作者：matthia
母亲非自愿地离开了他。弟弟自愿离开了他。
至于阿尔丁……
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“我弄完了。”卡奈在工作台对面说。
他的声音打断了冬蓟的沉思。
冬蓟从他手里接过来一个小银杯。杯口笼罩着厚厚的水雾，看不见里面的东西。
冬蓟把银杯放入蜘蛛形状的铸铁仪器中心，每个“蛛脚”位置都有一部小型解析法阵。冬蓟启用法阵，大致检查了一下，说：“没问题了。接下来交给我就好。大概需要两三天时间吧。”
卡奈说：“如果你能多做一些这种药剂就好了。最好能让所有参与押运的人都拿到一份。”
冬蓟摇摇头：“只可惜，这是不可能的。你是法师，能够亲手完成对自身的元素提取，但其他人恐怕做不到。如果由别人来做这个的话，就需要花更久时间。而且每个受术者体质各不相同，法术没法批量完成。如果全都让我做，在一个人身上恐怕就要占用四五天，这么下来一共好几十人呢，而且我不能保证每一次都完全成功，再算上检验和返工的时间……距离出发日期不远了，没有那么多时间了吧。”
“当然，我也知道不可能，”卡奈笑了笑，“更关键的是，即使时间够，他们也不见得愿意接受这个法术。”
冬蓟完成了法阵检查，抬起眼来，隔着桌上杂乱的仪器望向卡奈。
“干吗这样看着我？”卡奈说，“你不需要有罪恶感，这又不是在害我。如果无事发生，你做的法术道具并不会影响到任何人；而一旦出了意外，它就会是最后的转机。这才是它存在的意义。”
“但是……”冬蓟有些迟疑地问，“真的有必要吗？我听说奥法联合会派了两个法师，还有那么多神殿骑士……你有必要去吗？”
“当然有必要。”卡奈说。
冬蓟皱着眉，一时没说话，低头做着手上的事情。
几天前，卡奈在研读从教院借来的文献时，发现了一项高阶奥术条目。他和冬蓟讨论了很久，最后还问冬蓟能否把它实现出来。
冬蓟细细琢磨了一下法术效果，立刻就明白卡奈想干什么了。
他表示拒绝，但他一拒绝，卡奈反而笑了：这么说，你确实做得到。
他说得没错，冬蓟做得到。卡奈想要达成的是一种理论阶段的高阶奥术，涉及多个学派，需要将不同法术进行嵌合，冬蓟身为精炼师，除了能给器物附魔以外，擅长的另一类技艺就是高阶奥术嵌合。
嵌合法术的时候，冬蓟不需要熟练施展涉及到的每一个法术，遇到不会的，他可以找人施展或者使用现成的储法物品。在整个研制过程完成之后，他还得让卡奈能“得到”它，并且便于使用。
于是，他打算把那个嵌合法术放进符文或卷轴里，或者与催化药水结合，做成魔法药剂。
就这样，冬蓟继续默默忙碌。卡奈看了一会书，拿起拐杖，慢悠悠挪到了实验室门口。
卡奈并不是要离开，而是因为时间到了，诊所派来的看护人员来找他了。佩特医生派了两个够一定年纪的学生来，他们要定期看看卡奈的情况，督促他服药，可他们进不了实验室，只得站在门口。
正常情况下，应该是卡奈在房间卧床休息，医生们随时照顾，他就不用戳着拐杖站起来了。但他就是非要到实验室来，医生也没办法。他同意好好看病已经很不容易了。
过了一会儿，冬蓟听到拐杖在地板上的哒哒声。卡奈应付完医生，又回来了。看来他仍然不打算回屋去休息。
卡奈坐回工作台对面的长椅上。他拿起书，却没有马上开始继续看，而是对冬蓟说：“你就别憋着了，有什么话直说。”
冬蓟只抬了一下眼：“说了也没用，你又不听。”
“那我替你说吧。你认为我做这些只是为了逞强，为了显得有用。”
“为了让阿尔丁认可你有用。”冬蓟补充说。
卡奈轻笑：“你终于说出来了。原来你是这么想的啊……”
“不对吗？”冬蓟问，“依我看，你显然很没有安全感，你怕被他嫌弃。”
卡奈一手托着额头：“和我哥哥好上之后，你的性格越来越微妙了。我这是又凭空多了一个长辈吗……”
冬蓟敏锐地察觉出，他在故意岔开话题。
