作者：云从龙也
康内琉斯都已经自送上门了，克拉克还有什么价值？是去是留，是死是活都无所谓了。
“就照他说的，他想见死神，就让他见一见死神。”
第55章
回程的路上, 谁都有没说话。
康内琉斯的到访就像是一场游戏的终章终于拉开了序幕，开头愈是平和，就越令人有种山雨欲来的压力感。
芬尼安脸色糟糕地擦拭着随身的手枪, 悬浮车在孤儿院后院上空停下时，他“咔”地一声拉开保险栓, 为手枪上膛：“先问他能不能治好胡斯卢。”
哈利之湖边。
康内琉斯还在沿着湖案缓慢行走, 用研究性的目光仔细观察那些材质古怪的黑礁、不知掺了什么杂质，表面看起来全然不透光的湖水，生长在浅滩处的苔藓也不是他知晓的品种里的任何一个。
正蹲下身，准备仔细观察苔藓的细节。
“咚——”
一记钟声。
一记丧钟声。
世间的一切声音、温度、颜色，都在这一声钟鸣中褪色、远去。
眼前天旋地转, 他在天地颠倒间, 看见细微的尘埃在东方熹微的晨光中浮动，每一粒尘埃都在这令生命归于寂静的丧钟声中驯服地震颤。
下一瞬，他被拽入亡者的国度。
黑白着色的灰烬之城, 高高悬挂的黑色太阳，那些高耸的尖塔下行走着大量的亡魂，他差点被淹没于这片亡魂的洋流中。
哈斯塔不得不亲手把康内琉斯打捞起来, 放进城中央的神祇宫殿：“诉说你的来意。”
他其实有点尴尬：几小时前, 他刚得到卡尔克萨, 没想到一进来城里拥挤成这样, 感觉他在卡尔克萨里也得招点员工了。
但这掩饰尴尬的命令在康内琉斯的感知中, 却是周围空气的细微震动，如同寂静本身正向他发问：
[说出你的来意。]
康内琉斯的神情从抗拒到犹豫动摇，最终还是微微低头以示敬意：
“我想寻找一个人。亚当·E·温斯顿，生于72年前1月1日，死于……”
他再次犹豫了一下：“如果他去世了的话, 应该死于AF56年的存在之战，或者在那之后。”
“但我在AF54年将他改造成了仿生人，我不确定他是否还算……总之，我希望知道他现在是否还活着。”
在康内琉斯视野的死角，G8273正带着芬尼安等几个员工进入卡尔萨克，鸟妈妈领着小鸡崽似的在塔楼后排排坐下。
屁股刚挨上石阶，就听见这么一句，低头跟在最后的阿道夫霎时站立而起，在原地僵直三秒，如同被激怒的野兽般凶悍地扑向毫无防备的康内琉斯：“你杀了我的家人！！”
没人听阿道夫如此大声、如此暴怒地嘶吼过，仿佛封存了将近一个世纪的伤疤再次揭开，露出不是长好的新肉，而是随着时间愈发腐烂的脓血。
阿道夫一拳砸在康内琉斯的脸上，即便康内琉斯条件反射地匆匆躲开，依旧被蹭到耳朵，耳朵连接着头部的软肉霎时被撕开一条深深的血缝：“呃——”
原本还对康内琉斯态度矛盾且愤恨的芬尼安不得不冲出来，从背后用力架住还想当头砸第二拳的阿道夫：
“你给我冷静点！！想报仇什么时候都可以，但你现在把他的脑袋砸坏，谁能保证他的亡魂不受影响？！谁能保证还能问出研究所在哪？我的父母、凯西的父母，那些失踪的人，可能都在研究所里！”
“嘶……”被扑倒的康内琉斯捂着半边耳朵，表情很臭地从地上撑坐起身，“什么研究所？等等，为什么这些活人也在——哦，阿道夫。好久不——呃！”
阿道夫霎时又扑了过去，差点一把扯烂康内琉斯的真脸。
得亏艾德也跟着冲了出来，才拦住暴怒之下的阿道夫，康内琉斯仅仅只是又摔倒在地，狼狈地将脸上的易容扯开。
意外又不那么意外的，苍老面具下展露出的是一张大概二三十岁上下的面孔。
康内琉斯并没有做任何的义体改造，因此他的身形看起来毫无力量感可言，是相当典型的斯文学者的体态。
