作者：莫千年
“斑隐螺曾经在人类星航初期曾经给我们带来过很大的困扰。”他尽职尽责地讲解道，“它们不用依托星球生存，可以在宇宙星海中随意活动，繁衍能力极强，生命周期只有三天，每活动一小时就会进入一小时睡眠，活动的一小时内又有半小时都在交.配。”
“它们喜爱低温，因而大部分时候都存活在星海冷潮区域。如果它们生活的区域活附近温度突然升高，它们会感觉到自己的领域受到入侵，体内的细胞活性随着温度升高增长，开始膨胀生长，生出富有攻击型的獠牙，啃噬入侵物，直至体型膨胀至小型星体碎片大小后自爆……就像这样����！”
“嘭！”他面前的几面光屏中，整个画面被映得白亮，与屏幕相对应的几道队伍名从星航大赛名单上消失，因为在星海内坠毁出局。
“当然，你也不可能什么都不做，完全关闭星舰让它们随意趴在你的外壳上。”兔子先生颤颤巍巍地又推出几面光屏塞到直播间镜头面前，“它们软体内的粘液具有腐蚀性，如果长时间附着在星舰上甚至会洞穿星舰外壳……”
屏幕上，一艘不敢开火的星舰悬浮在宇宙中，眼睁睁看着外壳被腐蚀出了一个小洞。
一只斑隐螺掉落在了星舰内部，而后是第二只、第三只、成群结队的向驾驶室涌去。
几分钟后，驾驶舱内的人被迫逃生，抛弃星舰，同样被判出局。
“嗯，此时最好的解决办法就是关闭引擎，寄希望于星舰的防护罩足够厚实。”
“尽管这样的温度会让它们生长，但这样的生长速度还可以接受，膨胀不了多大它们的活跃期就会结束，进入休眠期”
“这时候，它们感受不到温度的变化，陷入沉睡，星舰就可以全速离开。”
“看看‘游侠’和‘五彩斑斓’，他们就是这么做的，非常标准的解决办法，唯一的代价是浪费一点时间……”
星航部人力办公室中，吴小凡正在记录光屏上写写画画。
“都是一群胆小的家伙。”他的刺头同事抱怨道，“那个丑兔子怎么还不把镜头给到烈阳……”
似乎是知道有不少观众都想看种子队伍的表现，兔子主持人正在这时候切换了光屏。
刺头同事立即坐直身体，嘴炮也不打了，就专心致志地看向光屏。
“又或者……如果你实在相信自己的实力又愿意惹麻烦……！”
“哦！”他激动大叫道，“烈阳和杀戮者！我就知道是这两个刺头！中央星域的明彦费伦！和东南星域的白象飞鼠！你永远要相信，他们最喜欢直截了当的暴力碾压！”
“这两支队伍火力全开，用精神力武器直接把膨胀后的斑隐螺轰成了渣渣����！”
“不得不说！场面十分精彩！它们在快速离开斑隐螺所在的冷潮区域！但我想说！这群斑隐螺的存在，可不仅仅是人为设置出的障碍这么简单哦。如果你们能够在开场时或者离开前先仔细看看星图的话……啊！”
“……”毛绒大兔子眨了下眼睛，语音忽然停顿，难以置信地看向属于烈阳的直播屏幕。
“烈阳的运气实在太差了！”兔子抖动着耳朵，僵硬半晌，最终摇头感慨道，“明彦他们脱离的方向正好与面向星海内部的行进方向相反！他们就这么……脱离了死星海……？”
兔子解说：“……”
吴小凡：“……”
刺头同事：“……”
“要知道，虽然逃离死星海是本次比赛的通过条件，但星海能量信息的收集度关系到了下一场比赛兴建设计的可用资源。”
“烈阳作为本次比赛第一名脱离死星海的队伍……呃……能量信息探索进度为……零点五。”
“好歹不是零啊哈哈。”兔子主持人说得尴尬，忍不住打了个哈哈。
“我们只能向烈阳战队表示遗憾。”他挠了挠头，对着观众讲解道，“他们几乎没有收集到任何的星海能量信息。下一轮星舰设计的可用资源，肯定是要垫底啦。”
“以大赛组委会的脾气，恐怕我们将看到一个……呃……无法使用任何中高级材料设计星舰的烈阳……呃……”
“如果不想降低自己队伍的战斗力，他们的星舰设计师就必须付出额外的努力。”
“不知道常年被高级材料包围的设计师宋澜，能不能胜任这项艰巨的任务呢？”
第38章 预选赛第二场（三）