冬蓟说：“就像你从没有背叛阿尔丁一样，他也没有背弃过你吧？他很关心你，你自己应该也感觉得到。你是他唯一的亲人，即使你生病了，不能替他办事了，哪怕你那条腿再也恢复不了，他应该也不会嫌弃你。即使你天天躺在屋里，再也不能为十帆街商会贡献出半点力量，阿尔丁也仍然是你哥哥。但是，即使他乐意接受这样的你，你自己却不愿意接受，对吧。”
卡奈重重叹息道：“你现在说话可真难听。”
“是你让我有话直说的。”
卡奈放下手里的书，从长椅靠枕上坐起来，向前探了探身：“冬蓟，是你误解了我。虽然只是误解了一部分。”
“哪一部分？”冬蓟问。
“我需要参加押运队，并不是为了让自己显得有用，更不是为了讨好阿尔丁。而是因为我必须去。神殿骑士和其他法师确实比我健康，但我能做他们干不了的事。”
从卡奈的语气来看，他应该不是嘴硬，而是这其中确实有冬蓟没想过的原因。
于是冬蓟静静等他说下去。
卡奈说：“我能毫不犹豫地使用你的法术作品����你还没决定用符文还是用药剂，所以它暂时也没有名字。而其他人既不能这么做，也不会愿意这么做。”
“你这就又绕回来了，”冬蓟说，“这本来就是你想出来的主意，别人当然不会……”
卡奈打断他的话：“不。即使我把这个主意告诉他们，即使我把你做的成品也送给他们，到了情况危急的时候，不得不用这个方法的时候，他们会毫不犹豫地使用它吗？”
冬蓟本想接一句“正常人都不会用它”。但他还想听卡奈说完，就没有把想法说出来。
卡奈说：“刚才我也说了。在这趟行动中，你的‘作品’并不是寻常情况下的用品，而是要在万不得已的时候用的，它是最后的转机。而我也一样，我能起到的作用和它是一样的。如果换了别人，他们做不到。”
冬蓟沉吟片刻，说：“我明白你的意思了。你说得对，一般人做不到。换了我，我也肯定会犹豫。那你为什么相信自己做得到呢？”
卡奈苦笑了一下：“两个原因。首先，我参加押运队后，无论是平安归来，还是……用上了你的作品，我与阿尔丁在商会内的威望都会提升，对我们的未来有实际的好处。”
“对你有什么好处？只是对阿尔丁有好处而已。”冬蓟直白地说。
卡奈没有反驳这句话，接着说：“其次的原因就更简单了……你见过我的老师，和他还挺聊得来，对吧？”
“对，怎么了？”
“不知道他有没有对你唠叨关于我的事。他对我寄予厚望，而我辜负了他。我并不是一个很优秀的法师，我没有任何学术著作，不会使用催化药剂，更不会熬制它们，我不会给武器附魔，不会研制任何魔法物品，没有设计过任何具有创新性的法术，甚至基本看不懂复杂一些的解析法阵……哈，当然也不是完全不懂，我只能看懂简单的侦测效果，但分析不出太深入的东西。”
那位老法师确实抱怨过一些关于卡奈的事。不过，直到今天冬蓟才知道，卡奈竟然连看解析法阵都有困难。对于一个成熟的施法者来说，这确实是有点过分了，就像身为将领却不知道怎么看战术沙盘一样。
卡奈摊开手：“比如说这座宅邸的魔法防御系统吧。这可并不是我做的。如果它失效了，我修不好。”
“嗯，我看出来了。”冬蓟说。凭他的观察与判断，这些应该是他们兄弟花钱请其他法师来提供的服务，卡奈只是拥有操纵它的权限而已。
卡奈继续说：“我只擅长力场法术与射线类攻击法术，可以说是非常擅长。别人提到我的时候，会说我是一名战斗法师，这是因为他们看在商会的面子上尊重我。实际上，我和术士也没什么区别，术士只会用火焰元素来攻击，而我只会用力场做塔盾，用射线做长枪。在市政厅地牢的时候，不知道你留意过没有……我施法时出手比其他法师快很多。”
其实冬蓟没有留意到。那时他又恐惧又难受，根本没好好留意阿尔丁之外的人。不过凭他对卡奈的了解，他能够想象当时的情况。
卡奈说：“虽然我出手快，但其实那些法师都比我优秀。他们著作等身，能发明各种新玩意儿，不断扩展着奥术领域的边界，他们活着并不是在汲取知识，而是贡献知识。而我呢，我只擅长快速施法，攻击目标。除了这些也不太会干别的。”
冬蓟问：“你难道不是为了阿尔丁才变成这样的？”
