作者：夭苔
此刻推入裴隐静脉的，正是MRC-9X的特效阻隔剂，和当初临终机器人曾监督他每日服用的药丸是同种有效成分，只是浓度要高出数倍。
他就这么瘫在床上，任由沃夫用各类仪器在他身上扫描、采样，整个人透着一股生无可恋的颓唐。
理智上知道药效不会立即消退，他却仿佛能清晰感觉到，生命力正一寸寸从他身体里抽离。
就在他心如死灰之际，舱门滑开了。
走进来的是连姆，手里提着他的求生包。
埃尔谟当着他的面，将夹层里藏匿的药掏出来：“全部销毁。”
裴隐悲恸地闭上了眼，在心里为他惨死的药剂默哀。
军靴踏地的声音一步步逼近，一道阴影笼罩下来，不由分说地开口：“还有吗？”
裴隐只想装聋作哑：“什么啊？”
“药，”埃尔谟深吸一口气，声音里的怒意几乎压不住，“你胆子够大，竟敢在我眼皮底下私藏禁药。”
裴隐牵起嘴角，扯出一个虚弱的笑：“小殿下这可冤枉人了。您也没问过我，抽屉里的是不是我的全部存货啊。”
“那我现在问，”埃尔谟根本无意纠缠于他的文字游戏，只想得到答案，“还有没有？”
“没了，”裴隐轻轻呼出一口气，声音里浸满真实的悲伤，“您已经毁了我最后的珍藏……满意了吗？”
埃尔谟沉默了两秒。
“如果之后查出来还有，”语气转为公事公办，“你的下场不会只是打一针阻断剂这么简单。”
换作平时，裴隐高低得追问一下，这不简单的下场究竟有多不简单。可如今他只感到一阵无力的疲惫，连斗嘴都没了力气。
体检结果很快出来，埃尔谟接过那张纸，目光一行行扫过，从左至右、从上到下，眉头越蹙越紧，神情专注极了。
就在裴隐暗自纳闷这人什么时候精通了医理，却见他手腕一转，将报告递回给沃夫。
“我看不懂，”埃尔谟说得理直气壮，波澜不惊，“直接告诉我，有没有好转。”
裴隐：“……”
敢情看不懂啊。
那摆出这么一副严肃专业的样子做什么？
差点以为这人真的偷偷成了名医呢。
沃夫清了清嗓子，字斟句酌：“总体来说数据相差不是太大，以裴先生目前的身体状况，出现波动是正常的。毕竟MRC-9X的毒性仍在发作期，所以……”
虽然不懂医术，但多年的病号经验还是让裴隐听懂了弦外之音。
就是说情况更糟糕了呗。
然而几乎同时，他听见埃尔谟斩钉截铁的声音：“那就是有好转。”
沃夫明显一怔：“呃，也不能这么……”
“数据相差不大，”埃尔谟面不改色，慢条斯理地分析，“说明如果没有服药，他本该已经好转，是服药才拖累了指标。”
沃夫脸上闪过一丝挣扎，裴隐几乎能看见，作为医生的职业道德和来自长官的威压正在他脑中激烈交锋。
“确实存在这种可能，但是——”
“听明白了？”埃尔谟却已不再听他，眼神如刀锋般转向裴隐，一锤定音，“如果不是你乱用药，现在早该好了。”
裴隐：“……”
……哈？？
刚刚医生……是这个意思吗？
到底是谁没听明白啊？！
最终，沃夫医生放弃了争辩，得到一句“辛苦了，去休息”后，他如蒙大赦，快步离开了医疗舱。
“我早说过你的病能治，”埃尔谟拉过床边的椅子坐下，双臂环抱，“只要你配合治疗，不再碰那些禁药，很快就能痊愈。”
裴隐：“……”
事到如今，他是真忍不了了：“小殿下，您是当真听不明白吗？”
埃尔谟抬起头。
尽管只露出一双眼睛，那份不容置喙的固执却穿透面具，直直钉向裴隐。
那一刻，裴隐几乎要脱口而出：没有好转，糟透了，沃夫医生现在看我跟看一具尸体没什么两样。明明谁都看得出来我没救了，只有您听不懂人话。
可四目相对的刹那，话却卡在了喉咙里。
或许是因为，那双眼睛……实在太像裴安念了。
就像小家伙每次趴在他膝头，仰着小小的脑袋，用软糯的嗓音问他“爸比什么时候回家”，然后一本正经地宣布：“等我长大了也要去修星星，这样爸比就能早点回来了。”
明知只是孩子天真的美梦，却始终不忍戳破。
心口某处无声塌陷，裴隐终究咽回所有话语，只发出一声妥协的叹息：“好吧，是我错了，我不该背着您用药。”
埃尔谟肩线明显一松。虽然没有说话，周身凛冽的气场却肉眼可见地柔和下来，像被顺了毛的凶兽。
静默在空气中沉淀。再度开口时，他的声线缓和了许多：“也不全是你的错。”
“……嗯？”裴隐微怔。
