作者：青猫团
名唤彤彤的小厨娘瞬间红了脸，一是没想到小主子记得她的名字，二是这名儿也不是她的大名，而是乳名，乃是小姐妹之间说话时的称呼，也不知怎的竟叫余锦年听了去。厨间其他姐妹偷偷笑话她，也跟着叫她“彤彤”，臊得她拿袖子遮住半边脸，跑进厨房深处，打了其他人一下，小声嗔怪道：“定是你们乱说话！”
气氛一下子热闹起来，余锦年笑眯眯地看着她们，心情也倏忽好了起来，他回转视线时，忽地瞧见另一个小厨娘，腿脚一瘸一拐地端着米盆，他叫住那厨娘：“元元，你脚怎么了？”
这回可真不是余锦年故意臊人，这厨娘大名便叫元元。元元把脚藏了起来，小声道：“没、没什么。”
前院的事早就一传十、十传百地说开了，道是那嚣张跋扈、狐假虎威的余旭在听月居吃了瘪，那彤彤心眼活，趁机道：“小公子！元元这脚是洗澡时被绳子绊的！摔在地上把脚崴了。”
余锦年奇怪道：“洗澡时怎会有绳子？”
元元羞恼：“彤彤你不要说了。”
彤彤自然不肯闭嘴，打抱不平道：“正是‘那位’余小公子，大晚上地来偷看我们洗澡，还在门口扯了细绳。元元发现了他，要出去跟他理论，就被门前的绳子绊倒在地上。腿摔破，脚也崴了。”
她这么一开腔，其他侍女小厮们也都纷纷跟上，这个说一句、那个说一句，大到偷看女娘沐浴还口出狂言动手动脚、或者稍不满意就踢打小厮、摔碗砸碟，小到弄死一盆花、捏死一只鸟，其他诸如好吃懒做、两面三刀、阳奉阴违的事儿，是数不胜数。
“……”余锦年听得目瞪口呆，随即脸色一黯，沉声问，“怎么从来没有人跟我说起过？”
其他人皆不说话，推来攘去，最后还是将最先开嗓的彤彤推了出来，彤彤纠结片刻，绞着帕子小声道：“我们、我们是怕小公子您不高兴……那位，毕竟是您的……”
她说着偷偷看了一眼，见余锦年确实面色发黑，立即闭上了嘴。
季鸿摆手，叫她们各自去忙，众人唰啦一声做鸟兽状散去。余锦年皱眉，沉默片刻，把最后一把调味料塞进鸡肚子里，又给小母鸡表面抹上酱油，正当众人以为这事就这么过去了，已经纷纷忙开了时，只听他忽地道：“对不住。”
余锦年道：“是我只顾着忙外头，忘了家里的事，叫他欺负到你们头上。赶明儿叫他来亲自给你们道歉。”
彤彤吓得连连摆手，别说是道歉，只要余锦年能随口说那余旭两句，她们就已经很开心了。什么叫欺负，她们和主子一样的地位，那才叫被欺负了，而她们只是一群签了契的奴婢仆从，无论主子再如何恶劣，那也是理所应当的，即便是赏罚无度，也只能怨她们自己命不好，哪有主子向下人道歉的。
跟余锦年抱怨余旭的恶行，已算是她们恃宠而骄了。
“这回是我不好。”余锦年叹气，“辛苦你们这些日子了。”
原来这些日子园中低沉气氛的根源，就来源于此。
诸人受宠若惊，彤彤忙说：“没有，没有的事……谢谢小公子。”
季鸿见一群下人无所适从，于是出来道：“行了，都去忙罢。”便又走过去揉了揉少年的脑袋，帮着他用荷叶把鸡包起来，用稻草梗扎结实，放到锅里去蒸。
为了使鸡更入味，蒸屉下面也没浪费，煮上了海鲜疙瘩汤。走水路新鲜运到三余楼的蛤蜊、海蛎子和小螃蟹，余锦年着人兜了点好的拿回金幽汀，用小毛刷仔细地洗刷干净，用热水焯煮片刻，待贝类张了口，之后捞出来去壳留肉，螃蟹也耐心地剔出肉丝，这才倒进锅里煮粥。
因海鲜性寒，便也加些姜丝中和，同时也能祛腥提鲜。
下头的海鲜慢慢煮着，水汽透过蒸屉，腥味被屉中的荷叶吸附过后，只有鲜香渗到内里包裹的小母鸡当中，而鸡香也反融入海鲜汤中，便是想想，就已经惹人留口水。
