作者：夭苔
“嗯。”埃尔谟的嗓音被夜色浸润，比平时更柔和。
裴隐贴着他的胸膛，听着那平稳有力的心跳，慢慢地说：“您可不可以……答应我一件事？”
“什么？”
“如果以后……我还是没有机会陪念念长大——”
“怎么可能？”埃尔谟眉头立刻蹙起，打断了他，“你是担心圣盾会失败？都说了不会有问题。”
“不是圣盾，就是，万一有别的什么意外……”
“还能有什么意外？只要你好好治疗，就不会有意外。”
裴隐：“……”
埃尔谟的神情太过笃定，仿佛只要再往这个方向多说一句，都是一种严重的冒犯。
他只好换了个切入口：“好吧，那……万一哪天我又惹您生气了，或者……又骗了您呢？这总有可能了吧。”
埃尔谟神色一沉，无法反驳：“这倒是。”
裴隐笑了笑，旋即语气认真起来：“如果真到了那一天，…您能不能答应我，别迁怒念念。”
埃尔谟没有立刻回答。
他并不想在这样一个充满希望的夜晚，谈论如此让人不愉快的话题，可当他对上裴隐灼灼的目光，还是意识到，出于某种未知的原因，这似乎对他很重要。
寂静在两人之间蔓延了几秒，终于，埃尔谟开口：“……好。”
得到如愿以偿的答复后，裴隐那颗一直悬在半空的心终于落地。
“如果真有那天……”他将脸更深地埋进那片温热的颈窝，声音轻得像一缕即将散去的雾，“希望您可以……替我陪念念长大。”
第73章 疑窦丛生
连姆找来的材料在次日清晨送达。
尽管埃尔谟此前对此颇有怨念，但最终这些物资还是顺利到了裴隐手中。
而且从物流效率来看，他大概率是动用了皇室特权，为这批货品开辟了专属航道，才让它们如此迅速地抵达首都星。
材料备齐后，裴隐去小厨房找到研钵，按照塞西莉亚给的配方，按比例放入材料，握住杵杆开始研磨。
这时，叭叽叭叽的细微声响从身后传来，一听就知道是谁来了。裴隐没抬头，唇角先扬了起来：“醒啦？”
裴安念迷迷糊糊地凑到研钵边：“爹地在做好吃的吗？”
裴隐动作一顿，难以置信地看向钵里那团灰褐色的、散发着不祥气息的糊状物：“……你觉得这个看起来好吃？”
裴安念立刻皱起整张小脸，表情十分一言难尽，用力摇头。
裴隐松了口气。还好，不是异食癖。
裴安念又小声补充：“上次埃米用这个磨绿绿的粉，很香。”
裴隐手中的杵杆慢了半拍。
是啊，不久前他们刚回府的时候，埃尔谟还系着围裙站在这儿，把新鲜的雪芽碾成青碧色的茶粉。
而现在，同一只研钵，就要被他用来调制终结自己生命的毒药。
荒诞讽刺，却又恰如他这一生。
裴隐苦笑了一下，旋即又换上轻松神色，转向身边的小家伙：“对了，连姆哥哥还给你捎了不少礼物呢。”
连姆这次总算机灵了些，当初搪塞埃尔谟的借口是给裴安念找玩具，为了以假乱真，除了材料之外，还真顺带送来不少小玩意。
裴安念欢呼一声，趴在茶几边拆起包裹，裴隐继续低头研磨。
钵中药泥渐渐成形，色泽灰败如坟土，死气沉沉。
这东西……真能咽下去？
他伸出食指，蘸了一点，送进嘴里。
下一秒，剧烈的反胃感直冲喉咙，腐朽的气息瞬间侵染所有感官。
他踉跄撑住台面，指节攥得发白。
“爹地？！”裴安念冲过来，触须慌乱缠住他的手腕。
干呕了好几次，裴隐才勉强压下那股恶心，抬头对上小家伙惊恐的圆眼，努力扯出笑容：“没事，就是……太难吃了。”
死亡是什么味道，他现在是知道了。
“爹地……”他还在试图缓神，一根触须小心翼翼递到他嘴边，“吃葡萄，甜的。”
裴隐顺从地张开嘴，清甜汁液浸润口腔，冲淡了那股腐朽，
他朝裴安念笑了笑：“谢谢念念，爹地好多了。”
一想到只要再吃一段时间这东西，小家伙就能永远平安，裴隐忽然觉得……也不是不能忍受了。
就在这时，门外传来渐近的脚步声。
……是埃尔谟？！
裴隐心跳漏了一拍，下意识看向桌上的研钵。
虽然一般人应当看不出这东西的用途，但那股诡谲的气息太过可疑。他迅速端起研钵，塞进沙发底下，对裴安念比了个“嘘”的手势，开门的时候，脸上已挂好惯常的笑容。
