作者：韶药
放眼望去，堡垒一层仿佛是一个密密麻麻的蜂巢，里面布满着仿佛格子一般的小房间，每个房间只用几块破布或者别的什么粗略地隔开。
而他们踏进这里的时候，黎隅不小心踩进了一个泥坑，溅起了黑色的泥水。这里的地面并不是像第二基地那种的石子路或者是水泥路，是纯粹的泥土，两侧的墙壁上也布满了泥泞的痕迹，似乎还有一些孩子的掌印。
一层大概是人类的住所，黎隅粗略地看过去，还能看见每个小房间里堆着的一些杂物，以及铺在角落里的干草，那大概就是床榻。甚至他还注意到被留在房间里的婴孩。
那些孩子并没有哭闹，睁着黑溜溜的大眼睛，好奇地望着他们这四个外来者。一直目视着他们经过了自己，才又重新低下头，玩着泥巴或者自己的手指。
谢汤咽了一口唾沫，“你们这里……的成年人呢？”
“劳作。”齐云简洁回答，“今天外面天气不错，除了老人和孩子，他们都需要统一外出耕作或者搜寻物资。”
“那����”谢汤刚刚发出一个声音，齐云就抬手打断了他，“你别着急，等以后你有的是时间问。”
他微笑，“如果有机会的话。”
齐云迅速地变脸，对押送着他们四个人的那几人命令道：“带走吧。”
他看向陆执川，“你跟我来。”
“哎！”谢汤喊了一声，但那些人只听齐云的命令，没有人理他。黎隅感受到有人在他背后推搡了一下，他脚下踉跄了一步。
下一秒，他的肩膀搭上来一只熟悉的手，轻而易举地把他扶稳。
黎隅回头，陆执川对齐云道：“这就是第三基地的待客之道吗？”
“是客是敌未见分晓，你急什么？”齐云冷哼一声，“带下去。”
话音刚落，黎隅、谢汤和宿星就被再次压着朝某个方向走去。不过这一次，那些人稍有收敛，起码可以让黎隅自己控制速度。
黎隅边慢吞吞地往前走，边回头看了陆执川一眼。陆执川和他对上目光，微微摇头。
“陆执川会被带到哪里？”黎隅低声道。
宿星回答他，同样压低声音，“陆执川是半畸变者，不可能和我们待在一起。”
黎隅扯扯唇，这一句话还真是熟悉。
当时在拾荒者的营地，那些拾荒者也因为陆执川是半畸变者而在白天将他们分开。
在这个时代，半畸变者和普通人类确实像是两个不同的物种，半畸变者象征着力量……以及暴力。
黎隅还注意到齐云以及那些士兵竟然全部都是半畸变者。他们在基地里行走，似乎很受尊敬，或者说是畏惧。
这一点和第二基地类似，处境却又截然不同。黎隅在他们身上看到了半畸变者和普通人之间的第三种可能性。
����第一种是第二基地的那样，第二种是他们在路上遇到的那两支拾荒者部落那样。
黎隅乱七八糟地想着这些有的没的的时候，他们三个已经被带去了地下二层。
是的，这个地方竟然还有地下二层。
这里阴森寒冷，潮湿腐朽的气息扑面而来，令人作呕。
“你们这里不会还有老鼠吧？”谢汤捏着鼻子，“我怎么还闻到了腐尸的味道？”
当然是没有人回答他这句话的。
随着一声金属碰撞的声音，他们三个被关在了一间阴沉沉的房间。
“fuck！老子怎么就被关了？！”谢汤骂骂咧咧，“这都第几次了？上回那些拾荒者关我们也就罢了，第三基地的人竟然也关我们？！等我回去以后，一定要找希尔那家伙要补偿！气死我了。”
“少费点力气吧。”宿星用脚踢了踢地上的灰，随便一屁股坐在角落里，无所谓地说，“反正也逃不出去。”
谢汤刚要暗骂一声，突然想起了什么，抬头眯着眼看着宿星，“我发现你的脾气怎么变好了？我记得你在第二基地的时候不是这样的啊，不是一点就炸的吗？”
他搓了搓手，“不会是发现盖西那老东西没在你身边，少了大腿，所以不敢说了吧？”
“盖西先生才 40 多岁。”宿星平静地说，“再怎么说他也是第二基地的现任总督，你嘴巴放干净点。”