小厨房内已是香得让人想嚼舌头了，余锦年又做了一道“游龙戏珠”，乃是两尾新鲜宰杀的小鲫鱼，清空脏腑和苦膜，用葱段姜片在油锅中炸一遍，便加黄酒和甜井水焯熟整鱼。这时间，鲜虾去壳，与鸡蛋、少许肥膘和姜末一块，细细地打成虾茸，以盐、豉油调味。
这道菜吃的便是一个鲜字，且有健脾益气的功效，鱼和虾都不做口味太重的处理，皆是在黄酒锅内焯熟，以简单的盐粒调出味道，随即装出，雕两朵萝卜芙蓉花摆盘。到时上了桌，再每人一碟香醋姜末碟，可供蘸食。
季鸿进进出出地帮些杂活，小厮们虽然有些别扭，却也都习以为常了，只当是两位主子之间的情趣，大家心里都明白，除非是余锦年吩咐，否则尽量的不往他俩跟前瞎凑。
诸人忙活半天，前头来话说闵二公子来了。
余锦年心里正巧想到这事，忙结束了手里的活，嘱咐和其他事项，便与季鸿到前院去看热闹。转过庭廊，那位京中热议的人物也刚刚坐进了花厅，他被闵相关了两天，眼见形体上是萎靡了一些，可精神依旧很好，腰间已佩上了一只极其玲珑小巧的端午香囊。
香囊远看很精致，仅那料子，和真丝打成的绦子，以及香囊下坠挂的梅花状玉石，都非凡物。只是走近了再瞧上头的绣工，又令人啼笑皆非——绣的是芙蓉牡丹之流也就罢了，绣脚之粗糙，若是叫清欢瞧了，一准儿要斥责做活的绣娘敷衍了事。
余锦年一进了花厅，从闵雪飞身上闻到一股艾香，便知是从那端午囊里透出来的。也不是说艾有什么不好，只是纯艾有些太过于熏人了，若是余锦年来配这药囊，应会再抓些丁香、砂仁、干玫瑰，以使气味芬芳清爽。
闵雪飞正从闵懋手里夺了剩下的樱桃酒做水喝，余锦年进到花厅，将他打量一番，笑问：“哎呀，这不是那位自甘堕落，与权宦同流合污的闵大人吗？”
季鸿也叫了声“雪飞”，看他并无大碍，就放下心来。
闵雪飞不好意思地抿了下嘴，把空酒壶往余锦年怀里一推，恼羞成怒道：“你又知道了！”
余锦年接下酒壶，喜闻乐见道：“本来不知道，你这般反应，可不就知道了？”说着又往他腰间扫了扫，“你这香囊挺好看的。我原来还想着，快端午了，到时做些药囊，给大家一人一只，如今看来，倒是不需要操心闵大人的了。”
闵懋在旁边跳道：“我要我要！年哥儿，我哥有人疼了，他不要，我要！”
闵雪飞照脑门给他弹了一下，气道：“我在家中受苦，你却在人家府上吃香喝辣，我瞧你也别姓闵了，该姓季得了！”
闵懋不平，倒豆子似的把他哥那点好事都倒了出来：“我不是给你偷偷送饭了么！还给你传信来着，这香囊可不正是我拿给你的！人家还要跟你说，‘思君如常’，酸掉牙了！”
余锦年套问他：“是哪个人家？”
说起这个来闵懋就生气：“我不知道！我在大街上被个娃娃叫住的，非要我把这玩意带给二哥。我怎的敢随便往家里带不干不净的东西，就打开看了一眼，里面只藏了张‘思君如常’的纸条。我跟了一路，连正主儿都没瞧见，我怎的知道？”
余锦年笑话他道：“看来你二嫂嫂还是个神秘的。叫你哥端午时带过来看看。”
闵懋傻就傻在余锦年说什么都信，立刻跑过去求他哥，把二嫂嫂领出来瞧瞧，要是二嫂嫂不方便见外人，他就让他那群狐朋狗友们喊上自个儿的姊妹们，凑个品花小宴。闵雪飞一听这计划，便知道肯定是余锦年这小东西想出来的，登时扭头看了他一眼。
余锦年装不知，高高挂起。闵雪飞错了错牙，清一清嗓子，对他的傻弟弟说：“咳，你二嫂嫂他，他……他害羞，不敢见人。”
余锦年噗嗤一声笑出来，捂着肚子背过身去，笑得肩膀都抖了。