这话让卡奈怔了一下，随即又笑了起来：“看得出来，经过了之前的事情，你对阿尔丁颇有怨气。”
冬蓟只是笑了笑。
卡奈说：“我为什么会这样已经不重要了。重要的是，我非常擅长攻击类魔法，而且起手很快。那件事适合我来做。”
“我懂了，”冬蓟点了点头，“不过，还是希望你用不到我做的东西。”
“当然。承你吉言。”卡奈满意地重新倒回靠枕上。这几天他的精神好了很多，但还是明显比从前虚弱。
安静了一阵之后，卡奈忽然说：“冬蓟，你这人真的挺有意思。虽然你问了我一堆事情，表现得不情不愿，但其实你配合了我的全部要求，而且没有对阿尔丁透露一个字。”
冬蓟说：“我答应你不透露，所以就肯定不会透露。”
“我总觉得你有别的私心。”
冬蓟正在往一块晶体上刻奥术字符。听到卡奈的话，他暂停了手上的动作。这项操作很精密，需要集中精神。
“难道你认为我恨你？”冬蓟说。
“那倒没有。我相信，你也不愿意让怪物再逃脱，也怕后患无穷。毕竟那玩意本来是想抓走你的。但是……”卡奈停下来想了想，“算了。我也说不清。反正我就是觉得你有别的私心。反正不碍事，不影响什么大局。就随你吧。”
卡奈不再说话，换了个舒服的姿势，继续看刚才的书。
冬蓟低下头，也没有主动去延续这个话题。
也许卡奈说对了。冬蓟暗暗想。
在卡奈这样说之前，他自己都没有意识到。现在他觉得自己可能确实有私心。所以他同意了卡奈的要求，替卡奈制作那件法术用品，让他带着它参加押运队。
他希望自己的作品能成功。作为施法者，他很难拒绝这种诱惑。
但也是由于另一个方面的私心，他又希望卡奈主动打消念头，不要参加押运队，不要有机会用上他的作品……
两天后，冬蓟就会把卡奈想要的东西交给他。
然后卡奈会突然改主意，要去诊所住宿。阿尔丁肯定会同意。
五天后，西郊工坊会交付所有加强附魔的防具。同时，兼具神术祷文与奥术防御的封闭囚车也将施工完毕，交付神殿查验。
十天后，所有必需物资和过境文书都会保证到位。押运队将正式启程，前往白湖城的白昼大神殿。
按照东部国家的历法算起来，那天应该正好是入冬的第一天。
第68章
这么多天过去了，冬蓟一直没有再提起要离开的事。
他不提，阿尔丁当然也不会提，就当无事发生过。
押运队出发前倒数第五天，冬蓟算是走出宅邸了一次。
阿尔丁和他一起坐马车去了海港城神殿。同时，西郊工坊那边也派出了一队马车，把最后一批修整好的附魔器物运过去。
神殿和墓园附近有个绿意盎然的小丘陵，丘陵后身的平缓地带，正是骑士营房和练兵场。如今，押运队的物资和马车都停在里面。
在练兵场上，除了工坊人员和一大群神殿骑士以外，冬蓟还见到了很多曾在市政厅里见过的人。比如牧首、执政官，还有一些奥法联合会的法师。眼看押运队即将出发，他们需要把囚车、武器和其他工具都反复检验几次。
曾经冬蓟是危险的罪人，现在人们对他礼遇有加，连执政官都开始称呼他“大师”了。冬蓟也不提旧事，对他们客客气气，沟通得十分顺畅。就好像大家之间从没发生过任何不愉快一样。
一来一回的路上，阿尔丁和冬蓟同坐在马车里，不时随便聊点什么。气氛不怎么亲密，但也不算尴尬。
虽然是这么久以来第一次出门，但冬蓟脸上并没有任何喜悦之色。
他连窗帘都懒得掀开，似乎对这座城市一点兴趣也没有了。
起初他俩在聊西郊工坊的事。工坊里也有精炼师，他们向冬蓟请教过不少事情，冬蓟给他们写过很多施法说明，还教了他们几个新鲜的技艺。
工坊承担着为边境制作附魔器物的工作，等忙完神殿的活儿，他们依然闲不下来，对施法材料的需求还会越来越大，这方面也少不了阿尔丁为他们操心。
于是，“西郊工坊”就成了阿尔丁与冬蓟之间难得的共同话题。
关于工坊的话题告一段落之后，二人就又陷入了沉默。
快到家附近的时候，阿尔丁忽然提起：“五天后押运队出发，但我没法亲自去送他们。我后天要出趟远门，去王都。”
“商会掌事的会议？”冬蓟问。