“那晚，是我失控了，”声音因压抑而变得粗粝，“我……伤了你。”
面具掩盖了他大半张脸，但裴隐仍能听出他话语背后沉重的自责，仿佛光是提起这件事，就让他承受着千钧重负。
莫名地，裴隐想起那次从病中醒来时，看见埃尔谟脸上那几个清晰的掌印。
复杂心绪翻涌而上，他张了张口，想说些什么，埃尔谟却先他一步：“我做错的事，我会负责。”
语气过于郑重，裴隐忍不住笑出声：“怎么负责，娶我啊？”
埃尔谟：“……”
看见那道锋利得几乎要把他生吞活剥的目光，裴隐意识到这个玩笑并不高明，抬手在嘴边做了个拉链的动作，乖乖收声。
“作为补偿，”埃尔谟的声音恢复了平静，“我会给你提供最好的医疗资源，让你接受最完备的治疗。治好你的病。你可以……健康地活很久。”
裴隐：“……”
他说得那样理所当然，仿佛赐予某种天大的恩典。
裴隐不禁怀疑，是不是自己的记忆出了错。难道在某个他不知道的时空里，曾经哀求对方为自己治病？
“小殿下，您要是真心想补偿我，是不是该先问问，我到底想要什么呢？”他哭笑不得地叹了口气，随后又低声嘟囔，“……还不如跟我多做几次呢。”
“你——”埃尔谟呼吸骤乱，“你脑子里就只装了这个？”
裴隐小声嘀咕：“那也不能像您这样，一点都不装吧。”
“你到底有什么理由不想活？”埃尔谟的声音不受控制地拔高，“活着，究竟有哪里不好吗？”
裴隐：“……”
这样的话，他从形形色色的人那里听过太多遍，如今从埃尔谟口中说出来，似乎也没什么不同。
他牵了牵嘴角，最终什么也没说。
埃尔谟同样陷入了沉默。
记忆里的裴隐，曾经那样拼命地想要活下去。
因为听说黑色妖姬泡茶有益健康，这人就东奔西跑也想弄来一些；听说多晒太阳对身体好，就每天雷打不动地在草坪上躺足两个小时。
那样一个如此用力抓住每一线生机的人，怎么会变成现在这副模样？
难道这世上，真的已经没有任何东西，值得他留恋了吗？
压抑的寂静在两人之间蔓延，直到忽然，埃尔谟的通讯器响起。
埃尔谟顿了顿，抬手接通，面具后的眉头随着对方的话语越锁越紧。
裴隐捕捉到几个关键词——“确定吗”“什么时候开始的”“还能维持多久”，他不由自主凝神细听。
通讯一切断，他立即追问：“出了什么事？”
埃尔谟沉着脸说：“逃生舱的能源不够了。”
这消息虽然令人心头一沉，却也在意料之中。
当初逃生时舱体遭遇袭击，储能模块受损严重，再加上在这茫茫太空中漂流，消耗本就难以预估。
“那要返航吗？”裴隐立刻问。
边境遇袭事件，如今应当已在星际舆论中冷却。现在回去，或许正是时候。
埃尔谟却摇头：“基地炸了，回去没有意义。”
裴隐的眼神暗了暗。静默片刻，他还是开口：“小殿下，有个问题……我不知道该问不该问。”
埃尔谟斜睨了他一眼，那眼神活像见了鬼。
裴隐自己也觉得这故作客套的腔调可笑，于是干脆直入主题：“您是寂灭者这件事，宫里还有其他皇子知道吗？”
沉默良久，埃尔谟给出答案：“除了父皇，无人知晓。”
裴隐点头。
果然，与他推测的一样。
于是他问出了下一个、也更关键的问题：“那么，您有考虑过回宫吗？”
“回宫。”埃尔谟重复着这两个字，声音里的情绪复杂难辨。
裴隐从未直接问过埃尔谟，为什么选择隐姓埋名，成为寂灭者。
但答案其实早已在心底明晰。
二皇子、三皇子都是皇后所出，唯有埃尔谟，生母身份不明，血统不被认可。在所有人眼里，他早就被踢出了皇位之争。
但奥安帝国终究维持着议会制。如果真有皇子功绩卓著，声望足以盖过所有竞争者，即便皇室再不情愿，也不得不向民意低头。
寂灭者这条路血腥阴暗、不见天日，远不如其他皇子光鲜尊贵。选它，不过是为了在所有人的视线之外，暗自积蓄足以颠覆棋局的筹码。
“您在外韬光养晦这些年，总要有个收网的时候，”裴隐继续往下剖析，“既然资本攒够了，不如早些回宫。否则拖得越久，变数越多。”
埃尔谟的眼神恍惚了一瞬，旋即又锐利起来。
裴隐并没察觉那细微的异样，仍顺着自己的思路推进：“现在还不知道炸基地的是谁、图什么，不如您就直接回宫，打他们一个措手不及。”
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