哈斯塔看看眼前这乱成一团、威慑力已经荡然无存的现场一个头两个大，不得不临时变更计划，索性切换出人类形态冲着艾德点了点下巴：“你想要见F2116？这就是F2116。”
同事们的阻劝很难让阿道夫积郁了七十余年的仇恨冷却下来，他被芬尼安和艾德按着，依旧赤红着湿漉的眼睛紧盯着康内琉斯：“你怎么能——为什么——”
康内琉斯的目光在艾德身上打转，顺口搭话：“你是指哪一件事？炸毁你家乡的导弹？”
“那不是用来投入战斗的，是米迦勒和政府私自达成合约，将本该用于开辟虫洞的工具，用在了杀人上。”
“……什么？”阿道夫的大脑因仇恨和愤怒，反应有些迟缓。
康内琉斯审视艾德的表情越发不满，甚至还带上了点不耐：“我说，那枚导弹不是用来炸毁某个地方，而是用来开辟某条通道的。”
他短暂地挪开视线，蓝得近乎虚假，带着冰冷剔透的宝石质感的眼睛严厉地扫向阿道夫：
“你必须清楚一点，我是做研究的学者，不是卖武器的商人，也不是买武器的政府。我做的所有研究，都是为了同一个目的——跨越宇宙罅隙。”
“但如果有人拿那些东西做了别的用处——”
他顿了一下，大概是意识到自己的话对于阿道夫来说过于残忍，即便他说的都是事实，于是语气还是放缓了下去：
“我很抱歉。”
“我不知道还有什么别的办法能够弥补你受到的伤害，所以那天在病床上知晓你的身份，我告诉了你如何摧毁那种导弹，又给你注射了药水——”
“你把我制作成了承载你实验成果的容器！”阿道夫粗暴地打断康内琉斯的解释，“米迦勒之翼将我囚禁在实验室里那么久——”
“我做了一件蠢事。”康内琉斯看着阿道夫，“存在之战前的我都很愚蠢。”
“我认为自己拥有超脱凡俗的智慧、能够触碰科学极限的能力，我认为自己能够开辟通向其他世界的道路，能够如同上帝创造亚当夏娃一样创生。”
“我认为我足以运用科学的力量，与神明比肩。”
“所以我从不把世间任何人情世故放在眼里。也没去过想给你的这份‘补偿’，是否会招来更糟糕的待遇。”
康内琉斯剖析自己，也如同剖析载玻片上的切片。
“一直到我创生出的那些孩子一夜之间被屠杀殆尽，我才意识到，并不是持着科学的圣剑一味向前就够了。”
他低声道：“‘没有人是自成一体、与世隔绝的孤岛。’”
康内琉斯看向哈斯塔：“所以前段时间我关注孤儿院的新闻，觉得孤儿院的舆论策略颇为高明。”
“你们并不倾向于将自己与世界孤立开，而是设法成为融入其中的一份子。”
“譬如之前，你们反应很快地将本会遭到所有人敌视的邪神身份，澄清为人们更愿意接受——或者说人人都得打交道，没法不接受的死神。还有军火——”
“你们在用所有人更能够接受的方式来和这个世界交互，不论是谁提出的这两个建议，我都觉得ta必然拥有老辣与人相处的智慧。”
哈斯塔：“……”
嗯——老板确实可以用“老辣”这个词形容，但是阿尔法就……
阿道夫面无表情地道：“死神的舆论公关是我的养女做的。她今年7岁。”
康内琉斯并不因阿道夫的拆台而愤怒：“年龄并不是衡量能力的标准。我希望自己在70年前也拥有这样的智慧。”
他顿了一下，又重复道：“我很抱歉，阿道夫。”
“……”阿道夫一时说不出话。
他胸口中的情绪处于一个很矛盾的状态，既难以对家人之死释怀，又觉得康内琉斯的话没错。
有人拿刀杀人，总不能责怪铁匠把刀造出来吧？
哈斯塔却还记得之前老雷蒙德的话：“但有人说，你曾经用婴儿实验毒.品，后来又拿他做改……”
