作者：云从龙也
“新的越野车，两个月的沙漠生存技能训练，四把自卫用的武器……”
哈斯塔猛然想起之前前置任务送的奖励：“这把车钥匙，是你父母的吗？”
哈斯塔将那把看起来普普通通，只是覆盖着血迹的金属钥匙摸出来，递给凯西看。
凯西的神情明显地紧绷了一下，但在看清钥匙后，又失落地松弛下来摇摇头：“不是。”
“总之他们做的准备很充分。本身也不是冲着‘得到宝藏’去的，只是想撞撞运气看能不能‘见证宝藏’的存在。不论怎么想，都不可能出现失踪这种情况——”
“毕竟就算他们真的发现宝藏，并且周围还有其他武装势力准备争抢，他们完全可以直接放弃退出，对吧？”
哈斯塔这次没把“他们也许不打算争抢，但得到宝藏的人未必会让知情者活着走出沙漠”说出口，只和同样想到这一可能的员工们交换了一下眼神。
凯西没注意到这点，她正垂着头，用抠指甲来克制情绪：“但一直到我从秋令营回家，他们都没有回来。”
“我去警署报警，做完笔录，警署就将这件事定性为‘又一对自取灭亡、为财而死的拓荒者夫妇’”
“我告诉他们不可能，我的父母在高佩街都有体面且稳定的工作，不会为宝藏而拼命，他们一定会回来，但那个做笔录的警员。”
她几乎咬牙切齿了，指甲几乎被她抠得从肉上撕扯下来：“他不耐烦地把我甩出警署，对我说，‘但他们现在没有了。’”
——但他们现在没有“体面且稳定的工作”了。
达斯汀的脸几乎瞬间黑成锅底：
和凯西说“你的父母也许已经被得到宝藏的人灭口，以防被人知道自己得到了宝藏”，和抓着报案人说“但你父母现在没有工作了”这种堪称恶毒的黑色笑话，完全是两回事。
他追问凯西：“那个警员是谁？你还记不记得他的身份信息？”
凯西侧抬起脸，琥珀色的眼里含着泪水和锐利：“我怎么可能忘记？他出现在我三个月来的每一个噩梦里。”
“S.l89234，他的警员编号。他有双蓝色的眼镜，鼻尖有两颗并排的痣。”
达斯汀立即起身出门，看架势是准备打电话追究责任。芬尼安则不抱什么希望地摇摇头，示意比较擅长照顾女孩子（？）的阿道夫送凯西和伊塔库亚回房休息。
等到办公室的人走光了，芬尼安才抱着手臂走到办公桌边，斜倚着桌侧沿，对正拨弄着车钥匙思考的哈斯塔说：
“S.l打头的警员编号？那是缄默镇的分警署。”
“那个小镇几乎是迪思默帮的一言堂，分警署的人早就习惯了不作为，鬼知道达斯汀这次打电话过去有没有用——喂，你有没有在听？”
哈斯塔其实在看任务小窗：
【任务：祂的诞生·序章】
没有任务描述，没有任务奖励，这种情况哈斯塔还是第一次遇到。他几乎怀疑游戏系统是不是出故障了，但询问GM，GM又说没有问题。
但这个任务单看名字其实也很值得他思索：
“祂”是谁？
他的同类？AI？还是什么别的非人类？
这个非人类又是从哪来的？是否拥有能和他、G8273相匹敌的实力？
头顶忽然被人用力按了一下，芬尼安咬牙切齿的声音从身边传来：“你、到底、在发、什么呆？！我说话你没在听吗？”
哈斯塔立即回神，尴尬半秒，迅速将钥匙放上桌面，推到芬尼安面前，顾左右而言他：
“你对机车很感兴趣，认不认识对各类车型都很熟悉的朋友？能不能查到这个车钥匙的主人？”
芬尼安一脸嫌弃地捏起钥匙转了转：“你从哪薅来的这钥匙……它有什么特别的？算了，我去找找门路，看看能做点什么。”
·