“跪在索菲.贝尔雕像前的总督吗？”谢汤毫不留情地讽刺道，“要不是因为盖西，你觉得第二基地会变成后来那样？！你应当庆幸陆执川最后带着白塔的人力挽狂澜，要不然他就是第二基地永远的罪人。当然，现在也差不多了。”
“盖西先生的初衷也是为了基地好。”宿星针锋相对，“如果普通人也能成为半畸变者，那人类的力量就会进入一个全新的层次，那么那些异种就不足畏惧。只是现阶段的技术不足以支撑他宏大的理想。”
谢汤冷笑一声，“盖西到底给你灌了什么迷魂汤？到了今天这一步，你还要当他的走狗？醒醒吧，现在都什么时代了，赶紧睁开你那双被蒙蔽的眼睛吧。十几年前，第二基地和第三基地刚刚失去联系的时候，两个基地之间的发展水平差不多。但仅仅过了十几年，明眼人都能看出来，第三基地的发展已经超出第二基地一大截了。在灰域里还能够长期驻扎，这一点第二基地就没办法做到。你可别说这也是盖西策略上的问题。”
“这只能说明是白塔的实力不够。”
宿星反驳道：“半畸变者实力上的问题，总不能也归结到盖西先生身上吧？”
“你还要装睡到什么时候？！”谢汤大跨步两步，在宿星面前半蹲下，然后猛地用手掐住宿星的下巴，强迫他抬起头转向这个房间里唯一的那扇窗户。
这里是地下二层，窗户连通的不是外界，而是另外一间房间。
谢汤刚要说话，黎隅就淡声道：“外面有不止一个人正在听我们之间的谈话，你们确定还要继续内讧吗？”
谢汤松开手，冷哼一声，退后一步。
宿星寒着脸，整理了一下自己的衣服。
“有人在外面？”谢汤皱眉。
黎隅点头，不着痕迹地抬了抬自己的胳膊。谢汤和宿星立刻了然，是铃兰提醒了他们。
第91章
地下二层的空气里混着某种陈旧的潮气。黎隅靠着潮湿的墙壁站了一会, 确认门外那几道呼吸声散去后，才从袖间抽出一截藤蔓。藤蔓的叶片微微卷曲，在黎隅的手背上轻轻蹭了两下。
“走了。”他说。
谢汤之前把绷紧的神经放松下来, 压低声音道：“他们要真听见了也无所谓，我说的哪句不是实话？盖西那套人人皆可畸变的鬼话, 也就骗骗宿星这种不知天高地厚的小年轻。”
宿星靠在角落的阴影里, 没有搭腔。伤口被重新包扎过, 但连日奔波让他的脸色一直没有缓过来。
黎蹲下身, 把手心贴在潮湿的地面上，铃兰顺着他的指缝长出来, 藤蔓贴着地面蜿蜒伸展，像是某种无声的探测。片刻后, 铃兰收了回来，叶片轻微泛着一种潮湿的、几乎是水质的光泽。
“这层的结构……”黎隅收回手, 斟酌用词，“有很多管道从上面通下来, 一直延伸到很深的地方, 水流的声响很明显，我们站的地方正上方应该有一个储水装置或者类似的东西。”
谢汤闻言快步走到墙边, 踮脚抬手在接近天花板的高度摸索了片刻, 收回手指尖沾了一点水垢，“你说的对，有渗水的痕迹, 这种结构不像是牢房该有的配置。”
“他可能是把我们放在了某个功能性设施的夹层。”黎隅分析道。
黎隅站在门口附近侧耳听了一会外面走廊的动静，隐约地辨认出远远传来的脚步声、金属碰撞的声响以及某种低沉的机械运转的嗡鸣。他收回视线, 视线落在门缝处一道极细的光痕上。
门是铁制的，没有窗, 但门缝渗出的光线是冷白色的，不像是油灯或者烛火的光泽。
“电。”黎隅低声说道，“他们有稳定的电力供应。”
谢汤闻言，也凑过来看了一眼，“这玩意我在基地见过，白塔用的是这个，但白塔也就那么一层楼供电，其他地方都是分时段拉闸的。这里……”他停顿了一下，视线扫过那光线的稳定程度，“他们连地下二层都通着电。”
黎隅没再说话，退回到宿星旁边坐下。又过了不知多久，门锁从外面咔哒一声弹开。
黎隅抬起头，门口站着两个穿灰制服的士兵，手里没有举枪，小个子托着一只金属托盘，托盘上放着三只半透明的塑料杯。杯口封着一层薄膜，里面是淡黄色的液体，温度尚存。
“喝。”站在左侧的士兵言简意赅。
谢汤眉头一挑，“什么东西？”