等等。老雷蒙德在70多年前的见闻，生于72年前但活到现在的亚当·温斯顿……这个婴儿，该不会就是艾德吧？！
“什么毒.品？”康内琉斯的脸上露出相当浓重的厌恶，“我为什么要研究这种无意义、甚至会摧毁脑细胞的东西？倒是你说改造……我经手过的婴儿改造就只有亚当一个。”
艾德眼睛眨也不眨地看着康内琉斯，就像当初的哈斯塔渴望知晓自己的起源。
但出乎哈斯塔意料的是，艾德即便渴求真相，依旧鼓起勇气坚定地反驳自己的创造者：“我现在叫艾德。艾德纽蒙·奥博枢蒙。”
康内琉斯毫无滞涩地理解了这个拗口的词汇：“拉丁文的‘沙漠玫瑰’？是个好名字。也许它更适合陪伴你走向未来的路。”
这话似乎暗喻着什么，康内琉斯很快解开答案：
“亚当——请允许我在叙述过去的时候使用这个名字——亚当是被米迦勒之翼的老板，温特·葛文送进我的研究所的。”
“他的父母背上了大笔负债，又曾经得罪过温特·葛文，葛文为了落井下石，对这对夫妻说只要他们愿意出卖宝贝儿子，自己就可以为他们平掉所有负债。”
“……”哈斯塔忽然觉得“亚当这名字是康内琉斯取的，且具有宗教含义和期待”这种猜测美好多了。
他伸手按住艾德的肩膀，希望能借此提供些许微薄的安慰，芬尼安和阿道夫也靠近过来。
但出乎大家意料的是，艾德并没有因为伤心而颤抖，甚至他总是容易眼泪汪汪的眼中也并没有含泪。
“父母”这个词汇对于艾德来说还是太遥远了，甚至不如创造者来得更近，一对遥远的名词如何对待从前的小亚当，对于72年后的艾德造不成任何情绪上的影响。
康内琉斯接着道：
“这就是小亚当出现在我研究所，且满身伤痕的原因。”
“对于温特·葛文来说，一个不属于自己的孩子根本没有任何用处，他只恼怒于这个毫无用处的孩子竟然换走了他的大笔资金。”
因此，那时的康内琉斯如果不接受这个“实验体”，那小亚当被葛文带回去，或许根本活不过两个小时。
康内琉斯平淡地道：“亚当受得伤太重，绝大多数都是葛文用皮鞋尖踢踹、手杖抽打造成的。”
“如果你们抱过婴儿，就该知道这个年龄阶段的人类有多脆弱。”
“亚当当时已经处于濒死的状态，而且不幸的是，以那时的技术，就连最基础的义体也仅仅处于勉强能用状态，根本不足以更替亚当破损的内脏。”
康内琉斯停顿了一下：“所幸，我当时为了给跨越宇宙罅隙做准备，已经在研究高治疗效率的药水。”
“但亚当对这种药水排异反应严重……我花费了不少功夫调整药效，最终还是以机械与药剂双管齐下的方式，才勉强保住亚当的性命。”
不久之后，终末之战爆发。当初他为小亚当钻研的义体技术，没想到又实用到了战损士兵们的身上。
但那时他的技术依旧不算先进，特效药剂又造价不菲，米迦勒之翼根本不同意大批量制作……至少不能制作来救那些兜里没钱的老兵。
康内琉斯即便手头握有技术，依旧巧妇难为无米之炊。
G8273悠悠道：“所以……当初你在阿道夫的病房外和米迦勒之翼的高层起冲突，是因为米迦勒之翼不同意注资制药？这么高尚？”
康内琉斯有些厌烦疲倦地捏了下鼻梁：“和高尚无关。”
“我那时并不是出于对士兵的关怀同情而争吵的，只是觉得匪夷所思——我认为科技的发展、创造的成果，都是为了令世界更加先进，让人类更加进步。”
“既然有更好的技术，米迦勒之翼理应推广，为什么却要固守落后的技术？”
抱着这样的恼怒，康内琉斯跳槽去了综合公司。本想借机推广药剂，结果人还没进研究所，就被拉进“欢迎会”。
看着当时的公司高层们左拥右抱一堆男女，他就意识到综合公司和米迦勒之翼本质上并无不同。