隔天早上，哈斯塔下游戏去上班前，达斯汀过来告知他，缄默镇分署那边已经将渎职的警员辞退，凯西父母的案件卷宗将在下午送到凤凰区。
哈斯塔想起前一晚芬尼安的分析，有些惊讶：“缄默镇分署这么雷厉风行？”
“我又不傻，谁会打给缄默镇分署？”达斯汀浅蓝色的眸子中闪过几分狡黠，“我直接给打总署长，告诉他这起失踪案可能和诺利·钱宁的案件有关，所以现在并案侦查了。那个警员是总署长直接打给分署辞退的。”
哈斯塔赶在下线前匆匆叮嘱了句“下午接到卷宗，记得给我发消息”，就赶紧冲去打卡上班，一直到下午4点左右，才忙里偷闲，在机场的候车厅翻出手机。
其实在工作中，他也有思考任务的问题。
虽然当前任务详情是一片空白，但并不是没有提示。
除了凯西父母的案子，他还有另一波线索：那些前置任务。
【祂的诞生】触发前，系统有提到一句“已在限定时间内，满足所有前置条件。”
基于隐藏前置的存在，他必须思考一个问题：
会不会有的前置任务，甚至不会作为“隐藏任务”被展示出来？
就比如地下室里的那行血字。
他一直不明白为什么满是尸体、蟑螂的地下室会作为“奖励”发放；他还特地找了G8273帮忙，结果系统也没有给他蹦出个新任务来。
但如果，它就是一个，*不在任务界面展示*的隐藏前置条件呢？
那在【祂的诞生】被触发前，有多少这样的隐藏前置条件是他触发了，但没有展示的？
他花了一个白天的时间回忆这个问题，捋出了大量的线头：
康内琉斯、终末之战、幽灵之战、存在之战、老文森特和总署长之间的矛盾、芬尼安和总署长之间的矛盾、芬尼安和巴比伦之间的矛盾……
太多了，多得哈斯塔感觉自己像是一只跳进乱毛线堆里的猫，几乎要被这些线头绑住。
这是*现实*的模样，但不该是*游戏*的模样。
游戏应该是有明确的指引的，就像之前那几次任务一样。
可为什么，这次任务界面里没有展示出任务详情？
哈斯塔将目光落在自己很久没动的角色数值面板上。一色溜的50+数值中，只有一项数值仍处于残废状态：
【智力：3（您有脑子，但不多，即便有线索在您的面前起舞，您也只能看到一团空气）】
有没有可能……就是说……呃，不是没有任务详情，而是他的游戏角色因为智力太低了，所以看不到？
越想越觉得这个猜测对路子的哈斯塔：“……”
如果真是这样，那这游戏也太缺德了点。你干脆别让他触发任务得了，都给他发任务了，特地发一团空气，这跟赤裸裸的嘲笑有什么区别？
哈斯塔深呼吸了一口气（这是一个没有实际意义的举动，毕竟他没有肺部或鼻腔），看向自己手头上仅存的2个自由点。
自从确认秩序值只能靠自己了以后，他就将学院、美食街的所有产出都投进了光球里。现在忽然要用现自由点，他一时还真拿不出来。
他算了一下自己一天大概能攒多少个自由点：学院，3点。美食街，2点。
一天5点的话，不知道得攒多久，才能让任务详情变得“可见”？
他像个临抽卡前道具不足，开始满游戏找还有哪里能抠出点零头的穷酸玩家，最终将自己的视线落回学院。
新员工，新特长，学院是不是也该开办新课程了？
哈斯塔快速将空闲已久的餐厅（现在大家都在客厅的长桌上吃饭，很少有人特地跑去餐厅）清空，作为学院的拓展空间，恰好能跟学院相连。
其中一半分给阿道夫，开办军事综合课堂；另一半分给芬尼安，开办厨艺课堂。
美食街一开起来，学校和美食街就开始抢着要芬尼安，一个芬尼安俨然已经不够用了。
开办厨艺课堂，也能将芬尼安从美食街解放出来，多花点时间在学校，尤其是陪伴小套娃……不是，胡斯卢上。