“咚！”烈阳所在的星舰之中, 费伦狠狠捶向操作台。他黑着一张脸，低声咒骂一句, 站起身转头就走。
明彦眉头紧锁, 对这样的结束方式显然也并不满意。他跟着费伦起身离开星舰驾驶室，走到门口时回头看向宋澜。
“好好想想。”他冷声道，“下一场的星舰设计。这是你的本职。”
宋澜：“……”
他顺从点了点头，却紧了紧手指。
只能用中低级材料……他已经很久没有受到过这样的限制了, 甚至一瞬间不知道该如何入手。而要造出满足费伦要求的星舰, 最麻烦的就是炮管。
费伦偏好高能量阈值、短时间蓄能的强攻型炮管。
作为双S级别的舰船, 他的精神力强度和耐久力都极高。费伦的精神力具有的“标记叠加”和“强聚”特性, 使得他开起火来像是不会停的永动机：他的精神力能够凝聚成极高密度的能量炮火, 并且多次击中同一位置后会引起一加一远大于二的可怖能量爆发。
费伦现在使用的炮管, 是宋澜这几年来一遍遍更新改进的。炮管的蓄能时间、能量阈值等提高全靠好材料堆上来, 就这样还时不时会被费伦嫌弃。如果使用中低级材料, 他只能以现有制式炮管为依托进行改进, 而能量阈值高的制式炮管的蓄能时间通常都不短。
……除了上一场比赛中，五彩斑斓使用的, 设计师LUCE改进的兰姆达炮。
宋澜目光微黯。
他犹豫了一下, 打开了自己的星网银行账户。
距离下次比赛还有一周的时间，他还要花费不少的时间以制式炮管为基底再次改进, 加入精神力线路, 满足费伦的需求……
购买一张合适的制式炮管改进图纸，成为了最合理快捷的方法。
因为曾经在建模室外和LUCE有过冲突，他记得这位正在被第三军团寻找的设计师的星网样貌。
甚至, 他没有告诉明彦, 他这一周在星网设计师总部图书馆高级设计师阅览区，又见过LUCE两次。
这位已经开始被冠以天才之名的设计师十分勤奋, 常常一大早就出现在图书馆内，对着铺开的资料光屏钻研设计稿。
*
“阿嚏。”
星舰驾驶室内，明昱忍不住打了个喷嚏，揉了揉鼻子直起身。
“有人念叨你啊LU哥？”红毛正上下左右旋转着面前的光屏，分心说了一句。他的注意力很快又回到光屏上的星图中，迷惑道，“这比赛给的星图怎么还不完整……都看不到现在位置周围的环境！周围都是数据缺失的黑色！咱们怎么走？”
“我们的星舰正随着斑隐螺群的活动向西南方向走。”明昱说道，“斑隐螺通常活动于冷潮带，我们又在斑隐螺最密集的地方，那就是冷潮带的中央……”
明昱的手指在星图上移动。
“这处星海是中央星面临坍缩的濒死星海。星海中的能量要不然就是在动乱活跃态，要不然就是已经弱到近乎消失。而冷潮带都是伴随星海能量消失生成的，所以……我们应该是在星图的这个位置，距离所有资源星最远的这片边界。”
“要向反方向走。”明昱说道。他的精神力向外散发，于星海中向预定的方向蔓延。
“五彩斑斓的这位观察手显然找对了方向！”兔子解说赞扬道，“他的精神力延展性很高，几乎能够穿透冷潮带！十分惊人的延展性，不论其他方面，延展性这一指标必定在A级以上……”
“说起来，在上一场比赛中，我们似乎并未见到这名观察手放出精神力。”他有些疑惑道，“我一直以为是五彩斑斓的观察手精神力延展性太低无法离开星舰炮管，但看来并非如此。”
“在队伍资料中，五彩斑斓有五名观察手。”因为各个队伍都在寻找离开的方向，比赛现在并不激烈。兔子解说打开了五彩斑斓的队伍资料，打算念念资料度过这段空白时间。
他很喜欢这匹和游侠狭路相逢也未落下风的黑马，于是将画面暂时定格在五彩斑斓的比赛屏幕中，点开队伍资料卡。
“五彩斑斓的几位观察手名字都十分好记！”毛绒兔子扫了一眼，啼笑皆非道，“红橙绿蓝紫……怪不得要叫五彩斑斓！”他一边说着，一边随手向下一滑。
“咦？”毛茸茸的爪子于光屏上定格。
“就在这次比赛前！五彩斑斓提交了变换队伍人员职能的申请！他们原本的一名成员新增了观察手职能……是……是设计师LUCE!”