季鸿也很无奈，好在没多大会儿菜就上来了，算是给闵雪飞解了围，众人便收拾了花厅，坐下来用膳。
而此时金幽汀后园，余旭将小包袱摔在床榻上，捏着鼻子瞧了瞧眼前下人睡的木板床，又两根指头捏起被褥来，抖了抖，很是嫌弃地啐了一声，便开始拾掇东西。
虽说是下人的住处，但也并非是大通铺，因为金幽汀占地宽阔又人口不多的缘故，下人们也得幸分了两个偏远的大院子，每间睡四五个人，算得上宽敞。
而且余锦年还给每个人配了衣柜小架、一个小小的桌子和简单的用具，四四方方的大屋，床与床之间也都用帘子或屏风隔开，是照着余锦年心中“宿舍”的模样归置的。大家也就不需要为了一星半点的小事而争来抢去，也能有方寸之地做私人空间，也并不限制他们如何收拾自己的小空间。
一些小婢女们生性活泼天真，便如一般女孩子一般，将自己的小帘子内打扮得干干净净、漂漂亮亮，或者在帘子上绣上花，或者用制衣的下脚料缝个小布老虎摆在桌上，用破口不用的小瓶插上野花。有些小厮也爱装扮的，会主动帮婢女们做些活来换点小东西，有时歇得早，院子足够宽敞，婢女小厮们便凑作一堆，吃些甜酒直到深夜。
余锦年骨子里还是与时人不同，并不把自己当主子，因此园子里的下人们也都很自在，不必勾心斗角，这两个园子一到歇时更是热闹。
余旭实际上一穷二白，又欠了一身的赌债，没什么可收拾的，此时正是前头主子们用膳需要伺候的时辰，所以诸人都去忙了，只余旭一个在院子里瞎晃。他闲来无事，竟一张张帘子去掀，瞧瞧人家里头都是什么模样。
一个间隙回来取东西的小厮掀开自己的帘子，赫然瞧见余旭坐在自己桌前，摆弄他盒子里的东西，立刻炸了起来，高声叱问他“你在做什么”！
"叫什么叫什么，不就是看看吗？有什么大惊小怪。"余旭不慌不忙地放下手里的东西，“一堆破烂玩意，不就是个瓷哨鸟儿，又不值钱——哎呀！”只听叮啷一声，那小厮闻声去看，竟是他将自己的瓷鸟儿丢到了地上，瓷做的鸟尾巴登时摔做两截。
小厮又气又恼：“你做什么摔我的东西！”
余旭奇道：“什么叫我摔的，明明是它自己掉下去的。”他说着站起来，看了看这小厮的床铺，满意道，“我看你这位子不错，朝着太阳，换给我罢！”
“……滚，还当自己是主子呢？”小厮攘他出去，余旭不肯，两人挣扯起来，很快惊动了其他人。余旭不分青红皂白一通嚎叫，说他们合伙欺生。
小厮们与他扭打了一番，可心里不愿再拿这种鸡毛蒜皮的事去叨扰主子，不想将事情闹大，最后还是将那床换给了他。两三个人边帮着那小厮挪东西边安慰他，余旭哼了一声，坐在桌前捋顺发丝，对着镜子挤眉弄眼，道：“谁稀罕住你们这种破地方。”
一人冷笑：“哟，您不稀罕，那您还想住哪儿？”
余旭想了想，眼梢飞挑道：“我瞧着那听月居不错。”
众人哄堂大笑，其中一个小厮动作夸张地掏了掏耳朵，故作惊讶地去问其他人：“哎我听错了没有，他方才说要去住哪？听月居？你们快瞧瞧外头，是不是天黑了啊，有人都做起梦来了！”
余旭听出他们在嘲笑自己，便猛地将手里梳子拍在桌上，腾一声站起来，指着他们气道：“你们且等着罢！我记得你们了，到时候全叫你们去睡柴房！”
诸人又是一阵发笑。
——
转天便是端午，街上已经很热闹了，金幽汀里也不乏节日气氛。端午是阳气正旺的日子，因此艾草也必须在午时阳气上升至顶端之前插好，否则是不吉利的，所以侍女们早早起来了，往各院门前插艾草，挂蒲剑，洒扫园中的鹅卵石小径，好不勤劳。