埃尔谟特意把去医院的时间约在午后，本想让裴隐多休息一会儿。没料到推门进来，却见他已坐在沙发上，不由有些诧异。
不等他开口，裴隐先笑着打招呼：“小殿下，您来啦。”
“起来多久了？”埃尔谟走近。
“有一会儿了，正打算去找您呢。”
埃尔谟走到茶几边，目光扫过满桌稀奇古怪的玩意：“连姆寄的？”
“是啊。”裴隐答得自然。
埃尔谟狐疑地眯起眼：“你这么早起来，就为了拆包裹？”
裴隐背脊一凉，这段时间他每天都起得晚，今早确实是因为连姆说材料送达，所以才天没亮就爬起来等。
但他只是弯起眼角，声音轻快：“嗯，念念等不及要看礼物嘛。”
虽然掌心却已渗出薄汗，但好在裴隐早已习惯撒谎，纵使心跳如擂鼓，面上依旧滴水不漏。
埃尔谟走到茶几前，垂眸扫打量那些物件：一台微型观星仪、嵌着古地图的地球仪、几册自然史启蒙绘本……最后，目光落回裴安念身上。
小家伙正八爪并用，全神贯注地剥着葡萄，仿佛这是全世界最重要的事。
“小家伙，”他叫了一声，“你喜欢这些？”
裴安念抬头飞快瞥他一眼，模样看起来……有点心虚。他下意识看了裴隐一眼，父子俩的目光在空中极短地碰了一下，又迅速分开。
最终，点了点头。
埃尔谟沉默地看了他们一阵，表情晦暗难辨，随后，一步步走向裴隐，似乎有什么话要说。
裴隐听见自己的心提了起来。
不过，埃尔谟最终只是停在他面前，语气平淡地说：“如果喜欢自然史，我那儿还有些旧课本，可以给他拿过来。”
悬着的心终于落地，裴隐弯起眼角：“那就有劳小殿下了。”
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离开裴隐的住处后，埃尔谟心里一直不太安稳。
裴隐最近的状态……不太对劲。
刚才进门时他一瞬的神情，还有他和裴安念之间欲言又止的气氛……怎么看都觉得，一定有什么事瞒着他。
好像自从见过陈静知回来之后，裴隐就有些变了。
可具体是哪里不对，埃尔谟又说不上来。
只是……
他在心里对自己说，眼下最重要的，是裴隐的身体。好不容易才让他重新愿意好好生活，绝对不能在这个时候节外生枝。
只要他健康起来，其他都可以慢慢来。
埃尔谟按捺住心头翻涌的疑虑，穿过长廊，走向霍桑女士居住的别院。
学生时代的课本和读物，大多还存放在这里。
霍桑的院子独立于主宅，清静安宁。老人家平日有专人照看，埃尔谟也尽量不去打扰，只偶尔来陪她说说话。今天她的精神很好，听说他来要找旧课本，便热情地引他去了从前存放旧物的房间。
书架靠墙而立，整整齐齐摆放着他学生时代的读物。埃尔谟伸手拂去封面上的薄灰，一本本挑选起来。
然后，他的动作顿住。
他看见了几本笔记。
是裴隐的字迹。
埃尔谟怔了一瞬，本以为自己早已将裴隐留下的所有痕迹清理干净，没想到这里还有漏网之鱼。
……也好。他将笔记一并收入怀中。
正好可以让裴安念看看，他爹地从前的东西。
找得差不多了，埃尔谟正要转身离开，余光却瞥见一抹牛皮纸色，看起来和母亲那些笔记本很像。
于是他抽出来，翻开第一页。
标题赫然在目：关于畸变体净化的基因疗法初探。
埃尔谟的视线凝固，继续往后翻。
这不是裴隐在宫里母亲旧居里读到的最终版，而是更早的草稿，满页都是复杂的公式推演、实验数据、逻辑严谨的论证……
看起来，根本不像裴隐所说的“爱好者的天方夜谭”。
这些天，埃尔谟心里一直有个没解开的结：为什么去见陈静知之前，裴隐还对救回裴安念满怀信心；可基因测序一结束，他就认定这个疗法毫无可能？
现在看来，问题一定出在测序结果上。
他能感觉到，裴隐并不希望他插手这件事，或许是出于不信任，或许是单纯觉得即便他知道了也帮不上什么忙。
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