“星舰设计师同时担任观察手职能？！”兔子主持人支棱起耳朵，难以置信地说道，“十分少见的变更方式！偏偏在这一场比赛之前！我不得不怀疑！这一段漂亮的蓝色精神力……是属于LUCE吧？！”
第三军团办公室内，明母赵莹看着星航大赛直播，心情不佳地敲着桌面。
她的宝贝儿子明彦刚刚才以一种不算体面的方式离开比赛，紧接着下属便进来汇报，尽管他们还没有得到LUCE的消息，但发现死对头慕家和星航部的人才中心也都在找人。
如果LUCE还是一名拥有高级精神力的观察手，那他们就更不能放过这个人才了！而且……决不能让死对头慕家先将对方找到！
“啊……阿嚏！”驾驶室内，被人惦记的明昱又打了一个喷嚏。
慕柏行微微侧头，淡声道：“着凉了？”
“没有！”明昱纳闷道，“就是鼻子痒……”
“该休息就休息。”男人平静道，“不用太累。”
“什么样的星舰我都能开。”他的语音微微一顿，自然补充道：“保证带你进星域赛。”
明昱：“……”
明昱想起慕柏行在矿区的表现，想像以前一样叫他别装逼，却又有些说不出口。设计师憋了片刻，只能诚恳道：“那算你厉害。”
慕柏行勾了下唇角。
那点笑容稍纵即逝，但红毛看得清楚。他嘶了一声，忍不住小声念叨道：“遇见LU哥才几次，老大都快用光大半年的表情变化次数……”
明昱正扶着观察手头盔，没注意红毛蚊子声一般的自言自语。他把手里的电子笔转了个方向，注意力重新集中在星图上。
“坍缩不知道什么时候开始，我们得抓紧时间。”他以电子笔在星图上画出路线，“斑隐螺的活动马上就要停止，根据能量流动方向，我们最好从这里离开冷潮带，半小时内可以离开它们的活动区域。”
“而后我们要从这里接近中央星，螺旋形向内盘旋，收集星海中的能量变化。”明昱认真说道，“我的精神力丝可以感觉到远处的能量变化。如果到达中央星周围二十星里范围内中央能量场还算安全，我们可以继续深入。否则就必须掉头离开。”
“好。”慕柏行拉下引擎启动操作开关，淡声道，“听你的。”
斑隐螺的活动停止了。
一颗颗肉眼难以看见的螺壳浮动在宇宙中，软体全部收入其中。星舰于是重新起航。
它的飞行平稳，渐渐加速，外圈明昱放出的蓝色的精神力细丝向前方行进方向集中漂浮，远看仿佛倒行的荧光水母。
这是一片小型星海，完整穿越也需要近三天时间。除了中央星外，整片星海中也只有三颗正在开采中的资源星，和一颗没有任何价值的荒星。离开冷潮带、穿过能量近乎消失的平静区域后，他们就进入了星海内部。
十几小时的航行后，周围的能量活动开始变得混乱而躁动。
“中央星附近的能量场恐怕更不稳定。”明昱确认着周围的情况，几次要求慕柏行变更路线，“情况可不太乐观……可能到不了中央星二十星里附近就要返航。”
他皱起眉，总觉得中央能量场的活动令人心慌意乱。
那些混乱的能量波动，不止是死星星核即将坍塌带来的预兆。
“休息。”慕柏行开口道，“已经进入了星图数据完整的区域，收回精神力，让他们看着。”
明昱的耐力只有C级，因而不能长时间与星舰连接。他摘掉观察手头盔，让红毛几个通过仪器辅助慕柏行航行，而后活动了一下身体，看向窗外。
星舰正在路过一个白色的空间站。
纯白色的十字形悬浮于土黄色的巨大星球上空，显得无比渺小。但与他们乘坐的星舰相比，这个空间站却又体积庞大。
它有三个星舰接口，其中两个接口相邻，可以在对接资源星短途货物星舰进行资源现在的同时，对接长途运输星舰，以传送带将两艘星舰的货舱相连。空间站还有另一备用星舰接口，进行小型探索星舰或巡航兴建的起飞降落。
明昱坐直身体，随着星舰从空间站周边滑过，看清了其外侧涂着的星域标识。
四片狭长三角形构成的花瓣向外绽开，花瓣中间以圆滑繁复的金纹草符号相连。最下方的花瓣下是一只倒挂向下、展翅欲飞的白鸟。
明昱微微睁大眼。
这是已经覆灭、大半被黑潮星海吞没、而小半成为了自由星域的北星域标志。
明昱神色微微一顿，扭过头看向逐渐被星舰甩在身后的空间站标志。
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