想着自己什么时候也能如郎君一样日日给家里添些进账，现在好不容易有了这么个机会，一个个喜笑颜开，格外珍惜，仿佛对生活都多了些盼头。
一时间冰冷的冬日里多了春日才有的生机勃勃，小娘子走出来撞见了，第一句话就是问去熊屠户家里了吗？你今个做了几件，赚了多少钱？
如果听到对方比自己赚的多，那么饭不吃了，觉不睡了，贪黑起早的也要赶超上去。
熊家外包活计的事，没用上一上午，整个杏花村人就都知道了。村东头有一户孤寡老人，早年征战时郎君和儿子全部被送上战场，无一人生还。老太太一个人生活在杏花村无依无靠，生活十分艰辛。
乍开始没得到家人死讯时，她还有个盼头，时时刻刻守在村口盼着家里郎君和儿子们的归来，后来相继传来郎君和儿子们的死讯，剩下一个小儿子自去了战场没多久就音信全无，村里人都说是死了，老太太却从不相信。
但当熊壮山这个打了十年仗的人都回来后，老太太知道她那个小儿子是真回不来了。一时间只觉得没了路，自己就要投湖一死百了。
却在走到湖边时发现发现了一个婴儿，小婴儿被放在一个小竹篮中，身上光溜溜的，连块盖着的布都没有，躺在小竹篮中哇哇大哭，小脸蛋被晒的通红。
杏花村在小河下流，转眼就飘到老太太眼前，老太太伸手一捞，就把小婴儿捞了出来。
说来也怪，那孩子被老太太抱在怀里立刻就不哭了，老老实实的睁着大眼睛直勾勾地盯着她，清澈的眼眸中倒映着她苍老的面孔和碧蓝的天洁白的云。那样子像极了他小儿子婴孩儿的时候。
那一刻老太太又重燃了生的希望，她觉得这就是她郎君和儿子们送给她的，不然怎能如此凑巧，不早不晚偏生在她万念俱灰，想要死的时候他就出现了。一定是她郎君和儿子们的在天之灵不让她去死，就把这孩子送到她身边。
老太太抱着孩子如同抱着稀世珍宝般抱回了家，才发现这孩子不是个小子，而是个双儿。
也难怪，自古人类就大多重男轻女，生了小子那怕吃糠咽菜也要养，生了女儿就能随手扔了，仿佛就不是亲生了般。
老太太从前也重男轻女，可经历了重重生离死别，她突然就不在乎了，只一心想要将这个孩子抚养长大。日后给他找个好人家，有郎君疼有郎君宠，平平安安地过完一生。
老太太买不起奶，知道谁家小娘子新生产了，就抱着孩子去要口奶，也不在乎对方的脸色。大多村人还是好的，知道孩子命苦，愿意给口奶喝。但时间长了，就不愿意了。这年头谁家日子都不好过，产妇吃得不好，奶水自然不足，自家娃娃尚且吃不饱，怎可能还喂别家孩子。
如此，老太太就抱着孩子去更远的村子里讨奶，实在讨不到就喂几口米汤。
日子虽然不易，孩子却活了下来，逐渐长大。到今年已经六岁了，老太太也已经五十了。
老太太姓张，村人叫她张阿婆，小双叫张盼，盼着明日更好。
现下，张阿婆牵着张盼紧张地看着唐寿，“熊夫郎，我，我也想做鞋，你看我行吗？”
唐寿虽然来了不少日子，但头些时候天不冷时他在熊家养病，后来好不容易能下地溜达了，天就冷了，出去一圈，人手脚都能冻僵了，唐寿就没出去过，所以村里的人或者事都不大知道。
面前的老妪佝偻着脊背，面容沧桑，双眼尽管竭尽全力睁着，里面还是有层灰蒙蒙的薄翼。
这样的人连看人都看不清楚，怎么做鞋。况且这鞋并不是自己穿的，好坏无所谓，而是要销往东京甚至昱朝各地，质量不好，被淘汰迟早的事。再者有她做样子，别的小娘子们有了比对，也不肯好好做了怎么办。
唐寿刚要出言婉拒，却不想在他身后一直静静无声任由他做主的熊壮山轻轻碰了他一下。动作虽然小，旁人也没注意到，但当事人唐寿却清楚的感觉到了。
话到嘴边，唐寿改口道：“你可以先试试，不过事先和你说明白，做得不好，糟蹋了我的东西那么押金我可就不能返给你了。”
张阿婆呐呐道：“还要押金啊？”
“自然，我这鞋料可不便宜，是要拿出去卖的东西，不可能因为你们的失误却叫我自己赔偿吧。你要是觉得行，就留下押金，我给你拿一双先试试。如果手艺合格，我继续给你活做，不合格就不能在我这里做工了。”
张阿婆咬了咬牙，摸遍全身上下，终于摸出一文铜板递给唐寿。
唐寿接过铜板时，张阿婆眼睛粘在上面几乎拿不下来。
“给你，你做这个包边，这是一对。”