而园中最懒莫过于余锦年，他醒来时撩开罗帐，圆日已破开云层，透进窗缝来，洒下万丈金光。随着日头升高，园中艾香愈加浓郁，仿佛整座城都沐浴在一股清新的香气之中。他迷迷糊糊地眨了眨眼，摸到身旁是冷的，才发现季鸿早已起了。
清欢不知去了哪儿，也没人来伺候他梳洗，他便循着本能去找季鸿，直摸到花厅里，见对方和三两人影坐一块儿吃早茶。
季鸿回头看他睡眼惺忪，衣松襟宽地便摸来了，不由头疼一下，起身将他接了进来，拥到身前坐着，整理好衣裳，又吩咐小厮去打盆温水来给他擦脸。端午又有浴兰的习俗，便是说这日应用佩兰香草沐浴，小厮们都仔细，连洗手洗脸的水都泡上了兰草，是故擦在脸上有种淡淡的药草香气。
余锦年被他环在两腿之间，糊里糊涂地任季鸿用柔软的手巾给他擦脸，又端来淡盐水叫他漱口。他半眯着眼，被季鸿顺毛，因为太舒服了，口中含着的盐水也差点咽下去。
好容易收拾完，睁开眼发现对面坐的是另一个季鸿，他惊悚着彻底醒透，发现原来是穿着季鸿衣裳的闵雪飞，他这才恍惚想起来，这位闵二公子怕回家继续受罚，便谎称是在金幽汀吃醉了酒，将闵懋赶回去带话，他自己则直接歇在这了。
季鸿与他身形相似，闵雪飞自然只能穿季鸿的衣服。
余锦年隐隐地有些嫉妒。
闵雪飞咬着三余楼特制的油条，很是幽怨地看着他俩，也想这么抱着连枝试试，连枝个头虽比余锦年高一点，但身子很软，而且自从两人揭了那层窗纸，连枝一改往常，在他面前害羞得很，想来应该非常好抱……只是如今他与连枝一个宫内、一个宫外，称得上是咫尺天涯，这个念头只能想想而已。
余锦年趴在桌上，也不觉得坐在季鸿怀里有什么不好意思了，反而嘚瑟地问：“端午佳节，是不是想连大人了？哎呀，风水轮流转呀！”
闵雪飞一口油条卡在喉咙里，噎住了。
季鸿把他揽回怀里，惩罚似的捏了捏腰，在他耳旁叹道：“好了，不要再臊白雪飞了。”
闵雪飞忽然觉得，自己留宿金幽汀是个显而易见的错误。
季鸿道：“连枝的事，你要如何办？他到底是司宫台少监，我们能够体谅你，可朝野上下却如惊弓之鸟，只怕你我二人转投阉党阵营。我说这话虽然不合适，但也不能不说，你们……”
余锦年嫌季鸿讲话拐弯抹角，磨磨蹭蹭，接过话来一语中的道：“你们最好搞一下地下情。背地里随便你们如何卿卿我我，表面上还是要互相嫌弃，最好搞得好像老死不相往来一样。我觉得，以连大人的性子，是不是早就与你提过这事了。”
闵雪飞：“……你可真是什么都知道。”
自“思君如常”香囊之后，他与连枝传过两次书信，连枝已考虑过这事，只是闵雪飞觉得过意不去。怎该他在朝前宫外做两袖清风的大好人，骂名却全叫连枝去背？
季鸿道：“权宜之计罢了。或许如此才更便于他在宫中行走，若是真与我们站在一块，反而令他在司宫台上举步维艰。”
司宫台已尽是冯简爪牙，淤泥之中不容清莲，正是这个道理。
说了会话，日上三竿，余锦年便去三余楼里走了一趟，这几日由于过节，来来往往的商贩小担多了起来，出来采买的人也不少，三余楼正在街口，因此生意反而比寻常更红火了一些，也有不少回头客来楼里订端午粽。
余锦年早就写好了诸样粽子馅儿，交给下头的伙计，让他们辛苦辛苦，将粽子都包出来。每种口味的粽子用不同色的丝线捆绑，为了照顾天南海北的食客，什么红枣、蜜豆、玫瑰沙都是寻常口味，还有火腿、鲜肉、咸蛋黄的，更有什么也不加的白粽，或者只添白糖的糖粽……总之零零总总近十种馅儿，可算是一饕口福了。
只是眼下天热，冰鉴又是贵物，许多馅料的粽子不能隔夜，否则影响口感不说，若是吃坏了肚子才是得不偿失。因此楼里伙计们都是连夜将第二日要卖的粽子包出来，以保新鲜。