哈斯塔高效地将新拓展的校区建设完毕，以迅速的行动遮掩内心的心虚：
时隔三个月，谁还记得他当初是为了宣泄筑巢欲进游戏的？
哈斯塔感觉自己活像那个公司里的游戏宣传广告：
小章鱼在海底收集贝壳，邪恶的人类送来一只邪恶的游戏手柄，小章鱼没过一会就撒开贝壳，开始玩物丧志，三个月后彻底忘记筑巢，沉迷游……嗯？？等等？？？
哈斯塔倏然抬首：“Z。”
“啊……啊？”在对面长椅上睡得四仰八叉的队长迷迷糊糊睁眼，差点栽下椅子，“怎么了？”
哈斯塔机警地在手机里翻出公司的新宣传广告：“这个广告的原型是什么？”
“……啊，这个这个……”睡意瞬间没了，Z的眼睛开始疯狂转动，就差把尴尬和心虚写在脸上，“这就是，生活在海洋里的，小章鱼啊，没什么原型。”
哈斯塔嗅到了明确的撒谎信号！！
岂有此理！令哈发指！哈斯塔当场叭叭给绿朱草发消息，遣词严厉地要求宣传部立即删掉该广告，没什么原因，因为如果不删，他就会换个地方实地筑巢。
绿朱草隔着电话：“……”
他的语气多少有点舍不得：“那个广告其实还蛮可爱的……呃，就删。10分钟内就把那个广告下架。”
哈斯塔恼火地掐断电话，刷了几下公司的官网，直到广告被删才重新有了看游戏的心思。他将APP切换至【实时监控】界面，虎视眈眈地看向手机里的小人。
线下APP更新了几轮后，玩家现在已经能在手机上实时监控孤儿院的现况了。只不过这个“监控”不是游戏里那种写实画风，而是Q版纸片人。
此时此刻，诸多Q版小人正在学校里匆匆穿梭，三头身的阿道夫坐在丁点大的前台后拖着婴儿肥的腮帮，头顶阴云密布。
——是字面意义上的阴云密布。
降落的小水珠打湿了比其他Q版小人都要稍大点儿的阿道夫，令Q版阿道夫像洗澡的萨摩耶一样缩水。
哈斯塔关注阿道夫的状态其实很久了。
就这个【郁郁寡欢】状态，阿道夫能从醒来保持到入睡。也就Q版阿尔法在他身边时，他身边漂浮的那个【郁郁寡欢】状态条会变成【为父则能勉强活下去】。
而此时，才两头身的阿尔法正在二楼宿舍里呼呼大睡，完全不知道其他适龄长辈们正围聚在她尚还不需要害怕的学院门外，盯着告示牌大发牢骚。
现实世界的APP里，这些牢骚都以气泡的形式出现在小人头顶：
[军事课堂也就算了，谁要上厨艺课啊？？]
[我倒不怎么担心厨艺课。下厨这种事，芬尼安都能做，我是不介意去多学几道食谱，免得未来这位老大英年早逝，我吃不上他做的餐点。倒是这个军事课堂……有点意思。本来我都已经在学院里呆得有些无聊了，这个课堂来得及时——我希望综合课程里包含实战课。]
[教课的谁？前台那个阿道夫？那个丧眉搭眼的软蛋？妈呀，真实战起来，我可别扭伤了他帮阿尔法编羊角辫的手！哈哈哈！]
哈斯塔：“……”
他以看勇士的眼神，目送这帮不知天高地厚的三头身小胖墩，随着上课铃响拥挤向新开的课堂。
前台处，阿道夫则站起身，大步流……呃。
没有大步流星。阿道夫以【郁郁寡欢：行动速度下降30%】的拖沓步伐踏入教室。
脑袋刚抬，身侧的状态条忽然变了，变成【地狱空荡荡】。
哈斯塔困惑歪头：“……？”
只见由甜甜圈和小饼干构成的教室里（都是滤镜，在游戏里，这些甜品都是真实的家具），三头身的阿道夫倏然抬起豆包大的右手，一下将甜甜圈讲台掀翻起来，掷向讲台下。
底下的小胖墩学生们猝不及防，被惊吓地伸着手臂啊啊乱跑。