“水，加了点电解质。”右侧的人回答，“你们长途跋涉，身体需要补充。”
本来他们还是将信将疑的，这话一出，他们立刻就意识到水里有问题。但不幸的是，他们并没有选择的余地。更何况第三基地的人也确实没有理由害他们。
谢汤犹豫了两秒，弯腰捡起了其中一只杯子，揭开薄膜闻了闻，眉间皱起，但什么都没说，仰头喝了一口，然后递给旁边的宿星。宿星接过，手指一顿，看了黎隅一眼。黎隅点了点头。
杯子在三个人之间传了一圈，最后回到托盘上时，里面的液体几乎见底。
士兵看了他们一眼，没说什么，收起托盘转身就走。铁门在他们身后重新收紧合拢。
房间里重新安静下来，只剩下三个人各自粗重或平稳的呼吸声。黎隅靠着墙，目光落在门缝处那道冷白色的光线上，手指无意识地抚过腕间的铃兰。
谢汤原本张了张嘴，准备说什么，身体却先晃了一下，瘫软了下去，撑着墙壁缓缓滑坐下来，脸色在几秒钟褪去了血色。
黎隅心中一沉，立刻过去扶住他。
“草……”谢汤吐出一个字，声音迟钝，“这玩意绝对不对劲。”
身后传来一个沉闷的声音。黎隅转过头，看见宿星已经歪倒在墙角。
黎隅把头转回来，发现谢汤的眼睛正在不受控制地往上翻，呼吸变得又粗又急，像是身体在强行对抗着什么东西的侵入。
黎隅甚至看到谢汤和宿星的皮肤底下似乎有什么东西正在滚动。
这让他不受控制地想起了第二基地时亲眼看到的几次畸变。
“……催化。”黎隅听见自己的声音，“他们选择的方法一直都不是隔离。”
从进入灰域到现在，他们没有在任何检疫关口停留。第二基地出生时是有检疫流程的，对第三基地没有给我们做任何检查，而是直接把他们关进了地下二层。
黎隅立刻意识到，“他们在等待畸变。如果我们在进入灰域时接触到了某种高浓度的畸变源，那么在一段时间内，身体的变化会逐步显现。而第三基地的人显然一定掌握了某种能够加速这个进程的手段，他们不需要仪器来监测，只需要让我们加速这个流程。”
第三基地不会容忍任何一个潜在的畸变源，他们敢用这种方法检疫，就说明他们已经准备好了相应的处理手段。
至于是什么样的处理手段。这一定不会是黎隅想知道的。
谢汤听到了黎隅的声音，断断续续道：“那我们……嗯……你好像没事……”
“不会有事的。”黎隅没有回应谢汤的疑惑，平静地说，“到底有没有被感染过我们自己最清楚，更何况铃兰还在这儿，如果有问题它一定会提醒我们。”
谢汤喃喃道，“我不会还没被感染就先被第三基地搞死了吧。”
黎隅并不清楚这个水到底是什么样的原理制成，故而不敢轻易下结论。
现在黎隅正在担心另外一件事。
过一段时间或者马上，第三基地就会派人过来检查他们的情况。谢汤和宿星的情况几乎一模一样，显然这才是正常的。而他却没有任何反应，这在第三基地的眼里会意味着什么……
黎隅再一次感受到了一种棘手和无力感。
黎隅不由得开始思考自己装作受影响的可行性，最后还是无奈按下了这个念头。
就算要被别人发现他身体上的不同之处，至少也不能是现在。他几乎对第三基地一无所知。
黎隅把袖间休息的铃兰再一次给拽了出来，低声吩咐了一句，接着铃兰陡然来了精神，兴高采烈地攀爬到门上，将细小的藤蔓钻进了门的几不可察的缝隙之中进入内部。
只用了短短几秒钟的时间，“咔哒”一声，门开了。
第92章
门开了一个缝, 走廊里白色的灯光从缝隙中涌出来，在地面上铺开一道细长的光带，黎隅侧身贴在门框边, 并倾听了几秒。外面没有脚步声，也没有呼吸声。那两个送水的士兵大概已经走远了, 这一层本就偏僻, 此刻更是安静得只剩下管道里水流涌动的闷响。
黎隅回头看了一眼倒在地上的谢汤, 呼吸粗重而紊乱, 额头浸出一层细密的冷汗。宿星比他好一些，但也好不到哪去, 牙关死死地咬着，脖颈上青筋暴起。两个人都没有余力注意他。