余锦年手快，很快包了一盆子角粽，竟没想到粽叶会不够用，他忙打发苏亭出去买，否则再晚些沿街串巷的担郎都回家过节，就买不到好粽叶了。苏亭闻言，赶紧背了个背篓，带上个小厮，一路小跑着分头去街上寻粽叶。
吩咐好了楼里的事，他随便吃了两口做午饭，便又马不停蹄回到金幽汀，带着一群女娘们做药囊，打长生丝，左右是闲不下来的。端午过节的重头戏是在下午，过了午时，达官贵族开宴酬宾，共享佳肴美酒，百姓们观竞渡、放纸鸢，用雄黄抹额以穰邪气，是各有各的玩法。
下午金幽汀开了宴，他们在花厅里吃酒，园里的下人们也放了假，皆可去厨房里领两对粽子，口味随喜好挑。
一个小厮揣着粽子回住处，正准备吆喝上三五好友一块儿斗牌，嚯地瞧见迎面走来个青衣少年，他忙低下头去退到路边，叫了声“小公子”，喊罢心觉不对，自家小主子在前头吃酒呢，怎么会突然出现在这，抬头一瞧，顿时恼道：“——余旭！你做什么学我们小公子的打扮？！”
“哪个学他了？”余旭理了理头发，“你小心着点，过了今晚，我就是你主子了！”
小厮白他一眼：“嗤，又白日做梦。”
没人理他，自然也没人管他去哪，众人皆欢天喜地地庆祝端午，却不知余旭胆子奇大，竟蹑手蹑脚趁人不注意，摸进了听月居。他躲在一处假山后头，远远望着花厅内几个贵公子们迎酒品茶，清欢与一旁操琴，欢声笑语，清铃阵阵。
余锦年身处其中，被众人簇拥着，被郦国公世子环护着，可真是衣香鬓影，好不快活！
余旭愤愤不平地抠下了假山上一块石头，弃之地上，狠狠地踩了几脚，便又转身，继续向院子深处摸索去。
季鸿往日不多饮酒，但今日是端午不提，且又多了闵雪飞这么个苦情寂寞人，为了陪他，少不得要多喝几杯，再则余锦年出于自己想多喝几盅的私心，也未加劝阻……于是这酒菜下肚，天刚擦黑，还未吃上余锦年亲手包来的粽子，他便喜闻乐见地生出了醉意，发起呆来。
自从信安县初见那一回吃醉，后来季鸿格外克制，再不敢贪杯，所以余锦年鲜少能有机会再欣赏季鸿的醉相，而闵雪飞更是没见过他喝醉的模样，一时间很是稀奇。几人逗着季鸿玩了会，颇有些爱不释手的意思，直到把季鸿玩烦了，自个儿抿着嘴巴，转头坐到了旁边去，背对着他们谁也不搭理。
余锦年去哄，他很是受用，贴着少年吃他喂过来的蜜饯粽，往日不爱吃甜的人，今日竟难得将那甜粽一口不剩地吃下去了，末了舔舔嘴，示意余锦年还要。
然而桌上已没蜜饯口味的了，他叫人去厨房拿，季鸿却等不及了，将余锦年一把拽下来，沿着唇缝舔上去，勾出他的舌头来，含进自己的嘴里，仿佛是嗦一块蜜饯般认真反复地品尝。
待终于尝够了，季鸿才肯将他松开，舔舔嘴角说“甜”。余锦年哭笑不得，因自己还未吃过粽子，嘴里只有新泡的端午药酒的味道，只能越尝越醉，更何况还是当着这么多人的面，他不臊，余锦年自己都觉得臊得慌。
在闵府随便吃了两口就跑来凑热闹的闵懋一进花厅，便瞧见了这辣眼睛的一幕，当即捂着脸大叫“你们注意一下言行好不好，我要生针眼的”！
闵雪飞苦此很久了，恨不得为闵懋拍手叫好。谁知闵懋转头去质问他“我二嫂嫂呢”？怂得闵雪飞立刻闷头品酒，做一问三不知状。
宴还没吃尽兴，主家却醉了，余锦年搂着仿佛瞬间倒退十岁的季小鸿，吩咐段明将他扶回去休息，奈何季鸿无论如何都不走，非要与众人在一起。余锦年无法，便从腰间解下香囊，系在他的手指上，耐心哄道：“你乖，先回去睡觉，待着囊里药味散了，我便回来了。”